折翎大吃一惊，急闪身躲避，红纱擦肩而过，留下一阵浓郁香气。折翎急掩鼻已是不及，只得回身一刀，疾劈裸女。裸女咯咯娇笑，不退反进，合身相迎，竟是欲纵体入怀。此时，金兵身后有三人飞掠而出，一掌一剑一狼牙棒，同时往折翎身上招呼。折翎腹背受敌，避无可避，忙往前一纵，弃刀使掌，向裸女推出。裸女见状，恐伤自身，亦挥掌相迎，谁知两掌相交时，只觉对方掌中空空荡荡，仅有一丝内力将自己掌力环绕其中、牵带向下。

　　折翎借得裸女掌力，喀喇一声震断木梯，与裸女一同跌落壕沟之中，将身后三人攻势化解。那三人一击扑空，毫不犹疑，亦纵身直下壕沟，同裸女一道，将折翎围住。折翎以一敌四，落在下风，又觉脑中微醺，心跳过速。知是香气所致，不敢大意，分了真气将体内异动压下，却更不是四人敌手，登时险象环生。正危急时，魏庆赶至，持锥直刺四人中最弱的裸女。裸女闪避，围阵有隙，折翎趁机脱困而出。

　　壕间六人，分作两派，静默立在及膝深的水中；壕上两军相争，喊杀声震天。一下一上，一寡一众，一静一动，对比鲜明，恍若两个天地。对峙数息，四人中那孟门大长老忽叹道：「想不到合孟门、明教、金人，及长公主亲传弟子之力，依旧杀你不死！」话音刚落，那裸女笑道：「大长老勿虑，他中了长公主亲手调配的合欢散，过不多时便会手软脚软，任我等宰割了。」言罢，又是一阵摄人心魄的娇笑。笑犹未止，折翎已飞速开弓，一箭直射裸女喉头。那使剑的明教人血气方刚，正看着裸女跳动的酥胸陪笑，反是那使狼牙棒的金人一直注视折翎、见机最快。抡棒欲磕开羽箭，却反被箭中沛然真气震的虎口崩裂，狼牙棒脱手而飞。大长老一掌拍出，击在箭身，真气相撞，轰然一响，羽箭截断，掉落水中。

　　折翎自知不妙，欲速战速决。箭出后也不管是否建功，便合身扑上。魏庆相随日久，见折翎动作，知其心意，亦随后而至。二人一阳刚，一诡异，配合无间。开始时虽占了上风，但折翎中毒、不能全力抗敌，渐渐与四人战成了平手。魏庆眼见折翎萎靡，心中惶急，手中一对铁锥化奇诡为大开大阖，奋不顾身，对敌如搏命。大长老窥见魏庆空门，欲出掌将他击杀。恰在此时，壕沟边上忽传来一声胡语喝令，战团中那名金人闻声大惊失色，一面急吼「快走，快走」一面发足狂奔。大长老亦通胡语，闻声亦是面色突变，不顾一切向后飘飞，顺着河道往下游掠去。明教使剑人与裸女不知所以，稍稍慢了些，头顶上装满土石的布袋已如冰雹般洒下，将二人砸倒掩埋。

　　折魏处在壕沟远砦墙一端，布袋被金兵抛出，多往近砦墙那端飞落，给了二人喘息之机。折翎本就在勉力支撑，此刻见强敌两死两逃，再也坚持不住，双腿一软，瘫倒在水中。魏庆将折翎架在肩上，恐去下游撞见大长老及那金人，抵敌不过，便反其道往上游奔去。不多时，壕沟近砦墙端已被土石填满，布袋多转往远砦墙这端抛来。魏庆虽是尽力躲避，但背负一人，身法有滞，被狠狠砸了几下。正慌不择路时，忽闻头上赵破大吼道：「速至此处，缘绳而上！」

