「……说的也是……不过，在这方面『我们也一样』。」

　　亚拉斯托尔语气沉重地答道，声音里蕴含着一种情绪。

　　「是的！」

　　相同的心情也在威尔艾米娜无表情的脸庞下回荡着。

　　他们所抱持的心情，是因为疼爱少女所产生的悲伤。

　　或许他们就要失去这个寄予了莫大期望，几乎可说是完美无缺的火雾战士也说不定。他们了解到自己所做的一切或许又是不知第几百次的徒劳无功也说不定。

　　悲伤的感受并非来自这种肤浅的不安。

　　一手训练拉拔长大的少女或许无法达成他们的期望，投注了全副心力即将栽培成功的少女对他们有所隐瞒。

　　悲伤的感受也不是来自这种单纯的情绪。

　　他们希望少女按照他们的期望，成为理想中的火雾战士，就像她其中一位母亲一样。所以不给予除此之外的价值观，也不传授除此之外的必要知识。只是不断强调努力充实自我，实现「炎灼眼的杀手」这个目标的生存方式（少女也表现得相当出色，不过这一点「另当别论」）。

　　然而，他们是真心关爱着少女，因为她是那三个人存在的正面，是「红世」和「现世」融合在一起的存在。

　　从来没有把她当成使命的工具，也不曾将她视为实验的对象。之所以这么做，并不是因为到头来少女会心生抗拒与不谅解而导致无法挽回的局面。

　　而是明白，爱正是力量最为强大的锁链。

　　这条最强的锁链现在甚至把他们自己也牢牢缠住。

　　因此，藉由爱将少女绑缚至无法逃避的命运跟前。

　　「利用爱！」

　　即使明白这是一种残酷又扭曲的心态，然而同样怀抱在心中的志愿与理想却不曾因此产生一丝的阴霾。无论生任何事，不管做何想法，绝对没有停手的念头。

　　促成这种行为的动机不是别的，就是爱。

　　没有比这一点更令人悲伤的了。

　　可是，无论是威尔艾米娜，还是亚拉斯托尔，都非常清楚一点，最重要的一点，那个人，对于少女来说最重要的人，终有一天，会回来的。

　　到时候，他会将少女，引向何方？

　　也许，那是一条无法挽回的，绝望的道路。

　　　　　　　　　　　　　第２０９章夜话清晨

　　「我回来了。」

　　两人的沉默被一个响亮的声音打断了。

　　少女从长廊的出口走了进来。

　　威尔艾米娜弯腰行礼，退开数步让出一条路来。亚拉斯特尔则以威严与风范去除内心情绪的残渣，炽烈的火焰顿时变得风平浪静，并以简短厚重的口吻应道。

　　「唔嗯！」

　　威尔艾米娜等着少女走下楼梯地板，来到亚拉斯托尔面前站定之后，一边仔细的打量少女的身体，一边开口询问。

　　「今天是哪个地方是也？」

　　听到这句一开口就认定自己输掉的话，少女面露不悦，仍但仍然坦率的回答。

　　「右侧腹！」

　　与白骨·小白决斗之际，被打中那个部位而败北，是她每次战斗结束后来这里向威尔艾米娜检讨战败成果的惯例。

　　不过即使如此，相较起过去已经有了明显的进步。至少不需要担心是不是在长廊之中受了重伤而倒地不起。因为不知道什么原因，小黑，也就是那只会说话的黑猫，还有老龙，也就是伊路亚尼卡都不愿意来到这里见到亚拉斯托尔，日后肯定会成为她契约者的伟大存在。

