“赛马？”辰季浓眉一挑，紧接着笑了出来：“好啊。只是我输了自损名声，你输了又能拿些什么呢？”

　　“少爷大约不缺钱，我这柄剑留下。”解开腰间的鞘，我把它递给辰季，却是铁雨饶有兴趣地接了过去，抽出三寸利刃：“如此利器，看来掌灯人领事的职位油水不少。”

　　那剑的确是好东西，虽然是林远杨随手赠予，但一直用到今天，断肉削骨水泡火烧，不曾有过半点迟钝。我没理会她话中讥讽：“少爷看得上么？”

　　“好。”辰季一笑：“铁雨，这剑便送你。”

　　“你倒是大气。”铁雨笑道：“到时候输了可下不来台。”

　　“你看着就是了。”辰季转过身来：“周大人，你可想好了？”

　　“我若输了，这剑送给少爷助兴；若赢了，贵坊的账本任我查勘。”

　　他收起嬉笑神色，转身抓过长袍：“牵我的马来。”

　　猎猎寒风中，辰季像是一座铁塔。一旁铁雨也跟了出来，裹着件苍白的裘。这两位妖人一个赛一个高挑，霎时间我又成了不起眼的小厮。辰季的坐骑是一匹黑底白斑的牝马，个子不如我那骟马高大，响鼻却刺耳地多，两个马夫都险些牵不住，还得一路温言软语。我的马则早就好端端立在门外，鞍具一应俱全。

　　铁雨骑了匹白色小马，我们三人一路骑向草场深处，背后两位管家跟随。辰季已穿好骑装，棕色长发也束了起来：“我们按赫州本地规矩，三百丈，三十圈。”

　　三百丈是多少米来着？我想起赫州城里那座围场，也是差不多的规模。辰季回过头去，冲着两个管家大喊：“精神点，别偏袒。”

　　“周大人别担心。”铁雨轻声道：“辰季少爷是奔雷会的常客，赛场马用不着耍手段。”

　　“输了别不认就好。”我嘀咕一句，极目向前望去。清晨浓雾渐消，草场中渐渐显露围栏和黑线。那线条笔直向前延伸，近百丈后开始弯曲，划出平坦而宽敞的赛道。

　　大约这就是赫州富商的手笔吧，自家有马场还能赛马，一座宅邸都有半个凤栖楼大，仆妇管家一应俱全。我和辰季并肩骑到起点，一旁管家掏出面小旗：“两位看旗落出发，圈数我们来计。”

　　“还有什么要准备的没？赫骏马力虽好，也要注意骑法，你这马若跑死了，我可不包赔。”

　　“有正宁衙门报销呢。”我笑笑。

　　“那倒是省心。”辰季不再言语，微弓起身子，两手松松持着马缰。噬心功感知过人，只需扫一眼，便能看出这妖人少爷并非花拳秀腿。他上身的肌肉紧凑又协调，完全不像别的妖人那样徒有虚表。身为妖人他没有内力，而是含着另一种力量——不知是不是叫“妖力”合适些？

　　发呆的闲暇并不多，不远处管家已举起旗帜。我没什么特别的骑法，只是好端端坐在鞍上。铁雨看看我又看看辰季，“扑哧”一声笑了出来。

　　笑也没办法，我就这么点骑术，还是在生死奔驰的时候练出来的。阿莲的骑术也是不敢恭维，若非赫骏恐怕都禁不起她那般折腾。打这个赌，一是看辰季少爷脾性大，二是噬心功的用法千奇百怪，若真是输了，就找戚我白再讨把剑——反正我在赫州没什么脸面可顾。

　　管家见两人都好整以暇，手里小旗稍停一瞬，便猛然向下挥去。辰季一抖马缰，转瞬已冲了出去。我起步稍慢，顿时被拉出三四丈远。

　　平生对赛马的了解仅限于某部主角摇轮椅抠指甲的漫画，我没什么选择，只好驱马缀在辰季正后。好在赛程即使对于赫骏也算得上长跑，辰季一开始也并未全速奔驰，我倒不至于落后太多。

　　转瞬之间第一圈已经过半，迎面风被辰季挡去大半，跑起来并不费力。他并不吝啬这点优势，大约是打算从头领跑到尾。我看不出这马场少爷的骑法有什么高深，却在每个转弯都被多拉开一截。

　　距离越拉越大，以辰季破风的优势正在降低。又是两圈过去，一开始耍的小聪明已经没什么用。我只好猛挥马缰，短暂提到全速，奋力减小差距。

　　距离又缩短到两个马身左右，辰季短暂地回过头来：“骟马的耐力可不比牝马，这么跑可当真会死。”

　　我已出了一身大汗，没多余力气回话。如他所言，马术的差距毕竟太大，每隔几圈，两马之间的距离都大到我不得不提速追赶，破风的那点优势完全不足以弥补马力消耗上的差距——何况我的马本来就落在下乘。