　　魏庆抬眼望，见左峰上垂下一绳，心内大喜，拼了再挨土石，直奔绳落处而去。壕前金兵填壕之初被墙上神臂弓、峰上滚木擂石砸的狠，多有畏战不前者。完颜宗弼愤怒，亲冒矢石、指挥督战，方有适才金兵之勇。此时闻赵破喊叫，抬眼望魏庆与折翎缘绳上峰，知自己因误以为折翎丧命沟底而起的填壕之举反救了他性命，心中大悔。怒气冲冲的弯弓搭箭，直射已近峰顶的折魏二人。

　　折翎在魏庆肩上，虽是全身酥软，意识却尚未全失。耳闻身后有羽箭声响，用尽身上余力，伸臂将羽箭抓在手中。完颜宗弼大怒，见壕沟已平，便要挥军攻砦。一谋士样貌的金人见宗弼气恼，附在他耳边悄悄说了些言语。宗弼听罢重重一哼，恨恨道：「你所言有理！没立那厮不肯退兵，就赖在陕西看我笑话。我若失兵过多，他状告宗翰，说不得又要小人得志。此时墙上神臂弓犹厉，强攻必然多添伤损。既然明日那宋人的攻城器械便可使用，让折翎多活一夜也罢！」主意已定，传令退军。

　　赵破在峰上接住二人，见折翎面色赤红、紧闭双目、手中握着一支雕翎箭，不由大惊，忙询问魏庆。魏庆支吾一阵，方道：「适才在壕中，听那妖女之意，将军是中了什么长公主调配的合欢散。听来，像是一种……一种……」

　　赵破闻言，亦面红道：「魏兄弟所料不错，我曾听长公主提及此药，确是男女催情之用。记得这合欢散中混有魍魉涎，若是不得交合，恐有性命之虞！但长公主只将解药传给了她相中的根骨精奇的数名门中女子，目下并无一人在砦中……」

　　魏庆闻言变色，喃喃道：「这可如何是好？」

　               第二章  四顾携手相对笑 一世兄弟践前言

　    二人正在犹疑，忽有一人疾奔而至，扑倒在折翎身上嘤嘤哭泣。二人定睛一看，乃是婢女晓月。

　　晓月自那日被折翎解禁之后，不顾他劝阻，坚持在李豫麾下帮忙担水做饭、搬运军资。今日征战时，正一如往日，痴痴看着折翎英伟背影。待折翎飞身下了砦墙，芳心一阵惊惶，担忧他安危不止。后见众人皆回，唯折翎无踪，遂强抑着惧怕上墙寻找，将壕中大战及死里逃生之状一一看在眼中。魏庆缘绳之时，已往左峰上飞奔，此时方到。见折翎倒地不起，以为他已死，故而伏身痛哭。流泪间，觉得折翎身子火热、鼻息粗重，才知自己关心太切，失了方寸。起身拭泪，却见赵破魏庆及围观众人的眼光皆聚在自己身上，忙跪踞着退开少许，将头低低垂在胸口，一张脸红的什么也似。

　　赵破魏庆对视，皆看出对方所想，却不知该如何与晓月言讲。正在此时，地上的折翎呻吟一声，张开双目。朦胧中见有一女在旁，依稀正是巧云模样，遂展颜道：「云儿，你回来了！」探手触上晓月膝腿。晓月浑身一震，心中悲喜交加，反握了折翎大手，含情脉脉地望着他。折翎以为眼前真是巧云死而复生，喜不自胜，胸中仿佛有团火在熊熊燃烧，即将焚化五内。若不是身上酥软，恨不得立时将巧云揽入怀中。试了几次未果，心中焦躁，那团火烧的越发旺起来。

　　魏庆见折翎情状，恐他命在旦夕，再顾不得许多，对着晓月将适才之事略略说了一遍，跪倒叩头。晓月虽是处子，但在先得月时每天见恩客往来、伺候小姐将军时又听了无数私房，早已晓事。听了魏庆言语，再看折翎，果如动情一般。羞红着脸面示意魏庆赵破搬抬折翎随后，自顾自在前往中坪跑去。赵破见金人退的蹊跷，不敢大意，留下监视敌营、安排守御，使魏庆独自扛了折翎随在晓月身后。

