序 幕 自从遇见你的那天起

天空高远，清澈无云，一片蔚蓝——

“啊…真提不起精神啊”

一位低着头走在行人稀少的郊外街道上的少年，心情丝毫不见好转。

『哲平啊，今天傍晚由老夫主持的宴会，你知道的吧。特命你护送一位姑娘……当然，是身份相匹配之人』

回想起那个在日本政财界声名显赫的男人——有马一心的声音。他依然健壮不见衰颓，光是回忆那厚实沉重的声音，忧郁的心情就更加强烈了。

“爷爷总是这么突然又任性呢”

想要反驳，却总被他锐利的眼神和令人不容置辩的气势压倒。作为有马一心的孙子兼养子，正是体会有“有马”之名所承担的重任与期待的瞬间。仰望清澈的天空，吐出了不知是今天第几次的沉重叹息。

现在还是初冬时节，寒风凛冽，呼出的气息化作一片纯白，向着高远的天空升腾而去。

“直到上个月还是平民的我，突然就要当大小姐的护送者，担子实在太重了…爷爷啊”

虽然披着单薄的外套，但或许是映射着寒冷的心境吧，感觉风刺骨般地冰冷。脚上穿的并不是祖父给他准备的全新皮鞋，而是穿了很多年的旧运动鞋。其他的衣服都处理掉了，唯独这个舍不得扔，一直带着。

因为那是逝去双亲买给他的，最后一件东西。

“既然是自己决定的，就必须要努力了……呐”

双亲的突然事故去世，以及与初次见面的祖父的邂逅。在瞬息万变的境况中，他凭着自己的意愿选择在祖父身边生活，接受作为有马家继承人的教育。对此，他现在并不曾后悔，也绝不会缺少去努力理解内心想必曾充满孤独的祖父这份心意。

（虽说是现在……还只是被爷爷牵着鼻子走）

但他心中始终怀着希望：总有一天会迎来彼此理解的时刻。

“总是面带笑容”，

这是母亲常挂在嘴边的话。即使痛苦时，只要笑着就不会难受。作为儿子，他是以始终笑容不断的父母为荣长大的。即使在祖父这里过上速成阔少、每天忙乱不堪的生活的现在，这份心意也丝毫未变。

只是，每天被硬拉去参加舞会或相亲宴席什么的，意识到自我处境格格不入的同时，也确实感到了一丝疲惫。

“…啊”

一边用反复的呵气温暖冻僵的指尖，一边模糊地想着差不多该回去准备了——就在这时。

“……呵♪”

沐浴着阳光、显出淡淡桃色的，又长又美丽的银发。大胆的轻薄黑色短衫胸口处，正随着她急促的动作剧烈地上下摇晃着。大大的碧眼滴溜溜地忙碌环顾四周。毫无特色的郊外街景，在她眼中却如同从未见过的风景般——那双充满兴趣、凝视着的美丽蓝眸的魅力，瞬间将他的心吸引了过去。

正因如此，他没能立刻反应过来。

“哎呀，哇……呀！”

沉迷于风景的女孩似乎也心不在焉，两人狠狠地肩膀对撞上了。

噗尼嗯。

“唔呣……好、好软”

是的，撞个满怀的少女全身上下无一处不柔软——尤其那极其柔软且弹力惊人的、硕大浑圆的隆起物。因跌倒而埋入她那黑色短衫胸口的感觉，终于透过被寒冷冻僵的脑子理解了。

“…啊，对、对不起！”

理解的同时，慌忙想要跳开。

“呀嗯……”

结果，他刚一躲开，原本向前倾倒的她这次又要倒下来了，最终反而是他以搂着她的姿势扶住了她。

随风飘逸的发丝间，传来未曾闻过的甜美香气。搂住的上臂，虽说不如胸部那样，却也十分柔软又温暖。整体姿态并不算珠光宝气，但胸前那丰腴又跃动的柔软触感却极大，紧贴着他胸口的凶恶弹力快要让他昏厥过去。

“那、那个……没、没事吗？”

乍看比身为学生的自己年长，是一副大人般的相貌。但清澈的眼眸却带着些许仰视感，微微绽放笑意的嘴角谦逊地抿着，显得困惑不已。不见丝毫冰冷的稚嫩表情，恰到好处地衬托出她的魅力，尽管才刚见面，他就有这种直觉。

“嗯、嗯。没事。谢谢你接住我”

