暴雨倾轧着码头，咸腥的海风裹着血腥味，卷过堆叠如山的集装箱。苏婉晴撑着一把黑绸伞，伞骨压得极低，遮住了大半张脸。她没有穿平日里书店店员的棉布长裙，而是一身暗黑色的紧身作战服，裤脚挽到膝盖，露出小腿上绑着的微型工具包，行走间，鞋底碾过泥泞里的血珠，悄无声息。

地面上的狼藉，处处透着白荔夏最后的挣扎痕迹。她那条缀满蕾丝的洛丽塔裙撑歪在泥水里，裙撑内侧藏毒针的暗袋裂开一道狰狞的口子，几根细针残片卡在布料纤维里，针尖还泛着淬毒的幽蓝；一枚珍珠发夹被踩得粉碎，珍珠嵌进泥里，与暗红的血渍黏成一团；不远处，还有半只被划破的白色长筒袜，袜口绣着的小雏菊图案，已经被血浸透得辨不清轮廓——那是白荔夏毒刺被识破后，遭船老大手下围攻时，被砍刀划开的。

苏婉晴蹲下身，戴着手套的指尖捻起那枚碎发夹，指尖的触感冰凉。她从工具包里掏出一个巴掌大的银色喷雾罐，对着地上的血迹、裙撑残片、细针逐一喷洒。透明的液体落在血渍上，发出极细微的“滋滋”声，不过几秒钟，那些暗红色的痕迹便以肉眼可见的速度褪色、消融，最后只剩下潮湿的泥印；落在裙撑和发夹上时，塑料与金属瞬间被腐蚀成一滩黏腻的液体，融进雨水里，连一丝指向白罂粟阁的痕迹都没留下。

她又爬上白荔夏之前潜伏的集装箱顶——那里还留着一小块被裙撑蹭掉的油漆，以及半个清晰的鞋印，鞋印的纹路，正是白荔夏常穿的洛丽塔皮鞋的样式。苏婉晴从包里摸出砂纸，蹲在原地细细打磨，直到油漆的缺口变得与周围浑然一体，又掏出特制的粉末撒在鞋印上，粉末遇水即化，鞋印也随之消失。做完这一切，她才取下一根卡在集装箱缝隙里的毒针残片，用消毒布擦去针上最后一点残留的血迹，将其收入工具包。

雨势渐缓时，苏婉晴已经换好了那身温和的棉布长裙，手里提着书店的帆布包，伞面的水珠顺着边缘滴落，在她脚边积起一小滩水。路过码头的监控摄像头时，她刻意放慢脚步，微微侧头，露出一个带着怯意的微笑，像个误入这片荒僻之地的普通书店店员。等走出监控范围，她眼底的笑意瞬间敛去，只剩下一片冰封般的冷寂。

暗室的光线昏暗，沉香的烟气袅袅升起，缠绕着墙壁上悬挂的罂粟花纹饰。首领虞晚坐在阴影里的贵妃榻上，指尖捏着一支嵌着碎钻的烟杆，烟丝燃着淡淡的冷香，她一身墨色暗绣旗袍，领口滚着银线，腕间绕着一串沉香木手串，明明是清冷雅致的装扮，周身却透着让人不敢逼视的威压。

苏婉晴垂手站立在距离榻前三米远的位置，背脊挺直，像一杆标枪，语气平铺直叙，听不出丝毫情绪起伏，仿佛在念诵一段与己无关的旧书内容：“首领，粉瓣级杀手编号07白荔夏与编号09楚柠枝，奉命执行码头船老大刺杀任务。”

“结果。”虞晚的声音清冽如冰泉相击，带着漫不经心的慵懒，却又字字透着不容置疑的力量。

“任务最终成功。”苏婉晴的声音没有一丝波澜，她抬手，从帆布包里掏出一枚染血的金属徽章——那是从船老大的西装翻领上取下来的，也是白罂粟阁标记目标的信物，“白荔夏按计划以洛丽塔装扮潜伏，试图用裙撑内毒针一击必杀，却被船老大察觉身份。对方早有防备，在码头设下三名国际黑市保镖埋伏，白荔夏寡不敌众，身中数刀，重伤后坠落江中，下落不明。”

