史思明对周围那些军界巨头们的目光视若无睹，他只是微微躬身，对着安禄山一人恭敬地说道：“节帅，您吩咐的东西，都已经备妥了。”

“哦？好！好！”安禄山闻言，笑得更加开怀。他松开史思明，转身对着众位将领，热情地拱了拱手，“诸位，诸位！杂胡久未来长安，也没带什么好东西，就是备了些我们幽州本地土产，聊表心意。稍后，便会派人送到各位将军的住处，还请万勿推辞啊！”

此言一出，庭院中再次爆发出一阵热烈的笑声，比刚才任何一次都要显得“真诚”和“和睦”。

“安节度太客气了！”

“哎呀，远道而来，何必如此破费！”

“那我们就却之不恭，多谢安帅美意了！”

赵充国缓缓点了点头，徐世绩脸上也露出了恰到好处的微笑，就连一向清高的陈庆之，也微笑着拱手致意。一时间，场中人人脸上都挂着亲热的笑容，你来我往，互相客套，仿佛刚才那番唇枪舌剑从未发生过，俨然一派同僚之间亲密无间、兄友弟恭的和谐景象。

鹿清彤站在孙廷萧身侧，将这一幕尽收眼底。她看着安禄山那毫不掩饰的、用金钱开道的拉拢手段，又看着各位将军们那心照不宣、坦然笑纳的模样，心中对这官场与军界的复杂，又有了更深一层的认识。

稍后，在骁骑军众人下榻的临时院落里，气氛与外头的虚与委蛇截然不同。先期入驻的程咬金、尉迟恭和秦琼等人，正围着几个刚刚送到的大木箱子，啧啧称奇。安禄山的手下前脚刚走，他们后脚就把箱子给围了起来。

孙廷萧和鹿清彤一前一后地走了进来。老程眼尖，一见孙廷萧，便扯着他那大嗓门嚷嚷起来：“我说领头儿的，快来看看！安胖子这回可是下了血本了！也不知送了些什么好东西！”

他说着，已经迫不及待地用手里的板斧斧背，粗暴地撬开了一个箱盖。只听“嘎吱”一声，箱盖翻开，一股北地特有的、混杂着人参和名贵皮毛的气味扑面而来。箱子里码得整整齐齐的，是最上等的貂皮和百年老参，在昏暗的光线下依旧显得贵气逼人。另一箱，则是黄澄澄的金条，闪烁着赤裸裸的诱人光泽。

看着这满箱的重礼，鹿清彤的眉头却不易察觉地蹙了起来。她拉了拉孙廷萧的衣袖，将他拽到一旁，压低了声音，脸上带着一丝显而易见的忧虑：“将军，我觉得，这东西……还是不收的好。”

她见孙廷萧不以为意，便又往前凑了凑，声音更低了些：“将领之间私相授受，本就是官场大忌。如今圣人将所有人都召集于此，这行宫内外眼线遍布，若是被人察觉，拿此事大做文章，恐怕会给将军带来不小的麻烦。”

谁知孙廷萧听了她这番苦口婆心的劝告，非但没有半点警惕，反而放声大笑起来，那笑声爽朗而张狂，在院子里回荡。

“收！收！收！”他连说三个“收”字，笑得眼泪都快出来了，仿佛听到了天底下最好笑的笑话，“为什么不收？白送上门的金子和皮毛，不要白不要！”

他看着鹿清彤那张写满了忧虑与不解的俏脸，伸手宠溺地刮了刮她的鼻子，语带戏谑地说道：“你放心。这满朝文武，天下将领，总得有人扮演不受贿的清官好人，不是吗？”

他顿了顿，目光若有若无地瞥向了远处岳飞所住的院落方向，嘴角的笑意更深了。

“那个好人，自有岳鹏举他们去做。”孙廷萧转回头，咧嘴一笑，“我孙某人，可从来不在乎这些虚名。”

