确认怀孕的消息，如同在死芒那已然归于永恒平静的心湖中投下了一颗石子，漾开的涟漪并非汹涌的波涛，却带着一种持续而温热的暖意，悄然改变着她存在的质感。孕期的第二个月至第四个月，在她这具特殊的“死火之躯”上，呈现出一种与寻常孕妇截然不同的、近乎诡异的平顺。

正如博士曾隐晦提及的，她体内那高度凝聚、却又无时无刻不在维系着生命本质的死火能量，似乎对妊娠带来的生理波动有着极强的压制与调和作用。那些困扰绝大多数早期孕妇的剧烈妊娠反应——晨吐、乏力、情绪起伏、嗅觉敏感——在她身上几乎踪迹全无。她没有感受到任何恶心反胃，食欲甚至比孕前更加稳定旺盛，尤其偏好高能量的肉类和某些富含特定矿物质的食物，这或许与她需要同时维持自身死火和供给胎儿发育的能量消耗有关。她的体力未见明显衰退，依旧可以轻松完成罗德岛安排的内部巡视和周边探查任务，步伐稳健，气息悠长。

唯一能够昭示她体内正在孕育新生命的迹象，发生在她身体最核心的区域。进入第三个月后，她的小腹开始有了微妙的变化。原本平坦紧实的下腹部，逐渐呈现出一种柔和的、确凿无疑的隆起。这弧度尚不明显，被宽松或设计巧妙的制服所遮掩，但在私密的浴后，当她赤裸地站在镜前，便能清晰地看到那象征着生命延续的、初现的曲线。她的腰身似乎也因此变得更加柔软丰腴了几分。与腹部同步变化的，还有她的胸部。那对原本就饱满挺拔的乳房，似乎变得更加丰盈沉重，乳晕的颜色逐渐加深，范围也有所扩大，呈现出一种孕育中的、成熟到极致的深色光泽，乳头也变得更加敏感，偶尔与衣物的摩擦都能引发一阵细微的、混合着些许刺痒的奇异电流感，直窜小腹深处。

这些变化并未带来不适，反而让她产生一种奇异的满足感。她时常在独自一人时，将手轻轻覆在那微隆的小腹上，感受着其下仿佛与她的死火核心产生着某种微弱共鸣的生命脉动。这种孕育的感觉，与她体内那象征寂灭的力量形成了极其强烈的对比，却又诡异地和谐共存。

在一次例行的、由博士亲自查看的孕期进展汇报中，死芒跪坐在博士的办公桌前（这是她近来形成的习惯，以示恭敬），汇报完身体数据和任务情况后，她抬起那双蓝色的眼眸，语气带着一丝不易察觉的、试探性的探究：

“博士，关于我妹妹……，苇草，她近来在塔拉可好？”她停顿了一下，仿佛不经意地补充道，“不知她……是否也如我一般，有幸能为您孕育子嗣？”

博士的目光从手中的终端报告上抬起，落在她戴着紫色面具的脸上。他那深邃的眼眸似乎能穿透那层合金，看到她眼底深处那抹隐藏的、近乎争强好胜的期待。他嘴角几不可察地动了一下，声音平稳无波：

“苇草在塔拉的工作很顺利，维持新政权稳定需要她投入全部精力。”他略一停顿，给出了明确的答案，“因此她直到现在，并未有孕。”

这个答案，如同一滴甘霖落入干涸的心田，瞬间在死芒心中激荡开一圈圈清晰而满足的涟漪。一股混合着得意、安心和某种难以言喻的优越感的暖流，冲刷着她。她微微低下头，掩饰出面具下可能泄露的情绪，但声音里却带上了一丝难以完全压抑的轻快：“我明白了。感谢您告知。”

她并没有输。在这场无声的、或许只存在于她内心的姐妹竞赛中，至少在孕育博士子嗣这一点上，她走在了前面。这份认知，让她对腹中这个尚未成型的孩子，更添了几分珍视与隐秘的骄傲。

她的日常工作依旧围绕着罗德岛及其周边。或许是因为怀孕带来的心态变化，她开始更加留意那些来自维多利亚，尤其是与塔拉、与深池有所关联的干员。她深知自己“已死”的身份必须严守，但一种难以抑制的、想要了解旧部现状的冲动，促使她将目光投向了她们。

其中两人尤为突出。一位是蔓德拉，她曾经的干部之一，那个在小丘郡事件中被罗德岛俘虏的、性情刚烈而忠诚的菲林族女性。如今她在罗德岛的代号是“风茄”。死芒通过权限调阅过她的档案，知道她最初作为某种“战利品”被接收，经历了一段堪称艰难、甚至带有屈辱色彩的适应期，最终才在罗德岛的体系内找到了自己的位置，习惯了这里的生活，但那份深植于骨的忠诚与锐气，似乎被磨平了不少棱角。