她顿了顿，将那枚变形的毒针残片也呈到虞晚面前，补充道：“楚柠枝原定负责外围后手接应，察觉白荔夏遇袭后，立刻突破保镖防线，追击仓皇逃窜的船老大，最终在码头外的废弃渔船处，以鞋底微型匕首精准击杀目标，完成任务。现场所有能指向白罂粟阁的痕迹，已全部清理干净，无第三方察觉。”

虞晚的目光落在毒针残片和金属徽章上，烟杆的火星明灭不定，指尖轻轻摩挲着沉香木手串的纹路：“白荔夏的裙撑毒刺，是近身绝杀的绝技，不该这么容易暴露。”

“是。”苏婉晴垂眸，长长的睫毛遮住眼底的情绪，“船老大近期因走私军火得罪多方势力，警惕性远超预估。白荔夏为配合楚柠枝的后手接应，未携带远程武器，陷入重围后无力回天。楚柠枝反应迅速，及时补位，才未让任务功亏一篑。”

她绝口不提温叙，不提那艘救走白荔夏的快艇，更不提两人消失在海平面尽头的背影。她只将白荔夏的结局定义为“下落不明”——既不算叛逃的重罪，也为后续可能的追查留了余地，更能护住楚柠枝的心神。白罂粟阁的规矩里，任务成功至上，折损一名粉瓣级杀手，远不如任务失败的后果严重。

虞晚挥了挥手，烟杆的烟灰落在榻边的织金地毯上，她的语气缓和了几分：“楚柠枝，不错。”她顿了顿，声音又冷了下来，“白荔夏按失踪处理，除名。通知楚柠枝，休整三日，后续任务等通知。另外，”她抬眼，眼底的慵懒褪去，只剩锐利如刀的光，“封锁所有消息，别让无关的人，查到不该查的东西。”

苏婉晴握紧了手里的毒针残片，指尖传来金属的凉意，低头应声：“是。”

她转身时，裙摆掠过暗室冰冷的地砖，脚步声轻得像羽毛，直至彻底消失在门外。

苏婉晴走后，暗室里只剩下沉香的余韵和冷香的轻烟。

虞晚缓缓坐直身子，从榻边的酸枝木匣子里，取出一个小小的绒布盒。打开绒布盒，里面是一枚用细银链系着的毒针吊坠——针身被打磨得极细，尾端还坠着一颗小小的珍珠，那是三年前，白荔夏刚摸清裙撑毒刺的改造技巧时，亲手打磨送给她的，小姑娘当时挠着头笑：“首领，这针没淬毒，您挂着玩，比楚柠枝那酸掉牙的柠檬糖，看着讨喜多啦。”

她指尖轻轻拂过针身的纹路，眼底的锐利渐渐褪去，露出一丝极淡的怅然。她想起白荔夏第一次执行任务回来，裙摆上沾着血污，却依旧笑得眉眼弯弯，举着改造后的裙撑给她演示机关；想起她偶尔会借着汇报工作的名头溜进自己的书房，偷偷在笔筒里塞几颗草莓糖，还留纸条吐槽“楚姐的柠檬糖酸得人牙疼，还是草莓的甜”。

虞晚将吊坠贴在掌心，冰凉的金属贴着温热的皮肤，一声极轻的叹息，消散在暗室的寂静里：“可惜了……那孩子的毒刺，本可以成为绯罂级的利刃。”

她抬手，将绒布盒放回木匣，又拿起烟杆，指尖轻轻一捻，火星便熄灭了。墨色旗袍的裙摆垂落在地，衬得她周身的气息越发冷寂。

白罂粟阁从不养无用之人，也从不留无用的念想。

楚柠枝是在码头外的废弃渔船上，追上那个仓皇逃窜的船老大的。

彼时她刚解决完最后一名牵制她的保镖，帆布鞋的鞋底沾着血污，双马尾的柠檬黄丝带被海风吹得散乱，脸上还带着漫展未卸干净的亮片，亮片混着汗水和灰尘，贴在脸颊上，却全然不见平日里的甜软模样。她和白荔夏无数次互换角色，这次本该是白荔夏刺杀，她做后手扫清障碍，可那三名保镖的战力远超情报预估，她被死死缠在集装箱区，通讯器里只传来白荔夏断断续续的“撑不住了”“快跑”，最后便是一片死寂。