孙廷萧那番混不吝的言论，让鹿清彤一时语塞，竟不知该如何反驳。而那边的程咬金和尉迟恭已经欢呼着开始“分赃”了。

孙廷萧也毫不客气，他大喇喇地走过去，像个山大王一样，指挥着手下将箱子里的东西分门别类。他抓起一把金条，直接塞进程咬金怀里：“老程，这些拿去，给你手下那帮校尉换酒喝！”又拿起几张上好的貂皮，扔给尉迟恭：“老黑，天冷了，给你和你婆姨做件大氅！”连秦琼也没落下，被他硬塞了几支品相极佳的老山参，让他孝敬老母。

甚至连站在一旁看热闹的赫连明婕，都被他抓过手，不由分说地戴上了一串硕大浑圆的东海珍珠项链，美其名曰“小丫头家家的，戴这个好看”。大家得了好处，自然是笑得合不拢嘴，院子里一派其乐融融，仿佛在提前过年。

分完了这些，剩下的珍宝古玩、绫罗绸缎还堆了满满几大箱。孙廷萧拍了拍手，对着还在发愣的鹿清彤一挥下巴，理所当然地吩咐道：“剩下的，你整理一下，列个单子。回头新年前后，拿去给京里那些相熟的王公大臣、各部主官们送礼。省得我自己花钱了。”他又指了指那箱金条，“至于这些黄白之物，就直接充进咱们骁骑军的小金库，去银州买一批马，再去订购一批具装。”

做完这一切，他看着那空了大半的箱子，心满意足地嘿嘿一笑，还凑到鹿清彤耳边，像个占了便宜的小孩子一样，得意地低语：“你看，安禄山这傻逼玩意，送来的好玩意还真不少。不用我自己掏一分钱，还能到处送人情，这买卖，划算！”

鹿清彤看着他那副得了便宜还卖乖的无赖嘴脸，真是又好气又好笑，心中最后那点坚持也彻底消散了。她还能说什么呢？天汉的官场风气，确实也就如此了。连高居庙堂之上的圣人自己，对臣子们的“献宝”都来者不拒，上行下效，孙廷萧这般做法，也不过是未能免俗，甚至还玩出了自己的花样而已。

稍晚些时候，在分配给鹿清彤的卧房里，四下无人，气氛才终于安静下来。孙廷萧不知何时也跟了进来，看着还在为那些礼品头疼的鹿清彤，他从背后环住她的腰，将一个冰凉的东西挂在了她的颈间。

鹿清彤低头一看，是一串由一百零八颗鸽血红宝石串成的珠链，每一颗都晶莹剔透，光华流转，在烛光下熠熠生辉，显然是安禄山送来的礼品中最贵重的一件。

“别为那些破事儿费神了。”孙廷萧的声音在她耳边响起，带着一丝难得的温柔，“那些人情世故，迎来送往，自有我去应付。”

他将她转过来，面对着自己，伸手抚上她颈间那串华美的珠链，指腹的薄茧轻轻划过她细腻的皮肤，带来一阵战栗。他凝视着她，眼神深邃而专注。

“这串珠链，配你，很好看。”

那串鸽血红宝石珠链冰凉地贴在鹿清彤的颈间，与她温热的肌肤形成鲜明的对比，衬得那一片雪白愈发细腻。她刚想开口，再与他分说几句关于“圣人克己之道”的道理，提醒他如今身处骊山，更应收敛行迹。

可她的话只开了个头，孙廷萧已是低下头来，用他那霸道而灼热的唇，将她所有未尽的言语都堵了回去。

这个吻充满了不容置喙的占有欲，带着一丝酒气和浓烈的雄性气息，瞬间便搅乱了鹿清彤所有的思绪。她的脑中一片空白，只能被动地承受着他狂风暴雨般的索取。与此同时，他那双原本还算安分的手，也开始在她身上游移起来。一只手紧紧扣住她的后腰，将她死死地按向自己，另一只手则带着薄茧，肆无忌惮地在她背上点火，缓缓向下，探向那挺翘的臀峰。

