第十章 奉旨的烙印

第一节：旧识的新刃

托马第一次踏进这个由厚重帆布围起来的区域时，胃里正翻搅着昨晚过量劣质清酒的残渣。喉咙深处泛着酸苦，太阳穴一跳一跳地疼。晨光透过布帘缝隙，切割出悬浮着灰尘的光柱，照在夯实的泥土地上，也照在他靴子前端沾着的、不知是泥泞还是其他什么东西的污渍上。

他停下脚步，微微眯起眼，适应着营帐内比外面昏暗许多的光线。空气里那股混合了汗臭、劣质脂粉、血腥、动物腥膻和某种更难以言喻的腐败气息，浓烈得几乎有了实体，沉甸甸地压在他的肺叶上。他下意识地做了个吞咽的动作，喉结滚动，试图压下那股反胃的冲动。

不远处，几个穿着破烂灰布衣服的女子正蹲在地上，用破布擦拭着昨夜留下的污秽。她们的动作机械而麻木，没有人抬头看他，仿佛进来的不是一个人，而是一阵无关紧要的风。更里面，被粗布简单隔开的狭窄隔间里，隐约传来压抑的啜泣和男人粗嘎的、带着餍足感的嘟囔。

托马的右手不自觉地握成了拳，指甲深深掐进掌心。他能感觉到自己掌心渗出的冷汗，冰冷黏腻，和心脏在胸腔里沉重而缓慢的搏动形成鲜明对比。一下，又一下，像濒死的鼓点。

“这位大人，”一个沙哑疲惫的女声在旁边响起。托马转过头，看到一个佝偻着背的中年妇人——阿常，正低着头，小心翼翼地问，“您……是第一次来？需要……需要引见吗？”

托马看着她低垂的、布满细密皱纹的额头，看着她那双因长期缺乏睡眠而浮肿、带着深重黑眼圈的眼睛。妇人的手指不安地绞在一起，指关节因为反复清洗和浸泡而发白、肿胀、开裂。这是一双伺候人的手，一双见证过太多不堪的手。

“我找……”托马开口，声音比他预想的要沙哑、干涩，“甲八。”

阿常的身体几不可察地僵了一下。她抬起头，飞快地瞥了托马一眼，又迅速低下头去。那一眼里，有探究，有隐晦的怜悯，或许还有一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的嘲讽——对眼前这个穿着体面、却要来这种地方“寻乐”的男人的嘲讽。

“甲八……”阿常的声音更低了，“她……她刚送走一位客人，正在清理。大人您可能需要稍等片刻，或者……先看看别的……”

“我等。”托马打断她，语气不容置疑。他顿了顿，从怀里掏出一个小布袋，掂了掂，里面摩拉碰撞发出沉闷的响声。他拿出几枚，递给阿常。“给她……准备点热水。干净的布。如果……如果伤药还有，也用上。”

阿常接过摩拉，手指摩挲着冰凉的金属表面，眼神复杂。她在这里见惯了各种“客人”——有粗鲁的，有暴虐的，有猎奇的，也有少数会多给几个钱，要求“温柔些”的。但像眼前这位，还没见到人，就先递钱要求准备热水伤药的……不多。

“是，大人。”她低声道，将摩拉小心收好，转身朝着一个布帘紧闭的隔间走去。

托马站在原地，没有跟过去。他的目光扫视着这个污秽不堪的空间。支撑帐篷的几根木柱上，布满深浅不一的划痕和可疑的深色污渍。地面上，尽管被粗糙地清扫过，但泥土的颜色依旧深浅斑驳，有些地方明显被反复冲刷，形成小小的、颜色更深的洼陷。空气中那股复杂的气味，随着阿常掀开布帘的动作，从那个隔间里更汹涌地涌出一些。

他听到里面传来极其微弱的水声，还有布帛摩擦皮肤的窸窣声。没有交谈，没有哭泣，只有一种死寂般的、压抑的窸窣。

时间一点点爬过。营帐外传来士兵操练的号令声，远处匠营打铁的叮当声，还有马匹偶尔的嘶鸣。这些声音构成了军营日常的背景音，与营帐内这片刻意维持的、粘稠的死寂格格不入。

终于，阿常掀开布帘走了出来。她的脸色比刚才更白了一些，眼睛也更红了。她对托马点了点头，声音轻得像叹息：“大人……可以了。”

托马深吸一口气——立刻被那股浓烈的气味呛得喉咙发痒——然后迈步，走向那个隔间。

布帘在他身后落下，隔断了外面大部分光线和声响，也隔断了他与“正常”世界的最后一点微弱联系。隔间里比外面更加昏暗，只有一盏小油灯在角落里燃烧，火苗微弱地跳动着，将有限的、昏黄的光晕投在狭小的空间内。

绫华就在那里。

她背对着入口，跪坐在一张肮脏破旧的草席上。身上裹着一件同样破旧、但勉强还算干净的深灰色外袍，袍子很宽大，几乎将她整个身体罩住，只露出一点苍白的脖颈和散乱披在身后的、湿漉漉的长发。她的肩膀单薄得惊人，随着她微微前倾擦拭身体的动作，肩胛骨的形状透过薄薄的布料清晰可见，像一对即将折断的蝶翼。

她没有回头，似乎对进来的人是谁毫无兴趣，只是专注地用一块半湿的布，擦拭着自己的手臂。动作很慢，很仔细，仿佛那是世间唯一值得关注的事情。油灯的光将她擦拭手臂的侧影投在帐篷壁上，拉长，变形，像一个虔诚却绝望的仪式。

托马站在那里，一时竟无法动弹。喉咙像是被一只无形的手扼住了，发不出任何声音。他看着那个熟悉的、此刻却陌生得令人心碎的背影，看着那曾经优雅挺直的脊背如今微微佝偻着，看着那曾经被精心呵护、白皙无暇的肌肤上，此刻布满深深浅浅的瘀痕、抓痕、咬痕，有些已经结痂，有些还在渗着血丝。

这就是神里绫华。

这就是他曾经发誓要用生命去守护的大小姐。

这就是……他如今奉命前来“享用”的“甲八”。

一股冰冷的、带着铁锈味的什么东西，猛地冲上他的鼻腔，刺激得眼眶发热。他死死咬住牙关，将那股酸涩和几乎要冲破喉咙的怒吼，硬生生咽了回去。口腔里弥漫开血腥味，是他自己咬破了口腔内壁。

奉旨。

这个词像烧红的烙铁，狠狠烫在他的意识里。九条裟罗大人，不，现在应该称她为九条裟罗奉行大人，在将那个盖着雷电将军紫电印鉴的密令交给他时，脸上没有任何表情，只有公事公办的冷漠：“托马，你原属社奉行，熟悉神里家事务。此二人虽已沦为罪奴，但身份特殊，需有‘旧识’参与管束，以彰将军彻底涤荡叛逆之决心。此乃密令，亦是考验。望你好自为之。”

考验？什么考验？是考验他对将军的忠诚，还是考验他能否亲手将自己过去的信仰和守护，践踏入最肮脏的泥泞？

他不知道。他只知道，当他接过那份密令时，手抖得几乎拿不住那张轻飘飘的、却重逾千钧的纸。他只知道，他必须来。不仅仅是因为命令，更因为……因为某种连他自己都厌恶的、扭曲的冲动。他想亲眼看看，想亲自确认，那个曾经云端之上的大小姐，是不是真的跌落到了这地狱的最底层。他想知道，在这极致的屈辱和痛苦面前，她那双曾经映照着月华与霜雪的眼睛，是否还残留着哪怕一丝一毫昔日的骄傲。