　　晓月来在中坪，不敢进自巧云去世后便一直空置的房屋，直奔娜娜居所。魏庆将折翎放在床上，落荒而逃。折翎只觉一如腾云驾雾，懵然不知身在何地，只口中呢喃云儿不止。晓月俏立床边，默思有顷，转身撕下一截衣袖，着火折子烧了，牵折翎手拜了三拜。转眸望折翎，满含柔情似水，去到床前服侍他解衣，犹如妻子服侍丈夫一般。颤抖双手将自己衣物除去，露出柔美胴体。挨在折翎身侧，见他一条玉茎怒龙昂首，亦不觉情迷。一双柔荑抚上意中人脸颊，缓缓转而向下，划过胸腹间遒劲的肌肉，触到胯间傲立的阳物，直觉得火烫灼人。一惊收手之时，那阳物忽动，只在自己小腹处乱撞。

　　折翎躺在床上，身上使不出什么力气，但胸中之火却愈发旺盛。迷乱中似有一物触到下身玉茎，登时将那团火引向胯间，即发之际，玉茎却又孤苦如旧，不由大急，鼓起全身之力侧身挺茎去寻。一双大手胡乱在空中挥舞，刚好抓在身边不远处两只椒乳之上，尽意揉捏起来。

　　晓月未经人事，怎架得住折翎上下齐攻？眼里身上，皆化作一汪桃花水，心中千万个愿意，却苦于不能言而无法出口。又等了片刻，见折翎粗喘如牛、口目微张、面色赤红，可身子只在原地磨蹭，手劲亦是不大，忽醒他身中奇毒、无法自持。遂轻噬了下唇，坐起身推他为平卧状，跨坐在挺直男根之上，将心中喜悦惧怕羞怯等种种心思尽数抛去，一手扶住升腾傲立的紫竹，一手分开己身处子之阴，缓缓坐入。

　　英郎意动竹入雨，俏婢情起蕊含珠。

　　阴阳交合之际，折翎只觉得体内火焰轰地一声炸开，点点滴滴化作热流，涌入四肢百骸，说不出的舒服受用。又过了半刻，气力盈满，五识六感重回己身。睁目见巧云满面媚态坐在自己身上，两从茅草交会处啧啧然有拍水之声，金灯透舱、燕鸣入耳，真个昔日重在，心内喜不自胜。用手抚了巧云臀瓣，直觉香汗淋漓，心下一软，道：「云儿，躺好，也该我服侍你一番！」言罢，不待巧云答允，便起身将她抱了，不舍竹珠相嵌，就那么将身一翻，跪在她双腿之间，一阵狂抽猛送。

　　晓月未料及破瓜之痛居然难忍如斯，适才送了折翎玉茎入壶，阵阵汗出，下腹撕裂也似，才敢稍动着缓了一缓，折翎便已提臀上下迎合着动将起来。晓月见他清醒，低头又瞥见芳草间点点落红，心中欣喜。再看折翎张目，羞赧难耐、欲掩面时却听了声「云儿」出其口，整个人懵懵然一怔。待醒神时已被折翎压在身下，金杵捣臼、入肉连根，无一刻暂停。初时身心皆痛，泣下难止，久而转念，终得与折翎欢好，或可承雨露以播良种、得遂己愿，又兼下体痛消甘来，遂紧紧环住折翎脖颈，将那千回百转化作阵阵娇喘。

　　折翎见巧云虽承欢受躏，却毫无往日一贯的莺声之吟，以为是自己力道不足，故此更添勇猛。晓月初经人事便泄身数遭，发髻散乱、红潮弥面、力难以支，勉力迎受间忽记起昔日在先得月中听房时窥见的众多口就之事，忙松开怀抱，离了交合，欲以舌相代。可她毕竟初为、不得要领，又兼折翎淫欲被药力催发、如癫似狂，故难以满意，未几，便又被折翎捉住强索。不知过了多久，直至壶中春水浸湿数层床褥、身子瘫软难起欲死欲仙，折翎终一泄如注，云收雨歇。

