“我刚刚不是笑你的，好啦好啦，不欺负你了～”

和先前展现的强势高冷形象不同，现在的阵澜散发出一种母性的温柔，反而让少女有些不知所措。不止是少女，一旁的泠渌也瞪大了眼睛，她同样是第一次见到这个状态的阵澜，说不出话来。

“…是说…不打我了喵？”

“嗯嗯，就到此为止吧，你也不用扮猫了哦”

少女感受着阵澜的温柔安抚，不知为何，产生了一种被爱着的幸福感。不用说喵的话……又该说些什么呢？

……

2月12日，凌晨。

少女坐在平台上，自那之后就一直处于失神的状态，呆呆地望着阵澜的睡颜。在少女头顶，是那台尚未启动的式神，并未随着她获得自由之身而被销毁。

为了防止敌人夜间偷袭，泠渌与阵澜轮流放哨，现在则是泠渌醒的时间。她思索良久，犹豫该不该开口，认为隐患始终要排查，所以还是下定了决心：

“以防万一…我想问一下”

泠渌虽望向远方，却明显是与少女对话，以严肃的语气开口说到，

“你该不会喜欢上她了吧？”

“//…//”

泠渌转过头，只见对方以诧异的羞红表情望着自己，急忙辩解：

“本小姐喜欢她？怎么可能！！！”

“……她已经有喜欢的人了”

“怎么会啊啊啊啊啊！！”

恋情尚未开始，少女便失恋了，心情悲伤到抱头痛哭。

好在阵澜周围有隔音法阵保护，才没被这么大的动静吵醒。

“她喜欢谁了？！我有没有机会？！”

“………………”

“呜喵！怎么会这样…！”

「咚咚咚」少女狠狠锤着地板，发泄心中的不甘心，

“果然同性之间不行吗——！”

“啊，也不是……”

“什喵——竟然有比本小姐更优秀的女人？！”

“人家可比你优秀多了！”

“本小姐哪里不如她？是实力还是魅力？”

少女双手叉腰，两脚开立，微挺酥胸同时自信地昂起头，要对方好好比较一下自己与那不知名情敌的差距。

虽然心中早已有答案，但泠渌还是仔细审视了一番少女。宽大的紫袍之下，依稀可见其身材的娇小与胸前的起伏，单论身材或许是比似婧更好。可惜啊可惜，似婧从来不是凭身材掳获女人心的。

“唉……一言难尽”

“本小姐有那么不堪吗？”

“因为你的对手属于被喜欢的一方啊，而不是和你一样的追求者，更何况她们是两情相悦呢？”

而且连床单都卷过了，是互相交出第一次的关系。

“原来如此，竟然从起跑线上就输了…！”

“所以说，不会有结果的，放弃吧”

“喵呜…！不、不行！我连对手是谁都还不知道，怎么能就此退缩？！”

泠渌为她叹了口气，身为同样爱着似婧的人，自然知晓她们的交情之深，这位少女是绝对不可能让阵澜变心的。

“你们在讨论什么？”

四周因城市的光源而渐渐变亮，阵澜也在此时醒了过来，并好奇两人刚刚的谈话。只见少女急忙背过身，一言不发。

“你被人喜欢了”

“住口啊啊啊——怎么能把少女心如此轻易地说出去啊！！！”

仍然不敢正眼看阵澜，她捂住羞红的脸大叫着，深怕所爱之人会因知晓自己的感情而拒绝并疏远。

“嗯…？我做过什么值得被喜欢的事吗？”

不过，阵澜只产生了单纯的疑惑之情。

“做过什么……”

少女开始回忆，尽管和阵澜相处的大部分时间都在挨打，但就像是为了最后那段记忆而存在的考验般，更加衬托出阵澜的伟大与圣洁。

“就是、就是很～温柔的，安抚了崩溃大哭的本小姐！趁本小姐脆弱的时候把心偷走了！你要负责啊！”

想着死马当活马医，少女打算直抒胸臆、强词夺理，让阵澜负起害她爱上人家的责任。

“但是把你欺负到崩溃大哭的也是我吧？”

“那都不重要！反正本小姐已经喜欢上你了！”

“呃”

阵澜以理性剖析了对方的感情，大概真如她所说，是在被欺负得崩溃大哭时，因安抚而产生依赖之情，并将其误认为爱意。

“我问一个问题”

阵澜朝她抬起手掌，少女迅速将下巴搭了上去，任由对方抚摸，同时微笑着回应：

“姐姐大人请问～”

“你在家族里，是不是受到了很严厉的教育？”

“是的喵～姐姐怎么知道的？”

“果然，你只是因为有了可以依赖的对象而感到激动，并不是喜欢或爱啦”

“……什喵——！？”

“那是一种叫做‘慕强’的情感——……”