现在，他看到了。

他看到了她的破碎，她的狼狈，她身上那些触目惊心的伤痕。他也看到了她的……平静。一种死水般的、令人心悸的平静。

“甲八。”他终于开口，声音沙哑得厉害，带着连他自己都未曾预料到的颤抖。

绫华擦拭手臂的动作停了下来。她依旧没有回头，只是微微侧了侧脸，让油灯的光照亮了她小半张侧颜。那上面有新鲜的巴掌印，嘴角有干涸的血迹，眼睑浮肿，但她的眼神……是空的。像两潭被抽干了所有生命力的死水，倒映着跳动的火苗，却没有丝毫波澜。

“大人。”她应道，声音同样沙哑，却异常平稳，没有任何情绪起伏，像一个设定好的、劣质的人偶在发声。然后，她缓缓转过身，面向托马，动作间带着明显的僵硬和痛楚。她低下头，以一种完全符合“规矩”的、卑微的姿态，额头轻轻触碰到肮脏的草席。“罪奴甲八，听候大人吩咐。”

她的额头抵着草席，散乱的长发披散下来，遮住了她全部的表情。只有那微微颤抖的、骨节分明的手指，泄露了她内心并非全然的麻木。

托马的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住了，疼得他几乎无法呼吸。他想冲过去，想扶起她，想吼叫，想质问，想把这一切都撕碎。但他没有。他的双脚像是被钉在了地上，他的喉咙像是被灌满了铅。

他看着她卑微的姿态，看着她身上那件宽大破旧的外袍——那是他刚才给的钱换来的热水和伤药处理后的结果吗？他看着她裸露在袍子外的、布满伤痕的脚踝和手腕，看着她脖颈后新添的、像是被粗糙绳索反复摩擦出的红痕。

一股极其复杂的情绪，如同毒藤般在他心底疯狂滋长。有痛心，有愤怒，有恶心，有对自己的憎恶，还有一种……连他自己都不敢深究的、黑暗的、隐秘的兴奋。看啊，神里家的大小姐，曾经需要他仰望的存在，如今就这样匍匐在他的脚下，任他予取予求。只要他愿意，只要他拿出那份密令，他就可以对她做任何事情，任何……那些最肮脏、最下流的“客人”对她做过、甚至没做过的事情。

这种认知，像毒蛇一样钻进他的脑海，嘶嘶地吐着信子。

他深吸一口气，压下那股翻涌的黑暗冲动。他不能。至少……不能是现在。不能是……这样。

“起来。”他听到自己说，声音比刚才更冷硬了一些。

绫华顺从地，慢慢直起身子。她依旧低着头，没有看他。

托马走到她面前，蹲下身。这个距离，他能更清楚地看到她脸上的伤痕，闻到她身上混合了劣质皂角、血腥和伤药的气味。他伸出手，指尖微微颤抖着，想要碰触她脸颊上的那片瘀青。

在他的指尖即将碰到她皮肤的瞬间，绫华的身体几不可察地向后瑟缩了一下，幅度极小，却没能逃过托马的眼睛。她的睫毛剧烈地颤动起来，像受惊的蝶翼。

托马的手停在了半空。他看着她下意识的躲避，看着她紧闭的双眼和微微颤抖的嘴唇。那一瞬间，他仿佛看到了过去那个在神里屋敷的庭院里，被他偶尔的玩笑逗得微微脸红、却强装镇定的大小姐的影子。

但那影子一闪即逝。眼前的，只是一个伤痕累累、眼神空洞、等待着下一轮蹂躏的“甲八”。

一股莫名的烦躁和……施虐欲，突然攫住了他。他想撕碎她这层强装的平静，想听到她哭，听到她求饶，想在她身上留下属于自己的印记，想证明……证明什么？证明他和那些粗鲁的士兵、那些猎奇的平民不一样？还是证明，即便到了这个地步，他依然有能力影响她，伤害她？

他收回了手，没有碰她。

“把衣服脱了。”他命令道，声音里带着他自己都感到陌生的冷硬。

绫华的身体僵住了。她猛地抬起头，第一次，直直地看向托马的眼睛。那双死水般的眸子里，终于掀起了一丝微弱的波澜——是震惊，是难以置信，还有一丝迅速被压下去的、深切的痛苦和……愤怒？

托马迎着她的目光，心脏狂跳，脸上却努力维持着冷漠。他在赌。赌她还有反应，赌她并非完全麻木。

四目相对。隔间里只有油灯燃烧的轻微噼啪声，和两人压抑的呼吸声。

时间仿佛凝固了。

然后，绫华眼里的那点微弱光芒，一点点熄灭了。她垂下眼睑，长长的睫毛覆盖下来，遮住了所有情绪。她的手指，开始颤抖着，摸索向自己外袍的系带。

动作很慢，很艰难。手指因为寒冷、伤痛和恐惧而不听使唤，几次都没能解开那个简单的结。但她没有停下，也没有再抬头看他。

终于，系带松开了。宽大的外袍从她肩头滑落，堆叠在腰间。她的上半身完全暴露在昏黄的光线下。皮肤苍白，几乎能看到下面青色的血管。胸口、腹部、手臂、肩膀……几乎没有一块完好的皮肤。旧的瘀痕叠着新的抓痕，齿印旁边是鞭痕，被粗糙绳索摩擦破皮的地方渗着组织液，某些部位还有明显的烫伤和撕裂后勉强愈合的丑陋疤痕。

最刺目的，是她胸口偏左的位置，有一个新鲜的、呈环形的烙印。烙铁的图案很粗糙，依稀能看出是天领奉行的雷之三重巴纹简化版。烙印周围的皮肉红肿溃烂，显然刚烙上去不久，没有得到任何妥善处理。

托马的呼吸骤然停止了。他的目光死死钉在那个烙印上，胃里一阵剧烈的翻搅，几乎要呕吐出来。奉旨……这就是“奉旨”的一部分吗？给她们打上永不磨灭的、昭示着所有权和罪孽的印记？

绫华似乎察觉到了他目光的落点。她的身体颤抖得更厉害了，双手下意识地想要环抱住自己，遮住那些伤痕和那个耻辱的烙印，但动作只进行到一半就停住了。她想起了自己的“身份”，想起了“规矩”。她不能遮挡，不能反抗，只能展示，只能承受。

她慢慢放下了手臂，任由自己最不堪的一面，完全暴露在托马——这个曾经的近侍，如今的“奉旨嫖客”——眼前。她的头垂得更低，长发彻底遮住了脸，只有肩膀无法抑制的、细微的耸动，暴露了她内心正在经历的、又一次的崩裂。

托马看着她，看着那具曾经被华服包裹、象征着神里家无上尊荣的躯体，如今布满污秽和创伤，像一件被暴力损毁后又随意丢弃的精致瓷器。那股黑暗的兴奋感早已消失得无影无踪，取而代之的是一种冰冷的、令人作呕的自我厌恶。

他确实是“奉旨”而来。

但他此刻所做的，和那些施暴者、那些猎奇者，又有什么区别？甚至更卑鄙。因为他顶着“旧识”的名头，带着“考验”的幌子，来进行这场更深入、更精准的凌迟。

他猛地站起身，动作太大，带倒了旁边一个矮凳，发出“哐当”一声响。

绫华的身体剧烈地一颤，像是受惊的小兽，蜷缩得更紧了。

托马背过身去，不敢再看她。他盯着帐篷壁上那跳动的、扭曲的光影，胸膛剧烈起伏，努力平复着翻江倒海的情绪。过了好一会儿，他才用尽量平稳、却依旧带着细微颤抖的声音说：“把衣服穿上。”

