1、

五歲的炭治郎第一次跟著媽媽，來到了一座大宅。

那不是普通的宅邸，而是時透家的主別墅，莊嚴得如同藝術品。

他的手不安的揪著葵枝的裙擺，慢慢跟著媽媽的腳步。

周遭的僕役雖然表情恭敬，眼神卻帶著對外來者的審視。

「老爺。」

葵枝有禮貌地向面前的老人——時透家的大家長行禮。

她的聲音帶著高級僕從的專業與剋制。

「用不著這麼客氣，葵枝。」

時透家族的爺爺面色和藹，但那溫柔並沒有透到眼底，透出的是身居高位者的權威：「這就是炭治郎吧。」

「是的，老爺。炭治郎，快打聲招呼。」

葵枝輕輕拉拉炭治郎軟嫩的小手，炭治郎抬頭，那雙清澈的眼睛裡映著老人的身影，他乖巧地打了招呼：「爺爺好。」

「要叫老爺喔⋯」

葵枝連忙更正，生怕兒子不經意的舉動冒犯了大家長。

而時透爺爺只是笑了笑，示意她不必緊張：「沒關係沒關係，這孩子很可愛，我很喜歡。」他將目光鎖定在炭治郎身上，彷彿透過這孩子看到了某種潛力。

「謝謝老爺。」

葵枝鬆了口氣，對這位老爺的喜怒難測心知肚明。

「妳後續的工作，待會會由前任家政長告訴妳，至於⋯炭治郎。」

「是，爺爺？」

炭治郎睜著圓圓的大眼睛，那眼神清澈見底，瞬間吸引了爺爺的目光。

在豪門裡，這種純粹是極其稀有的。

「如果，妳願意的話，時透家想讓這個孩子，作為雙胞胎的專屬陪玩，一起在這生活，妳同意嗎？」

爺爺直接轉而詢問葵枝，這是時透家慣用的、看似尊重實則不容拒絕的手段。

葵枝驚訝了一瞬。她的手緊緊牽著炭治郎，沒有回話。

「妳每天都會來，都看得到孩子的。他會享有和少爺們同樣的教育和生活資源，地位將高於任何傭僕。這是時透家對妳多年來的信任，給予炭治郎的特殊待遇。」

這句話，讓葵枝再無拒絕的理由。

「是的，老爺。」葵枝深深地鞠躬。

葵枝緊緊握著炭治郎的手，感受著兒子小小的、溫暖的體溫。

在豪門中生存的她，比任何人都清楚這份「禮遇」背後的代價。

葵枝的聲音有些沙啞，但很快堅定下來，「謝謝老爺給炭治郎這個機會。」

「很好。」爺爺滿意地點點頭，隨即揚聲，「來人！帶無一郎少爺和有一郎少爺過來。」

不一會兒，兩道與炭治郎年紀相仿，但氣質截然不同的身影走了進來。

左邊的孩子，神情帶著一絲與年齡不符的嚴肅和不耐，正是有一郎。他走起路來帶風，看著爺爺身旁的陌生母子，眼神中是毫不掩飾的探究和排斥。

右邊的孩子，則像一團輕飄飄的雲霧，面無表情，眼神彷彿從未聚焦。他是無一郎，身上散發著一種天然的疏離感。

兩個孩子長得一模一樣，精緻得像是最昂貴的瓷娃娃。

「有一郎、無一郎。」爺爺的語氣變得更加慈愛，「過來，看看這是誰。」

有一郎皺著眉頭，顯然對這種突然的召喚感到不悅。

他瞥了一眼緊貼著母親的炭治郎，不客氣地開口：「他是誰？傭人的孩子嗎？」

這話讓葵枝的臉色一僵，炭治郎的頭也默默地低了下去。

「有一郎！」爺爺的聲音帶著輕微的警告，隨即他又笑著對雙子解釋：「這孩子叫竈門炭治郎。從今天起，他就是你們的專屬玩伴，會一直陪著你們長大。你們要好好對他。」

無一郎這時才將目光投向炭治郎。

那雙巨大的、缺乏情緒的眼睛，似乎終於鎖定了目標。

他沒有說話，只是緩緩地走近了炭治郎一步。

炭治郎緊張地抬起頭，看著眼前這個比他矮半個頭，卻像個洋娃娃一樣漂亮的孩子。

他聞到了無一郎身上一股高級的、帶著冷香的味道。

無一郎抬起手，沒有看他的臉，反而捏住了炭治郎揪著葵枝裙子的那隻小手，指尖微微用力。

「…陪玩？」無一郎的聲音輕得像羽毛，帶著一絲令人捉摸不透的興味，「好啊。那他就是我的寵物了。」

有一郎聞言，臉色瞬間變得更差，那是被無一郎搶了主導權的不滿。

他立刻上前一步，擋在了無一郎和炭治郎中間，不耐煩地開口：「胡說什麼！什麼寵物？他是玩伴，要叫炭少爺！」有一郎扭過頭，對著縮在後面的炭治郎大喊，「喂！你！不准叫我們少爺！我們叫什麼，你就叫什麼，聽到了嗎，炭治郎！」

