李祖娥身边跟着的人，在高演杀高殷时，就被换过一批。后来历经李昌仪、杨愔之事，又有高湛践祚后，几次迁怒昭信宫的宫人。她的女官黄门如流水般的来去，最后剩下的，或者迟钝木讷，或者单纯懵懂。如同月奴那样的，倘若在胡皇后宫中，至多也不过当一个小中史，却在李祖娥身边顶着二品女监的位置。

李祖娥刚刚受完笞刑的几日，因臀上伤重，几乎难以走动。她整天伏在床上养伤，索性与崔女史讲古。崔女史不再提起她当年被高演发落到了何处，这些年又是经历了什么，但她很仔细地听李祖娥讲起这几年的宫事。

她讲累了，也换完了药，崔女史就放下她的床帐，到中殿去发落她的宫人。不过两三日下来，李祖娥便能察觉到，自己身边，明显的井井有条起来。从前她身边没有顶事的女官，李嬷嬷虽然位重，可她毕竟是神武太后所赐，李祖娥不好拿本宫庶务来麻烦她。崔女史回来后，昭信宫上下，可谓为之一清。

崔女史处理宫务，自然也处理宫人，几日过去，月奴畏她如虎。其实明面上来讲，月奴的品秩比崔女史还要高，在众人面前，崔女史还会管她叫“月姑姑”。李祖娥曾当面听到崔女史叫这个称呼，随即便亲眼看到月奴浑身一抖，面上一点一点地红过耳朵，一只手强忍着才没有伸到身后。李祖娥私下里便对崔女史说：

“你也太促狭了，她毕竟年纪还小，还不到二十吧？”

崔女史正在替李祖娥调配熏衣的香料，配好了，就按时日分开，放在一边，等着月奴来收。她低头回道：

“再小，也是殿下身边的人，不能服人、管人怎么行？她简直不成个样子！”

崔女史将配好的熏香拢起一撮，拿手帕捧着，捧到李祖娥伏卧休憩的床榻前。从前，譬如熏衣香、调茶水，这一类起居入口的细务，崔女史从来不假手于人。可是如今她的双手不复细腻光洁，碰到太精贵的丝缎衣裳，她手上的硬茧会把上面的刺绣挂得起线。于是她就改成了自己配好香料，真正贴身的事情则放给月奴她们去做。

崔女史的本意是让李祖娥试香，李祖娥却摸着她的手心笑道：

“小阿月的屁股可真是吃苦呀。”

崔女史拢起手掌，白了她一眼，起身道，“我去叫她进来换药。”

李祖娥道，“药匣子就在那旁的柜子里，你来替我换了也就是了。”

崔女史立即回绝道，“这怎么行？”

李祖娥笑道，“时移世易啦，如今哪里还有那么些讲究？”

不到一个旬日，待上命到达，定下了启程去晋阳的日子时，昭信宫上下，不过一个日夜，就将出行的人员事务全部整理妥当。彼时李祖娥杖伤未愈，却也不得不跟随着圣驾，在绵延的车队中，坐上自己的马车。

齐有两都，自神武皇帝还作魏臣的时候，便是高欢霸府在西，于晋阳镇边；而其长子高澄则于东都邺城拱卫魏室。高演杀李祖娥子而登极后，也是自己常年在晋阳，而留高湛镇守东都。如今高湛当了皇帝，照惯例，他启程前往晋阳，嫔妃随驾，太子与皇后却是要留在邺城值镇的。李祖娥与他同行，用的还是去晋中礼佛的借口，不过众位随驾的臣子，都早已经见怪不怪了。

众人赶在掐算好的吉日启程，天未拂晓，车队一路铺开，前后都看不到尽头，惟有骑着快马的黄门来回传令。此时李祖娥乘坐的车舆还算宽敞，崔女史与月奴都陪她坐在车中。摇摇晃晃，不知过了多久，隔着安车两侧的推户，李祖娥看到外面蒙蒙地亮起来。就是这时候，车队第一次停下饮马。

自邺城到晋阳的这一段里，李祖娥也陪高洋走过几次，倘若车架行得慢些，在路上迁延十来天也是常事。除非军报加急，奔马也要跑一个昼夜。她正在与崔女史说起，后面要拿几卷书来打发时间，就听到安车的推户被轻轻地敲响。李祖娥向外推开推户，外面是勒着马的令官，隔着窗向她扔了一只包袱下来，道了声“殿下”，便又匆匆地骑马而去了。

李祖娥低头看到那只包袱，一解开，就有什么东西从里面滚出来，捡起一看，却是一只云纹雕朱雀的青玉珩。能拿出这么好的籽料，还明目张胆地给她传递的，在车队中不做它想，定然是高湛无疑。她又去看那包袱里剩下的东西，不由笑了一笑：

“真是孩子气。”