身后传来窸窸窣窣的声音。很慢，很轻。

托马没有回头。他听着那声音，想象着她艰难地、忍着痛楚将破旧外袍重新裹住身体的样子。每一个细小的摩擦声，都像鞭子抽打在他的神经上。

直到声音停止，他才缓缓转过身。

绫华已经重新裹好了外袍，依旧跪坐在草席上，低着头，恢复到最初那种死寂的姿态。仿佛刚才那短暂的、激烈的情绪波动从未发生。

托马走到她面前，蹲下，从怀里掏出一个小瓷瓶——里面是他自己准备的、效果更好的伤药。他没有说话，只是拔开瓶塞，倒出一些乳白色的药膏在指尖，然后伸手，轻轻涂抹在她脸颊那片瘀青上。

他的动作很轻，很小心，仿佛在对待一件易碎的珍宝。

绫华的身体再次僵硬了。她没有躲，也没有动，只是睫毛颤抖得更加厉害。冰凉的药膏接触皮肤，带来一丝细微的刺痛和清凉。她能感觉到托马指尖的温度，和他无法完全控制住的、细微的颤抖。

这小心翼翼的触碰，比刚才粗暴的命令，更让她感到一种深入骨髓的难堪和……讽刺。

他没有像其他“客人”那样直接施暴，但他用这种近乎“温柔”的方式，提醒着她他们之间曾经的关系，提醒着她此刻的处境，提醒着她所承受的一切，连“旧识”都可以成为施暴和观赏的一部分。

这比纯粹的暴力，更残忍。

托马仔细地涂抹完她脸上的伤，又犹豫了一下，目光落在她脖颈后那道绳索摩擦出的红痕上。他再次倒出一点药膏，手指颤抖着，伸向她的后颈。

在他的指尖即将触碰到她皮肤的瞬间，绫华猛地闭上了眼睛，一滴滚烫的液体，毫无预兆地，从她紧闭的眼角滑落，迅速没入散乱的发间，消失不见。

托马的手指僵在了那里。他看着那滴迅速消失的泪痕，心脏像是被狠狠捅了一刀。他收回了手，将瓷瓶塞好，轻轻放在她面前的草席上。

“药……留着用。”他哑声道，声音干涩得像砂纸摩擦。

然后，他站起身，没有再看她一眼，几乎是逃也似的，掀开布帘，冲出了这个令人窒息的隔间。

布帘在他身后落下，隔绝了里面的一切。

托马站在营帐中央稍亮一些的地方，大口大口地喘着气，仿佛刚刚从深水中挣扎出来。汗水浸湿了他的后背，冰冷的黏腻感贴在皮肤上。空气中那股复杂的气味再次包围了他，这一次，他清晰地闻出了其中属于绫华的那部分——血腥，伤药，绝望，以及……一丝极淡的、属于过去的、早已破碎的冷梅香。

他猛地抬起手，狠狠一拳砸在旁边的帐篷支柱上。

“砰！”

沉闷的响声在营帐内回荡。不远处正在擦拭地面的几个女子惊恐地抬起头，又迅速低下。阿常从另一个隔间探出头，看到是托马，眼神复杂地闪了闪，又缩了回去。

托马看着自己瞬间红肿起来的指节，感受着那尖锐的痛楚。这痛楚，比不过心头万分之一。

他来了。

他看到了。

他……也参与了。

奉旨的烙印，不仅烙在了绫华的胸口，也烙在了他的灵魂上。

而这一切，仅仅是个开始。

他知道，明天，后天，以后无数个日子，只要那份密令还在，只要他还想“通过考验”，他就必须回来。回到这里，面对那个越来越破碎的“甲八”，面对自己心底越来越黑暗的欲望和越来越沉重的负罪感。

直到他们其中之一，彻底崩溃，或者……麻木。

托马最后看了一眼那个紧闭的布帘，然后转身，踉跄着，离开了这片被帆布围起来的、散发着腐烂气息的人间地狱。

营帐外，阳光刺眼。军营的喧嚣扑面而来。

他眯起眼，抬起头，望向稻妻城中心，天守阁那巍峨的轮廓在阳光下反射着冰冷的光芒。那里，是雷电将军永恒威权的象征。

他抬起手，遮在眼前，挡住了那过于炽烈的光线。

也挡住了眼中，那一闪而逝的、连他自己都未曾明了的，冰冷而扭曲的光。

第二节：理性的观测与崩解

鹿野院平藏踏入营帐时，与托马那种混合着抗拒、自我厌恶和隐秘冲动的状态截然不同。他的步伐稳定，眼神清明，脸上甚至带着一丝惯常的、略带玩味的浅笑，仿佛走进的不是一个污秽的军妓营帐，而是某个需要勘察的、有趣的案发现场。

他今天没有穿天领奉行的正式制服，而是一身便于行动的深色便服，腰间的神之眼收敛了光芒，像个普通的、面容俊秀却气质独特的年轻浪人。但这身打扮和从容的态度，反而让他与营帐内绝望颓靡的气氛格格不入，引来了更多或明或暗的注视。

阿常看到他的瞬间，明显愣了一下，眼中闪过一丝困惑和警惕。她能分辨出不同“客人”的类型，而眼前这位，不属于她熟悉的任何一种——不是粗鲁的士兵，不是猎奇的平民，也不是那些带着扭曲“使命感”来“惩罚罪人”的狂热分子。

“这位大人……”阿常上前，声音依旧沙哑疲惫，但多了一份小心，“您需要……”

“甲七。”平藏打断她，声音清朗悦耳，语气平和，却带着一种不容置疑的意味。他同时递过去一个小巧的、沉甸甸的锦袋，“按最好的规格准备。我需要一个……相对安静，不受打扰的时间。”

阿常接过锦袋，入手的分量让她心头一跳。这远超寻常“客人”给出的费用，甚至足够包下“甲七”好几天。她飞快地抬眼打量了一下平藏——年轻的脸上带着笑，眼神却深不见底，像两口古井，映不出任何情绪。

“是，大人。”阿常低下头，将锦袋紧紧攥在手心，“甲七她……刚结束一轮，正在清理。我马上为您安排。”

“不急。”平藏微笑道，目光却已开始不动声色地扫视整个营帐内部。他的观察细致入微，从支撑木柱上不同高度和力道的划痕，到地面上未能彻底清洗干净的各种污渍的分布和颜色，再到空气中不同气味分子的来源和浓度变化，最后落到那几个蜷缩在角落、眼神麻木的女子身上，在她们裸露皮肤上的伤痕类型和位置停留片刻。

侦探的本能，或者说，对“真相”和“人性样本”的病态好奇，正在他体内苏醒。这里是一个绝佳的观测场。极端的环境，被剥离所有社会身份和尊严的个体，施加暴力的各色人群，以及权力意志最赤裸的体现。对于一直试图理解“罪”与“罚”、“秩序”与“崩坏”之间微妙界限的平藏来说，这里比任何卷宗和案发现场都更具吸引力。

奉旨前来？当然。九条裟罗，不，现在是九条奉行大人，在交付那份带有观察记录的密令时，看他的眼神意味深长：“鹿野院，你的洞察力是天领奉行需要的。去‘看看’她们，记录下她们的反应，尤其是珊瑚宫心海。我要知道，在绝对的绝望和持续的羞辱下，海祇岛的‘现人神巫女’，她那所谓的‘渊海智慧’，还能剩下些什么。这有助于我们评估残余风险，以及……验证惩罚的有效性。”

验证惩罚的有效性。多么冠冕堂皇的理由。平藏当时微笑着接下了密令，心中却一片冰冷玩味。他知道，九条裟罗，或者说她背后的势力，想看的或许不止是“反应”，更是某种……崩坏的过程。想见证智慧如何被践踏成泥，尊严如何被碾磨成粉，人性如何一点点被剥离，最终沦为纯粹的、可供观测的“物”。