随后，阵澜详细解释了有关慕强的知识，并通过简单的几个问题确认，眼前的少女确实只是误将慕强当作爱罢了。

“原来不是爱吗……”

“对我们来说，能被依赖是一种认可，总之谢谢啦～”

慕强什么的，不知道。少女只知道，被阵澜道谢和抚摸之后很开心，这就够了。

之后，泠渌凑近阵澜，在她耳边悄悄地问：

“我对似婧的感情…也只是慕强吗？”

阵澜所说的慕强，是弱者对强者的崇拜与依赖。其与恋爱最大的区别是占有欲薄弱，不会介意与其它人分享强者的恩惠。但这一点，刚好符合泠渌同意似婧开后宫的想法。

“那么，我也问一个简单的问题吧？”

实际上，似婧无法为泠渌提供庇护，根本不符合慕强的定义，完全是无用的担心。

“你希望被她喜欢吗？”

“这还用问？当然希望啊！”

“那就不是慕强了”

若只是单纯的慕强，弱者并不会奢求得到强者的爱意。阵澜方才有问少女：“明知不能得到我的爱，你还愿意扮演一只猫陪在我身边吗？”

少女强忍羞耻地回答了“是”。

显然，少女追随阵澜并不是为了被爱，只是单纯地寻求一个能庇护自己的容身之所，这是典型的慕强心态。当然，为了排除少女是变态的可能，阵澜还问过其它几个问题来确认。

“说起来～如果你愿意陪我一起任性，我很欢迎你留在我身边哦”

阵澜的这段话到少女耳中，就像是来自皇上的册封宣言，自己即为得到宠幸的大臣。

“本小姐——我愿意的喵！”

少女微一俯身，向着阵澜低头认主，感受着被抚摸时的受宠之喜。

———

“名额基本定下，战局再难出现大的变化，考核似乎已经结束了？”

“本来以为三天的时间算短了”

“能以这么快的时间集齐那些密钥，并非每个人都能做到的。只是这次出了例外而已……”

———

第三日，午时，术式路线的高塔顶部。

三人根本没有处于考核中的自知，在高塔的平台上铺上一层野餐垫，分享各自储备的粮食。

另外一提，她们已经互报名号增进了感情，紫袍的少女名为“清妤”，是清家之人。那并非以修炼为主的世家，却需要足够强的人支撑家族产业，所以才会让清妤来试着争取投资名额。

阵澜分享出来的是以实用与高效为主的压缩饼干，只需一块入腹，就足够半天的行动消耗了。缺点是比较干，吃的时候要多配水喝。

同时，其营养成分经过阵卿严调，就算长期吃下去也不会影响身材与健康。阵澜时不时就会塞一小块到嘴里，无声无息地完成进食。

泠渌和清妤各分了小半块，吃完后都不由得皱起眉头。虽说不到难以下咽的程度，也确实有点调味——但是太清淡了啊！

“你平时也吃这些？”

“嗯，我对食物没有太高的要求”

“…姐姐要对自己好点”

“……？”

接下来是由泠渌进行分享，她对填饱肚子的食物同样不挑剔，却对各种口味的饮料情有独钟。比如说咖啡、果汁、奶茶，还有——酒。

当然，她知道酗酒不太好，所以都浅尝辄止，在这里分享的则是她认为最适合日常的饮品：清茶。

对于刚吃过压缩饼干的三人，用适时的茶水来解渴再好不过了。

“嗯～这是我第一次喝清水以外的饮品，是新奇的体验呢”

“…姐姐的家族教育，也很严厉吗？”

“嗯？不呀，因为我刚开始时的成绩并不好，所以不受重视啦”

“诶？阵澜不是学院第一吗？”

“那是遇到阵卿之后的事了，她对我寄予厚望，所以我就稍微回应了一下”

“阵卿…是姐姐喜欢的人吗？”

“也算吧，为什么忽然问这个？”

“阵澜爱上的是似婧啦”

“我想听关于似婧的事！”

清妤分享了她的小甜点，同时强行转移话题。虽然明确了自己对阵澜的感情并非爱，却还是会好奇能被她喜欢的人究竟有多优秀。

“似婧啊，也是我打算努力变强的一个重要因素哦。初次见面还是在那所学院当中…”

本来只是不起眼又内向的普通少女，成绩却与其它学生有断崖式的差距，是仅次于阵澜的第二。没有家族的背景，不知来历的少女，甚至还要靠打工维生，只因外貌像魔物就经常遭人欺负——……

“似姓的话，确实是魔物吧？”

“什么…？”

因清妤的吐槽而中断了故事，阵澜以吃惊又疑惑的表情回望对方，

“魔物存在固定的姓氏吗？”

“姐姐原来不知道？”

“……”