　　圈速还在增长，胯下骟马也已大汗淋漓，马鬃变得沉重无比。我说到底只是个三流骑手，终究是比不过要参加奔雷大会的正规军。然而三流骑手也有三流骑手的办法，我不再吝惜马力，凭借体术功底稳住马身，坚决跟在辰季身后。

　　再次回头时，辰季嘴角已有笑意，像是认定我在做最后一搏。清晨的浓雾消散，赛道变得更加清晰，阳光刺破浓厚的云层，马场上露珠闪耀，照得人眼要花了。到了二十几圈，辰季终于开始提速。尽管对于他预留的马力早有预料，我还是吃了一惊，因为他爆发出来的速度远在我的坐骑之上，如今再挥马缰都稳不住差距，稍一迟滞，竟然已经沦落到快要被套圈的地步。

　　这倒也算个好事，没有辰季在前，我也好开始用点歪门邪道。先前早已能感知到，赫骏并非寻常马匹，而是混着点妖怪的血。内力与妖力大相径庭，但同在肉身之中，运转的规律总是相似的。我把缰绳合到左手，右手向前贴在马脖上，感受着皮肤之下汹涌奔腾的热血。

　　丹田运转，调出一丝内力，沿着右臂侵入骟马的筋脉。它对这突如其来的力量有所抗拒，立刻打了两个响鼻，难耐地摆动马首。平衡一时受损，速度再降几分，我回头一瞅，辰季已在数丈开外，我马上就要被套圈了。

　　所幸噬心功没让人失望，邪性又霸道的内力逐渐控制了骟马脖颈上的一块肌肉。它惊恐地嘶鸣起来，四蹄开始变得散乱。我加大了内力的投入，将控制的区域朝着马腿延伸，终于在它马失前蹄跌倒之前，获得了对于速度的掌控。

　　这下骑术好坏都无所谓了，根本是我长着四条腿在奔驰。我驱动丹田，内力奔涌之际，马速顿时上涨，在惊声长嘶之中，身后的辰季顿时被拉开一截。蹄声顿时大作，他也察觉了我速度的反常提升，开始不计体力的最后冲刺。

　　噬心功也已修行多时，虽然了解不多，但内力的提升是实打实的。如今手操骏马奔驰，一时半会不见枯竭。赫骏的肌肉比大多武夫都更加坚韧，甚至不必在乎筋络撕裂的风险，一旦熟悉了肌肉运作的途径，速度便一而再的爆发出去。转瞬之间我已没了被套圈的可能，片刻过后再度看到辰季的背影。

　　又是一圈过去，场外的管家已大惊失色，铁雨则饶有兴致地抱着臂。我逐渐追上了辰季，差距只在一丈之内，此时马速已不比他慢，超越只在片刻之间。

　　然而辰季终究不是等闲之辈，又是一个弯道过去，他再次展现出我无法理解的技巧，明明马速在我之下，之间的那一点距离却始终无法跨越。

　　真该死。我暗叹一声，再度加大了丹田的运转。内力狂泻，连赫骏的壮实肌肉都开始无法承受。这匹骟马早已被去了势，此时的嘶鸣中却雄风赫赫。蹄下草皮被撕裂，马腿中的肌腱绷到了极限，只怕永久性的损失已不可避免。

　　正宁衙啊正宁衙，查这桩案子我可真算得上尽心尽力。赛马已到了最后关头，我和辰季双双进入到最后一圈，高速之下三个弯道一闪而逝，距离终点已只剩最后的几十丈，管家高高举起旗帜致意。

　　来啊！嘶鸣声中我纵身跃马，在最后关头终于领先辰季半个马身。若不是他执意领跑我本该落败，凭此取胜算不得光明磊落，但有铁雨在旁，这少爷估计只能愿赌服输。

　　旗帜落下，管家的脸色相当难看：“少爷……”

　　“我输了。”辰季倒是干脆。他又慢慢跑了半圈，才收紧马缰站住，脸上毫无懊悔之意：“周大人的确技高一筹，只是我平生还未见这等骑法。”

　　“要事在身，只好无所不用其极，少爷见笑了。”我解除噬心功，胯下骏马发出悲哀的叹息，一只马腿有点瘸了。

　　“这倒无妨，奔雷会百无禁忌，我在其中也只能算中流。赫州有些骑手，从不惮对手用什么手段。周大人若有心，也可参会一搏。”辰季叹了口气：“今天是我技不如人了。”

　　“我知道了。”一旁铁雨忽然出声：“你就是铁楫说的那个人。”

　　“敢问小姐是？”

　　“赫睦商会的千金小姐。”辰季苦笑道：“可惜总跟会长大人吵架。”

　　“正宁衙一帮趋炎附势之人，我父亲却都奉为座上宾，教人看了不快。”铁雨脸色平静：“这话周大人别往心里去。”