她脸上漾起微笑——这笑容又异常地可爱——虽想到如此评价年长者很失礼，但他还是被那可人的笑靥钉在了原地。

“我是夏洛特。呐，可以的话也告诉我你的名字吗？ 像这样与你相遇，也许也是某种缘分呢”

她一边按住被横风吹拂的发丝，一边送来伴随甜美香气、轻快而又莫名让人想撒娇的温柔嗓音。

“呃？啊…有。不，（我叫）哲平。哲平。”

支吾了一下最终没说出姓氏，是因为他强烈的念头是：难得出来散心。

“…哲平。嗯，好棒的名字呢。谢谢你，哲平。”

“不、不，我才该谢你”

谢谢你那耀眼的笑容——差点说出口的这句话实在太装模作样，让他慌忙闭口不言。他偷偷瞄看她——夏洛特笑容不减，刷地扭转身来。突然被她背对，正担心是不是刚才那猥琐的视线被发现了而心头一凉。

“呐，哲平。话说回来，我从刚才就在意了……那是什么呀？”

所以听到她依然开朗的声音，他诚实地说松了口气。

“呃…哪个……啊？什么嘛，不就是个自动贩卖机吗”

刚松了口气便立刻越过夏洛特的肩膀看向她指的方向，但那只是郊外连家店都没有的路边。视线前方确实只有一个平平无奇的果汁自动贩卖机。

“咦？…鸡（Ji）？…是什么装置之类的吗？”

“咦？不、不不不”

这位姐姐突然在说什么啊？这是他当时的坦诚想法。

“不是？那……我明白了，这就是传闻中的路边摊了吧？”

那表情倒不像是在呆住的少年面前装傻，完全是刚才一样的满脸笑容，天真烂漫。看着她在明显是素颜状态下还一脸自信满满地发言，他才终于开始隐隐察觉到她不食人间烟火的程度。

（莫非…真的没见过自动贩卖机？）

外国没有自动贩卖机吗？——不不，应该有才对。那么，她是来自没有自动贩卖机的国家？

“也不是路边摊？嗯…那……呃，富士，艺者（Geisha），切腹（Harakiri）……”

暂且不理会这典型的“外国佬式回答”。只见她用右手指托着下巴，微微歪着头，一副思考模样的确无比可爱。能的话真想一直这样看下去，但她显然再不了解清楚会更麻烦，他也为之一阵苦恼。

“……嗯，你看这里。往投币口投钱就能买果汁的机器啦”

他生平第一次给人解释自动贩卖机这件事，磕磕巴巴、边想边理顺逻辑，连比带划地解释起来。

“果汁？太棒啦！不过，好不可思议呢。它是怎么知道该出哪款果汁来交换的呢？里面有人吗？或者会‘咻’地伸出一只手来？”

（啊，这就是……）

这就是所谓人情世故不谙到极致的人吧。他一个人恍然大悟明白了，她大概就是漫画中常说的那种圈养在象牙塔里的大小姐吧。紧接着立刻就想到了她一个人走路有危险。

一个双眼滴溜溜到处看、走路漫不经心的外国千金，这也太招人眼了。而且还是个大美女，身材完美。更要命的是，她浑身散发着一种看上去就是彻头彻尾老好人的气质。

搭讪、诱拐。即便没有这些，迷路或者被车撞的可能性也比普通人大上好几倍——这预感让他心头沉重。

“呐哲平，这东西怎么买东西的？我说，快告诉我嘛~”

“那个…要是可以的话，不打扰的话。路…要不我给你带路吧？”

他一边想着这可别真像自己去搭讪别人了啊，但实在没法放任危险的她不管，便鼓足勇气提出当向导。

“真的？谢谢你，哲平！”

被夏洛特用力地紧紧搂住，胸前那巨大的弹力清晰地透过两人相缠的手臂传来，以至于过了会儿他才反应过来自己被这样挽住了胳膊。

“不过，在那之前要教我自动贩卖机怎么用哦？”

“哦、哇啊……”

手臂被轻轻拽动，他的意识终于转了过去。一边看着她那灿烂的笑容和她身形的柔美之处，一边神迷目眩。少年在这一天第一次，因想掩饰羞涩而抬头仰望了这寒冬中照耀天空的太阳。

她一直想着，有朝一日要以自己的脚，在街头走一走看看。穿着心爱的短衫和心爱的鞋，喷上心爱的香水，步履从容不迫。终于得空瞒过管家溜出来了，她只想好好享受这份自由——就在这时，他出现了。