　　晓月枕在折翎宽厚胸膛之上，心中欣喜己愿达成，暗暗祈祷上苍护佑得子。紧紧搂住心上人，嘴角微翘，带着微笑甜甜睡去。

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　    吴玠嘴角微翘，猛地一合手中军报，哈哈大笑道：「熙河关帅接我书信，依约出兵攻熙河，九战九捷，叛军多复归。完颜没立几成孤军，退往黄河北岸。」说着，将军报交给吴璘，续道：「我军如今已得神岔，杨政杨从义二人亦多有收复。为今之计，是否应合军直扑益门呢？」

　　陈远猷略略思索，拱手谏言道：「将军，这几日各路斥候情报如雪片般传回，独不见入陕许久的完颜宗弼处消息，甚是可疑。在下以为，不可冒进！」

　　一旁的吴璘正看军报看的高兴，咧嘴大笑，闻听陈远猷持重之言，心中不喜。大手一挥，正欲反对。厅外军士忽闯入报道：「禀报将军，城门兵士带了二人，求见将军。其中一人自称是队正陆小安。」

　　吴玠一怔，继而心惊，霍地起身道：「快将他二人带来见我！」

　　军士去不多时，带了二人进厅。吴玠见二人一胖一瘦，胖的那个吊着膀子，衣衫之上血迹斑斑，面生的很；瘦的那个上身精赤，只裹了半件不知哪里拾来的披风，面上身上伤痕累累，少数创口犹在渗血，勉强可辨出是陆小安的模样。二吴一陈见之皆惊，快步围上前去。吴璘嘴快，讶异问道：「陆小安？你怎地变成如此模样？莫非援军遇敌袭，溃了不成？」

　　陆小安噗通一声跪倒在地，泣下道：「吴将军，陆小安罪不容诛，特来领死！」接着便把自离和尚原起，直至周家庄惨遭屠戮之间事原原本本交待一遍。最后又道：「小安以为必死，却被逃得性命的胡老爷救下。本想去凤翔寻杨队将，行至半途方知凤翔已失。欲转回和尚原见将军，途经神岔，在城外见了城头吴字大旗，特来将前事报知。敢情吴将军再派援军赴阴平，小安自知罪孽深重，唯乞死而已！」言罢，泪流满面，伏地不起。

　　吴玠听他拆了援军，又乱军心折了五百军马，不由震怒，一掌击在身后案上，斥道：「阴平若是有失，你纵万死，可抵其罪么？」

　　陆小安愧不能答，唯有伏地请死。吴璘愤怒，欲上前痛打陆小安出气，被陈远猷拦下，退在椅子上怒骂不已。陈远猷见吴璘坐倒，向前几步悄声对吴玠道：「将军，陆小安虽是可恨，但十二及那诸葛砦之事，确是可疑。」顿了顿又道：「陆小安乃是杨从义杨队将麾下之人，若是将军不问而杀，恐面上不好看。」

　　吴玠沉思，颔首不语。半响，不理陆小安，转问一旁诚惶诚恐站立的胡老爷道：「你便是救下陆小安的胡姓老爷？」

　　胡老爷骇的双手乱摇，慌张道：「下官仅是凤翔府一小小提刑，将军面前实不敢当老爷称谓！那金狗……那金狗……」说着话，竟留下泪来，唏嘘了一阵才续道：「下官再不敢轻视武人！若将军不弃，我愿为将军帐下一书吏，为将军管束往来文书，省却将军内顾之忧，助将军多杀金狗！为……为我的逑翠报仇！」