“唔……别……”鹿清彤在他亲吻的间隙，艰难地喘息着，发出一声细若蚊吟的抗议，“这里……是临时官舍……别让人听见了……”

明天就要上山，入住那些各有汤池、独门独院的居所，到那时怎样都好，可现在这地方，隔墙有耳，实在不是胡来的地方。

孙廷萧闻言，却只是低低地笑了一声，那笑声带着一丝沙哑的磁性，震得她耳膜发痒。他松开她的唇，却转而含住了她小巧的耳垂，湿热的舌尖轻轻一舔，惹得她浑身一颤，几乎要软倒在他怀里。

“你别叫出声来，不就行了？”他用只有两人能听见的声音，在她耳边低语。

话音未落，他那只作乱的大手，已经毫不犹豫地撩起了她的裙摆，径直探了进去。

裙下的阴影里，他粗糙而滚烫的手掌，先是抚过她光滑紧致的大腿肌肤，然后便直接覆上了她那穿着亵裤的私密之处。那是一条为了方便骑马和日常行动而穿的，男女无异的棉布短裤，此刻却成了他掌下亵玩的最后一道屏障。

鹿清彤浑身一僵，双腿下意识地想要并拢，却被他强硬地用膝盖顶开。她能清晰地感觉到，他的手掌正隔着那层薄薄的布料，紧紧地按压在她最敏感的所在，那蛮横的力道和灼人的温度，让她羞愤欲死，身体深处却又不受控制地涌起一股熟悉的、让她恐惧的酸麻热流。

就在她羞愤交加，不知所措之际，孙廷萧那带着浓浓情欲的沙哑嗓音，又在她耳边响了起来。

“有一种亵裤，只用几根细细的带子系在腰间，前面用一小块三角形的布片将将遮住那儿……”他的手指隔着布料，在那微微隆起的娇嫩之处不轻不重地画着圈，语气里带着一丝玩味的遐想，“你若是穿着那种，可比现在这条男女无异的短裤，要好看多了。”

听到宦官童贯尖细的嗓音，孙廷萧从暖炉边懒洋洋地站起身，却并没有立刻答应，而是当着童贯的面，极其认真地伸展起四肢，扭了扭脖子，将骨节捏得“噼啪”作响，一副刚刚睡醒、准备活动筋骨的模样。

他这一连串的动作，把童贯吓得不轻，脸上的笑容都僵住了，下意识地就往后退了半步。毕竟，上次在宫门口，孙廷萧当众暴打言官秦桧，上前劝架的王振被一拳打了个乌眼青，半个月都没消肿的悲惨经历，早已在他们这些宦官群体中传得沸沸扬扬。谁都知道这位骁骑将军是个混不吝的主，一言不合是真的会动手打人，而且连他们这些圣人身边的“内臣”也不放在眼里，自己若是哪根筋没顺对他的，先挨了打，便是事后圣人给做主，还不是和稀泥。

就在童贯心里七上八下，盘算着该如何应对之时，孙廷萧却忽然停下了动作，朝着屋里的方向喊了一声：“鹿主簿，取那盒‘不皴油’来。”

鹿清彤闻声，心领神会。她款款从屋里走出，手中捧着一个精致的锦盒，正是前两日孙廷萧让她从安禄山那些赠礼中分门别类出来，准备用于打点各方人情的物件之一。

孙廷萧大步上前，一把接过锦盒，然后亲热地揽住童贯的肩膀，将锦盒塞到他怀里，脸上露出了他那标志性的、热情得有些过分的笑容。

“童公公，看你这手，日日为圣人操劳，风吹日晒的，手上这皮子都快赶上我们这些粗人了。”他一边说，一边拍着童贯的肩膀，那力道拍得童贯一个趔趄，“这盒是北地特产的‘不皴油’，只需每天在手上抹上一点，保管你这手啊，比小姑娘的还嫩，再不会皲裂。”