　　威尔艾米娜低下头，确认似的问道。

　　「治疗……」

　　「不需要，我引诱对方踢腿的轨道直接撞击柱子，只是稍微擦到而已。」

　　少女摇头倔强的回答，威尔艾米娜应道。

　　「总之先确认看看是也。」

　　听到这个一如往常的回应，少女哼了一声，解开旗袍前面的扣襻。「咚」的一声，旗袍顺势落下，露出一身内衣。

　　威尔艾米娜如同检查机器一般不假思索地执起少女的右臂，隔着薄薄的布料确认有无内出血或跌打损伤。外表看不出来，于是以手指戳戳看。

　　「呀！？」

　　少女忍不住大叫出声接着跳开，脸色绯红，怒视着骚扰自己的凶手。

　　威尔艾米娜完全没有自觉的追根究底的质问。

　　「真的很痛对不对？」

　　「你……你突然摸那里，当然会吓一跳啊！」

　　面对少女满脸通红大吼大叫的凶暴态度，威尔艾米娜仍然一脸满不在乎。比起对方的母亲，只是稍微触摸一下腹部，简直太小儿科了。

　　「那么，暂时判定不需要治疗是也，等到明天如果觉得会痛的话，再向我报告。」

　　「我说不要紧啦。」

　　气得脸上泛起红晕，少女转身疾步跑到角落的一处简单的床榻边，一屁股坐了上去，然后动作利落地脱掉右脚的战斗靴。

　　厚重的战斗靴画出一道低抛物线，「咚」的一声准确命中过度保护的保姆头部。

　　「——啊唔？」

　　接下来左脚的靴子从正上方朝着头顶，「咚」的一声打中身体倾斜的她。

　　「这样的举止很不好是也！」

　　看着脱掉靴子后翻身躺在床上，盖上被子的少女的背影，威尔艾米娜脱口而出的不是少女用靴子丢自己的抗议，而是训斥她把靴子乱认的坏习惯。

　　「哼，才不理你！」

　　少女气呼呼的用被子遮住了脑袋，整个人都被白色的被单盖住，印出一个娇小有致的曲线形状。

　　「还有衣服没有脱下是也！」

　　威尔艾米娜摇着头，将地上的旗袍和靴子捡起来后，走到床沿边，双手熟练的摸进了被单里，脱下了少女的袜子，小可爱，最后是短裤。被子下，少女的身体很快就变成了一丝不挂的状态。

　　但是，令人惊讶的是，在所有的衣物被退下后，从她皎洁的肌肤下面，似乎有什么光晕在缓缓流动，一天的疲惫和战斗的痕迹，在流动的光晕下，被迅速缓解治愈着。就仿佛披上了一层保护色的外衣一样，那是非常神秘而高贵的紫色。

　　威尔艾米娜非常清楚并非是火雾战士的少女，为何会拥有如此奇妙的力量。因为这种力量，正是来源于那个人对少女的守护和关爱。

　　将所有的衣物都收进一旁的篮子，威尔艾米娜的双手离开了少女光滑细腻的肌肤。

　　「下次会注意。」

　　这时候，少女的脑袋才从被子里钻了踹，随口回道。

　　朝着少女白皙柔软的背部，威尔艾米娜鞠躬行礼。

　　「那么，请好好休息，晚安。」

　　虽然语气透出一丝不愉快，少女也坦率答道。

　　「……晚安。」

　　威尔艾米娜没有抬头、直接拿起篮子，快速转换方向走出最深处。

　　「咧——」

　　少女吐出小舌，带着「笑容」目送一板一眼的管家离开。

　　离开了房间的威尔艾米娜并没有走远，而是来到了隔壁的一个房间里，点亮了台灯，然后将少女换下的衣服拿去洗干净，又取出一套新的，开始用针线裁剪缝补，将裙摆改短一点。

　　就在这时，从她背后的阴影中，黑色的影子变成了黑水的液体状态，浮现出了一只黑猫，轻巧的落在台灯的桌子上。

　　「时间还十分充足是也！」

　　「未必！」

　　黑猫开口回应了威尔艾米娜的自言自语。

　　「你应该已经注意到了，小家伙体内潜伏的那股力量最近越来越活跃，那是大人在召唤自己的子嗣。也许，大人的意志此刻就沉睡在某个角落，或者一个『红世之徒』，一个火雾战士，甚至是一个普通的人类体内。」