船老大已经爬上快艇，嘶哑地喊着“开船”，他的胳膊被保镖挡刀时划开一道口子，血顺着手臂往下淌，脸上满是惊魂未定的恐惧。楚柠枝没有丝毫犹豫，她猛地蹬地跃起，像一只敏捷的猫，踩着渔船的船舷，落在快艇的甲板上。船老大回头看到她，眼里的恐惧瞬间放大，伸手就要去摸腰间的手枪。

楚柠枝的动作比他快得多——弯腰、抽刃、刺喉，一气呵成。藏在帆布鞋鞋底的微型匕首，泛着冷冽的寒光，精准地刺入船老大的咽喉，刀刃划破气管的声音，被海风的呼啸盖过。她没有丝毫停顿，手腕微微用力，匕首旋出一个利落的弧度，才猛地抽出。船老大的身体僵了一瞬，随即重重倒在甲板上，鲜血溅到她的cos服裙摆上，像绽开了一朵朵暗红色的花。

任务完成了。

换作往常，她会慢条斯理地掏出柠檬糖纸，用匕首将糖纸边缘裁成柠檬切片的形状，再仔细比对角度，精准贴在目标左胸，分毫不差。可此刻，她的手僵在口袋里，指尖触到那片冰凉的糖纸，心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得她喘不过气。

她和白荔夏总爱互换角色，有时候是她伪装成漫展少女，举着相机接近目标，白荔夏在暗处用狙击枪掩护；有时候是白荔夏穿着洛丽塔裙，提着裙摆走到目标身边，她在外围清理障碍。她们曾无数次在任务结束后，挤在书店的角落分柠檬糖，白荔夏嫌糖太酸，却总把糖纸叠成小方块收进随身的铁盒子里；她们曾吐槽彼此的伪装造型，曾在漫展的人群里偷偷比出任务暗号，曾约定好这次任务结束就去吃东街那家限量的草莓大福……

那些细碎的、温暖的片段，此刻全都变成了淬毒的针，密密麻麻地扎进她的心里。

楚柠枝蹲在快艇的甲板上，指尖死死抠着冰冷的铁皮，指节泛白。她没有哭，只是喉咙里像堵着一块浸满柠檬汁的海绵，又酸又涩，连呼吸都带着灼痛感。口袋里的柠檬糖被她捏碎了，甜腻的糖汁渗出来，沾湿了她的掌心，和指尖的血腥味混在一起，变成一种令人作呕的味道。

苏婉晴的电话打过来时，楚柠枝的声音沙哑得不成样子：“她……真的找不到了吗？”

电话那头的声音依旧平静无波：“是。江面太宽，潮水又急，就算没被淹死，也多半……”苏婉晴没有说完，可话里的意思，楚柠枝懂。

楚柠枝缓缓低下头，看着掌心被捏碎的柠檬糖，甜腻的味道在舌尖炸开，却漫过一层浓重的苦涩。她抬手，将那片准备好的柠檬糖纸，轻轻贴在船老大的左胸。

只是这一次，糖纸的角度歪得离谱。

她的强迫症，在这一刻，彻底崩塌了。

再也没有人会笑着吐槽她的柠檬糖酸，吐槽她贴糖纸的角度不够标准了。

再也没有了。

休整的第一天，楚柠枝把自己关在房间里，没开一盏灯。

窗帘拉得严严实实，窗外的天光透不进一丝一毫，只有手机屏幕偶尔亮起，映出她毫无血色的脸。她坐在地板上，背靠着冰冷的墙壁，帆布鞋脱在脚边，鞋底的微型匕首已经被擦拭得一尘不染，却没像往常那样归位——她总觉得，少了白荔夏在旁边盯着，再怎么擦，都少了点什么。