童贯被他这突如其来的热情弄得一愣，低头打开锦盒稍微看了一眼，脸上的笑容瞬间就变得无比真诚。只见那锦盒内，除了一个装着所谓“不皴油”的精致白瓷瓶外，旁边还静静地躺着一条色泽艳丽、温润通透的红玛瑙手串。

“哎哟！这……这如何使得！将军真是太客气了！”童贯脸上的褶子都笑成了一朵花，连忙将锦盒合上，对着孙廷萧连声道谢，那态度比刚才谦卑了十倍不止。

“哎，区区小玩意，不成敬意。”孙廷萧毫不在意地摆了摆手，揽着他的肩膀，将他送到院门口，又指了指院子里正好奇张望的鹿清彤和赫连明婕，压低了声音，用一种拉家常的语气说道：“童公公啊，以后得了空，常来我这儿坐坐，聊聊天。我这两位姑娘，跟着我来这山上休沐，整日里闷得慌，她们最是喜欢听些宫里的奇闻逸事，女人嘛！”

童贯得了实惠，又听孙廷萧言语间颇为亲近，那张老脸上的笑意更是无论如何也掩盖不住了。他将那锦盒小心翼翼地捧在怀里，对着孙廷萧连连点头，声音也变得热络起来。

“哎哟，将军您真是说笑了。老奴在宫里待了一辈子，还真就没什么别的乐子，就是喜欢得空了和人说点闲话儿，热闹热闹。”他那双滴溜溜乱转的眼睛，在鹿清彤和赫连明婕身上打了个转，语气里充满了艳羡，“将军可真是好福气啊！身边有状元娘子这等才貌双全的佳人做伴，还有这位……哦，这位定然就是赫连部的小公主了吧？瞧瞧这模样，这身段，可真是俊俏哇！”

他对着赫连明婕竖了竖大拇指，满脸都是赞叹。赫连明婕被他夸得有些不好意思，却也挺起了小胸脯，一脸的骄傲。

童贯见状，更是笑得合不拢嘴：“老奴一定常来，一定常来！只要将军和两位姑娘不嫌老奴聒噪就行！”

“哪里哪里，我们欢迎还来不及呢。”孙廷萧哈哈大笑，又亲热地拍了拍他的肩膀，这才将他送出了院门。

打发走了这位传话的宦官，孙廷萧脸上的笑容才渐渐敛去。他转过身，看着若有所思的鹿清彤，缓缓说道：“别小看这些在皇帝身边伺候的家伙。他们虽然身份不高，但消息却比谁都灵通。有空的时候，多和他们聊聊闲话，听听宫里的动静，没坏处。”

鹿清彤心领神会地点了点头，孙廷萧也不再多说。他伸了个懒腰，对着鹿清彤和赫连明婕摆了摆手：“行了，你们自己玩儿吧，我去会会老几位。”

说罢，他便换上了一身宽松的便服，大步流星地朝着那传说中的“九龙汤”方向去了。一场看似是君王恩赐的温泉共浴，实则是几大军方巨头之间的第一次非正式会晤，即将开始。

孙廷萧溜达着来到九龙汤时，发现此地果然名不虚传。整个汤池建在一处半山腰的平台上，四周皆是苍松翠柏，即便是在这萧瑟的冬日，依旧显得清幽而雅致。池子本身并不算大，完全由巨大的青石砌成，池水清澈见底，水面上热气蒸腾，缭绕不散，宛如仙境。池边还建有几座小巧的亭台，供人休息观景，设计得颇为精巧。

氤氲的水汽之中，隐约可见几个赤裸的、充满了力量感的男性身躯。老中青几代军中巨头，此刻都已褪去了那一身象征着权力和荣耀的盔甲与官服，赤条条地泡在温暖的泉水中，享受着这难得的闲暇。

