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伸延至天際盡頭的暗灰帶著侵蝕意識的層次，厚雲上那陰影的紋路就如咒語那樣迷人心竅，目光像被吸牽扯似地愈陷愈深。這沈重的色彩，如天空為這場惡戲打造的佈景，將恐懼與戰慄都完美地呈現。

現在該感謝上天的貼心嗎？看樣子它很快就會落下淚來了……

然後，這場戰鬥將會成為一個老掉牙的凄美故事。

跟隨在兵團後方的都是無法以肉眼估量人數的平民。在利威爾眼裡看來，那些一雙雙眼瞳都和這片天空一樣，蒙上污濁的顏色……彷彿此刻已在腦內預演自己死去的情境。他們手上只有生鏽的斧頭或鋤刀，先不論這種東西有沒有實際效用，從他們生硬慘白的面容看來，手上的武器明顯無法減輕心裡的恐懼。

『不管怎樣還是覺得很過份啊，竟將百姓送進巨人口中…這種事……』

『不這樣的話剩下的人也活不下去吧？當中也包括那些人的孩子。』

『可是……總覺得有哪裡不對了，不是嗎？』

『別想太多了，雖然我們有立體機動裝置，但也沒比他們樂觀多少啊！』

每當走投無路，往往就要面對所謂人性的選擇。

被稱之為「人性」理由，在愈是嚴峻的現況底下，就顯得愈是合理。只要擺出一個更糟更壞的結局，人們就會慢慢接受眼前這個「看來很壞」的事實。而寧可讓人類繼續消亡也要沈溺於牆內狹小的安穩，也是算是另一種扭曲的「合理性」吧？

『……』

將臉掩藏在披風下的利威爾看來毫不起眼，他悄悄回望後方那幾名竊竊私語的調查兵，看來那些人並不知道關於自己的事。對於這次參戰的另一個原因，在兵團內似乎也只有一小部分要員知道。但要是被太多人知道真相，對埃爾溫來說也是大麻煩吧？拜某些從中作梗的勢力所賜，爭議性都已夠大了。

『怎麼了？利威爾。』

騎著馬的調查兵整齊地排列著，而並排在右側的人就是韓吉。

『對於這次兵團的參戰人選……也有作過某種考慮吧？』

『呃……唔嗯。』韓吉欲言又止，看來他對兵團的安排還是很有點掙扎。但在沈默片刻後，他又努力擺出和平時沒兩樣的笑容：『不管怎樣，我們一起加油吧！像訓練那樣比比誰殺得較多吧……一定沒問題的！』

被鼓勵了的感覺反而有點不自在：『先旨聲明，我可沒有動搖啊……』

『對，沒必要動搖。』這時，位於二人前方的團長亦以冷酷的語氣穩定二人的心思：『這次投入的人數比正常少好幾倍，預計只有半數以下的士兵能夠存活。』

『反正放棄戰鬥的人就注定會失敗。』在韓吉旁邊的米可倒是比較堅定：『不管在任何情況下都是不變的事實。』

『套在我們身上也是同一道理。沒有人能肯定精銳以外的人一定會戰死，也沒有人能肯定是精銳就一定能存活……所以，只要堅持戰鬥就好了。』

在清楚感到巨人腳步帶來的震動，並透過破房子的屋企看到那一顆顆微晃著的頭顱時，團長也高舉右手。當那筆直的手臂用力揮向前方，半數以上的班也全速往南面衝，並在約一千米外的空地分散。

讓戰鬥用途的部隊分散是要防止兵團成為巨人的目標，始終這次作戰的目的是為了「清理」某些人口，如此一來，那些嚇得堆作一團的平民馬上就會被巨人盯上，而被派往「引導」平民的幾個班也是「預定」要犧牲的。

整個計劃真是簡單直白到可恥的地步……

『當巨人全集中在那些平民身上時，就是我們從後襲擊捕殺的時候！』前進到一定距離後，埃爾溫的班在一定範圍內保持徘徊，並以觀察那些被「餌食」吸引的巨人：『先在這個範圍等候訊號。』

『那些巨人真的一頭衝過去呢……現在是吃了多少人？』看著遠處朝人群奔馳的巨人，連韓吉也不禁要冒一額汗，他可以想像到留在後方的人們下場會有多慘。

『埃爾溫。』鬍子男朝空氣嗅了嗅：『西南面，數量大約是五至八匹。』

『馬上向左邊前進。』

『還在增加中嗎？看來是感應到同類們的異動……』如米可所言，利威爾也清楚感覺到從西南面傳來的震盪。儘管整個空間非常廣闊，巨人沈重的足音仍是不絕於耳，強大的壓迫感從西方八面襲來，如帶著雨點的寒風那樣狂暴地亂撞。