房间里很静，静得能听见自己的心跳声。楚柠枝抬手，摸了摸床头柜的抽屉。那里放着一个铁盒子，是白荔夏的。

之前两人执行任务时，总爱挤在楚柠枝的小公寓里凑活。白荔夏的东西不多，除了那些缀满蕾丝的洛丽塔裙，就是这个印着草莓图案的铁盒子，里面装着她最爱的草莓糖。每次楚柠枝掏出柠檬糖时，白荔夏都会从盒子里摸出一颗草莓糖，皱着眉吐槽：“酸死了，还是草莓的甜。”

楚柠枝的指尖顿了顿，犹豫了很久，才慢慢拉开抽屉。

铁盒子被一层薄薄的灰尘覆盖，草莓图案的边缘已经有些褪色。她把盒子抱在怀里，冰凉的铁皮贴着胸口，像是还能感受到白荔夏攥着它时的温度。她轻轻掀开盒盖，里面的草莓糖已经所剩无几，最底下，压着一张折叠得整整齐齐的纸条。

是白荔夏的字迹，娟秀又带着点孩子气。

楚柠枝的指尖有些发颤，她小心翼翼地展开纸条，上面的字不多，只有两行：

“柠枝，如果我没回来，别找我。还有，你的柠檬糖，其实没那么酸。”

纸条的右下角，画着一个歪歪扭扭的草莓，旁边还画了一片小小的柠檬切片。

楚柠枝盯着那行字，盯着那个草莓和柠檬，突然就红了眼眶。

她想起任务出发前，白荔夏塞给她一颗草莓糖，笑着说“这次任务结束，咱们去吃东街的草莓大福”；想起两人互换角色执行任务时，白荔夏总爱替她清理现场，还会吐槽她贴糖纸的角度太死板；想起每次苏婉晴来传达任务时，白荔夏都会偷偷往铁盒子里藏两颗草莓糖，说要留给苏姐尝尝……

原来，白荔夏早就预料到了什么。

原来，她不是失手，是早就知道船老大有埋伏。

原来，那句“快跑”，不只是说给她听的。

楚柠枝把脸埋进铁盒子里，鼻尖蹭到残留的草莓糖甜味，混着淡淡的血腥味，呛得她喉咙发紧。她没有哭出声，只是肩膀控制不住地发抖，眼泪砸在铁盒子上，发出沉闷的声响，晕开了纸条上的墨迹。

口袋里的柠檬糖还在，被她捏得变了形。楚柠枝摸出一颗，剥开糖纸，塞进嘴里。

甜，然后是铺天盖地的酸。

酸得她眼眶更红，酸得她心脏像是被人用刀割开，疼得喘不过气。

原来白荔夏说的是真的。

她的柠檬糖，真的没那么酸。

只是，再也没有人会皱着眉，从草莓铁盒里摸出一颗糖，跟她换了。

休假结束的铃声在组织基地的走廊里单调地响着，楚柠枝正对着镜子拆掉头上的双马尾发饰，假发片滑落在梳妆台上，露出原本的黑色长直发——那是她作为coser的最后一点伪装，此刻被随手推到一边，像被丢弃的戏服。桌角还摆着未拆封的草莓发圈，是白荔夏上次逛街时塞给她的，说配她的双马尾正好，现在塑料包装上已经落了层薄灰。

苏婉晴的信息弹在手机屏幕上亮起，简短的几行字敲定了新的搭档安排：“后续行动由你带队，林沫、沈燃、温知予归你调度，三人皆为白蕊级，暂代粉瓣级搭档空缺。”楚柠枝指尖划过屏幕，把信息删掉时，指甲不小心磕在钢化膜的裂痕上，那道痕是上次和白荔夏执行任务时，手机摔在地上磕出来的，她一直没换。