有专门伺候的宦官上前，引着孙廷萧到一旁的更衣间换下衣服。他只在腰间围了一块蔽体的白布，便光着膀子，赤着脚，大步流星地走到了池边。

他一眼就看到，在那蒸腾的热气中，身着儒将风范的陈庆之，正卷着袖子，极为恭敬地为赵充国搓着背。赵充国闭着眼睛，一脸的享受，显然对这位后辈的殷勤很是受用。而另一边，面容沉静的徐世绩和神情肃穆的岳飞，则各自占据着池子的一角，默默地靠在池壁上，任由温热的泉水浸泡着他们那饱经沙场磨砺的身体。

孙廷萧大大咧咧地跟众人打了个招呼，走到池边，一把扯下腰间的白布，随手往旁边一扔， “扑通”一声坐进池子里，溅起一大片水花，惹得离他最近的徐世绩都忍不住皱了皱眉。

孙廷萧却毫不在意，他舒服地长叹一声，往身上撩了几捧热水，让身体适应了水温之后，便伸手抄起放在池边石案上的一瓶御酒，倒满杯子痛饮了一大口。

殷红的葡萄美酒顺着他的嘴角流下，划过他结实的胸膛和腹肌，最终滴入池水中，漾开一圈圈淡淡的涟漪。

“哈——！”他痛快地抹了把嘴，将酒壶重重地放在石案上，发出一声满足的喟叹，“美酒！美酒啊！在这样的大寒天里，泡着温泉，喝着美酒，这他娘的才叫享受！”

孙廷萧那一声粗豪的赞叹，在蒸腾的水汽中回荡，打破了池中的宁静。

正在享受着陈庆之搓背的赵充国，闻言呵呵一笑，连眼睛都没睁开，只是舒服地捋了捋自己被水汽打湿的花白胡须，慢悠悠地说道：“酒是不错，就是甜了些，喝着像果汁，没甚么劲。若论真正的葡萄美酒，还得是西域那边来的，酿法不同，醇厚绵长，值得细细品味。”

“哦？那好！回头我非得跟老将军去讨几壶尝尝！”孙廷萧说着，便豪气干云地举起酒壶，作势要给众人都斟满，“来来来，列位诸公，别客气！”

离他最近的岳飞却摆了摆手，他神色依旧严肃，只是语气中带着一丝客气：“孙将军上次所赠的眼药确有奇效，眼睛舒服了不少，医官叮嘱，更要忌酒。”

孙廷萧也不强求，又转向另一边的徐世绩。这位牛鼻子老道般的中年将领倒是没拒绝，他伸出双手，接过孙廷萧递过来的酒杯，对着众人一拱手，一饮而尽。放下酒杯后，他才缓缓开口，评价道：“多谢孙将军。不过在我看来，这酒……入口发苦，回味又涩，倒不如咱们中原自产的米酿，温润顺口。”

而那边，陈庆之已经细心地为赵充国搓完了背。他用池水冲了冲手，并未举杯，只是对着众人歉意地笑了笑，然后便在池边的青石上坐下，将半身泡入温热的泉水中，姿态优雅得像是在临溪赏景，而非与一群粗豪武夫共浴。

至此，五位天汉王朝顶尖的将军，便算是都到齐了。他们卸下了盔甲，褪去了官服，在这氤氲的水汽之中，真正地“坦诚相见”了。男人们聚在一起，尤其是在这种赤身裸体的场合，话题总是会不自觉地滑向某种原始的比较。几人的目光有意无意地，都在彼此那赤裸的下半身扫过，随即，池边便响起了一阵心照不宣的、带着几分促狭的笑声。

还是赵充国这位老将军，最先打破了这微妙的气氛。他像个慈祥的长辈，拍了拍身边几个后辈的肩膀，洪亮地大笑道：“不错啊，不错！你们这些年轻人，一个个的，都很是‘雄壮’嘛！”