　　「琪尔诺伯格说的不错，我们应该早做准备了。化妆舞会的那群家伙，是不会允许我们抢先他们一步，将大人复活的，更不会允许大人和小公主见面相认。所以……」

　　一个厚重的声音随即响起。

　　扑哧！扑哧！

　　从房间外，一头小型的飞龙飞了进来，落在桌子的另一边，和黑猫对立，正是刚才那个厚重的老人声音的主人。

　　「再等等……」

　　面对两个共同生活了数百年的朋友的建议和催促，威尔艾米娜固执的摇了摇头，然后再次专心于修补旗袍。同时，在墙壁的另外一个，少女也在向身后的那团炽热的火焰，也就是「红世」真正的魔神亚拉斯托尔进行了要求。

　　「喂，亚拉斯托尔，再讲讲那个故事吧！『炎发灼眼的讨伐者』的故事！」

　　夜，还在继续……

　　翌晨，话虽如此其实光景完全没有改变的最深处。

　　「铛————」

　　大时钟的钟声传至圣堂，少女睁开双眼。早上六点的一声钟声，是起床的信号。用床单裹住身子，少女下了床，眺望着与昨晚进入之际一模一样，被火光照得灿烂耀眼的梯形地板与两道廊柱。

　　少女每次一醒来，心情又完全不同。

　　（我希望让亚拉斯托尔赶快离开这里，一起飞向外面宽广辽阔的世界。）

　　当然威尔艾米娜也要一起。

　　（在外面的世界，继续教导更多我一无所知的事物。）

　　可以的话，也要带着小白。

　　（希望让他摆脱只以打倒我为目标的生活。）

　　能够达成这一切心愿的唯一方法就是……

　　（没错，成为火雾战士……）

　　过着白色被单的少女来到银盘前那团炽烈的火焰前，问候道。

　　「早安，亚拉斯托尔。」

　　「唔嗯。」

　　面带微笑彼此问候之后，少女从不知何时摆在火焰前方的竹笼当中，取出今天的衣服……一滩开来，注意到衣服的款式，立刻鼓起双颊。

　　「真是！」

　　又是不受少女青睐的中式旗袍。

　　只是，颜色与图案都不一样，长裙摆也改短了。

　　（看来是买了好几件图案不同的，在全部穿过一遍之前是不打算变更了。）

　　裙摆之所以改短，一定是根据昨天的意见临时修改的。整体看上去，修改的部分没有任何不协调感。那位保姆在这方面也是很拿手的。

　　（可是……）

　　改短的裙摆变得太短，有点不好意思。动作太大的话，内裤会被看到。希望已经买来的旗袍最好不要全部改得这么短，担心的同时也决定忍耐一下，今天就穿这件。最后，以穿惯的战斗靴重重踩向地板……