任务指令是苏婉晴亲自送来的，牛皮纸袋落在桌面时发出轻响，楚柠枝正对着窗台上的柠檬盆栽发呆，指尖还沾着刚浇完水的湿气。“目标是城西废弃游乐园，取回黑帮藏匿的加密硬盘，”苏婉晴的声音带着惯有的冷静，目光扫过她腕间未褪的浅疤，“白蕊级的三个丫头归你调遣，磨合期间，安全优先。”

楚柠枝没应声，只是低头摩挲着纸袋边缘。她记得以前每次接任务，白荔夏总会抢在她前面拆开信封，一边啃着草莓糖一边吐槽“目标审美堪忧”，而她会把柠檬糖放在两人中间的桌角，等任务细节敲定，糖纸已经叠得整整齐齐。现在桌角空荡荡的，只有阳光投下的一道斜影，像被硬生生割开的缺口。

出发前的准备室里，三个白蕊级下属站得笔直，稚气未脱的脸上满是紧张与兴奋。雾蓝短发的林沫背着短款突击步枪，枪托上贴了张小小的猫咪贴纸；高马尾的沈燃把玩着军用匕首，刀鞘上系着红色发带，随动作甩动；麻花辫的温知予正逐一检查医疗包，眼镜片后的眼神专注得有些刻板。“楚姐，我们都准备好了！”沈燃率先开口，语气里带着藏不住的跃跃欲试。

楚柠枝点点头，将黑色风衣的拉链拉到顶，左手戴上露指战术手套，指尖触到手套内侧的暗袋——那里放着半颗草莓糖，是白荔夏最后塞给她的那颗，糖纸已经被摩挲得发皱。“行动准则：听指令，不擅自行动，”她的声音比平时更冷，“任何失误都可能致命。”

废弃游乐园的铁门早已锈迹斑斑，推开时发出刺耳的吱呀声，惊飞了檐下的麻雀。夜色如墨，只有远处城市的霓虹在云层后泛着微光，旋转木马的残骸在风中轻轻晃动，木马的眼睛空洞地望着前方，像极了被遗弃的玩偶。楚柠枝示意林沫在前探路，沈燃两侧警戒，温知予跟在她身后，四人呈战术队形缓缓深入。

“楚姐，左侧鬼屋有动静。”林沫压低声音，夜视望远镜后的眼睛警惕地眯起。楚柠枝抬手示意暂停，指尖按在耳后的通讯器上，正要下达侦查指令，沈燃已经攥着匕首冲了出去：“我去看看！”

“回来！”楚柠枝低喝出声，却为时已晚。沈燃刚冲进鬼屋，就传来玻璃破碎的声响，紧接着是她的惊呼：“妈的，是陷阱！”楚柠枝立刻带人跟上，只见鬼屋内部挂满了破旧的白布，沈燃被一根隐藏在布后的钢丝绳缠住脚踝，正挣扎着想要割断绳索。“别动！”楚柠枝话音未落，林沫已经举枪对准了布帘后的阴影，不等确认目标就扣动了扳机——子弹穿透白布，却打在了旁边的铁架上，反弹的流弹擦过楚柠枝的左臂，带出一串血珠。

“对不起楚姐！”林沫瞬间脸色惨白，慌忙收枪。楚柠枝没顾上处理伤口，弯腰割断缠住沈燃的钢丝绳，刚要起身，就听见温知予的声音：“楚姐，我来帮你处理伤口。”转头时，只见温知予已经打开了医疗包，手里拿着一瓶消毒水，却正要往她的伤口上倒——那是用于器械消毒的高浓度酒精，直接接触伤口会造成二次伤害。

“用生理盐水。”楚柠枝按住她的手，声音里听不出情绪，但指尖的颤抖泄露了几分疲惫。她想起以前执行任务受伤，白荔夏总会皱着眉骂她“不小心”，然后熟练地用生理盐水冲洗，再用无菌纱布包扎，动作轻柔得不像个杀手，还会趁她不注意，往她嘴里塞一颗草莓糖：“甜的能止痛。”而现在，消毒水的刺鼻气味弥漫在空气中，让她鼻尖发酸。

