虚竹边走边惊羡不已，暗暗称奇：「老贼真会享福，平常人哪敢想在这样的地方睡一觉。」引路嬷嬷躬身道：「老爷，奉宝姑娘吩咐，被褥重新换过，也重新熏了香，老爷请安歇。」说完低头退出，接着纱幔撩动，进来那两个只着肚兜的嬷嬷，双手捧着崭新的小衣小裤。虚竹盯住她们圆滚滚的奶子，心道：「难不成是平日陪老贼睡觉的？虽然丰满白净，但比起薛家母女可差得远了。」两个嬷嬷服侍虚竹脱去衣服至一丝不挂，虚竹在陌生人面前不由脸热，而两个嬷嬷毫不避讳，一个叠好衣服端了出去，另一个轻轻提起他已经发硬的裆下肥物给他换上了小裤，然后扶他在床边坐下，问道：「老爷坐着喝，还是躺下喝？」虚竹有些拘谨地笑道：「还是坐着喝好。」盯着嬷嬷退了出去，不禁松了口气，打量一番四周，定下神来正想开口呼唤宝琴，见那两个嬷嬷又进来了，其中一个端着小半碗白汁喂到他嘴边，味道腥甜。虚竹一口喝尽，皱了皱眉，忍不住发问：「什么东西？是羊奶么？」嬷嬷用香巾给他抹下嘴角，低头回道：「回老爷，这是奴婢两个新出的鲜奶。」虚竹瞠目一惊，不敢再说话，被她们扶着躺下。嬷嬷给他拉拉被子，正正枕头，退出去时逐个熄了里外的灯。

　　虚竹在黑暗中睁大双眼，突然享受如此富贵，有些惴惴不安，这时响起轻柔琴声，虚竹立觉心境平和如水止波，问道：「外面是宝琴么？」黑暗深处传来薛宝琴的答声：「是，这是《清心普善咒》，大人喜欢听么？」虚竹喃喃道：「喜欢……你接着弹吧。」琴声甫起，珠飞玉鸣，转而低沉，催人入眠，虚竹听着浑身松软，不知不觉坠入甜乡。

　　第二日，虚竹更加体会到富贵之极的好处，穿衣、洗脸、漱口，一举一动皆有人服侍，下人们个个行动轻柔，不敢多走一步路。吃饭时他眼光扫向哪里，便有勺筷喂进嘴里，每一口都有香巾抹嘴，饭后出恭也有丫头替他擦屁股。虚竹起初大得其乐，渐渐觉得无趣，越来越不自在，直到见薛宝琴袅袅娜挪走来，才喜笑颜开。薛宝琴向他规规矩矩行了礼，小心翼翼奉上一杯茶。虚竹接过，盯着薛宝琴抿了一口，笑道：「我还是喜欢你昨晚那样。」薛宝琴登时晕了玉脸，慌张瞧瞧虚竹身边的小丫头。虚竹挥手叫丫头们全退了出去，薛宝琴神色紧张，虚竹自己反顿觉轻松，抓过一块鸡腿，甩开了腮帮子，吃完用桌布擦擦手，又端起茶壶对嘴喝个痛快，然后拉过薛宝琴道：「你也是熟透的桃子了，哈哈，咱们滚都滚到一块儿了，你跟我还用这么客气么？」

　　薛宝琴忽红了眼圈，「大人是在嫌弃奴家么？」说着流下泪来，泪珠在她滑脸停不住，片刻间梨花带雨。虚竹握住她冰凉的一双手，吃惊道：「你道我在讥讽你么？你不知，我平生最恨受人讥讽，自不会去讥讽别人，我适才说的都是真心话，不信我就真个娶了你，你说好不好？」薛宝琴没有应声，轻轻抹去了粉腮上的晶莹。虚竹本是随口一说，但说完后心里暖洋洋的，又道：「你我两番比棋招亲，缘份天定，不如今晚就成亲。」薛宝琴听他不似说笑，半信半疑，抬眼惊道：「奴家不敢奢望，只要家人平安，奴家也感激不尽了。」虚竹闻言豪气陡生，他平生难得为自己决定一件大事，当即认真道：「那时自然！成亲以后，让你哥哥陪你母亲回贵阳老家享福，而你天天弹琴给我听，那个什么咒很好听，但我更喜见你笑，你现下就笑一笑，好不好？」薛宝琴大为心慌，蚊声嗫嚅着勉强微微一笑。虚竹欣喜万分，伸手扶起薛宝琴的脸来，见美目婆娑，双颊赤红，艳丽不可方物，登时再也端坐不住，用力揽在怀里吻了下去。薛宝琴娇婉承受，心里纷乱之极。这时丫头来报，说是一个自称花姐的正候在门外。虚竹放开薛宝琴，喘道：「我叫人去准备，你今晚就过来。」薛宝琴脸上一下失了血色。