另一位是阿赫茉妮，代号“和弦”。她是在“深池”组织解散、爱布娜拉“死讯”传出后，主动想办法接触罗德岛的。她的初衷是为了打探两位领袖（爱布娜拉和拉芙希妮）的消息，尤其是确认失踪的“苇草”的情况。然而，她对罗德岛隐藏的本质缺乏足够认识，在接触过程中，被半强制地接受了系统的“培训”和“教育”，最终也不得不宣誓效忠，成为了罗德岛的一员。她的到来时间与死芒被秘密接回罗德岛的时间大致重合，但两人此前从未有过正式接触。

机会在一个下午悄然来临。死芒在完成一次对生产区块的例行巡视后，选择了一条相对僻静的通道返回本舰生活区。就在一条连接桥的休息处，她看到了两个熟悉的身影——风茄（蔓德拉）与和弦（阿赫茉妮）正坐在靠窗的座椅上，低声交谈着。她们也看到了她。

空气瞬间凝滞。风茄的眼神中闪过一丝极其复杂的情绪，有震惊，有难以置信，有深埋的激动，也有一丝被岁月和经历打磨后的迟疑与敬畏。和弦则显得更加直接，她的目光紧紧锁定在死芒身上，尤其是她那即使穿着制服也能看出细微隆起的腹部，脸上写满了探究与疑问。

死芒停下了脚步。她知道，回避不如面对。她缓缓走到她们面前，紫色的面具遮掩了她的容貌，但那双独特的蓝色眼眸和身后燃烧着暗紫色火焰的龙尾，是无法伪装的标志。

“很久不见了，蔓德拉，阿赫茉妮。”她的声音透过面具传来，平静而带着一丝久违的、属于过去领袖的温和。

短暂的沉默后，风茄（蔓德拉）率先开口，声音有些干涩：“首领？真的是您？我们……，我们听说您已经……，”她的话语没有说完，但意思明确。在这之后，和弦（阿赫茉妮）也出声进行询问。

“发生了一些事情。”死芒言简意赅，没有解释的意图，“我现在是罗德岛的干员，死芒。”

三人顺势在休息处的座椅上坐了下来。气氛有些微妙，夹杂着久别重逢的感慨、物是人非的怅惘，以及身处罗德岛这个特殊环境下的谨慎。

风茄（蔓德拉）简单讲述了自己的经历，语气平淡，却难掩其中的艰辛。从战俘的屈辱，到被迫接受“改造”和“教育”的痛苦，再到逐渐麻木、最终选择融入这个体系以求生存的过程。她的话语里没有怨恨，只有一种认命般的疲惫。“在这里，至少……，活着。”她最后低声总结道。

和弦（阿赫茉妮）的叙述则带着更多的不甘与后知后觉的懊恼。她原本以为凭借自己的智慧和手腕，能在罗德岛周旋，找到领袖并带走苇草。却没想到这个组织远非表面那么简单，其内部的规则和力量远超她的想象。“那些培训……我一开始以为只是形式，”她苦笑了一下，“后来才发现，那是在从根本上改变你。等我意识到的时候，已经……来不及了。”她也提到了现在的生活，物质上确实舒适，权限也不低，但那种失去自主、成为庞大机器一部分的感觉，始终如影随形。

死芒静静地听着，没有过多评论，只是偶尔点头表示知晓。她能理解她们的感受，那是一种她曾经也深刻体验过的、被体系吞噬和重塑的过程。不同的是，她走到了一个更高的位置，以另一种方式“接受”并“利用”了这个体系。

她们聊了一些过去的琐事，关于深池，关于塔拉，语气中充满了怀念，但也清楚地知道，那些日子一去不复返了。谈话间，风茄与和弦的目光，总会不自觉地落到死芒那微隆的腹部上，眼神复杂，有好奇，有惊讶，或许也有一丝为她感到的、复杂的欣慰？

短暂的叙旧大约持续了半个小时。最后，死芒站起身，平静地说道：“在这里，我们还可以像现在这样聊天。但过去的事情，就让它过去吧。深池已经不存在了，我们现在是罗德岛的干员。”

风茄与和弦也站了起来，她们明白这句话的含义。在罗德岛严密的监控和体系下，想要凭借旧日情谊搞什么小动作或重建派系，是绝无可能的。

“是，死芒……，干员。”风茄低声回应，用了现在的代号。

和弦也点了点头，眼神中虽然还有未散的波澜，但也接受了现实。

三人互相致意，然后各自转身，走向不同的方向。这次偶遇的交谈，像是一曲短暂的间奏，抚平了一些旧日的牵挂，也确认了彼此在新环境下的位置。对于死芒而言，这让她更清晰地看到了罗德岛如何“消化”像她们这样的外来者，也让她对自己选择的道路，更加坚定。她抚摸着腹部，感受着那新生命带来的微动，迈着沉稳的步伐，融入了罗德岛钢铁构成的迷宫之中。过去的幽灵已然安息，现在的道路，则与这腹中的未来紧密相连。

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