爱音似乎感应到她的目光，也睁开了眼，对着素世露出了一个灿烂的、毫无阴霾的笑容：“Soyorin！我们去抽签吧！”

她们抽了签，素世是“吉”，爱音是“大吉”，让她开心得蹦了起来，买了祈求健康和平安的御守。爱音还兴致勃勃地写了一个绘马，背对着素世，写得极其认真，然后高高地挂在了挂满愿望的木架上，脸上带着神秘又满足的笑容。

从神社出来，已是午后。阳光温暖，积雪开始微微融化，空气湿润而清新。那份初诣带来的神圣感和热闹渐渐沉淀。

走在回家的路上，素世看着身边依旧沉浸在“大吉”喜悦中的爱音，心中那份沉甸甸的牵挂再次浮现。她停下脚步，声音温和却带着一丝郑重：

“爱音。”

“嗯？Soyorin？” 爱音转过头，笑容明媚。

“新年第一天，” 素世的目光望向坡顶那座在阳光下显得宁静的宅邸，“我想…去看看你母亲。给她拜个年，也…看看她身体怎么样了。”

爱音脸上的笑容瞬间凝固了一下，随即被一种混合着感激、温暖和一丝不易察觉的忧虑所取代。她用力地点点头，声音有些发紧：“嗯！妈妈…妈妈她一定很高兴Soyorin能去看她！”

两人没有直接回家，而是转向了通往千早家宅邸的坡道。积雪被清扫得很干净，石阶上还残留着融化的雪水。宅邸门口，那两棵古松也挂上了象征新年的注连绳，在阳光下显得庄重而祥和。

帮佣的妇人看到她们，脸上露出惊喜的笑容：“长崎老师，爱音小姐！新年快乐！快请进！夫人今天精神还不错，刚醒不久！”

走进熟悉的茶室，午后的阳光透过格子窗，温暖地洒在榻榻米上。千早夫人半靠在厚厚的被褥垫上，身上盖着暖和的毯子。她的脸色依旧苍白，身形也似乎比上次见面时更加清瘦，但梳理得一丝不苟的银发下，那双眼睛却依旧明亮，带着温和的笑意。

“长崎老师，爱音，你们来了。” 夫人的声音有些虚弱，却充满了真诚的喜悦，“新年快乐。”

“母亲大人，新年快乐！” 爱音立刻跑到母亲身边，跪坐下来，握住母亲微凉的手，声音带着雀跃，“我和Soyorin刚去神社初诣回来！我抽到了‘大吉’哦！Soyorin是‘吉’！我们还给您买了健康御守！” 她献宝似的把御守放到母亲手里。

“夫人，新年快乐。” 素世恭敬地行礼，在矮桌旁坐下，目光温和地注视着这对母女，“愿您新的一年，身体安康。” 她看着夫人虽然虚弱却依旧努力维持的优雅与平静，看着她眼中对女儿毫不掩饰的爱意，心中那份沉重的责任感再次变得无比清晰。

“谢谢你们，有心了。” 千早夫人摩挲着手中的御守，目光慈爱地看看女儿，又看看素世，唇边漾开一个欣慰而满足的笑容，“爱音这孩子，总念叨着你。新年第一天能看到你们一起来，真好。” 她的目光在素世和爱音之间流转，带着一种洞察一切的温和与了然。

爱音依偎在母亲身边，絮絮叨叨地讲着初诣的见闻，讲着神社的热闹，讲着自己写的绘马愿望（当然，没提内容）。素世安静地听着，偶尔补充一两句。温暖的阳光，女儿清脆的声音，还有素世沉静的陪伴，让千早夫人苍白的脸上也多了几分血色，眼神中充满了宁静的暖意。

素世看着眼前这一幕，看着爱音在母亲面前毫不掩饰的依赖和快乐，看着千早夫人眼中那份对女儿未来的期许与托付…昨夜那个吻带来的悸动和清晨的尴尬，在此刻，仿佛被这温暖的亲情暂时覆盖、沉淀。

温暖的茶室里，阳光透过格子窗，在榻榻米上投下斑驳的光影。千早夫人半倚在厚实的被褥垫上，身上盖着柔软的羊毛毯，虽然脸色依旧带着病容的苍白，身形也清瘦得令人心疼，但那双眼睛却比素世上次来访时显得更有神采，唇边也始终噙着一抹温和宁静的笑意。

“长崎老师，快请坐。” 夫人示意素世在矮桌旁坐下，声音虽轻，却清晰，“爱音这孩子，一大早就兴奋得不得了，说你们去初诣了？还抽到了好签？” 她看向依偎在自己身边的女儿，眼神里充满了慈爱。

“是的，夫人。” 素世恭敬地欠身，在坐垫上跪坐下来，姿态优雅，“神社很热闹，新年氛围很浓。爱音运气很好，抽到了‘大吉’。” 她将带来的一个素雅纸袋轻轻放在矮桌上，“这是一点京都的老铺点心，味道清淡，希望合您口味。” 这是她特意挑选的，考虑到夫人的身体。