　　虚竹去到门口迎来花姐和双儿。

　　花姐见到园内景致，边走边大呼小叫：「难怪东家不舍得回去，这新住处连皇宫也没得比。」虚竹领她们回到自己香喷喷的温柔窝，叫来那两个嬷嬷，说自己不喜欢喝人奶，令她们迁走，吩咐双儿住进来。双儿有心，悄悄叫人在西厢里为自己加了一张床，宁愿与丫头们住在一起，也不敢挨着虚竹的卧房。

　　中饭间，三人围桌而坐，每人旁边立着两个丫头拿着银筷银匙伺候。双儿和花姐面露尴尬，尽管满眼饭菜都是难得一见的精致，也吃得不香不臭。虚竹忍了一会儿，哈哈笑着将丫头们都撵了出去，叫道：「大伙儿随意吧。」花姐和双儿即刻放松了心情，花姐夹了满筷柳芽鸭脯，边嚼边笑道：「以前见贵妃娘娘在饭桌上总是表情严肃，今儿才知她吃得十分不爽哩。」

　　虚竹呼噜呼噜吃尽一碗，筷子往桌上一撂，宣布今晚娶位夫人。花姐和双儿听了都未往心里去，已见他折腾多了，花姐边吃边问新夫人是谁，听虚竹有名有姓地道来，顿觉不可思议，双儿有几分信了，忙道：「恭喜公子！」花姐狐疑地瞧瞧虚竹，叫道：「爷当真不是开玩笑么？怎不事先露点消息，叫我们今晚怎来得及准备。」虚竹呵呵一笑，道：「我也是刚刚才想到的，不过几年前她就比棋招亲招了我，昨天我又招了她，我想如今有了这样一份大家当，若没个正经夫人放在屋里也太不像样，双儿本来很合适，但我身边每时每刻离不了她，等接回了阿朱和菱儿，大伙儿再正儿八经一同拜天地。」双儿听了这番话，涨红了脸连连摆手，却不知如何推辞。花姐终于确信了，笑道：「不管是不是正儿八经，东家这顿喜酒总是不能免请的。」虚竹拍手叫道：「这是自然！我本来就是想要个好彩头儿，你叫所有姐妹都来这里热闹热闹。」

　　午后，虚竹随花姐去了玉华轩临近的另一条街，花姐已在这里盘下相邻的两家客栈，准备改建成水月洞天，没有玉花轩那般华丽，但房间足够用，还有僻静后院，正好可以安置尼姑道姑。花姐道：「先立起牌子开张，姑娘们闲睡一天便白扔了一天银子，以后再慢慢修饰不迟。」

　　二人回到玉花轩，白猪早候在此，亲自送来一个金匣子，其内盛满了崭新的银票。虚竹谢过后又说起薛蟠一事，见白猪有些犹豫，忙从金匣中抽出几张银票递去。白猪推回笑道：「兄弟这不是骂哥哥么。」然后嘱咐道：「我安排人在册上冒名顶替，只是不可张扬，待风头过去也就无妨了。」虚竹再次谢过。

　　白猪走后，虚竹拿着金匣子回到将军府，偷偷打开书房地洞，用匕首在洞壁挖一窟窿，将金匣藏了进去，心道：「这里刚刚搜过，绝不会有人想到里面藏着巨额银票。这些银子我后半辈子足够用了，何况我妓院的生意越做越大，如今连分号都开了，可眼下非得先想办法摆脱五毒教，不然有命挣钱，无命花钱，岂不是亏大了。」

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