好不容易稳住局面，四人继续向游乐园深处的控制室进发。硬盘藏在控制室的保险柜里，楚柠枝蹲在电脑前破解密码，指尖在键盘上飞快跳动。按照计划，林沫负责门口警戒，沈燃检查周围是否有埋伏，温知予准备破解保险柜的工具。可没过多久，楚柠枝就听见身后传来“咔哒”一声异响——温知予错把用于爆破的微型炸药当成了开锁工具，正要用打火机点燃引线。

“住手！”楚柠枝猛地回头，一把夺过炸药，心脏狂跳不止。如果再晚一秒，整个控制室都会被炸成废墟，更别提取回硬盘。她看着温知予惊慌失措的脸，又看了看门口东张西望、差点让可疑人员溜进来的林沫，以及在角落里踢着石子、完全没注意周围动静的沈燃，突然觉得一阵无力。

以前和白荔夏搭档，从来不需要这样反复提醒。白荔夏总能精准预判她的下一步动作，她破解密码时，白荔夏会悄无声息地清场；她遇袭时，白荔夏的匕首总能及时出现；甚至在她自己都没察觉伤口时，白荔夏已经递来了包扎用品。她们的默契像是刻在骨子里的，一个眼神、一个手势，就知道对方要做什么。而现在，她既要专注任务，又要分心照看三个频频出错的下属，就像在走钢丝时，还要顾及脚下不断晃动的石块。

密码破解成功的提示音响起，保险柜门缓缓打开。楚柠枝刚要伸手去拿硬盘，就听见外面传来密集的脚步声——黑帮的增援到了。“撤！”她当机立断，抓起硬盘塞进风衣内袋，示意三人向屋顶撤离。林沫率先爬上消防梯，沈燃和温知予紧随其后，楚柠枝断后，用匕首放倒了两名追上来的黑帮成员。

屋顶的撤离绳索早已固定好，林沫第一个往下滑，沈燃紧跟其后，可就在温知予准备下滑时，她突然惊呼：“我的医疗包掉在控制室了！”不等楚柠枝阻止，她已经转身往楼梯口跑。“回来！硬盘比医疗包重要！”楚柠枝的声音被枪声淹没，只能眼睁睁看着温知予冲进混乱的楼道。

无奈之下，楚柠枝只能让林沫在下方接应，自己返回去救温知予。控制室里，温知予正抱着医疗包躲在桌子底下，被两名黑帮成员围堵。楚柠枝甩出腰间的锁链，缠住其中一人的脖颈，猛地发力将其拽倒，同时拔出匕首刺向另一人。可就在这时，沈燃突然从屋顶跳了下来，大喊着“楚姐我来帮你”，却没注意到身后的黑帮成员正举着枪对准她。

楚柠枝瞳孔骤缩，下意识扑过去将沈燃推开，子弹擦着她的后背飞过，打在墙壁上溅起火花。她借着冲力翻滚到桌下，拉起温知予，厉声喝道：“走！”三人且战且退，好不容易回到屋顶，林沫已经把绳索重新整理好，脸上满是焦急：“楚姐，他们快上来了！”

四人依次下滑，可就在楚柠枝即将落地时，绳索突然断裂——是刚才的流弹打在了固定点上，之前没被发现。她身体一沉，下意识抓住绳索末端，悬在半空中，手臂的伤口被拉扯得剧痛难忍。上方的三人同时伸手去拉她，却因为慌乱，三根救援绳缠绕在了一起，林沫情急之下把登山镐扔了下来，差点砸中她的头。

“别慌！”楚柠枝深吸一口气，忍着疼痛从靴子里抽出备用匕首，割断缠绕的绳索，然后借着下落的惯性，一脚踹在墙面凸起的砖块上，身体借力弹向地面，稳稳落地。刚站稳，就看见三名下属都跌坐在地上，脸上满是愧疚。