而他，被选中成为这个过程的记录者和……参与者之一。

这很有趣，不是吗？他欣然接受。不仅仅是为了完成任务，更是为了满足自己那颗总是渴望探究最深黑暗的好奇心。他想知道，那个在传言中总是算无遗策、从容不迫的珊瑚宫心海，在经历这一切之后，会变成什么样子？她的“记忆”，那些据说毫无意义的“刻板行为”，背后是否真的隐藏着什么？还是说，那只是崩溃前最后的、徒劳的挣扎？

“大人，可以了。”阿常的声音将他从思绪中拉回。

平藏点点头，跟着阿常走向一个位于营帐最内侧、相对更隐蔽一些的隔间。这个隔间稍微宽敞一点，虽然依旧简陋肮脏，但至少地上铺的草席看起来稍微厚实一些，角落里除了那盏小油灯，还多了一个简陋的木架，上面放着一个破旧的铜盆和一块相对干净的布——显然是用他那笔“巨款”临时购置或改善的。

布帘掀开，平藏走了进去。

心海正坐在草席上。她身上穿着一件同样粗糙的灰布衣服，但比起其他女子身上几乎无法蔽体的破烂，这件衣服相对完整，只是同样洗得发白，边缘磨损。她的头发湿漉漉的，显然刚清洗过，用一根粗糙的木簪简单挽在脑后，露出苍白而伤痕累累的脖颈。她的脸上和裸露的手臂上，新伤叠着旧伤，有些已经结痂，有些还红肿着。

最引人注目的是她的眼睛。当平藏走进来时，她抬起眼看向他。那双曾被海祇民众形容为“蕴藏着星辰与渊海”的眸子，此刻依旧沉静，但那种沉静不再是智慧与从容的象征，而是一种更接近无机质的、空洞的平静。像风暴过后，海面留下的、死寂的、映不出任何倒影的墨蓝色。

她的眼神里没有恐惧，没有期待，没有厌恶，甚至没有好奇。就像看着一件家具，或者一团空气。

“罪奴甲七，听候大人吩咐。”她开口，声音沙哑，语调平稳得没有一丝波澜。她微微低下头，做出顺从的姿态，但那种顺从里，透着一股冰冷的、非人的距离感。

平藏饶有兴味地打量着她。他没有立刻说话，也没有像其他“客人”那样急不可耐地扑上去。他先是走到那个木架边，拿起铜盆看了看，又用手指摸了摸那块布。然后，他转过身，走到心海面前，蹲下身，保持着一个不远不近、恰好可以清晰观察她脸上每一丝细微表情的距离。

“珊瑚宫心海。”他开口，用的不是编号，而是她曾经的名字。声音依旧平和，甚至带着一丝恰到好处的礼貌。

心海的身体几不可察地顿了一下，极其细微，若非平藏全神贯注地观察，几乎无法察觉。但她脸上的表情没有丝毫变化，眼神依旧空洞。

“曾经的海祇岛‘现人神巫女’，反抗军的幕后大脑，”平藏继续说道，语气像是在陈述一件与己无关的史实，“以智谋著称，善于筹划，精于计算。据说你的记忆力惊人，能记住海祇岛每一处暗流的走向，每一片珊瑚的生长周期，甚至每一位士兵的名字和特长。”

他顿了顿，仔细观察着心海的反应。她的呼吸频率没有变，眼神没有聚焦，手指安静地放在膝头，连最细微的颤抖都没有。

“那么，现在呢？”平藏微微前倾身体，声音压低了一些，带着一种探究的意味，“在被贬为‘甲七’，日复一日承受这些之后，你的记忆力，还剩下多少？你还能记住什么？是昨天那头牛的蹄铁花纹，还是前天那个士兵身上的酒气，或者……是更早以前，海祇岛的潮声，反抗军营地的篝火？”

心海沉默着。隔间里只有油灯燃烧的噼啪声，和营帐外隐约传来的、模糊的喧嚣。

良久，她才缓缓开口，声音依旧平稳沙哑：“罪奴……记不住那些了。”

“哦？”平藏挑眉，“那你能记住什么？”

心海抬起眼，目光落在平藏脸上，却又好像穿透了他，望向某个虚空中的点。她的眼神空洞，语调平板地开始叙述，像在背诵一段与己无关的、枯燥的报告：

“今日晨时，米汤温度比昨日高约三度，稠度下降百分之十五。巳时三刻，‘客人’编号疑似‘浪人组三’，携带犬类，灰黄色，左耳有缺，动作急躁，持续时间约四分半，造成左小腿外侧新增咬伤两处，深度约零点三寸，出血量中等。午时……”

她开始一桩一件，极其详细地描述今天经历的事情。时间、人物特征、动物种类、行为、造成的伤害类型和程度……事无巨细，精确到令人发指的程度。没有情绪，没有评价，只有冰冷的、客观的数据罗列。

平藏听着，脸上的玩味笑容渐渐淡去，眼神变得越来越专注，甚至……带着一丝惊异。这不是崩溃后的胡言乱语，也不是麻木下的失忆。这是一种极其异常的、高度秩序化的“记忆”。她仿佛把自己变成了一台记录仪器，将施加在身上的一切痛苦和屈辱，都转化为了冰冷的数据流储存起来。

这比单纯的麻木或疯狂，更令人不安。

“……酉时末，清理伤口，水温偏低，布巾纤维粗糙度高于标准，可能加剧表皮损伤。目前体温估计较正常值高零点五度，伤口感染风险增加百分之二十。”心海终于停了下来，再次垂下眼睑，“以上，是罪奴甲七今日可报告事项。”

平藏沉默了。他看着眼前这个看似破碎、却以这种诡异方式维持着某种“运转”的女子。她的“记忆”并非毫无意义，恰恰相反，这种极端理性、剥离情感的记录方式，本身就是一种应对机制，一种在绝对绝望中，试图抓住最后一点“控制感”和“秩序感”的努力。她在用这种方式，将自己与正在承受的暴行隔离开来，将自己“物化”，以保护那可能早已千疮百孔的核心意识不至彻底碎裂。

这很有趣。太有趣了。

但同时，平藏心底也升起一丝极其微弱的、连他自己都未必承认的寒意。他能感觉到，在这层冰冷的数据外壳下，在那双空洞的眼睛深处，有什么东西正在缓慢地、无声地燃烧着。不是希望，不是愤怒，而是一种更冰冷、更执着、更……可怕的东西。

他想撕开这层外壳。他想看看，当这最后的防御机制也被打破时，里面会露出什么。

“很有趣的记录方式。”平藏重新露出微笑，语气轻松，仿佛在评价一件新奇的艺术品，“不过，我关心的不是这些。”

他站起身，走到心海面前，居高临下地看着她。“我听说，你有一些……‘刻板行为’？比如，反复擦拭同一处伤口，或者用指甲在地上划特定的符号？能为我演示一下吗？”

心海的身体几不可察地绷紧了一瞬。她抬起头，看向平藏，眼神依旧空洞，但平藏敏锐地捕捉到她瞳孔极其细微的收缩。

她没有回答，也没有动。

“这是命令，甲七。”平藏的声音依旧温和，却带上了不容置疑的压力，“或者，我需要用些别的办法，让你‘配合’？”

他伸出手，指尖轻轻拂过心海脸颊上一道尚未完全愈合的鞭痕。动作很轻，却带着一种冰冷的、审视的触感，像医生在检查伤口，又像收藏家在评估物品的瑕疵。

心海的身体颤抖了一下。不是恐惧的颤抖，而是一种更深的、被冒犯和侵入核心防御的抵触。但她依然没有动，只是闭上了眼睛。

平藏笑了。他收回手，从怀里掏出一个小巧的、带有天领奉行徽记的记录本和一支笔。“没关系，我们可以慢慢来。我有的是时间。”他翻开记录本，在第一页写下日期和“观察对象：甲七（珊瑚宫心海）”，然后开始记录：“初次正面接触。对象表现出高度情绪隔离与行为程式化。记忆功能以异常精确的客观数据记录模式维持，疑似为应对极端压力的心理防御机制。对涉及‘刻板行为’的试探表现出抗拒，但仍在控制范围内……”

