「爷爷，俺在这里哩！」秋生抹了一下鼻孔里流出来的鲜血说道，「就是血流得太多了点，幸亏没伤着里面，没多大事儿的啊！」

　　白老爷子看到秋生还活着，心里也活络了许多，「俺可怜的黑娃，年纪轻轻就把命丢在这帮贼人手里，不值得啊！不值得！」他捶胸顿足地哭道，浑浊的泪水顺着苍老的面颊直往下流。

　　众人听了，无不潸然泪下——这黑娃打小就没了爹娘，由黑娃二叔拉扯着长大，日子过得好不艰难，幸亏平日多得白家照应，白老爷子早已将他当着自己的亲孙子一般看待，如今和秀兰成了一家，也没留下个一男半女的延续香火就落了个身首异处，好不惨煞旁人。

　　「爷爷！你莫哭，黑娃是死了，你再哭他也活不过来啦！俺既然答应了给他报仇，只要俺秋生有一口气在，定要那九头蛇血债血偿！」秋生哽咽着咬牙切齿地说，「如今翠翠被贼人掳去，生死都还不知道，眼下最要紧的是想办法将翠翠给救出来！先保着活人的性命，其他的再从长计议！」

　　一提到翠翠，朱屠户心里就火急火燎的，再也控制不住心中的悲愤，像个孩子似地嚎啕大哭起来，踢腾着非要即刻杀到匪窝里将女儿救出来，大伙儿只得死死地将他拖住，一面拿利害来劝他：「这些山贼全都不是爹娘生的，你又不是没见识过他们的手段，就算你冲得进去，杀一个两个……十个？就不了翠翠不说，自己也丢了命哩！再说翠翠是个姑娘家，想那山贼未必就害了她性命……」

　　这边朱屠户刚歇着，那边秀兰又苏醒过来，哭着要扑倒在黑娃的尸首上，大伙儿只得生生地将她抬回家里，留下的人将黑娃的头捡来和和身子凑在一处，协助黑娃二叔料理后事。

　　日头都还没升起三丈高，葫芦村就丢了黑娃的命，秋生和朱屠户被打成重伤，翠翠生死未卜，全怪那葫芦峪里那些玉米惹人红眼，一时间众人的心都惶惶不安起来。事情和全村人的性命攸关，各位耆老齐集在白家宅子里一起商量营救翠翠的对策，商量来商量去，日头都快落山了，也定不下一个主意来。

　　正在这时，有个后生慌慌张张地闯进大门来，远远地就连声叫唤：「不好了！不好了！……」总耆老不禁大惊失色，难不成九头蛇依旧不解恨，又杀回来了？真个是「屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风」啊！

　　后生冲到白老爷子跟前，大张着嘴巴上气不接下气地说道：「翠翠！翠翠！……」便鼓着双惊恐的眼睛说不下去了。

　　「快说吧！是不是有翠翠的消息了？」白老爷子都被他给急坏了，颤声问道。

　　「有了！有消息了！」后生喘过气来后回道，总耆老悬着的心一下子落了下来，后生顿了一顿，连连摆着手说道：「不是的，不是的，翠翠死了！」

　　「死了？」众耆老不约而同地惊呼了一声，「你小子可不要信口雌黄，这是哪儿听来的消息？」

　　「小的可没有胡说，」后生说道，「刚刚几个小喽啰把人都用马车送到村口来了，朱屠户去赶回来停在大槐树下，好多人都看见了，小的也去看来，可是千真万确的事情……」

　　众耆老见后生说的有头有绪的，全都摇头晃脑地叹息起来：「九头蛇这个没人性的畜牲，怎么连女人也不放过，真是猪狗不如，丧尽天良呀！」

　　「俺还听了别的说法，说翠翠是自杀死的！」后生赶忙纠正道。

　　众耆老闻言，脸上显出难以置信的神情来，七嘴八舌地议论开了：「好好的人怎么要自杀呢？没理由啊！」白老爷子举起手示意大家安静下来，「诸位且静一静，让他说下去就明白了！」他说道。

　　「俺到大槐树下的时候，朱屠户已经将尸体盖了起来，没曾亲眼看见，都是听旁人说的，」后生说道，生怕他说的话没有说服力似的，「有人说翠翠的额头上有好大一个包，还破了皮流了好多血，估计是撞在啥东西上，还有就是……」他惴惴不安地看了众人一眼，脸儿微微地红了一下。

　　白老爷子见他欲言又止的样子，十分猜着了七八分，便道：「你继续说，这里都是些前辈些，没有别人。」

　　「有人还说，翠翠被强奸过，下面都肿了，红通通……」后生怯怯地说道。

　　白老爷子皱了皱眉，一扬手打断了他的话：「好啦！好啦！不用说这么仔细，你说的俺们都知道了，下去帮朱屠户的忙去罢！」

　　后生应了一声，一溜烟地小跑着出去了。

　　欲知后事如何，且听下回分解。

　　　　　　　　　　　　　　　【待续】

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