任务最终算是完成了，硬盘成功取回，四人也安全撤离到了安全屋。楚柠枝坐在桌前，后背靠在冰冷的墙壁上，像极了休整时那个关在房间里的自己。她脱掉风衣，后背的伤口已经渗出血迹，染红了里面的黑色衬衫。温知予拿着医疗包小心翼翼地走过来，林沫和沈燃低着头站在一旁，大气不敢出。

“楚姐，对不起，”林沫的声音带着哭腔，“都是我的错，我不该乱开枪，不该……”

“不是你的错，”楚柠枝打断她，声音有些沙哑，“是我没协调好。”她看着面前三个手足无措的下属，想起第一次和白荔夏执行任务时，两人也出过岔子，白荔夏把敌人的车胎扎破后，却不小心把自己的匕首卡在了轮胎里，最后两人抱着笑了半天。那时的失误是温暖的，而现在的失误，只剩下疲惫和孤独。

温知予正在给她处理后背的伤口，消毒水的刺痛感传来，楚柠枝下意识攥紧了拳头，口袋里的柠檬糖被压得更扁了。她摸出那颗糖，剥开糖纸塞进嘴里，甜意过后，是铺天盖地的酸，比以往任何一次都要浓烈。

这时，温知予突然从口袋里掏出一颗草莓糖，轻轻放在桌角：“楚姐，我听说……白荔夏姐喜欢吃这个。”

楚柠枝的动作一顿，目光落在那颗草莓糖上，糖纸是熟悉的图案，和白荔夏铁盒子里的一模一样。她想起以前，白荔夏总会把这样的糖放在她面前，皱着眉说“酸死了，还是草莓的甜”，然后把她的柠檬糖换走。而现在，那颗草莓糖就放在那里，却再也没有人会笑着和她交换了。

眼泪毫无预兆地涌了上来，楚柠枝别过脸，不让下属们看见。伤口还在疼，柠檬糖的酸味还在蔓延，心脏像是被什么东西堵住了，闷得喘不过气。她知道，磨合需要时间，也知道自己不能一直沉浸在过去，可当那些熟悉的细节突然出现时，所有的伪装还是会瞬间崩塌。

安全屋的灯很暗，映着桌角的草莓糖，泛着微弱的光。楚柠枝抬手，摸了摸胸口的口袋，那里放着白荔夏的草莓铁盒，冰凉的铁皮隔着布料贴着胸口，像是在无声地安慰她。

“下次行动，我会提前制定更详细的计划，”她吸了吸鼻子，声音恢复了平静，“你们也需要更专注，记住，执行任务时，任何一点疏忽都可能付出生命的代价。”

三名下属用力点头，林沫偷偷抹了抹眼泪，沈燃攥紧了拳头，温知予把医疗包整理得整整齐齐。楚柠枝看着她们，心里突然涌起一丝莫名的情绪——或许，这些年轻的下属，终有一天会成为像白荔夏那样靠谱的搭档，只是，那个会和她换糖的人，永远不会回来了。

她拿起桌角的草莓糖，剥开糖纸，塞进嘴里。甜腻的味道在舌尖化开，混着柠檬糖的酸，形成一种复杂的滋味。就像她现在的生活，一边是杀手的冷酷与责任，一边是失去搭档的柔软与疼痛，两者交织，难以分割。

窗外的天快要亮了，第一缕晨光透过窗帘的缝隙照进来，落在桌面上，照亮了那颗被剥开的草莓糖纸，也照亮了楚柠枝眼底未干的泪痕。

安全屋的门被轻轻叩响时，楚柠枝正对着桌角的草莓糖发呆，后背的伤口还在隐隐作痛。她拢了拢风衣，掩住渗血的纱布，起身去开门。门外站着苏婉晴，手里拎着一个牛皮纸袋，袋口露出几盒消炎药的边角。

“硬盘已经交接，总部那边很满意。”苏婉晴走进屋，目光扫过地上凌乱的医疗用品，又落在楚柠枝苍白的脸上，“但我听说，这次行动出了不少岔子？”