阵澜看向泠渌，对方迅速回避了视线，埋头品尝起甜点。从她的行为中得到确认，所爱之人竟是魔物的事实让阵澜阴沉下脸，嘀咕声中显出一些愤怒：

“竟敢瞒着我…！”

意识到自己可能捅破了不该捅的纱窗，清妤急忙为似婧打掩护：“那个、她也可能是迫不得已吧？说不定是怕被讨厌之类——”

阵澜却激动到站了起来，大声地反驳：

“这可不是什么能瞒的小事啊！”

她竟然会这么生气吗？清妤有点担心她们之后的关系，会不会因爱生恨反目成仇——那种事情不要啊！

“是魔物的话，似婧就可以做到无性生殖吧？这样即使和我结婚也能产生后代啊！！！”

“唔诶喵？”

她竟然是在生这个的气——不对，准确说是激动。

“我一直担心似婧和我结婚之后没法生孩子会不幸福，但她是魔物的话就根本不用担心啊——！”

“更需要担心的是其它的事吧？？”

“还有什么比这种事更重要？！”

“呜唔——…”

清妤想解释下魔物的危险之处，但想到那正是阵澜所爱之人，如此警告不太好，又连忙闭上了嘴。

这时，泠渌适时地挽救了不知所措的她：

“话、话说，似婧是魔物这件事，绪落不应该有告诉你吗？”

“我一直以为‘似婧创造出魔龙’一事只是个误会，毕竟造物比其创造者还强太过违反常识”

“确实…但在我们被浮英绑架后，也有谈到这件事啊？”

“当时我的侦查法阵被似妾拦截了，直到你们脱困才恢复”

“唔……那你知道以后，要做什么？”

“做什么？呵呵呵………”

呜哇，阵澜现在笑得好邪恶！

“泠渌”

“在！”

阵澜平复过心情后，再次盘腿坐下，同时以严肃又带着些恳求的语气说：

“似婧如果有培养后代的想法，务必让我参与”

“当然没问题的”

不过，泠渌并不打算太早就要孩子，至少也得等自己成为像师父那样独当一面的强者再说。

“等一下！”

虽然还有很多想问的事，比如那个叫浮英的为什么绑架人家，但清妤选了个自己最关心的事来开口，

“姐姐想和似婧一起照顾孩子，为什么还要征求泠渌的同意？”

“将要与似婧结婚的人，是我”

“唔喵？！！怎么会这样！你们身为情敌却能这么友好相处吗？”

在清妤的脑海中，大概自动上演了一出五十多集的肥皂剧，阵澜是经过惨烈修罗场后惜败之人，泠渌则为凭运气将其战胜的偷腥猫。但是，如今她们都在与自己谈笑风生。

“只是一张结婚证书罢了，只要似婧仍爱着我，我并不介意被谁抢先”

“这是相当败犬的发言啊——！”

“——敢这么骂我，屁股不想要了？”

“对对对不起喵！我不是那个意思的…！”

“哼，谅在你没有恶意的份上，下不为例”

“谢姐姐～绝对不会再犯了！”

“生孩子的话，现在会不会太早了？”

“既然决定要在学院里潜修，就代表会度过相当长一段时间的安稳期吧？现在正是最佳的时机”

唔，好像也是？如果在地表冒险的话，带着孩子会很不方便，现在确实是最佳时期？

“那个～你们打算进学院修炼？为什么还要名额？”

“这两件事，有冲突吗？”

清妤稍微解释了一下，英家是明城中的一个大世家，它在绒城与众城均会定期举办选拔，获得投资名额者同时也可以获得前往英家本部接受培养的资格。信用点和资源什么的，到了英家要多少有多少，但既然阵澜她们打算进学院，自然也会放弃这个机会。

“原来如此……但浮英为什么没向我提起过？”

“浮英…是英家的人？”

“嗯，那是他身为冒险家时用的代号”

英家，同时又是冒险家，清妤总算意识到阵澜口中的“浮英”是指谁了。

“姐姐竟然被他看上了！？”

“注意你的用词…不然我真要打你了哦…？”

“对不起喵，姐姐原来是从地表上下来的，所以不知道。还有两个世纪左右，《新生文明接触条约》的限制就将逐步解除了”

“嗯……泠渌，那意味着什么？”

“从那以后，神殿与德安便要开始干涉其它文明了”

“所以…英家是打算以我为桥梁，与阵家取得联系？”

“就是这样”

“哈哈，那看来是要让他们失望了～”

因为阵卿早就和阵家已经断绝往来了啊，选择追随她的阵澜，也几乎和阵家没关系了。

———

“就是说啊！浮英你找谁不好偏偏找到魔女头上了！”

“我哪知道以表里如一著称的魔女会用化名啊！”

“别吵，重点是之后怎么办！”

“再找呗，还能咋办？”

“唉……”

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