『吶，利威爾……心情緊張嗎？』韓吉像為了緩和氣氛似地再次逗新隊員說話。

『囉嗦。』利威爾煩厭似地歪一歪嘴角：『比起緊張，倒不如說是……』

似曾相識。

隆隆……隆隆……

直迫腦門的躁動正傳遍全身，殺意充斥整個空間，已大於這肉體能夠承受的程度。無形的聲音就像倒數的秒針，與不斷加速的心跳同步。

這是來自死亡的呼喚，同時也是來自生命的吶喊。

身體就像被這些聲音驅使著一樣，往往在醒覺之前已開始戰鬥……

啪──

訊號彈的聲音將腦內的沈響暫時中斷，接下來團長的一聲號令將意識扯回現實。

『往北面進發！捕殺行動開始！』

在接收到訊號同時，也意味著死士已被「清理」了一半以上。而在巨人的蹂躪下，被恐懼吞噬的平民大概已想不起自己出戰的理由了，全都想不起自己的任務就是死亡……看著全速趕至的兵團精銳，都下意識地深信他們就時救兵，無一不發出聲聲的哀哭似的求救。

利威爾對上其中一人的目光，遺憾的是那個人已被巨人握在手裡，並送到那噁心的嘴邊。即使被殘忍地丟到這片地獄，即使被絕望摧殘得只能哭叫，那依然是一副希望活下來的目光……那僅剩的意志，最後也在巨人的噬咬下，化為寒風中留著熱度的血雨。

要是給予他們能夠戰鬥的武器，還有支撐心靈的希望……說不定他們也會為了生存而奮戰吧？結果，喚醒生命的還是死亡。

當利威爾望向斜前方的金髮男子時，對方也同時回眸並對著他用力地點了頭。無比堅定的目光像在對他說……前進吧，這裡就是通往未來的門扉！

下一秒，所有人都從馬背上躍起，跳到空房子的瓦頂上。

精銳的士兵們一發起進攻，現場除了巨人的腳步聲外，就是龐大身軀倒下的巨響。即使如此，在瑪利亞之牆淪陷後的幾個月間，整個地區已聚了不少從南方過來的巨人，由於體力的差距，就算是精銳也沒可能令目標全滅。

多得巨人把注意力集中在作為餌食的平民身上，身手敏捷的利威爾要砍殺它們其實一點也一難。在停留在半空的短短數秒間，他已連續砍了兩頭巨人。

『咻～實戰也很帥呢，利威爾！』剛也砍了一頭的韓吉盪到對面的屋頂上。

『嘖……看來要再砍得再準確點。』利威爾皺起眉頭，盯著刀鋒上那正在蒸發的血跡：『不然刀片會折損得很快……』

『沒錯，千萬要挺著。還有一定數量從南面接近中……』從利威爾身旁經過的米可急急留下一句，又再次跳到另一邊的屋頂上。

『得趕快……把它們殺一地……！』

利威爾握緊刀柄，朝著巨人集中的地方進發。

身形較細小的他速度明顯比其他人快，雙眼亦已銳利地捕捉到巨人的要害，再砍掉好幾頭之後，他也掌握到如何讓對刀鋒的負擔減到最輕。

這時，後方傳來一股壓迫般的力量，巨大的拳頭馬上就要轟到利威爾的背上。

『！』半空中的他腰部一用力，將身體強行轉向，將纜繩固定在那巨人的喉頭。在那拳頭因落空而卡在屋頂中時，利威爾亦以高速自轉的狀態衝到巨人頸前，因轉動而產生的力量強得把一頭十五米級的脖子整個砍斷。

『厲害……這樣的體形竟有如此爆炸力……』被分配在巨人陣中的調查兵已經上氣不接下氣，但看到利威爾戰鬥的身姿時，還是露出鼓舞的表情：『話說…這傢伙是……』

『能贏……沒錯，我們能贏……不能放棄！』本來蹲在地上，已經頭破血流的士兵突然站起來，痛苦的表情上漸漸露出笑容。

他再次躍上半空，儘管他就只剩下手上的兩塊刀片……

聽見這聲叫喊的利威爾回頭，卻看見站在同一方向的最高處的埃爾溫。

他的披風上沾滿巨人的鮮血，並都開始蒸發掉。蒸氣遮掩了半張臉，但仍能清楚看到那注視著自己的目光。團長把崩了一角的一對刀片卸下，再換上一對新的，同時俯視一眼地面的狀況，並以唇語向對方說道：『半小時。』

『半小時…嗎？』也就是半小時內那些人們將會被殺光的意思。

先不論在這頻密的砍殺中，身上的資源是否夠用……半小時後，當餌食都被吃清光時，在這懸殊的差距之下，要如何安全撤退才是最關鍵的問題。

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