他一边写，一边用眼角的余光观察着心海。她依旧闭着眼，跪坐在那里，像一尊没有生命的雕像。但她的呼吸，不知何时，变得极其轻微而绵长，仿佛陷入了某种深度的冥想或……自我封闭。

平藏写完观察记录，合上本子。他并没有像其他“客人”那样，急于进行肉体上的侵犯。那太低级，也太无趣了。他想要的，是更深入、更彻底的“观测”和“理解”。

他重新蹲下身，靠近心海，声音压得更低，带着一种催眠般的诱导性：“珊瑚宫心海，我知道你听得到，也知道你……‘记得’。那些数据，那些细节，是你保护自己的壳。但壳再硬，也有裂缝。”他的手指，轻轻点在她锁骨下方一个新鲜的、圆形的烙印上——和绫华身上一样的天领奉行简化雷纹。“这个，你也‘记录’了吗？烙铁的温度？持续的时间？皮肉碳化的程度？疼痛的等级？”

心海的睫毛剧烈地颤动起来。她的呼吸出现了一丝紊乱。

“告诉我，”平藏的声音如同耳语，却带着锋利的寒意，“在承受这个烙印的时候，你在想什么？是在计算痛楚的阈值，还是在回忆海祇岛珊瑚宫祭坛上，那些祝祷的符文？或者……你在想，如何将这份疼痛，也转化为你‘记忆’里的一条数据，编号为‘烙印001’，归类为‘永久性躯体标记，来源：权威惩罚’？”

“够了。”

心海终于开口。声音依旧沙哑，却不再是那种平板无波的语调，而是带上了一丝极其细微的、几乎无法察觉的颤抖。她猛地睁开眼，那双空洞的眸子里，第一次清晰地映出了平藏的倒影，眼底那片死寂的墨蓝色深海，深处似乎有冰冷的漩涡在悄然成形。

“大人想做什么，请便。”她看着他，一字一句地说，每个字都像冰珠砸在地上，“罪奴甲七，会……配合。”

她说“配合”，但那个短暂的停顿，和眼底那一闪而逝的冰冷漩涡，让平藏知道，她的“配合”，与真正的屈服或崩溃，相去甚远。

这反而让他更加兴奋了。抵抗，哪怕是如此微弱、如此隐晦的抵抗，也意味着“观测”可以继续进行，可以更深入。

“很好。”平藏满意地笑了，他收起记录本和笔，但目光依旧牢牢锁定着心海。“那么，我们开始今天的‘正题’吧。”他的语气轻松，仿佛在提议进行一场有趣的游戏。“首先，请脱掉衣服。我需要……全面检查一下，你身上的其他‘记录’。”

心海看着他，看了几秒钟。然后，她缓缓地，开始动手解开身上那件灰布衣服的系带。动作很慢，但没有犹豫，也没有刚才面对托马时那种激烈的情绪波动。她似乎又回到了那种剥离情感的“记录”状态，只是这一次，她的眼神不再完全空洞，那眼底深处的冰冷漩涡，若隐若现。

衣服从肩头滑落。

更多的伤痕暴露在昏黄的灯光下。旧的，新的，叠加在一起，构成一幅残酷的、无声的受难图。

平藏的目光如同最精细的探针，一寸寸扫过那些伤痕。他再次拿出记录本，但这次没有写字，只是看着，记忆着，分析着。他在脑中构建模型：这个齿印来自什么动物？力道多大？这个鞭痕的角度和力度，施暴者当时处于什么情绪状态？这片烫伤的形状，使用了什么工具？还有那些疑似被特殊“器具”造成的、规则而怪异的伤口……

他在观察一具承载了无数暴力样本的躯体，也在观察这具躯体主人的反应。

心海任由他看着，一动不动，只有胸口随着呼吸微微起伏。那个新鲜的烙印在她苍白的皮肤上显得格外刺目。

过了很久，平藏才收回目光，重新看向心海的眼睛。“可以了。穿上吧。”

心海依言，慢慢将衣服拉起来，重新穿好。整个过程，她的表情都没有太大变化，只有额头渗出细密的冷汗，暴露了身体上的痛楚。

平藏走到一旁，坐在那个简陋的木架边，手指轻轻敲击着膝盖，似乎在思考什么。隔间里再次陷入沉默，只有油灯的光芒跳跃着。

“你知道吗，”平藏忽然开口，声音恢复了之前的平和清朗，甚至带着一丝聊天的随意，“我一直在思考一个问题。‘罪’与‘罚’，到底应该以什么样的尺度来衡量，才算是‘公正’？”

心海没有回应，只是静静地看着跳跃的火苗。

“反抗军掀起战争，造成伤亡，这是‘罪’。”平藏继续说道，像是在自言自语，又像是在对心海说，“社奉行暗中勾结，背叛将军，这也是‘罪’。按照稻妻律法，主犯当处极刑，从犯流放苦役。但将军阁下给出了新的‘判罚’——将你们贬为最下贱的营妓，承受日复一日的凌辱，并且……鼓励‘创新’。”他顿了顿，目光落在心海身上，“这个判罚，超出了传统的律法框架。它在‘罚’之中，加入了强烈的‘羞辱’和‘ spectacle （景观）’的成分。目的不仅仅是惩罚你们的身体，更是要彻底摧毁你们过去所代表的一切——海祇岛的信仰，神里家的荣耀，个人的尊严与智慧。”

他看向心海，眼神锐利：“那么，作为被惩罚的一方，你认为，这个‘罚’，达到‘公正’了吗？或者说，在经历了这一切之后，你内心深处，是否承认了自己‘罪有应得’？”

这是一个极其尖锐，甚至残忍的问题。它直接刺向受罚者最核心的自我认知和道德评判。

心海沉默了很长时间。她的目光从火苗上移开，再次看向平藏。这一次，她的眼神里没有了空洞，也没有了冰冷的漩涡，只剩下一种近乎虚无的平静。

“罪奴甲七，”她缓缓开口，声音轻得像叹息，“没有资格评判将军的旨意。”

“哦？”平藏挑眉，“那你自己呢？你如何看待‘珊瑚宫心海’的罪？”

又是一阵漫长的沉默。心海低下头，看着自己伤痕累累、沾满污渍的双手。油灯的光将她的影子投在帐篷壁上，微微晃动。

“珊瑚宫心海……”她重复着这个名字，语调奇异，仿佛在念一个陌生人的称谓，“她……计算了很多。潮汐，兵力，补给，人心……她试图在雷霆的威光下，为海祇岛争取一片生存的空间，哪怕是用错误的方式。”她顿了顿，手指无意识地蜷缩起来，“她计算了成功，也计算了失败。但她没有计算到……失败后的代价，会是这个模样。”

她的声音里，第一次，流露出极其微弱的、近乎湮灭的情绪——不是悔恨，不是愤怒，而是一种深重的、冰冷的……了然。一种洞悉了某种残酷规则后的、绝望的清醒。

“所以，”平藏追问，不肯放过任何一丝情绪的波动，“你承认那是‘错误’，承认那是‘罪’？”

心海抬起头，迎上平藏探究的目光。她的脸上没有任何表情，但那双眼睛深处，那片墨蓝色的深海，仿佛在瞬间冻结，又仿佛在瞬间沸腾。

“在雷霆的尺度下，”她一字一句，清晰地说，“任何偏离‘永恒’轨迹的尝试，都是错误，都是罪。”