　　好个不往心里去，我也和辰季一样苦笑起来：“得嘞。在下有事在身，还请少爷行个方便？”

　　“愿赌服输。”辰季笑笑，挥手招来管家：“我们查账去。”

　　征远商会的账本又大又厚，搬起来恐怕能砸死马。管家趴在桌上，哗啦啦翻着纸页：“看编号，大人那匹骟马在两月前售出……找到了。”

　　他指着一行记录：“客人名叫‘飞水’，按马场规矩不问出处。”

　　“我记得这人。”辰季忽然出声：“他不到一刻就选好了马，顺带买了套鞍具。看他出手阔绰，本可选匹不错的牝马，不过多化些时间驯服罢了。骟马虽便宜些，马力终究有些差距。”

　　“大约是赶时间。”我问道：“少爷可记得他长什么模样？”

　　“是个男人，身形高大。”辰季摸着下巴回想：“但一身黑袍，看不出是人是妖，长相就记不得了。”

　　“多嘴问一句，赫骏何其昂贵，贵坊对客人当真不设提防？”

　　“的确起过疑心。”辰季道：“他提供的住处是在千机坊，我们托人查过户籍，也对的上。”

　　千机坊？我想起遇袭那天林远杨的判断，这下总算有些眉目。按她那雷厉风行的程度，不知又查到了哪里？

　　事已查清，没必要在城外久待了，看天色近午，早些回去还能赶上凤栖楼的午饭。我朝辰季点点头：“多谢少爷，在下先告辞了。”

　　他倒也不多挽留：“周大人若有兴致，奔雷会上还能再见。”

　　“还是算了，赛马让你们这些专业的来。”我摆摆手，朝宅邸之外走去。

　　身后忽然传来铁雨的声音：“大人若见了铁楫，可别说我在辰季这里。”

　　妖人对自己老爹也直呼其名么？我回过头去，只见铁雨盈盈笑着，眼里透着狡黠：“能给个面子么？”

　　她虽然笑，眼底里却还透着傲慢的气息。那傲慢倒不像是针对谁，我与她对视一瞬，只觉这女孩怕是比辰季还成熟的多。

　　多一事不如少一事，我点点头：“知道了。”

　　辰季颇性情，还送了两张膏药，说是能治马腿的伤。离开马场时，天色已没那么阴沉，虽然太阳只现身片刻便重新匿于云层，风却没那么凉了。

　　回凤栖楼要经过泚水，我沿河骑了一段，看到那天从戚我白家离开时经过的石桥。赫州正在过“三冬节”，其实也就是把年节分成三份，一段更比一段热闹。大冷天街上依然游人如织，我刚上了桥，视线就被牢牢引住。

　　桥上还能看到那位红衣舞娘，此时她身边却还坐着另一位女子。那姑娘不知从哪弄来把琵琶，搂在怀里弹的正欢。从前看不出，她竟颇有些功底，曲子弹的有模有样。舞娘也不含糊，纤细腰肢扭动如蛇，肩上、腕上的银铃叮当作响，引得众人连声喝彩——上次经过这儿我也多看了两眼，还被人说了。

　　弹琴那姑娘削肩、长腿、吊眼角，白色短襦搭着淡青云肩，一看她丹田就“突突”地跳，原来是那多日不见的小疯子。一曲终了，零零散散的银钱落到两女的漆碗里。何情放下琵琶，捧着碗笑意盈盈地转个圈，转眼间又多赚不少。想来只要是兜里有点零钱的男人，都很难拒绝这样明媚的一张脸。

　　大约是快到中午，要收工了。何情没弹下一首曲子，而是鞠了一躬。围观的人群渐渐散去，她拿着碗回到舞娘身边，两人开始七手八脚地分钱。那舞娘看上去颇高兴，只要了两串零钱，何情倒把整个碗推了过去，自己只留下一把铜板。舞娘又高兴又难为情，抓着何情的手，两人估计顶多认识三五天，这会儿却像是多年的闺蜜，何情这交朋友的手段真有我学的。

　　两个花一般盛开的女孩又聊了一会儿才分开，何情把她送到桥那头，这才回头来找我：“怎么不来捧个钱场？”

　　“凤栖楼的房费可不便宜，远远过个眼瘾得了。”我牵马倚在栏杆上：“你这几天就干这个？”

　　“中午晚上陪她唱一会儿。”何情背抄着手，踮脚去看那舞娘的背影：“那姑娘颇可怜呢，没爹没娘，好容易才从戏楼子里逃出来。”

　　“大冷天桥上卖艺，莫非比楼里好些么？”

　　“你不懂。”她剜我一眼：“纵是天再冷些……也比在三流戏楼里被老男人摸胸强。”

　　“若正宁衙能想起来给我发俸禄，隔天便来捧场。”我拍拍何情的肩膀：“别再躲了，我们该聊聊。”

小说相关章节：然后捡到冷眼女魔头转生