　　吴玠最初听他胡言乱语，难知其所以，后来渐渐明了，忙好言劝慰，使人带他下去安歇。胡老爷离去，吴玠坐在案后，眼望陆小安，手中把玩一块将军令牌，心中踌躇难决，堂上无人言语，一片死寂。恰此时，衙外起了一阵骚乱，乱犹未已，一声昂扬马嘶撞入厅内众人耳中。吴玠擅于相马，原来坐骑踏燕亦是千里之驹，此刻闻马嘶，眉梢一挑道：「好马！」话音才落，适才报信军士又来，行礼报道：「禀将军，安鸿安公子回来了！」

　　吴玠大喜，起身边往厅外迎接边道：「快请安公子进厅！」

　　军士闻令飞奔而去，吴玠带着吴璘陈远猷迎到厅外院落正中，安鸿牵着铁象亦跨进院门。吴玠见安鸿面色苍白、精神不佳，赶上几步抱拳道：「安公子一路辛苦，快厅里请！」把安鸿臂，眼光落在马上，蹙眉讶道：「这……这莫非是曲端的铁象？」

　　安鸿七日七夜少眠不休，一路直赶回和尚原，问明留守兵士，又毫不停歇地来在神岔。本就内伤未复，又添劳苦非常，勉力对三人团团一礼，答道：「正是！」又疲惫地将曲端赠马之意说了一遍。吴玠一向与曲端不睦，私下里从来只是直呼姓名。此刻听闻曲端赠马，不由惊异道：「竟有此事？」语出口，见安鸿之状，忙将他让在厅中坐定。安鸿进厅，见了依旧伏地不起的陆小安，愕然相询。吴玠说了原委，安鸿闻听佟仲得见，心中安慰，又闻援军仅去了百余，不由大惊失色。颓然坐倒，忽想起心中久存之疑，追问道：「你姓陆，名为小安？那陆大安与你可是兄弟？」

　　陆小安闻陆大安之名，猛抬头长跪问道：「陆大安正是胞兄！安公子可是见过家兄么？我寻他多年未果，不知生死如何？」

　　安鸿苦笑，喟叹道：「若是你尊令往援，此刻便该与他在诸葛砦中相聚了！」

　　陆小安闻言一震，颓然坐倒，痛悔难当。安鸿心系砦子及折翎，亦是闷闷不乐。吴玠见安鸿忧心忡忡，重重一叹道：「安公子，陆小安不尊将令，使援军失期。该如何处置，请安公子示下，吴玠必遵从照办！」

　　安鸿思索片刻，起身行礼道：「吴经略，前事已矣，杀之无用。诸葛砦名之事是我隐瞒在先，更兼此人是我大哥麾下得力人之胞弟，安鸿想向吴经略讨个人情，饶他性命。」

　　吴玠回礼，将适才把玩那块令牌掷在陆小安面前，厉声道：「既是安公子为你求情，我便饶你一命！你将这令牌带在身边，去军中做一刀牌，逢阵在前，不得退却。每杀一敌，自刻一划在这令牌之上，为你所害同袍赎命。何时够了五百之数，何时回来向我缴令。去罢！」

　　陆小安将令牌紧紧握在手中，分别给吴玠安鸿磕了三个响头，转身离去。吴玠处置已毕，又问曲端赠马之事。安鸿遂将求援来去全程从头到尾详细叙了一遍，只略过雨夜庙中事不提。吴玠本以为史天非在后与援军同至，不料却是客死异乡。念及他相随已久，与己虽份属上下，实则却是相交莫逆、信任有加。不禁心中伤悲，不能自已。拭去几滴英雄热泪，想起张浚双面之事，心头又起了疑惑。吴璘与陈远猷听闻此等秘辛，反应各异。吴璘切齿痛恨，陈远猷却只是捻须不语。

　　安鸿想到孤身返回阆州的柒柒，亦是心绪不佳。良久，再起身拜吴玠道：「吴经略，阆州援军定然已无，此前派去援军只剩了百余，恐是杯水车薪。安鸿斗胆，想请吴经略再发援军，赶赴诸葛砦，迟恐不及！」

　　吴玠回神，还礼颔首道：「安公子所言甚是！诸葛砦扼守紧要，万万不可有失！好在如今我麾下兵力较和尚原时已充裕许多，安公子且歇息一宿，容我整饬军马。明日一早，便可与安公子一同上路！」