她没有直接回答“是否承认”，而是给出了一个更本质、也更冰冷的答案——在绝对的力量和意志面前，对错的评判权，早已不属于她们这些“偏离者”。承认与否，毫无意义。

平藏看着她，看了很久。然后，他忽然笑了，不是那种玩味的笑，而是一种带着某种奇异满足感的、冰冷的笑。

“很好的回答。”他说，“理性，清醒，甚至……带着一种令人钦佩的冷酷。珊瑚宫心海，即便到了这个地步，你依然没有彻底崩溃。你的‘记忆’，你的‘冷静’，就是证明。”他站起身，走到心海面前，俯视着她，“但这恰恰说明，惩罚还不够，或者说，方向需要调整。单纯的肉体痛苦和羞辱，似乎无法真正触及你的核心。或许……我们需要从其他方面入手。”

他的目光，意有所指地，瞥向了隔间布帘的方向——那里，隐约能听到隔壁绫华隔间里传来的、压抑的啜泣和男人粗重的喘息。

心海的身体，几不可察地绷紧了。一直维持的平静面具，出现了一丝极其细微的裂缝。她的手指猛地攥紧了衣角，指节泛白。

平藏敏锐地捕捉到了这个变化。他嘴角的笑意更深了。看来，“观测”找到了一个可能有效的突破口。

“今天就到这里吧。”平藏忽然说道，语气恢复了平常的轻松，“我需要消化一下今天的‘观测数据’。明天，或者后天，我还会再来。”他顿了顿，补充道，“带着新的……‘观测课题’。”

他没有再做任何事，也没有再触碰心海。他只是最后深深地看了她一眼，将此刻她脸上那细微的紧张和强行维持的平静牢牢刻入脑中，然后，转身，掀开布帘，离开了隔间。

他的步伐依旧稳定从容，甚至比来时更轻快了一些。今天收获颇丰。他不仅验证了心海异常心理防御机制的存在，还初步探查到了其可能的弱点。这比单纯的肉体侵犯有趣得多，也“有效”得多。

奉旨观测？不，这是他自己的兴趣使然。他想看看，这具承载了“渊海智慧”的躯体，这个在绝境中依旧试图维持理性的灵魂，最终会走向何种形态的崩解或……异化。

这真是一个绝妙的、活生生的实验场。

而他是唯一的、冷静的观测者与记录者。

营帐外，夕阳西下，将天边染成一片凄艳的血红。

平藏抬起头，看了看天色，从怀里掏出那个记录本，快速写下几行字：“初步观测结论：对象甲七（珊瑚宫心海）通过高度程式化、数据化的记忆与行为模式，构建心理防御，隔离情感与痛苦。防御机制异常坚固，但对特定关联刺激（疑似与对象甲八有关）表现出敏感性。建议后续观察聚焦于利用该关联性，测试防御极限，探究核心意识状态。”

写完后，他合上本子，小心收好。脸上重新浮现出那种惯常的、略带玩味的浅笑，迈步融入了军营傍晚的喧嚣之中。

隔间里，心海在布帘落下后，依旧一动不动地坐在原地。油灯的光芒在她脸上跳跃，明明灭灭。她低着头，看着自己紧攥衣角、指节发白的手。

良久，她才极其缓慢地松开手指。衣角被攥得皱成一团，上面留下了清晰的汗湿指印。

她伸出手，从身后帐篷壁那个隐蔽的缝隙里，摸出几片写满符号的草席碎片。她的手指抚过那些冰冷的、代表不同动物和暴行的符号，最后停在一片画着简单人形轮廓、旁边标注着“平藏，观测，理性施暴，试探关联”的碎片上。

她的指尖，在那个“关联”的符号上，停留了很久。

眼底那片墨蓝色的深海，无声地，卷起了一个更加深沉、更加冰冷的漩涡。

木槿的根，在观测者的探针下，继续向着更黑暗、更坚硬的岩层深处，缓慢而痛苦地延伸。

它记录下的，不仅是蹄铁与獠牙的刻痕，还有那些更加精密、更加冰冷的，属于“理性”与“好奇”的刀锋。

第三节：愚忠的狂欢与崩塌

荒泷一斗是跑着冲进营帐的。

像一头终于挣脱了缰绳、嗅到血腥气的蛮牛。他的脚步声沉重而杂乱，踩在夯实的泥土地上发出“咚咚”的闷响，震得帐篷顶棚都在微微颤动。他冲得太急，差点一头撞在门口的支柱上，踉跄了一下才站稳，红色的鬼角在昏暗的光线里闪着亢奋而怪异的光。

“喂！那个谁！”他粗声粗气地吼道，铜铃大的眼睛在营帐内扫视，目光里混杂着迫不及待、某种扭曲的“正义感”，以及深处一丝连他自己都没意识到的、近乎恐慌的焦躁，“甲八！神里绫华在哪？！本大爷来了！”

他的嗓门极大，瞬间盖过了营帐内其他所有细微的声响。正在擦拭地面的几个女子吓得浑身一抖，手里的破布都掉了。阿常刚从另一个隔间出来，见状脸色一白，连忙小跑着上前，弯下腰，声音发颤：“一、一斗大人……您、您怎么来了？甲八她……她刚刚……”

“少废话！”一斗不耐烦地挥手，差点打到阿常，“本大爷奉将军之命，前来‘严惩叛逆’！快带路！”他说着，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，在空中用力晃了晃——那是天领奉行下发到他们这些原反抗军（已归顺或受监控者）手中的“特许令”，允许他们在特定时间段内，以“戴罪立功”或“表明立场”的名义，前往城西营帐“参与惩戒”。当然，需要缴纳一笔不菲的费用。

一斗是砸锅卖铁，又跟几个还有余钱的旧部借了（或者说抢了）一些，才凑够钱来的。他不是不知道来这里意味着什么。托马那家伙前几天来过一次，回去后就变得阴阳怪气，喝酒时眼神都是散的。鹿野院那个笑面狐狸也去了，回来后就躲进他的小房间写写画画，问什么都不说。

但他们越是这样，一斗心里那股邪火就烧得越旺。凭什么？凭什么他们能去，本大爷就不能去？神里绫华，珊瑚宫心海，她们是罪人！是害得反抗军失败、害得兄弟们死伤、害得他荒泷一斗现在像条丧家之犬一样只能靠“奉旨嫖娼”来证明忠诚的罪魁祸首之一！尤其是神里绫华！以前在神里屋敷，那个小白鹭看他的眼神，总带着那种若有若无的、高高在上的疏离和……嫌弃？虽然他承认自己有时候是粗鲁了点，但凭什么被那样看？

现在好了！天理循环，报应不爽！将军英明！把她们打落尘埃，变成最低贱的营妓！这是她们活该！本大爷今天就要亲自去，好好“教训”她们！让她们知道，背叛将军、跟反抗军搅和在一起，是什么下场！这也是向将军，向九条裟罗那个臭天狗，证明我荒泷一斗改过自新、忠心不二的最好机会！

想到这里，一斗胸膛里那股混合着愤怒、委屈、想要证明自己的急切，以及某种阴暗的、想要将昔日高岭之花狠狠踩入泥泞的兴奋感，燃烧得更旺了。他几乎能听到自己血液在血管里奔涌的轰鸣声。

阿常被他吓得不敢再多言，只得低着头，引着他走向绫华的隔间。一路上，一斗像巡视自己领地的野兽，瞪着眼睛，鼻孔喷着粗气，看着沿途那些蜷缩在角落、衣衫褴褛、伤痕累累的女子，心里那种“正义使者”般的优越感和施暴的冲动越发强烈。看！这就是叛逆的下场！本大爷现在可是“奉旨”来执行正义的！和那些只会欺负弱小的混蛋不一样！

到了绫华的隔间前，阿常掀开布帘，低声道：“甲八，一斗大人来了。”