名为“哲平”的少年，端正的面孔告诉了她名字。

（刚才，我有点慌了呢）

银发飘拂，她自言自语。不论去哪里，不论遇见谁，对方总是自报家门，但这次不是因为大家原本就认识她——遇到一个不知晓她真身的对象是头一遭——被一种无法言喻的欣喜感包围着的她心想：

或许这样，就不需要因“海森林克”的家世而被评判，而是单纯的“夏洛特”了，一个随处可见随处可见的普通女孩了吧？

“啊嘁、啊嘁！”

贴心地主动做向导的他，正捧着刚刚从那不可思议的机器里买的两罐饮料，那饮料似乎特别烫似的，他不停倒着手取暖。领先我正好半步的背影，看上去比初遇时更为宽阔、随性，却又因寒冷而缩起身子步行的样子别具一种笨拙的可爱。

（真温柔啊）

他一直配合着走在后面的她的步伐，以慢悠悠的步速行走。眼看我要撞上他的背脊了，他慌忙就想要跳开，但因手臂相缠躲不开，结果只得僵硬着身体，动作有些笨拙。

纯真青涩的反应令她感觉新鲜，虽非精于世故的举止，却透着朴素的温柔。这般少年的气息令她不自觉地深深喜欢。

“呃…那…嗯…你有什么…想去的地方什么的吗？”

听到这问题，她才初次意识到，自己只是漫无目的的散步。想用自己的脚、自己的眼，去感受这个城市。想看看这不同于驶向学校的马车窗外景观，也不同于家里的窗子所见的景色，想见识一下街市真实面貌。但此时若要隐瞒身份，却实在找不到贴切的话语去表达。

“唔嗯…并不是特别有想去哪里呢。只是，我想看看漂亮的街头景色罢了”

这样答道后，见他略显困扰的样子，随后他说：

“那…不如去公园长椅上坐着看看怎么样？有个地方看夕阳很漂亮…嗯…我知道”

他说着，把刚买的两罐咖啡举给她看，“正好刚买了咖啡”。

“嗯！就这么办了。唔呵呵”

心中雀跃不已。切实感到胸口深处咚咚的高鸣。在这初次独自迈出的城市街头，相遇了初次邂逅的少年一块走路，还将体验第一次的特别之事。她心想：要是和哲平在一起，似乎就能无休无止地体验下去好多新鲜事了——满怀期待、悸动的心情无法制止。

他们花了充裕的时间，一边看一路风景，终于抵达的公园正染上一抹淡红。恰是火烧云红霞最美的时间段。

“这边…哦？刚好空着呢”

仿佛被他牵着手传来的暖意所吸引般，她在那张供休息的长凳上落座。落座之前，他随手拂去了积在长凳上的落叶之类的东西，这不动声色的动作让她心里中意，而当时那腼腆的稚拙表情尤为可人。他在一旁坐定前犹疑着距离，有意坐到稍远一点的位置。

“……嗯！”

她不禁想要宠爱他一番——也因暮色之中的寂静惹人对人情的向往，她主动从他预留的缝隙钻进去一些。两个人就这样挤在长椅的一隅而坐，在旁人看来肯定是一幅略显微妙的光景。

“咦？那、那个？”

“靠着点坐，才更暖和嘛…你看？唔？”

紧紧依偎的肩膀令人心旷，送来舒畅宜人的暖意。让她心安神宁。在他慌张递过来的、那罐咖啡喝起来时，可能因一路漫步看风景的缘故，热度也恰恰好。冻僵的手指开始渐渐变暖的感觉实在可喜——那想必是因为，非独身一人所致。

“嗯…这个是……拽这个拉环似的地方就可以了吧？”

“是的。就是这样……”

他仿佛看不下去了她那番苦战的姿态，像在做示范般打开了罐盖。然后羞涩地抓抓鼻尖、侧过脸去的他，果然很是可爱。

学着样子打开并小酌的罐装咖啡没尝出豆香什么的，但微微甜意顺着喉咙浸润胃部，打从心底开始暖和了全身。

“嗯咕…不知为啥身子好暖和，心情太舒畅了”

“这可是价值一百二十日元一罐的咖啡哦。不过在冷天喝就觉得妙不可言的香呀”

他吐了下舌头不好意思地笑着。那张脸红腼腆的脸看在眼中无比中意，夏洛特忍不住倾身向前仔细凝望。

“嗯。可是暖暖的情绪一定是因为有哲平在身边才有的哦。……哲平，谢谢你”