那竟是一包宫人穿着的披帛、风帽与裹裙。

崔女史蹙眉道，“简直不成体统。”

车内坐着三个人，还算勉强，要换衣服，就显得逼仄起来。崔女史跳下车，替她守着门户，不一时，就见到一个宫人打扮的女子从车前探出头来。李祖娥浑身都灰扑扑的，粗使宫人的料子刺得她颈上发麻。崔女史扶她下车，李祖娥抬手压着风帽的帽檐，外罩的披风在风中吹得猎猎作响。她们已经出了邺南城的朱明门，远处稀稀落落的，有几陇待收的小麦，裹头包脚的农妇在田中劳作。依稀能见到的几户房屋，连一缕炊烟都没有。

这时已经天光大亮，秋日的艳阳挂在东方，鲜艳耀眼。她沿着车队，慢慢地向前走去。七月还未过半，天气却已经迅速得冷下来，华林园中还有些绿意，一出城，道上只剩下盖不住的马蹄车辙印，路两边是高高没过膝盖的衰草。她的头面发髻都遮挡在裹头的风帽下，一直走到高湛阔大的辎车旁边，她才仰起头看了一眼。高湛的车前，只剩几个开路的小车，并不遮挡视线，在焦热的太阳天中，她看到远处几抹青烟似的薄云。

皇帝的辎车宽阔得可以躺卧，她进入车中，不出意料地看到车内已经摒退了下人。车上，除了设好的、卧榻似的高座外，地上还有坐垫、脚踏，与充作临时几案用的束腰高凳。她跪在车座下向他行礼，高湛掀开她的风帽，豁然露出一头已经被蹭得凌乱的乌发来。她的颈上腮边，被风帽粗糙的皮面蹭得发红，高湛伸手摩挲着她颈上的红晕，缓缓地开口说道：

“今天风大，我教他们多停一会儿。”

李祖娥低下头笑了一笑，高湛解开她肩头的披帛，果不其然，披帛底下，自肩头至胸口的肌肤也是一片通红，微微发热。高湛丢开披帛，一指她的下身，李祖娥会意，撑着地面站起身子。幸而高湛的车内高阔，她还可以挺直脊背。她一起身，便听到车外隐隐的风啸，日光从缁车推户的绮寮中漏下来，照得高湛半边身子都亮着斑驳的光点。

李祖娥解下裹裙，因高湛将那只束腰的高凳拉到身前，她就伏身趴在了凳面上。她的手脚触地，高湛按住她的腰，将她身上的下袴小衣一并剥下，露出两片青肿未愈的臀肉。高湛在她的臀面上换着地方按了一按，不由蹙眉：

“她们今日怎么没有给你上药？”

李祖娥撑着地面，无奈地道，“陛下，出门不便。”

高湛抬手在她臀上扇了一巴掌，打在臀伤上，她疼得一个机灵，好险没有呼出声来。他敲了敲推户，隔着窗吩咐了两句，不一时，那推户被打开一条小缝，又是一只布裹的小包滚了进来。高湛将那只包裹甩给他，随后别开脸，不说话了。

李祖娥无法，只得慢慢地从凳子上滑下来，解开包裹，拿出其中的伤药。她又看了看高湛，高湛冷哼一声，仍然没有说话的意思，她只得跪在他腿边，自己摸索着，给臀上涂药，歪歪扭扭地涂了一层。高湛这才又看向她，拍了拍自己的腿面。

李祖娥以为他要打她，虽然臀上青肿未消，但是也不能拗着他来。她深深地吸进一口气，屈身横在他的腿上，双手交握，双臀顶在他的膝头。谁知高湛动了动腿，居然拽着她的腰将她往后扯。

李祖娥有些茫然，顺着他的力道挪动身体，蜷起双腿，直到她侧身枕着他的腿，整个人都蜷缩着躺在了缁车的御座之上。这时高湛才满意起来，拍了拍她的肩膀，弯腰捡起她脱下的裹裙，盖在了她的身上。

她在他腿上拧过身子，仰起脸看他。高湛低着头，这么自下而上地看去，再俊美的脸也要变形，李祖娥按不住笑了几声，心中忽然漫起一阵说不清道不明的感受。高湛面无表情地说道：

“你说话有气无力，先歇一会儿，睡醒了再起来打屁股。之前说每天打你三十，中间你伙着旁人蒙我，漏了多少日没有打？这一路要你加倍的……”

他板着脸，一气不停地说话。李祖娥又笑了一声，他的话头顿时止住，抿着嘴，似乎还有些郁气。忽听马匹轻嘶，桐轮转动，就在此时，辎车又辘辘地向前驶去。马车轻晃，李祖娥的脸颊枕在他的腿上，也在轻轻地晃动，她的头发照在网格状的日光中。高湛低头看了许久，最终只是摊开手掌，捂在她的眼前，替她遮住了窗外漏进来的阳光。

他们一路向西行去。

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