　　「我走了。」

　　「唔嗯。」

　　简短留下这句话，少女今天一如往常，走向准备与白骨一决胜负的昏暗长廊。

　　即便清晨也依然强烈的阳光，照进位在「天道宫」馆邸中央位置的偌大餐厅。

　　「今天也要出门吗？」

　　坐在铺有眩目白色桌布的餐桌前，面对热腾腾的茶泡饭，少女放下筷子问道。眼中闪烁着对于外界的好奇。同时手边拉住并调整由于探出身子而翻起的旗袍过短裙摆。

　　这也是对威尔艾米娜修改的衣服拐弯抹角的抗议，只见她对少女的举动没有任何反应，一脸泰然自若的模样。

　　「是的，要前往订购电视机施工所需的设备是也。」

　　说着，她「咚」地一声将装有炖肉的容器摆在桌上。举止仍然是十分粗鲁，完全不像伺候人用餐。

　　「电视机……就是影像与声音的接受装置对吧，会很花时间吗？」

　　少女的左上臂缠着绷带。今天早上通过长廊之际，遭到白骨的袭击。虽然是轻微的撞伤，为了谨慎起见，威尔艾米娜还是为她贴上了酸痛药布。

　　「预计返回时间，早一点的话是在傍晚，午餐我已经准备好摆在微波炉当中是也。」

　　「嗯，我知道了。」

　　少女点头，并接过装有炖肉的餐盘。眼前的长形餐桌只放着她们两人份的餐具。其它只剩下摆在中央具有煮沸功能的水壶与银制烛台。

　　与其它事物一样，少女并没有见过除此之外的景象，所以丝毫不感到冷清。最重要的是……

　　「威尔艾米娜，呃……」

　　「请不用担心是也。」

　　明白这句回复所代表的意思是：「我会连同明天的菠萝面包一起买回来（是也）。」之后，少女的脸上浮现灿烂笑容，威尔艾米娜也微微眯细双眼盯着她的表情。

　　这个时候，「叮」地一声，摆在餐桌旁的手推餐车上的微波炉响了。

　　威尔艾米娜再次恢复原来的面无表情，刚刚的变化似乎只是错觉罢了。她套着隔热手套从微波炉当中端出自己的炖肉，一样是调理餐包。直接戴着隔热手套将盘状包装的封膜用力撕开，把内容物倒进自己的餐盘当中。

　　无论是少女的茶泡饭，还是这道炖肉，全是不需要经过料理的食物……应该说，甚至连茶泡饭的米，所有的一切都是调理食品。

　　这些食物恐怕连精致的餐具也欲哭无泪，然而事实上，这位在工作方面一向出保姆范畴的杰出女性，惟独对于料理完全一窍不通。不过，当事人比任何人更明白这一点，所以才会尽可能节省这道手续。

　　她的拿手好菜是豆腐锅跟沙拉，从这一点就可以推测出其手艺如何。这也是将电器用品引进「天道宫」一个很重要的原因，所以到现在仍然处于在餐桌上开罐头随手打开水果或调味料罐头的状态（也因此少女一直无法领悟料理这种行为的概念）。

　　此外，她从外头世界带回来的大批行李当中有绝大部分是调理食品。每次帮少女购买菠萝面包，或许也是出于「不擅厨艺的自己能够藉此满足少女的胃口」那股喜悦的缘故吧。不过现少女非常喜爱甜食的她，每次外出采购总是只买一个回来。

　　「那么，继续做昨天的功课，等阅读完毕就立刻进行测验。对于内容如有任何不了解的部分，可以提出申请以便索取所需的相关资料。」

　　「知道了，不过目前没有。」

　　这就是完全一如往常，每日清晨的光景。

　　再也不会出现的，每日清晨。

　　　　　　　　　　　　　第２１０章预兆危机

　　「早安，亚拉斯托尔。」

　　裹着被单的少女在对亚拉斯托尔进行早安的问候后，走到后面的一个角落，推开一扇门走了进去，开始沐浴自己的身体。她还不是火雾战士，无法使用「净化之炎」来清洗身体。

　　当然，即便是没有流汗，可是少女依然希望可以将自己最美好的一面展示在其他人面前。虽然一直一个人生活在这个地方，周围都是异类的存在，可少女依然认识到自己的身份。而且，冥冥之中，她也总能感觉到自己应该好好珍惜，代替某个人。

　　用冷水清洗完身体今后，少女将不知何时放在浴室外的竹笼当中，取出了尽头的衣服，一摊开来，注意到衣服的款式，立刻鼓起双颊。

　　「真是！」

　　又是不受少女青睐的中式旗袍。

　　只是，颜色与图案都不一样，长裙摆也改短了。

　　（看来是买了好几件图案不同的，在全部穿过一遍之前是不打算变更了。）

　　裙摆之所以改短，一定是根据昨天的意见临时修改的。整体看上去，修改的部分没有任何不协调感。那位保姆在这方面也是很拿手的。

　　（可是……）

　　改短的裙摆变得太短，有点不好意思。动作太大的话，内裤会被看到。希望已经买来的旗袍最好不要全部改得这么短，担心的同时也决定忍耐一下，今天就穿这件。最后，以穿惯的战斗靴重重踩向地板……