　　安鸿闻言心喜，诚意拜谢，又郑重请托吴玠代为澄清曲端死因。吴玠不答，只吩咐军士设宴，又遣人将安鸿请去歇息。待安鸿去后，坐定沉默有顷，问吴璘道：「曲端之子曲之绩可是在你军中？」待吴璘称是，又默然一阵，叹道：「择机善待之！」

　　陈远猷闻吴玠之言，自言自语道：「叛将赵彬曾在凤州张榜，宣称要以兵迎回曲端。这……」

　　吴玠摇手止住陈远猷，道：「陈先生，与吴璘一道去挑选援军人选吧！」

　　陈远猷随吴玠言而止语，拱手与吴璘一道离去。吴玠又念了一阵史天非，心中仍是将信将疑。晚间饮宴，安鸿推说疲惫，只用了写饭食便匆匆离席。待他去后，吴玠三人撤了酒席，去点检选中赴援的兵卒。行之未远，一马狂奔而至，马上军卒滚鞍落下，急切大呼道：「张枢密八百里加急密令！吴玠吴经略何在？」

　　吴玠自报家门，接过密令，细细查验了火漆封印，展信而观。看罢，就着手边火把，将信笺焚化，神色忽明忽暗，意不能决。吴璘在旁，见乃兄如此，大声问道：「大哥，什么事？」吴玠将他与陈远猷招在僻静处，悄声对二人道：「张枢密信中言讲，安鸿劫杀曲端、谋害天非、掠持枢密之女、盗铁象硬闯阆州城门，杀人盈野。命我将他擒杀，不得有误！」

　　吴璘惊道：「什么？不可能！安公子绝不是此等恶人！」

　　陈远猷双眼微闭良久，忽然睁目露出一丝寒光，道：「史天非跟随将军多年，忠诚勤勉；张枢密一向与将军和睦，礼遇有加。在安鸿口中，史天非为明教魔头，张枢密阴谋作乱，实在可疑。而那曲端，一向与将军为敌，见解从来不合，怎会将心爱战马送与将军？某非是……」说到此处，瞄了一眼不远处营中正在准备行装，只待明早出发的军士，续道：「莫非是安鸿盗马，编造故事以取信将军，为那诡异之砦诈得援军？」

　　吴玠一凛，问道：「先生的意思是，那砦子……」

　　陈远猷道：「正是！若是那砦毫无蹊跷，安鸿怎会对将军多有隐瞒，砦名、来历，或篡改或不告？直至此次被陆小安揭破，方假意赔礼……」

　　吴璘听的心烦，大叫道：「我还是那句话，安公子不是此等恶人！大哥，莫非你忘记他仗剑独守营门，挡叛军、退匪首，救你性命之事么？」

　　吴玠拍了拍吴璘肩膀，面上犹疑不减，口中却道：「无论真相如何，那阴平路实在重要，援军不可耽搁。你先去代我点检兵马，陈先生与我去准备粮草军资。事毕，在衙中相侯，再议此事不迟！」

　　吴璘闻言欣喜，行礼告退，陈远猷在旁欲言又止。吴玠眼望吴璘远去，面色忽转坚定，吩咐道：「劳烦陈先生传曹武来衙中见我！」陈远猷一怔，继而明白，一揖到地，匆匆而去。吴玠回衙，片刻后，陈远猷带着曹武匆匆赶来。

　　自和尚原前阵斩金将之后，曹武又屡立战功，已隐隐成为吴玠麾下第一爱将。此刻见了吴玠，恭敬行礼道：「经略深夜召末将前来，不知有何吩咐？」

　　吴玠不动、不语、不搀扶。曹武不知何事，抱拳垂头，不敢稍动，只觉气氛沉重。良久，吴玠决绝道：「张枢密有命，擒杀安鸿！你率麾下兵马，包围安鸿居处。多置弓弩，不惜代价，务要取他性命！」