他这一句半是夸赞半是调侃的话，顿时让池中的笑声更大了。孙廷萧更是毫无顾忌地放声大笑，他一抹脸上的水珠，对着赵充国挤了挤眼睛，同样大声地回敬道：

“老将军雄风不减当年，哈哈，哈哈！”

这番粗俗的玩笑，瞬间拉近了几个老爷们之间的距离。池中的气氛变得热烈而融洽，仿佛回到了军营中，弟兄们操练完毕，光着膀子互相泼水打闹的辰光。

赵充国被孙廷萧那句“雄风不减”逗得哈哈大笑，他摆了摆手，脸上的笑容却带着一丝英雄迟暮的感慨：“老了得认，不中用了。不似各位将军，正是锐气方盛的时候。适才在宫门前，见过了岳将军家的虎子，那精气神，那股子悍不畏死的气势，当真是下一辈中的翘楚！令人羡慕啊！”

他提到岳云，语气中满是真诚的赞赏。

一直沉默寡言的岳飞，听到别人夸赞自己的儿子，那张如同岩石般坚毅的脸上，也难得地露出了一丝柔和的笑意。他对着赵充国拱了拱手，谦逊地说道：“老将军谬赞了，犬子顽劣，还需多加历练才是。”

一旁的徐世绩却端着酒杯，笑着插话道：“岳将军谦虚了。要说羡慕，我们才该羡慕赵老将军您呢。您麾下班超、郭子仪，进可剿，退可抚，都是可以独当一面的帅才，我等羡慕。”

他这话立刻得到了众人的附和，赵充国听着这些恭维，脸上不动声色，只是美滋滋地捋着胡子，一副很是得意的模样。

于是，话题便极其顺滑地，从男人之间那点原始的攀比，转向了更加高级的、属于军方巨头之间的商业互吹。

谁都知道，在座的有一个算一个，都不是善茬。徐世绩手底下，有那位听见鸡叫就起床练剑的神人祖逖，还有玩花活颇油滑的彭越、李愬；陈庆之麾下，更有号称“万人敌”的李存孝和勇冠三军的萧摩诃；而孙廷萧这边，光是跟来的秦琼、程咬金、尉迟恭，就没一个是省油的灯。谁手里还没攒着几张王牌，没藏着几支精兵强将呢？

但话说到明面上，大家又都开始了一轮新的谦虚。

“哪里哪里，”徐世绩笑着摆手，“祖逖不过是不爱睡觉，精力旺盛了些。其余几个，更是整日里不务正业，就喜欢研究如何搅扰后方，阴人中路，上不得台面，上不得台面。”

众人闻言，也都纷纷谦虚起来。

身着白袍的陈庆之只是苦笑着摇了摇头，叹道：“我身处江南，本就缺少良马，能搜罗到一些‘稍微懂点骑术’的汉子，组建起一支骑兵队伍已是万分不易，与各位将军麾下的铁甲雄师相比，那简直就是个笑话。”

孙廷萧更是一摊手，满脸无奈地说道：“别提了！我手下这几位老哥，来投奔我之前，不是贩私盐，就是当捕快，还有个打铁的。跟各位将军麾下那些世代将门的宿将相比，我这就是个草台班子，一群乌合之众！”

孙廷萧那番“乌合之众”的自贬之词，引得池中又是一阵心照不宣的大笑。这些在沙场上摸爬滚打了半辈子的老狐狸，谁会真的相信他的鬼话？但大家也都乐得配合他演戏，场面一时间倒也显得其乐融融。

就在这时，一直安静泡着脚的陈庆之，忽然笑着开了口，将话题的矛头对准了孙廷萧。

“要说草台班子，孙将军你这个班子，可是把我们整个江南文章锦绣之乡的头一块牌子都给撬走了啊。”他语带笑意，目光转向孙廷萧，“我要是早知道状元娘子是这般人物，定要提前奏请圣人，将她截留下来，为我扬州增添几分文气才是。”