　　「我走了！」

　　「唔嗯！」

　　简短留下这句话，少女今天一如往常，走向准备与白骨一决胜负的昏暗长廊。

　　即便清晨也依然强烈的阳光，照进位在「天道宫」馆邸中央位置的偌大餐厅。

　　「今天也要出门吗？」

　　坐在铺有眩目白色桌布的餐桌前，面对热腾腾的茶泡饭，少女放下筷子问道。眼中闪烁着对于外界的好奇，同时手边拉住并调整由于探出身子而翻起的旗袍过短裙摆。少女双腿那诱人的风景一闪即逝，令时刻注意着少女的威尔艾米娜眼睛深处闪过一丝满意的神色，却没有在面部表情上明显的表达出来。

　　不过，这个举动只是少女对威尔艾米娜修改的衣服拐弯抹角的抗议，只可惜，威尔艾米娜对少女的举动没有任何反应，一脸泰然自若的模样。

　　「是的，要前往订购电视机施工所需的设备是也。」

　　说着，她「咚」地一声将装有炖肉的容器摆在桌上。举止仍然是十分粗鲁，完全不像伺候人用餐。在她们桌子过去的一端，正在吃着一条烤鱼的黑猫，琪尔诺伯格扭头对她发出了一声不满的「喵喵」声，然后继续埋头撕咬着盘子里的鱼。

　　保姆的厨艺其实并不怎么样，所以这条鱼其实也是方便类食物，虽然放久也没关系，不够她果然还是希望吃新鲜一点的。老龙不再，它一般都蜗居在对面那座神殿的祭坛上。除了尽量减少消耗之外，也因为他的年龄导致他和这里吃饭的三人性格习惯相差太远。

　　对，看起来，貌似比亚拉斯托尔还要苍老的样子。

　　「电视机……就是影像与声音的接受装置对吧，会很花时间吗？」

　　少女羡慕的看了一眼小黑嘴里的鱼，轻轻的摸了摸左上臂缠着的绷带。今天早上通过长廊之际，遭到白骨的袭击。虽然是轻微的撞伤，为了谨慎起见，威尔艾米娜还是为她贴上了酸痛药布。

　　「预计返回时间，早一点的话是在傍晚，午餐我已经准备好摆在微波炉当中是也。」

　　「嗯，我知道了。」

　　少女点头，并接过装有炖肉的餐盘。眼前的长形餐桌只放着她们两人份的餐具。其它只剩下摆在中央具有煮沸功能的水壶与银制烛台。

　　与其它事物一样，少女并没有见过除此之外的景象，所以丝毫不感到冷清。最重要的是……

　　「威尔艾米娜，呃……」

　　「请不用担心是也。」

　　明白这句回复所代表的意思是：「我会连同明天的菠萝面包一起买回来（是也）」之后，少女的脸上浮现灿烂笑容，威尔艾米娜也微微眯细双眼盯着她的表情。

　　这个时候，「叮」地一声，摆在餐桌旁的手推餐车上的微波炉响了。

　　威尔艾米娜再次恢复原来的面无表情，刚刚的变化似乎只是错觉罢了。她套着隔热手套从微波炉当中端出自己的炖肉，一样是调理餐包。直接戴着隔热手套将盘状包装的封膜用力撕开，把内容物倒进自己的餐盘当中。

　　无论是少女的茶泡饭，还是这道炖肉，全是不需要经过料理的食物……应该说，甚至连茶泡饭的米，所有的一切都是调理食品。

　　这些食物恐怕连精致的餐具也欲哭无泪，然而事实上，这位在工作方面一向作出保姆模范的杰出女性，惟独对于料理完全一窍不通。不过，当事人比任何人更明白这一点，所以才会尽可能节省这道手续。