“哎呀，长崎老师太客气了。” 千早夫人眼中流露出真诚的感谢，“京都的点心，真是怀念啊。年轻时去过几次…” 她的目光有些悠远，随即又回到素世身上，带着温和的探询，“长崎老师今年选择留在这里过年，感觉如何？还习惯吗？”

“很温暖。” 素世由衷地回答，海蓝色的眼眸里带着真诚，“街坊邻居都很热情，比起东京…这里更有‘年’的味道。” 她顿了顿，目光自然地落在夫人身上，带着恰到好处的关切，“夫人您…最近身体感觉可好些了？看您气色似乎比上次精神些。” 她没有刻意回避，但语气平和，只像寻常的问候。

千早夫人闻言，脸上的笑意更深了些，甚至带着一丝难得的轻松：“劳长崎老师挂心了。说来也怪，入了冬，反而觉得身上松快了些。咳嗽也少了，夜里也能睡得安稳些了。” 她轻轻拍了拍爱音的手，“连爱音都说，妈妈最近脸上有点血色了。大概是…沾了新年和你们这些年轻人的喜气吧。” 她的话语里没有刻意强调“好转”，只是平静地陈述着近况，带着一种知足常乐的淡然。

“那真是太好了！” 爱音立刻接口，声音里充满了毫不掩饰的欣喜和希望，她紧紧握着母亲的手，“我就说嘛！妈妈一定会越来越好的！对吧，Soyorin？” 她看向素世，寻求认同。

“嗯，一定会越来越好的。” 素世肯定地点点头，看着夫人眼中那份宁静的光彩，心中也感到一丝宽慰。无论这“好转”是真实的，还是夫人为了让爱音安心而展现的坚强，这份在病痛中依然保持的从容与对生活的感恩，都令人动容。

帮佣端上了热腾腾的新年茶和精致的和果子。三人围坐在温暖的阳光里，话题自然而然地转向了更轻松的方向，夫人也难得地提起了一些爱音小时候过年的趣事。

“爱音小时候啊，最怕听除夕的钟声，觉得那声音又大又吓人，总是捂着耳朵躲在我怀里。” 夫人笑着回忆，眼神温柔。

“妈妈！” 爱音立刻羞红了脸，嗔怪地晃着母亲的手臂，“那都是多久以前的事了！”

“还有啊，她第一次吃镜饼的时候，以为那硬邦邦的能直接啃，结果差点硌掉她的小乳牙…”

“妈妈！您再说我就不理您啦！” 爱音又羞又急，扑到母亲怀里撒娇，惹得夫人和素世都忍不住笑了起来。茶室里充满了久违的、纯粹的欢笑声。

午后的时光在闲谈和茶香中静静流淌。阳光慢慢西斜，将茶室染上一层温暖的金色。千早夫人毕竟精力有限，聊了许久，脸上也显露出些许疲惫，但眼神依旧温和满足。

“看到你们能来，陪我聊聊天，真好。” 夫人轻轻握住素世放在矮桌上的手，那只手依旧冰凉瘦削，却带着一种沉静的力量，“长崎老师，谢谢你。谢谢你…陪着爱音，也…谢谢你来陪我度过新年的第一天。” 她的目光在素世和爱音之间流转，带着一种无需言明的感激和托付。

“夫人言重了。” 素世反手轻轻回握了一下，声音温和而郑重，“能陪您和爱音一起过年，是我的荣幸。”

眼看天色渐晚，素世和爱音起身告辞，不想过多打扰夫人休息。千早夫人也没有强留，只是让帮佣包了一些家里做的年菜让她们带回去。

“Soyorin，晚上…你一个人回去吗？” 走出宅邸大门，站在被夕阳染成金红色的雪地上，爱音忽然停下脚步，转头看向素世，银灰色的眼眸在暮色中亮晶晶的，带着一丝期待和不易察觉的紧张，“今天…可是新年夜哦！妈妈也说了，让你留下来一起吃饭的…”

素世看着爱音眼中那份小心翼翼的期盼，又想起茶室里夫人温和的笑容和，心中那点关于界限的顾虑，在这样特殊的日子里，似乎也变得不那么重要了。

她抬头望了望坡顶宅邸在暮色中温暖的灯火，又看了看身边在寒风中微微缩着脖子、眼神却充满期待的少女，唇边缓缓漾开一个温和的弧度：

“嗯…那就…再打扰了。”

“太好了！” 爱音瞬间绽开灿烂的笑容，像得到了最珍贵的新年礼物，她自然地挽起素世的胳膊，声音雀跃，“快走快走！回去吃饭！今天厨房做了好多好吃的！妈妈特意吩咐的！”

暮色四合，雪花又开始零星地飘落。素世被爱音挽着，重新踏上通往宅邸的台阶。身后，是渐渐沉入深蓝暮霭的小镇；前方，是灯火通明、充满食物香气和温暖人声的千早家宅邸。

新年的第一天，最终在温暖的灯火和少女雀跃的欢笑声中，落下了帷幕。

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