　　曹武闻令惶恐不能应，抬头见吴玠容色坚定，知劝谏无用，遂将心一横，沉声应诺而去。回营带兵倾巢而出，将安鸿居所团团围困，又派弓手占据四面高点，自己与亲兵立在院门之前，眼望安鸿所居之屋，身子岿然不动，心内思绪万千，种种念头，纷至沓来。

　　安鸿饭后便在房中打坐，运功调息，自疗伤势，周天运转，物我两忘。待醒转时，见窗外火光高举，亮如白昼，甲叶摩擦之声不绝于耳，弓弦绷紧之音使人牙酸。放耳细查房周呼吸，怕是有人马千余。饶是安鸿艺高胆大，亦是不敢妄动，只得端坐在床，静观其变。

　　安鸿正转念思索情由，门扇忽吱呀一声被人推开。来人盔甲整齐，昂首阔步，正是曹武。曹武来在安鸿面前，郑重一礼道：「安公子，吴经略遣我杀你。」略停了停，见安鸿神色不变，叹口气又道：「安公子助我斩将之德，曹武不敢有一刻忘怀。我有今日，皆拜安公子所赐。我已备下干粮马匹，这便亲自送公子出城！」

　　安鸿将曹武扶住，皱眉道：「将军奉令而来，若是纵我离去，恐要受军法，安鸿怎能不顾而去？却不知我何处触怒了吴经略，以至如此？」

　　曹武答道：「此乃张枢密之命，我亦不知为何！曹武为报公子昔日恩义，何惜此身？公子切莫停留，速速离去，迟恐有变！」

　　安鸿闻曹武所言，想起日间吴玠不答为曲端洗冤之事，知他信了张浚、挣扎辩驳皆是无用。思及此次求援，竟是竹篮打水，心中难过。不知折翎及诸葛砦情形如何，恨不得肋生双翅，回到摩天岭上。数思之下，重重一叹，对曹武道：「曹将军救护之德，安鸿铭记在心。他日相逢，必有所报！」

　　曹武情急，一面逊谢一面将安鸿拉出居所，亲自带兵叫开城门，送他离城。远望安鸿独骑背影消失在夜色之中，方回身令军士归营，自来吴玠衙下请罪。人未进衙，有一军士自身边急匆匆跑过，向衙内大叫道：「完颜宗弼处斥候急信！」

　　曹武职位亦有份参赞军机，自然知道此信事关重大，遂紧紧随着军士奔进衙中。吴玠接报，又见曹武入厅，将信笺往案上一按，急切问曹武道：「事如何了？」曹武不想吴玠居然视安鸿重于斥候之报，略怔了怔方伏地道：「曹武该死，不但未杀安鸿，反将他放走，特来向吴经略请罪，请经略责罚！」

　　此言一出，吴玠面上沉重明显一缓，长出口气，佯怒道：「曹武！你麾下兵马过千，围堵之下安鸿竟可逃之夭夭？办事如此不利，怎担我军中重任？着罚俸一年，暂留职待查，张枢密处，少不得好生告上你一状！」

　　曹武闻吴玠之语，喜动眉梢，自责无能，唯唯服罪。吴玠一直左右摇摆的心思此时方定，凝神将军报展开细观，不由倒吸了口冷气道：「这完颜宗弼好生狡诈！明里撤军北返，暗地里却在宝鸡以南集结了十五万精锐之兵。」轻咦了一声，又疑惑道：「军报莫非有错？中军帐虚立，月余不见完颜宗弼！陈先生，这处斥候可把握么？」