然后，她迅速退到一边，不敢再看。

一斗一步就跨了进去。

隔间里的气味比外面更加浓烈刺鼻。劣质脂粉、血腥、汗臭、还有一股……淡淡的、若有若无的冷梅香——但已经被彻底玷污，混合在污浊的空气里，变成一种令人作呕的甜腻。油灯的光芒比心海那边更加昏暗，火苗摇曳，将狭小空间内的一切都蒙上一层动荡不安的阴影。

绫华就蜷缩在隔间最里面的角落。她没有像心海那样坐着，而是像一只受伤的幼兽，紧紧抱着膝盖，脸深深埋在臂弯里。身上那件破旧外袍比昨天托马来时看到的更加破烂，几乎成了碎片，只能勉强挂在身上，露出大片青紫交叠、布满新旧伤痕的皮肤。她的头发凌乱地披散着，沾满了灰尘和可疑的污渍。露出的脚踝上，镣铐磨出的伤口已经溃烂，流着黄水。

她似乎没有听到阿常的通报，也没有察觉一斗进来，依旧一动不动地蜷缩着。只有极其轻微、却无法抑制的身体颤抖，透过单薄的布料传递出来。

一斗站在门口，瞪着眼睛看着那个蜷缩的身影。来之前，他脑子里想象过无数种画面，想象过神里绫华如何跪地求饶，如何痛哭流涕，如何用那种曾经让他自惭形秽的、清冷的眼神变成恐惧和哀求……但绝不是眼前这样。

这不像那个高高在上的神里家大小姐。这甚至不像一个活人。像一团被随意丢弃的、正在腐烂的破布。

那股熊熊燃烧的“正义之火”和施暴欲，在接触到这死寂景象的瞬间，像是被泼了一盆冷水，嗤地冒起一股白烟，势头弱了下去。取而代之的，是一种莫名的……憋闷，和一丝他自己都不愿承认的心慌。

“喂！”一斗为了驱散那奇怪的感觉，故意用更大的嗓门吼道，“神里绫华！抬起头来！看看本大爷是谁！”

他的声音在狭小的隔间里回荡，震得油灯火苗都晃了晃。

绫华的身体猛地一颤，像是被惊醒了。她极其缓慢地、一点一点地抬起头。动作僵硬得如同生锈的傀儡。

当她的脸完全从臂弯中抬起，暴露在昏黄摇曳的光线下时，一斗的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥了一下，瞬间停止了跳动。

那张脸……几乎已经认不出是神里绫华了。苍白，浮肿，眼窝深陷，布满了瘀青和划痕。嘴唇干裂，嘴角有已经发黑的血痂。最可怕的是她的眼睛。那双曾经清澈如冰湖、映照着月华与霜雪的眸子，此刻只剩下两个空洞的、布满红血丝的黑窟窿。眼神涣散，没有焦距，仿佛灵魂已经被彻底抽离，只留下一具还在微微抽搐的空壳。泪水早已流干，只剩下红肿的眼皮和眼底深处那令人心悸的、绝望的死寂。

她就用这样一双眼睛，“看”着一斗。没有恐惧，没有哀求，没有怨恨，甚至连一丝认出他的波动都没有。只是空洞地“朝向”他发声的方向。

一斗准备好的所有狠话，所有“正义凛然”的斥责，所有想要羞辱她、折磨她的念头，在这一刻，全都堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。他张着嘴，像一条离水的鱼，只能发出嗬嗬的、无意义的气音。

这不对。

这跟他想的不一样。

他以为他会看到一个虽然落魄但依然挺直脊梁、用冰冷眼神无声反抗的神里绫华，那样他就可以理直气壮地用自己的方式去“惩罚”她，去“磨掉”她的骄傲，证明自己的“正确”和“力量”。

他以为他会看到一个崩溃哭泣、苦苦哀求的神里绫华，那样他或许可以感受到一种扭曲的征服快感，或者……在某种层面上，获得一种“我比你强大，我掌控你”的病态满足。

但他看到的，是一具似乎已经被彻底摧毁、连灵魂都碎成齑粉的空壳。在这空壳面前，他所有的“正义”，所有的“愤怒”，所有的“证明”，都显得如此可笑，如此……无力。就像对着一个深不见底的黑洞咆哮，除了消耗自己的力气，得不到任何回应。

这种绝对的、死寂的“无反应”，比任何激烈的反抗或哀嚎，都更让一斗感到恐慌和……暴怒。他感觉自己蓄满力气的一拳，打在了软绵绵的、吸收所有力道的烂泥上，不但没有造成伤害，反而让自己失去了平衡。

“你……你少给本大爷装死！”一斗色厉内荏地吼道，往前踏了一步，靴子重重踩在地上，试图用声音和动作重新激起自己的气势，“你以为这样就能蒙混过去吗？本大爷告诉你，没门！你们神里家干的那些破事，害死了多少人！你现在受这点罪，连利息都不够！”

绫华依旧空洞地看着他（或者说是朝着他），没有任何反应。只有在他靴子踩地的震动传来时，她的身体条件反射般地、极其轻微地瑟缩了一下，像受惊的含羞草。

这个细微的反应，却像一点火星，瞬间点燃了一斗心中那簇快要熄灭的、阴暗的火苗。看！她还是有反应的！她怕了！她只是在装！本大爷要撕掉她这层伪装！

“说话啊！”一斗又往前逼近一步，几乎站到了绫华面前，高大的身影投下的阴影完全笼罩了她，“以前在神里屋敷，你不是挺能说的吗？不是总摆出一副高高在上、看不起人的样子吗？怎么现在哑巴了？嗯？”

他伸出手，想去抓绫华的头发，强迫她抬起头看着自己。他的动作粗鲁，带着发泄般的怒气。

在他的手指即将触碰到她头发的瞬间——

绫华一直空洞的眼神，忽然极其细微地波动了一下。像死水被投入了一颗极小的石子，漾开一圈几乎看不见的涟漪。她的嘴唇几不可察地动了动，发出一个极其轻微、气若游丝的音节，破碎得几乎听不清：

“……鬼……”

一斗的手猛地僵在了半空。他听到了。那个音节，像一根冰冷的针，刺破了他鼓胀的怒气和自我说服的泡沫。

鬼。

是在叫他吗？还是在说别的什么？

他看着绫华。她依旧眼神空洞，但那空洞的深处，仿佛有什么极其黑暗、极其冰冷的东西，一闪而过。不是恐惧，不是哀求，而是一种……近乎怜悯的嘲讽？或者，是更深沉的、连情绪都算不上的……虚无？

“你……你说什么？”一斗的声音不自觉地低了下来，带着一丝他自己都没察觉的迟疑。

绫华没有再说。她缓缓地、极其缓慢地，重新低下头，将脸埋回臂弯。仿佛刚才那一丝微弱的波动，只是他的幻觉。

但那一瞬间的眼神接触，那一个破碎的音节，已经足够在一斗心里掀起惊涛骇浪。那种被彻底无视、又被某种更深邃黑暗所“注视”的感觉，让他毛骨悚然。

不，不对。不该是这样。

他是来“惩罚”罪人的！是来“证明”自己的！是来发泄怒火、获取快感的！

为什么……为什么感觉这么糟糕？这么……空虚？甚至……有点害怕？

他看着那个重新蜷缩起来、仿佛与世界彻底隔绝的身影。油灯的光芒照在她裸露的、伤痕累累的肩膀上，照在她凌乱肮脏的头发上。那个曾经让他自惭形秽、又暗暗倾慕的“白鹭公主”，如今像一块被随意丢弃在垃圾堆里的、沾满污秽的碎玉。

