再度睜開雙眼的時候，鳴人感覺到了全身上下強烈的不適感。視線終於能聚焦的那一刻，他看到了遠處終末之穀千手柱間和宇智波斑的巨大石像之間飛馳而下的瀑布。天空乾淨得發亮，青黛色的山巒之間，一行鳥群撲朔著騰空而起。

幾十米開外的黑髮少年目光銳利得如同天際之間翱翔的鷹，不容分說地在手上聚集了查克拉，打算用千鳥和他展開最後的一擊。

「啊啊，佐助。」不由自主地將他的名字念出了聲。

看到那個因為和他搏鬥而身上沾了灰塵和血跡的少年的清秀面龐，他才意識到，佐助的術成功了。而自己，孤身一人帶著全世界十幾年的記憶回到了十七歲那年。

當少年的佐助為了展開決定勝負的最後一擊，朝他賓士而來的時候，他終於察覺到這個世界裡十七歲的自己手上也早就托起了螺旋丸。

凜冽的風吹動起系在護額背後的黑色帶子，就那樣在風中飄揚起好看的角度。漩渦鳴人苦笑著將螺旋丸隨手扔到了一旁。

然後，他靜靜地站在原地，微微分開了雙臂。

再然後，沖向他的少年佐助因為鳴人這一突如其來的詭異舉動而愣住了，儘管身體的慣性使得他還在朝著鳴人的方向沖去，但卻下意識地熄滅了手中的千鳥。

強大的慣性使得佐助撲向他，接著撞在一起的兩個人齊刷刷地倒了下去。

河面激起巨大的浪花。

冰冷的河水凍得他渾身一激靈。不知怎的，在那個世界裡大雨滂沱的戰場上，宇智波佐助的話語再度盤旋在他的腦海裡，無法散去：「你不能死。你要活下去，帶著沒能守護這個世界的罪責活下去，用接下來的一生來償還它。」

——佐助，如果這就是你讓我回來的意義。

——那麼……我……

年少氣盛的佐助剛一浮到水面上，就要揪起鳴人的衣領問個究竟。但是最後希望落空，因為他發現自己的身體動彈不得。查克拉在最後一擊的千鳥上消耗殆盡並不是主要原因，更重要的是，鳴人的雙臂緊緊地環住了他。

「你幹什麼！」

「……我只想抱著佐助靜一靜。」

聽了鳴人這話，佐助一愣，隨即又說：「我要殺了你。」

「你沒有查克拉了。而且也別想吸收我的查克拉，因為我也沒有了。」

「放開我。你我還沒決出勝負。」

「不打了。我不當火影了。」

「什麼！？」

「我不當火影了。」鳴人看著他，一字一句地又重複了一遍，「我不當，你也不當了。」

「你沒有權利決定我的意志。」

結果佐助的「意志」二字還沒說完就感到自己的嘴被鳴人的親吻堵住了。除卻第一次和鳴人事故接吻以外就從未品嘗過接吻滋味的青澀少年一下子羞紅了臉，想要掙脫卻又完全沒有力氣。

少年黑色的鬢角紮得鳴人的面頰有些癢，撲面而來的是夾雜著泥土和血的氣息的佐助的一身清氣。是熟悉的氣味，是那麼多個日日夜夜，他在十幾年後的世界裡，曾無視次貪婪地渴求著的味道。

——啊啊，是佐助的味道。

他正神思恍惚地懷念著故人，突然感到胸前一股力道向自己襲來。宇智波佐助推開了他，皺著眉頭大聲喊道：「你怎麼回事！」

「只是想要感受一下佐助的溫度。」鬆開他的鳴人看到佐助微微泛紅的臉頰，又說，「第一次看到佐助臉紅的樣子，真可愛啊。」

聽了這話，十七歲的少年儘管維持著表面的鎮靜，心卻不受控制地狂跳了幾下。雖然他平時就覺得鳴人對自己那股子執著勁也挺不正常，但是兩個人打架的時候從沒掉過鏈子。哪像今天，命也不要了，火影也不當了，上來就又親又抱，而且技術老練。——該不會是別人冒充那個吊車尾的吧？

想到這裡，他立馬肯定了自己的想法，盤問道：「你不是鳴人吧？」

「我是鳴人啊。」

「你到底是誰？」佐助又問了一遍。

「漩渦鳴人。」對方回答。

「如何證明你是他？現在會用術的人大有人在。我認識的鳴人是絕對不會放棄當火影的夢想的。」

一面說著，佐助一面抽出身後的草雉劍，架在了漩渦鳴人的脖頸上。

當利劍真的架在自己的脖子上的時候，他絲毫不做抵抗。或許還在為自己跨越了十幾年的時光，拋下了整個世界回到少年時代的自己的身體裡而感到不適應，又或許是還無法從那個世界和佐助的消亡裡緩過來，他有些愣怔地扶住了眼前的佐助的手。

眼前這個佐助不帶感情地看著他。稍有不注意，或許他就會死在佐助劍下。

死。

當這個字眼出現在自己的腦海裡的時候，他終於清醒了過來。

他不能死。

因為佐助說過，讓他活下去。帶著沒能守護那個世界的罪責活下去，用接下來的一生來償還它；帶著沒能守護那個世界裡的佐助的罪責活下去，用接下來的一生來向此時此刻的佐助償還這場感情。

然後，在漫長的緘默之後，他抬起頭來。

「的確，我是漩渦鳴人，可又不止是你認識的那個漩渦鳴人。」鳴人凝視著佐助的雙眼，平靜地說，「我是帶著十幾年後的鳴人的意志和記憶重新進入現在這個鳴人的身體裡的。是未來的你親手把我送回來的。那個時候的我們彼此相愛。」

「我憑什麼要相信你說的話呢？」草雉劍抵在鳴人脖子上的力度加深了幾分。

「就憑……」鳴人停了幾秒，似乎在思考著什麼，「這樣，如果我能夠說出迄今為止你內心深處從未告訴過任何人的心裡話，就表明我是從未來過來的。因為未來的你，把那些事情統統洩露給了我。」

「好。但如果你說錯了，我會殺了你。」

鳴人看了他一眼，說道：「如果是真的，你可不許抵賴啊。」

「好，我以宇智波的姓氏擔保，如果你說的是真話，我不會抵賴。」

然後，鳴人深深吸了一口氣，說：「你喜歡我。」

他並沒有十足的把握，一切結論不過是源自那天回木葉的路上九喇嘛和他的對話以及後來和鹿丸的聊天。

——自從十七歲和好後，佐助臉上生動的表情只在他一個人面前流露過。

但是冥冥之中，他相信這麼多年來，佐助對自己的感情並不會比自己少。

又或許，愛能跨越時間。

然後，他抬起頭來看向少年佐助，同時發現少年的佐助也毫不避諱地直視著他。他們彼此凝視著對方，沉默了片刻。

最後佐助敗下陣來，他把手裡的劍重新收回了劍鞘，偏過頭，打定主意不看眼前這個漩渦鳴人，說：「現在我相信你來自未來了。告訴我，未來究竟發生了什麼？」

大概這就是宇智波佐助這一生唯一的一次，同時也是最沒情調的告白了。

而鳴人再度把他按到自己的懷裡，帶著幾分懷念的口吻，喃喃著：「佐助，你能聽我講一個故事嗎？」

佐助看著他，不說話。

「那是一個關於未來的，很長很長的故事……」

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