　　陈远猷适才听了吴曹对答，一直在暗暗为吴玠前途担忧。此刻闻吴玠动问，回神答道：「此路斥候乃是川陕宣抚处置使司潜下的精细之人，应不会有错！」

　　吴玠方欲开口再问，吴璘从厅外大步流星而来，笑着喊道：「大哥，军已完备，天明便可上路了！」

　　陈远猷看了看吴璘，又望向吴玠问道：「将军，大敌当前，不日即至。这援军还要发么？」

　　吴玠沉思半响，摇头道：「明日吴璘曹武带半数军马回和尚原整饬防御，陈先生与我保护城中百姓依次撤离。这援军……不能发！」

　　       ＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　    「神臂弓不能发！相距太远，徒废箭矢！」

　　折翎止住赵破，环视周遭，见众人皆面带惊恐，曾亲历过他处守城战者更是脸色苍白。章兴眼望金人阵中已初具规模的数台投石机，切齿道：「将军，我带人出城，拆了那入娘的物事去！」

　　折翎摇头道：「完颜宗弼在投石机前足足放了三营人马守护，便是防我等出砦冲杀。去则必死，不可莽撞！」

　　赵破道：「若是床弩未损，或尚可反击，如今可怎么好？」

　　折翎道：「床弩与投石机相较，射程亦差了许多。传令各处人马皆入藏兵洞，待投石止、金兵来时再上墙守御！」

　　众人轰然应诺，四散去传令。折翎回头，正撞上墙内已改梳妇人发髻的晓月投来的痴痴目光，心中一慌，只觉看也不是，避也不是。墙下晓月也在扭捏，忽听远处一声巨响，如有惊雷平地炸开一般。接着便是疾风过密林般的呼啸之声。折翎亦闻此异声，回身见一块重逾百斤的大石从天而降，将砦前斜坡砸出一个数尺深坑。折翎知此发石弹意在测距，忙扬声呼喊道：「速入藏兵洞！不及者就近躲避！」喊话毕，又回身示意晓月离去。

　　众人多被石弹威势惊呆，闻声警醒，随着为数不多的仍在奔跑的西军军卒赶去藏兵洞。晓月见折翎危急时刻犹牵挂自己安危，心如鹿撞，转念又恐折翎为己分心，不利于战，忙跟从一众仆妇往中坪躲避。

　　砦中仍在扰攘，金营中数台投石机已轮番发炮。石弹自空中飞落，无论何物，皆被砸个碎烂。落在泥中还好，仅深入其内而已，有落在略微坚硬之处的，弹动跳跃，沾上人身不死即伤。砦墙处的藏兵洞，是风慎力主修建，从前并无，故为数不多。此刻军卒、砦众、仆妇皆须躲避，藏洞不敷使用。余下人众见抛石有弧，遂紧紧贴在砦墙根部暂避。

　　金兵虽得此利器，但从未经练习，便直接使用，多有生疏。几轮下来，渐渐熟悉，准头亦大有提高。又几轮，有一大石斜斜落在砦墙之上，将木料砸的粉碎，石身半入，就那么卡在墙中。倚着此段砦墙的人众被震的立不住脚，东歪西倒、狼狈不堪。

　　金兵见投石建功，大声欢呼，发射更速。又十数轮，多枚石弹俱中砦墙，将守具毁去泰半。其中一石透墙而入，伤损了十数个墙后砦众，又有一石在墙头掠过，将城头插着的两面夺来将旗及砦子旗帜砸得粉碎。

　　折翎未进藏洞，只与晏虎一道躲在墙后。挨过数十轮大石，听空中呼啸声已住，砦前喊杀声震天，以为金人攻砦，大吼道：「众人各回岗位，备战迎敌！」一跃上了砦墙，却见金营中喊杀声虽起，兵马却是向着营后冲杀，投石机前的三营兵马亦有两营弃阵而去，往主营中回扑。魏庆跃在折翎身边，见状亦讶，极目远眺，忽指前方道：「将军你看，似有一军自金人营后林中杀出。将旗宛然，却看不清绣的何字。莫不是安公子与援军到了？」

　　折翎往魏庆所指处看去，见那旗知是宋军无疑，心中狂喜。又见投石机处那营兵马亦有松动之象，心中计较定了，扬声令道：「赵兄安排守御，李豫兄弟使人修缮。章兴、魏庆、晏虎，随我带兵出砦，毁了那几台投石机去！」

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