　　她的拿手好菜是豆腐锅跟沙拉，从这一点就可以推测出其手艺如何（毕竟是曾经的公主，不能强求）。这也是将电器用品引进「天道宫」一个很重要的原因，所以到现在仍然处于在餐桌上开罐头，以及随手打开水果或调味料罐头的状态。也因此，少女一直无法领悟料理这种行为的概念。而其他三人，作为「红世使徒」，就更别期望他们了解人类的正常生活了，反正按照威尔艾米娜的去做就行了。

　　此外，威尔艾米娜从外头世界带回来的大批行李当中有绝大部分都是调理食品。每次帮少女购买菠萝面包，或许也是出于「不擅厨艺的自己能够藉此满足少女的胃口」那股喜悦的缘故吧。不过发现少女非常喜爱甜食的她，每次外出采购总是只买一个回来。

　　「那么，继续做昨天的功课，等阅读完毕就立刻进行测验。对于内容如有任何不了解的部分，可以提出申请以便索取所需的相关资料。」

　　「知道了，不过目前没有。」

　　这就是完全一如往常，每日清晨的光景。

　　再也不会出现的，每日清晨。

　　一个看来沉重的身躯左右摇摆、铿锵作响地走在路上。

　　那是一名身穿日本古代铠甲，体格修长健硕的武士。

　　甲胄的式样比战国时代来得老旧一些。兜鍪是附有新月形额饰的铁制兜鍪，肩部戴着名为「大袖」的平板护肩，身体受到名为「胴丸」的实战型铠甲保护，腿部被名为「臆病板」从前后完全覆盖的护腿包住。

　　这名铠甲武士乍看之下是全副武装，实际上缺了好几项配件。

　　首先没有弓箭。

　　也没有插在腰际的短刀。

　　没有理应佩带在左腰的刀鞘。

　　只有……

　　松垮垮地垂挂在右手的，一把白刃武士大刀。

　　没有累赘的装饰，造型简单朴实，优美曲线之中散出杀伐银光的细长厚实刀身。整把刀散出单是凝视就几乎要整个被吸引进去，诱惑着人们将生命和灵魂奉献给刀刃，坚硬又甜美的战栗迷醉。

　　如此充满危险气息的铠甲武士正走在大马路上。

　　一群高声谈论当红电影感想的学生们、把饮料罐当成足球踢着玩的孩子们、彼此分享着冰淇淋的老夫妇、口中挂着很流行的甜言蜜语，弯下身躯沿路搭讪的男子……没有人注意到他正从旁擦肩而过。

　　他也完全没有反应。

　　因为原本就没有表情。

　　兜鍪的帽檐之下，只有缺了一只眼睛的鬼面具。而空洞的眼底没有瞳孔，只有闪烁不止的淡紫色光芒。从缝隙看进去，里面也没有实体，反而像是有某种奇妙的力量在隐隐流动。

　　倏地，他突然停下脚步。牙齿咬合的口中，低低出充满渴望的声音。

　　「——强者——」

　　每当这低沉嘶哑的声音出之际，来自异次元世界专门啃食人类的「红世使徒」……

　　「——强者——」

　　以及维护世界平衡的歼灭杀手·火雾战士……

　　「——强者——」

　　均惨遭砍杀消灭，无一幸免。

　　铠甲武士在过去数百年来，不断重复着相同的行动。化为武士大刀刀下的露水，成为斩击饵食之人不计其数。「凡是不属于这个世界的人」对他心生畏惧，并且以有史以来最骇人听闻的「密斯提斯」，抑或是怪物火炬，又或是仇视「红世」之人等等名号来称呼他。

　　其真正的刀铭……严禁脱口而出的真正刀铭，来自身为锻造之神又是四处吃人的恶鬼，乃为日本神祗之一。

　　也就是——「天目一个」。

　　现在，他再次迈开步履。

　　寻求另一场与不属于这个世界的强者的战斗。

　　这个世界，没有人注意到他的四处徘徊。

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