一股强烈的恶心感，混杂着说不清的愤怒、沮丧和一种更深层的、对自己所作所为（以及即将要做的事）的厌恶，猛地冲上他的喉咙。他想吐。

但他不能。他是荒泷一斗！他是来“奉旨嫖娼”的！他花了钱的！他必须做点什么！不然怎么跟将军交代？怎么跟九条裟罗交代？怎么跟……他自己交代？

“妈的……”一斗低低骂了一句，不知道是在骂绫华，还是在骂自己。他猛地转过身，不再看那个蜷缩的身影，烦躁地在狭小的隔间里踱了两步。靴子踩在肮脏的草席上，发出令人不适的窸窣声。

做点什么。必须做点什么。

他的目光落在隔间角落里，那里堆着一些“客人”留下的、或营区提供的“工具”——粗糙的绳索，带着倒刺的皮鞭，冰冷的金属环，还有几件形状怪异、用途不明的器物。这些东西他以前只是听说过，或者远远瞥见过，从未想过自己会用到它们，还是用在……神里绫华身上。

一种混杂着猎奇、施暴欲和想要“打破僵局”的冲动，驱使着他走了过去。他捡起那根皮鞭，握在手里。鞭柄粗糙，带着汗渍和污垢。他挥动了一下，皮鞭在空中发出“啪”的一声脆响，在寂静的隔间里格外刺耳。

蜷缩在角落的绫华，身体又是一颤。

一斗看到她的反应，心里那点阴暗的火焰又窜高了一些。对，就是这样。让她怕。让她有反应。打破这该死的死寂！

他转过身，面对着绫华，举起鞭子，却迟迟没有落下。他看着那具微微颤抖的、布满伤痕的躯体，看着那重新埋下去、不肯抬起的头。他脑子里闪过托马回去后失魂落魄的样子，闪过鹿野院那种高深莫测的冷笑，闪过九条裟罗交付“特许令”时那冰冷审视的目光……

“本大爷……本大爷是奉了将军的命令来的！”他像是要说服自己，又像是要警告绫华，大声说道，“你……你们罪有应得！别怪本大爷！”

说完，他眼睛一闭，手腕用力，将皮鞭朝着绫华的背部抽了过去！

“啪——！”

皮鞭撕裂空气，重重地落在单薄的布料和其下的皮肉上。发出一声沉闷而残忍的响声。

绫华的身体猛地一弓，像是被电流击中。一声压抑到极致的、短促的痛呼，从她紧咬的牙关中泄露出来，立刻又被她自己死死咽了回去。她整个人向前扑倒，双手下意识地撑住地面，手指深深抠进泥土里。

一斗睁开眼，看到绫华背上，那件本就破烂的外袍被抽开一道口子，下面苍白的皮肤上，迅速浮现出一道刺目的、高高肿起的红痕，边缘已经开始渗血。

他握着鞭子的手，微微颤抖起来。不是害怕，而是一种更加复杂的、连他自己都理不清的情绪。他看到了她的痛苦，听到了她的闷哼，这应该让他感到快意，感到“正义得到伸张”才对。可是……为什么心里更空了？为什么……还有一种想要丢掉鞭子、逃出去的冲动？

“看……看到了吧！”一斗的声音有些发虚，但他强迫自己挺直腰板，“这就是反抗将军的下场！你……你求饶啊！你向将军认罪啊！说不定……说不定本大爷还能……”

他的话戛然而止。因为绫华慢慢地、极其艰难地，重新撑起了身体。她没有回头，也没有求饶。只是用那双伤痕累累的手，摸索着，将滑落到肩头的、破碎的外袍布料，一点一点，重新拉上去，勉强遮住那道新鲜的鞭痕和更多不堪的伤痕。

她的动作很慢，很吃力，每动一下都因为疼痛而停顿。但她做得很认真，很专注，仿佛这是此刻唯一重要的事情。就像在神里屋敷的茶室里，她一丝不苟地整理被风吹乱的衣袖和裙摆。

这个细微的、近乎本能般的、维持最后一点体面（或者说，仪式感）的动作，像一把烧红的匕首，狠狠捅进了一斗的心脏。所有的“正义”，所有的“愤怒”，所有的自我说服，在这一刻，土崩瓦解。

他忽然明白了托马回去后为什么那样。也隐约猜到了鹿野院在观察什么。

他们面对的不是一个可以简单用“罪人”来定义、可以肆意施暴而毫无心理负担的对象。他们面对的是“神里绫华”和“珊瑚宫心海”——这两个名字背后所代表的一切：曾经的尊崇，曾经的信仰，曾经的智慧与骄傲，以及如今被强行施加的、极致到荒谬的屈辱与痛苦。这种强烈的反差和冲突，会反噬施加暴行的人，尤其是当他们与这两个名字曾经有过交集，当暴行被冠以“奉旨”的名义，变得“合法”甚至“正确”时，这种反噬就更加剧烈和扭曲。

一斗以为自己是来“惩罚”和“证明”的，但他实际上，是跳进了一个更深的、由权力、暴力和人性黑暗面共同构筑的泥潭。在这里，施暴者本身，也在被异化，被腐蚀。

“哐当。”

皮鞭从他无力的手中滑落，掉在肮脏的草席上。

一斗看着那个背对着他、依旧在缓慢整理破碎衣襟的颤抖身影，看着那苍白皮肤上刺目的新旧伤痕，看着那凌乱发丝下若隐若现的、曾经优雅如今却布满污渍的脖颈。

他张了张嘴，想说点什么。道歉？解释？继续怒骂？他也不知道。

最终，他什么也没说。只是猛地转过身，像来时一样，踉跄着、几乎是逃跑般，冲出了这个令他窒息、令他恐惧、也令他无比厌恶自己（以及这一切）的隔间。

布帘在他身后剧烈晃动。

绫华在听到他离去的脚步声和布帘落下的声音后，整理衣襟的动作，终于停了下来。

她维持着那个半撑着的姿势，僵在那里。良久，一滴浑浊的液体，混合着冷汗和灰尘，顺着她的鼻尖，滴落在身下肮脏的草席上，迅速洇开一小团深色的湿痕。

她没有哭出声。只是肩膀无法抑制地、剧烈地耸动起来，像寒风中即将折断的芦苇。

而此刻，在仅一帘之隔的另一个隔间里。

心海靠坐在冰冷的帐篷壁边，手中握着一片新的草席碎片，指尖蘸着劣质墨汁，正在上面缓慢而稳定地划下新的符号。

她的耳朵微微动着，专注地聆听着隔壁传来的一切声响——一斗粗重的喘息和吼叫，皮鞭破空的脆响，肉体被击中的闷响，绫华那压抑到极致的短促痛呼，以及最后……那仓惶离去的、沉重的脚步声。

她的手指，在草席碎片上，划下一个代表“鬼族”的简略符号，旁边标注：“荒泷一斗，情绪驱动施暴，易受目标‘无反应’状态反噬，崩溃阈值低。”

写完，她停下笔，侧耳倾听。隔壁只剩下细微的、无法抑制的颤抖和啜泣声，像受伤小兽最后的呜咽。

心海垂下眼帘，看着草席碎片上那个新鲜的符号。她的脸上没有任何表情，只有眼底那片墨蓝色的深海，无声地，变得更加幽暗，更加冰冷。

木槿的根，在愚忠者的狂暴与崩塌中，记录下了另一类施暴者的脆弱与矛盾。

这些记录，与蹄铁、獠牙、理性探针留下的刻痕一起，共同构成了这片深渊之下，最真实也最残酷的图谱。

而每天不低于三千人次的“接客”量，依旧像一座永不停歇的磨盘，继续碾压着这片土壤中，所有试图扎根或喘息的生命。

夜晚，再次降临。营帐内的油灯，一盏盏熄灭。只留下无边的黑暗，和黑暗中，那些微弱而持久的、属于痛苦的脉搏。

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