他想：一定也有他不知道我身份的原因在吧？接人待物竟如此坦率真诚，随着发现他真诚的内心，连对他有所掩饰都觉得毫无意义。

“哇……好美的天空啊”

沉醉于火红色的日光中仰望天空，把那渐次变化的景色烙印在眸中。她知道：因今天“出逃”的行为，今后周围护卫定会加倍，便抱定最后一次的心愿，打算把所有看到的都留在记忆里。

“是啊。真的……光是看着就觉得心灵安宁，再微小的烦心事什么的，都变得无足轻重了”

少年一瞬间浮现出自嘲般笑容的侧脸，看着特别落寞。她禁不住心潮起伏，遵照心灵直觉的指令，把贴伏在他肩上的身子、更加紧紧地依偎了上去。

（会不会觉得…不成体统啊。可是…不知怎么）

在他身上感受近似命运般气息的瞬间，便有一股愿望驱使她想如幼年看过的电影里那样、尽情享受一场“一日假期”，这意愿推开了羞怯的心绪。

“…像这样的夕阳，真想哪天再和你一起看上啊”

“我空闲时也常来公园看呐。还能随时再见的”

虽然假期即将告终，她必须回归作为公主——海森林克公主的日常之中。但唯独现在…唯独现在，她想珍惜这段如此幸福、朴素的片刻时光。

两个人只是追随着时间的流逝静静相伴于宁静的长椅。

没有华丽的乐曲伴奏，亦没有携手起舞的盛装绅士淑女。只有一片静谧统治之下的温存时分。仰望染霞的天空，夏洛特捧着罐装咖啡所传来的暖意慰藉稍带感伤的内心；啜饮的同时罐中剩余渐少，离别的预感掠过脑海。

他说过“还能相见”。夏洛特本愿相信这是一场命中注定的相会。但时光冷酷无情地流过，终究互相挥手辞别远去。

或许再也无缘相见了。纵然他在乘坐马车的排场中发觉我的真身，他也不可能如今天这般以“不是公主殿下、仅仅身为夏洛特”的身份相待了——她想：把这份刹那间的回忆珍藏心底最为美好。

直到同日子夜，在日本经济界巨擘有马一心主持的宴会上再次遇见那个熟悉的背影前。

“哲……平？”

刚为席间都是熟悉的面孔而感到安心，却又对那和他共赏过的夕阳红霞难以忘怀。就在此时发现了那抹温暖的背影，心中爱意喷涌而出。如何按捺得住？她霎时间忘却周遭目光、甚至忘却了自己的立场而迎身扑上他的怀抱。惊愕万分——那张脸。为了瞧一瞧这张脸那可爱表情的那一刻——

"夏、夏洛特！？"

在祖父主办的宴会上，他竟与夏洛特意外重逢了。

"哎呀，你们二位原来已经认识了啊。哈哈，看来不用我这介绍人出场了呢"

蓄着胡须的高挑绅士——文森特·范·霍森卿姿态优雅地将身穿燕尾服的身体向后稍倾，单手拿着葡萄酒爽朗大笑。他为照顾还不习惯社交场合的哲平而特意陪在身旁，举止无一不显出老到精致，出色的仪态深刻彰显着其天生贵族的气质。

但哲平的意识却被牢牢吸引向立于他对面、那位身裹纯白礼服的公主殿下。

"哲～平～！"

噗妞妞妞妞！

直至被那充满弹力的两团丰软紧紧拥入怀抱时，喜悦达到了顶点。

"等、等等夏、夏尔！？"

"嗯，是啊……我们又见面了呢，哲平！"

"唔嗯，年轻本身就是一桩巨大的财富啊"

文森特卿咂了口葡萄酒，微笑说道。

"唔呵呵～哲平哲平哲平～"

诚实讲，他本来以为再也没机会见到她了。这意料之外的重逢之喜，让他彻底忘却了自己正身处社交界核心这件事。就连不合身的燕尾服所带来的别扭感也轻易抛诸脑后，全身心沉溺在被拥住的千金那柔软温存的触感中。

"——哲平啊"

祖父沉重的声音如利剑般刺穿这短暂的至福时刻，当那威严厚重的嘴唇开始诉说他怀中这位千金的身世——她是海森林克公国的公主殿下时。

幸福的时光却已重整脚步再度流淌，再也无法停歇。他选择相信——这样美好的日子会一直、一直持续下去。

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