他这话引得众人又是一阵哄笑。

孙廷萧得意地一摆手，毫不客气地说道：“那可不成！”

一旁的徐世绩也促狭地开了口，他看着孙廷萧那身精壮彪悍、新旧伤疤层层叠叠的身体，慢悠悠地说道：“说起来，骁骑将军这几年东征西讨，转战南北，可比我们这些守着自己驻地、原地练兵的，要痛快多了。”

这话听似羡慕，实则暗藏机锋，点出了孙廷萧近几年战功彪炳、圣眷正隆的事实。

孙廷萧却像是没听出来一般，连忙又摆出一副叫苦不迭的模样：“哎，老徐别捧杀我！都是圣人的安排，陛下指哪儿我打哪儿。说句心里话，我倒是真盼着天下太平，能清闲无事，就像现在这样，天天泡泡汤，喝喝酒，多舒坦！”

他这番话，再次引来了一阵或真或假的附和之声。池水中，酒气混合着水汽蒸腾而上，气氛显得慵懒而松弛，仿佛这真的是一场无关政事的休假。

然而，一个沉稳而冷静的声音，却如同一块巨石投入湖中，瞬间打破了这片虚假的和谐。

“但天下，岂能真的无事？”

说话的，是一直沉默不语的岳飞。

他缓缓睁开眼睛，那双古井无波的眸子里，没有丝毫笑意，只有一片凝重的肃杀。他环视众人，原本还在说笑的孙廷萧、徐世绩等人，脸上的笑容都不约而同地收敛了起来。

整个九龙汤，在这一刻，安静得只剩下泉水流动的声音。

岳飞的声音不带一丝波澜，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。

“各位将军，北方各部的最新动向，想必你们也都听说了吧。”

岳飞那句沉重的话语，如同一盆冰水，瞬间浇灭了九龙汤里所有的欢声笑语。

池中的气氛瞬间凝固。

孙廷萧脸上的嬉皮笑脸消失了，取而代之的是一种罕见的严肃。徐世绩放下了酒杯，眉头紧锁。就连刚刚还在享受后辈搓背的赵充国，也睁开了眼睛，那双浑浊却依旧锐利的眸子里，精光一闪而过。

“不错。”岳飞继续说道，他的声音在缭绕的水汽中显得格外清晰，“匈奴和突厥几乎在同一时间，停止了对天汉河西走廊和河套一带的压迫，这正是前几天赵老将军在行宫外就说过的事。”

他顿了顿，目光扫过众人：“而根据枢密院和皇城司传来的最新军报，契丹、女真、鲜卑这几家，也都有了大规模积蓄力量的迹象。要知道，入冬以来，天气严寒，本该是他们草料断绝，不得不南下袭扰‘打草谷’的时间。可今年，他们却异常地安静。”

“他们不仅没有南下，甚至连对周边那些小部族的攻击和吞并都停止了，”岳飞的声音愈发沉重，“反而，有迹象表明，他们正在尝试联合那些新近崛起的部族，比如东边的建州部，和更北边的乞颜部。”

此话一出，在场的所有人都心知肚明这意味着什么。北方草原上的饿狼们，破天荒地停止了彼此之间的撕咬，开始尝试联合在一起，那它们共同的目标，除了南边这片富饶的中原大地，还能是什么？

沉默中，徐世绩接过了话头，他的声音一如既往地沉静，却带着一丝不易察觉的忧虑：“岳将军所言不虚。但眼下的威胁，又何止北疆一处。百济近来与倭国眉来眼去，态度暧昧。近十年来，倭寇屡犯边境，如今得了百济的默许甚至暗中支持，对我东南海防的威胁，已是日益明显。这一点，镇守东南的陈将军，应该比我们都更清楚。”

所有人的目光，都投向了那位一直安静泡着脚的白袍儒将。

陈庆之缓缓抬起头，对着众人点了点头，算是默认了徐世绩的说法：“徐将军说的是。倭寇之患，确实已成心腹之疾。我虽主管扬州军务，不管海防，但对其动向，自然也有所耳闻。”