楚柠枝没说话，只是低头盯着自己的鞋尖。鞋面沾着游乐园的灰尘，还有几滴早已干涸的血渍，像极了她此刻的心情。她想起沈燃莽撞的冲锋，林沫失控的枪声，温知予差点引爆的炸药，想起自己悬在半空时，手臂被绳索勒出的红痕，想起那颗突然出现的草莓糖，想起白荔夏笑着和她换糖的样子。

所有的疲惫和委屈，在苏婉晴温和的目光里，突然就绷不住了。

她张了张嘴，想说“是我没带好她们”，想说“下次不会再出错了”，可话到嘴边，却变成了哽咽。眼泪毫无预兆地涌出来，砸在鞋面的血渍上，晕开一小片深色的印记。她抬手去擦，却越擦越多，肩膀控制不住地发抖，像个受了委屈的孩子。

“我……我带不好她们。”她的声音断断续续的，带着浓重的鼻音，“荔夏不在了，我总觉得……总觉得少了点什么。她们太莽撞了，差点就……”

后面的话她说不下去了，只是死死攥着衣角，指尖因为用力而泛白。苏婉晴没说话，只是走上前，轻轻拍了拍她的后背，动作轻柔得像在安抚一只受伤的小兽。她知道楚柠枝的难过，不只是因为任务的混乱，更是因为心里那个再也填不满的缺口。

“哭吧。”苏婉晴的声音很轻，“这里没有别人。”

这句话像一道闸门，彻底冲垮了楚柠枝的伪装。她再也忍不住，蹲下身，把头埋在膝盖里，小声地哭了起来。眼泪打湿了裤腿，混着伤口的疼，还有草莓糖残留的甜，变成一种说不出的滋味。她想起白荔夏最后那句“快跑”，想起那个画着草莓和柠檬的纸条，想起两人挤在小公寓里分糖吃的夜晚，心脏像是被一只无形的手攥住，疼得喘不过气。

不知过了多久，楚柠枝的哭声渐渐平息。苏婉晴递给她一张纸巾，又把消炎药放在桌上：“白蕊级的新人，都需要打磨。荔夏刚进组织时，比她们还要莽撞。”

楚柠枝擦了擦眼泪，红肿的眼睛里还带着水汽。她看着苏婉晴，声音沙哑：“我想给她们制定训练计划。”

苏婉晴点了点头：“好。需要什么资源，直接跟我说。”

当天下午，楚柠枝就坐在书桌前，铺开一张白纸，开始写训练计划。窗外的阳光正好，落在纸上，映得她的指尖微微发亮。她握着笔，笔尖悬在纸面上，脑海里闪过和白荔夏一起训练的画面——两人在训练室里对打，白荔夏的匕首擦着她的脸颊飞过，却精准地钉在她身后的靶心上；两人一起练习破解密码，白荔夏总会在她卡壳时，偷偷塞一颗草莓糖。

她想起白荔夏曾经说过：“柠枝，我们总要带带新人的，不然以后谁来守着白罂粟阁？”

那时她还笑着怼回去：“要带也是你带，我可没那个耐心。”

可现在，她却坐在这里，认认真真地给三个新人制定训练计划。

楚柠枝从胸口的口袋里掏出那个草莓铁盒，轻轻打开。里面的草莓糖所剩无几，纸条被她小心翼翼地夹在盒盖里，歪歪扭扭的草莓和柠檬，在夕阳下泛着温暖的光。

她拿起一颗草莓糖，剥开糖纸，塞进嘴里。甜腻的味道在舌尖化开，混着一丝若有若无的酸。

“荔夏，”她对着空气轻声说，“我会带好她们的。”

窗外的风，轻轻吹过，像是有人在无声地回应。

高强度的体能训练结束后，基地的训练室里弥漫着汗水和橡胶燃烧的味道。林沫瘫倒在垫子上，像一条脱水的鱼，嘴里还在念叨着“楚姐简直是魔鬼”；沈燃正在给磨破皮的手掌缠绷带，虽然疼得龇牙咧嘴，但眼神里却多了几分从未有过的坚毅；温知予则在一旁默默地给两人递水，眼镜片上蒙了一层白雾。

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