“新的一年有什么愿望吗，阿一？明天就是你的生日了吧。”

在充满千禧年庆祝氛围的街头闲逛的时候，荒川随意地问了春日一个问题。

“我想攒钱买PS2。”

“…………诶？”

春日有些不好意思地挠头。“啊，全称是PlayStation2喔。是……是今年三月发售的游戏机啦。因为八月份的时候DQ7在PS2上发售了……”

“果然还是很爱玩游戏啊。”

“嘿嘿，我觉得花钱在游戏上总比花钱在烟啊酒啊上要划算得多呢。烟的话很快就抽光了，酒喝干了就是喝干了，但只要买一部游戏就可以一直玩下去了。”

春日在聊到他喜欢的东西的时候总是不自觉地音调提高几分，眼睛里闪着光芒，就像是激动地刨着地的狗，非要给你看它埋在土里的珍贵玩具。当年他刚进组几个月，荒川已经知道他用单人模式通关了DQ3，也知道了曾经在春日十一二岁的时候，明明都快打完最终迷宫，游戏通关已近在眼前了，却突然遭遇了五分钟的全城停电，导致前面的攻关努力全部付诸东流，只能等来电后翻出自己最后记录下来的复活咒文从头再来；春日至今还对这件事耿耿于怀。那天就连“神室町天下第一大街”的招牌也随着停电熄灭了，桃源乡里也全是正在工作却忽然陷入黑暗的泡泡浴女孩们的尖叫声。真不知道是什么情况！荒川就说，我也记得那天呢，我带着真斗出门，结果街道突然间变得一片漆黑，可把他吓了一大跳。春日就笑，说原来少主也有过这种时候呐！哎，这话可不能当面跟他说。

荒川乐于听他讲自己感兴趣的东西。在细数游戏通关的秘籍和BUG上，春日俨然是个专家，也总能把一件小事讲得充满趣味。春日如数家珍般说起DQ3通关后才会出现的隐藏迷宫，一张叫“谜之塔”的地图，走到最上阶就会面对一个叫“神龙”的强敌。艰难地在限定回合数内打败它之后，神龙就会在三个给出的愿望里替勇者实现一个。

“第一个愿望是新的双六赌场，因为它给予的提升最多，第一次挑战后一般都会选这个。第二个的话，嘿嘿，是想看色色的书。这个是贤者职业需要的东西。”

“那第三个呢？”荒川禁不住追问。

“是‘想复活父亲奥尔特加’，”春日说，“……老爹，我有点想春日次郎先生了。”

正是桃源乡的店长给了他名字和栖身之所，还有能自由地玩老掉牙的游戏的机器。荒川叹了口气，第一次把手放在少有的露出忧郁表情的春日的脑袋上，揉乱了他的头发。

“Oh！春日先生还没查过吗？在2017年DQ11已经发售了哦！而且就在前段时间，它的加强版DQ11S也在新世代平台上推出了。”

尼克·尾形递给他一个差不多有两个手机那么大的机器，主体是一块屏幕，两边链接着手柄。“春日先生想玩的话，就借给你吧！我很推荐哦！”

时间已经过去了这么久吗？明明在SFC和PS1时代，大家还需要把机器连在电视上才能玩，而且还要定期给SFC的卡槽清灰，而现在只是这样一个一只手就能拿起来的设备，甚至也不需要插卡带，直接从网上商店购买下载后就能开玩。春日不甚熟练地上网检索这些年家用游戏设备的发展史，看得他眼花缭乱。他已经错过了DQ7之后的所有作品——因为就在对老爹说出自己的生日愿望的那天，发生了让一切天翻地覆、让他在高墙之中待了18年的事件。对这件事，春日并没有什么遗憾。这是老爹恳请他做的唯一一件事，那他就会去做的。就算因此玩不到去年发售的DQ7，又有什么问题呢？

“尼克！”春日瞪大了眼睛。

“发生什么事了？”

“这……为什么有配音啊？”

“DQ11S的新增内容之一就包括全角色配音哦。”

“这根本不对吧！DQ的精髓之一不就是嘟嘟嘟和嘀嘀嘀的说话音效吗！这真的太奇怪了吧！”春日抱头大叫。

“要不然为什么它叫新增内容呢，没有配音的游戏在现在的时代已经不吃香了。”

春日绝望地大喊着“为什么啊！”还是继续玩了下去。存档方式不再完全沿用传统的复活咒文，基本不需要额外拿纸笔记录，只要存盘之后再次打开游戏，就能直接从存档的地方开始游玩。虽然他对此颇有微词了两天，还是很快地适应了新的玩法。难波或者足立半夜起夜，还能看到春日捧着Switch，戴着耳机在幸存者酒吧留着灯的吧台玩游戏。玩到双贤姐妹的剧情的时候，春日哭得第二天眼睛都肿起来了，连酒吧老板看了都忍不住给他递抽纸和毛巾。

令他惊喜的是，打完二周目，故事才正式进入结局。春日的最终封盘时间大概超过了两百小时，他把游戏机还给尼克的时候依然意犹未尽。想见老爹的心情突然格外强烈；如果能像以前一样，吃着饭，逛着街，聊着DQ的话题就好了啊。可是眼下并不是能做这些的时候。老爹已将染血的单面钞票托付给了自己，就该有自己要去做到的事。世界上是有勇者必须完成，也只有勇者能完成的事的。

“这就像……终盘的魔王城迷宫一样啊！拜托谁来把我拖到教堂去……”在解决最后一批近江联合成员的攻势后，春日已筋疲力尽，干脆就地躺下。荒川像个黑色的影子一样飘然而至，在上方凝视着他。

“还是和以前一样爱玩游戏啊，阿一。”

“已经玩不动啦，老爹……”

“如果没有你带来的同伴们的话，情况还不知道会是怎样啊。”

“那都是他们的功劳啦……”

这么说来，要记得跟老爹聊一聊DQ11S呢。要聊一聊从来没见过的二周目设计，还有维罗妮卡与雪妮娅的故事……

“二周目？”难波问道。

“就是在已通关存档的基础上开新游戏，角色等级和物品都会继承啦。”

“我说一番啊……那不就相当于是重新玩一遍既有的剧情了吗？”

“总有没有选过的分支选项吧？二周目的时候就可以选来看看了嘛。”

“老爹……无论重来多少次我都不会改变我的选择。”春日用恳切的目光看着荒川。

十八年的牢狱生活都已经忍受过来了。想要跟来的理由，也只有一个了吧？

荒川真澄是被刺耳的电话铃声吵醒的。习惯性去摸手机的时候，却发现自己还在以前的荒川组事务所里。日历还挂在墙上，最新的一页写着“平成5年”。

与星野会长叙旧之后究竟发生了什么？

向事务所内的若众再次确认了日期之后，荒川意识到自己现在是在三十七岁的自己的身体里。左手的小指依然是完整的，还没有必要用手套来遮住。

这个时候，阿一还没有进组吧？他凝视着自己的左手。

“老爹……！电话是找您的……！”不知道是谁把座机递给了他。

电话里传来的刺耳的叫嚣把他拉回了现实。有个你们组的小鬼把我们的组员打了个半死，这要怎么收场啊！

“这样啊。”他对着电话那头说道。

原来是这一天啊。他抓起帽子，走出了事务所。

名叫“春日一番”的小鬼就在那里。

“用一根手指来换他的命，够不够啊？”

不需要说什么多余的话了。他拔出放在一边的小刀，向着自己的左手小指轻描淡写地砍了下去。

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