说到这里，他那素来平静的脸上，却忽然露出了一丝莫测的微笑，他卖了个关子，悠悠地说道：“而且，说起这倭寇……此次随圣人前来骊山休沐的，倒是还真有一位新近崛起的将领也入朝来了。要论起对付倭寇，他可是熟得很。”

陈庆之的话音落下，池中的气氛变得更加微妙。众人都在猜测他口中那位“熟悉倭寇事宜”的新贵究竟是谁。

孙廷萧将最后一口酒饮尽，把空了的酒壶往旁边一放，顺势接过了话茬。他的声音恢复了惯常的粗豪，但内容却无比清晰，直指问题的核心。

“说一千，道一万，异族会有这么多小动作，无非就是看准了一件事。”他环视众人，目光如电，“无论是北方的匈奴、突厥、契丹、女真、鲜卑，还是那些什么新兴的建州部、乞颜部，甚至包括西南百夷，他们都看出来，现在要是对咱们天汉动真格的，是有机会的！”

他一拳砸在水面上，激起一片浪花：“西南那一仗，朝廷损兵折将，能动的机动力量，几乎已经消耗殆尽。我去西南救火的时候，手里能用的，只有我那点直属部队。到了地方，收拢残兵，征调郡县兵。为什么会搞成这样？无非是党争，左右相互相拆台，朝廷政令难推。”

他提起这个就来气，声音也拔高了八度：“而后先前十余年的军政，高俅那踢球的就不说了，司马懿！他为了在朝廷两派党争之外，给他自己的太尉府拉起一支第三方力量，就极力支持他那个亲信鲜于仲通去西南建功立业，结果呢？功没建成，几万大军折在里头，把整个西南的防线都给搞砸了！”

一直沉默的徐世绩忽然轻笑了一声，他那张沉静的脸上，露出一丝讥讽的笑意：“司马公机关算尽，最后却搬起石头砸了自己的脚，不但没能搞成他的第三方势力，反而被两位相公趁机踹出了朝廷。”

说到这里，他话锋一转，抛出了一个更惊人的消息。

“不过，我倒是听说了一个有意思的事，司马懿那个大儿子，司马师，最近在幽州出现过。而且，似乎和咱们那位圣眷正隆的安节度，眉来眼去，走得很近。”

徐世绩抛出的这个消息，如同一块巨石投入本就暗流涌动的池水中，瞬间激起了千层浪。一个被罢黜的太尉之子，与一个圣眷正隆、手握重兵却野心勃勃的边疆节度使私下会面，这背后能有的，绝不会是什么好事。

司马懿年轻时在辽东一代封疆统兵，经营颇久，和安禄山眼下主政的地方倒是有些重合。

“安禄山之心，路人皆知！”

一直闭目养神的老将军赵充国，猛地睁开眼睛，一巴掌重重地拍在池边的青石上，溅起一大片水花。他气得须发戟张，洪亮的声音里充满了怒火，“幽州那一片的边防，他安禄山要是真的用心，十几万大军死死把住长城沿线，别说是契丹，就是天王老子也休想进来一兵一卒！可这个小王八蛋，整日里跟草原上那帮豺狼眉来眼去，暗通款曲，别以为老子在西边就什么都不知道！早晚有一日，老子要亲到圣人面前，弹劾他这个国贼！”

然而，迎接他这番雷霆之怒的，却是徐世绩一声不带什么温度的冷笑。

“老将军，您怕是想多了。”徐世绩慢悠悠地说道，语气中带着一丝洞悉世事的讥讽，“杨钊身为当朝右相，皇帝陛下的大舅子，朝中一派党争的首脑人物，他跟安禄山素来不和，明里暗里斗了多少年，可曾动得了那胖子半根毫毛？您老这折子递上去，怕不是还没送到圣人案头，就先被杨皇后给拦下来了。”

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