這是他們第一次見面。

兩個少爺，以兩種截然不同的方式，劃下了對炭治郎的所有權。

炭治郎第一次離開了媽媽，被傭人安置在時透家主宅三樓一間專屬客房。雖然房間比他家裡任何一間都要大，裝潢精緻，但那小小的身影在寬闊的空間裡顯得特別寂寞。

他坐在床邊，手緊緊抱著自己。

『喀』

房門被輕輕地推開，門縫裡探出一個小小的腦袋。

無一郎晃了晃腦袋，像一團漂浮的雲，走了進來。

「喂，你。」無一郎走到床邊，沒有任何預警，只是直直地盯著他。

炭治郎不安的瑟縮了一下。

他還沒有辦法分辨眼前這張精緻的臉，到底是無一郎還是有一郎。

兩個少爺，一個冷漠、一個嚴厲，都讓他感到害怕。

「你想媽媽嗎？」

無一郎沒有徵求同意，直接爬上炭治郎的床鋪，坐在他身旁。

那雙空濛的眼睛直直地看著他。

炭治郎感覺到身邊的床墊微微下陷，心跳得飛快，但他看著無一郎那張比女孩子還漂亮的臉，誠實地點點頭：「嗯⋯這裡，我很害怕。」

無一郎的嘴角微微勾起，露出一個不易察覺的、帶著勝利感的笑容。

「你已經是我們家的寵物了，知道嗎？」無一郎輕輕伸手，戳了戳炭治郎軟軟的臉頰，像是在確認所有權。

聽到「寵物」這個的關鍵字，炭治郎立刻知道，這一個是無一郎。

「我知道…」炭治郎怯怯的回答。

無一郎似乎對他的順從感到非常滿意。

他躺了下來，將頭枕在了炭治郎的腿上。

「那你就應該待在這裡，哪都不能去。」

無一郎的聲音平靜，卻充滿了理所當然的命令感，「爺爺說，你是來陪我們的。如果你跑了，我們就沒東西可以玩了。」

他閉上眼睛，感受著炭治郎腿上的溫暖。

炭治郎僵硬地保持著坐姿，看著枕在自己腿上的小少爺。

無一郎身上散發著一種甜美的冷香，讓炭治郎感到緊張又好奇。

「…可是，我的媽媽明天會來找我嗎？」 炭治郎輕聲問道。

無一郎沒有睜眼，聲音悶悶的傳來，帶著一絲孩子氣的佔有欲：「如果你乖乖待著，我會允許你明天早上見到她。」

這句話，既是安撫，也是時透家對炭治郎的第一個要求——你的時間，現在由我們決定。

炭治郎的童年，幾乎完全圍繞著兩個少爺打轉。

他的身份除了「陪玩」，更像是平衡雙子、安撫時透家的中心點。

他的個性，尤其那份天生的溫柔與純粹，很好的成為了時透雙子之間，最完美的潤滑劑和調劑。

每當時透家兩個兄弟吵得不可開交、脾氣一觸即發時，炭治郎總是能即時制止，用他的單純和包容讓緊張的氣氛軟化。

但在學業上，擁有精英教育的時透雙子，反而要為成績中庸的炭治郎焦慮。

國中時，有一郎正替炭治郎訂正數學作業，語氣中充滿了不耐煩：「你這題為什麼會錯啊？」

有一郎扶著額頭，眼神裡是恨鐵不成鋼。

他的理智與嚴厲，在面對炭治郎時總是敗下陣來。

「⋯我也不知道呢，有一郎。」

炭治郎知道，自己只要無辜地傻笑出聲，有一郎就會開始融化。

「你這題去給我寫二十次！連笨蛋都會的東西，就你不行。」有一郎嘴上極盡苛刻，聲音卻軟了下來，不忍心真的懲罰他。

「嗚嗚，好嚴格啊。」

炭治郎假哭兩聲，那雙水潤的眼睛望著有一郎，他清楚知道有一郎很吃這一套。

有一郎伸出的手在空中頓了一下，隨即放棄了發火。

他嘆了口氣，改為揉了揉炭治郎柔軟的頭髮，動作帶著幾分笨拙的溫柔：「算了，我陪你寫。」

無一郎在一旁靜靜地寫著自己的作業，筆尖輕輕劃過紙面。

他抬頭看了一眼炭治郎和有一郎的互動，嘴角勾起一抹微笑。

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