「未归来的退魔师有四人啊。」

「受害人数增加了不少……」

　十月即将结束之际，我看着本局发表的内部情报，不禁抱头苦思。

　一起看着资料的妈妈也面露难色，表情僵硬。这也难怪。

　这是这半个月来，在任务中失踪的退魔师人数。她们全都是女性退魔师，而且附近都确认到淫鬼的踪迹。

　本局认为对手是淫鬼的话，生存的可能性很高，因此也组成搜索队拼命寻找她们的下落，但至今仍掌握不到她们的行踪。

　这跟至今的鬼怪不同，不是零星出现并袭击人类，而是有明确目的的作战行动。尤其是不让对方掌握行踪这点，更是巧妙。

「她们全都是直属本局，单独行动的退魔师……我不认为这是偶然。」

「我也是……」

　我认为对方有明确目的的最大理由就在这里。失踪的都是直属本局，接受直接委托行动的退魔师，也就是被揶揄为青纸组或打杂组的退魔师。

　青纸是因为本局直接委托使用的委托书用纸是水蓝色……这件事就先不提了。

　她们的定位是『单独与鬼战斗时令人不安的退魔师』。其中也包括见习生，基本上是以支援其他退魔师为主。

　救援，引导避难，护卫就不用说了，连巡逻附近都是她们的工作。虽然不起眼，但很重要。

　另一方面，只有力量弱小，经常单独行动的她们受害，无论如何都会让人觉得是故意的。

「飒，你暂时和猫音一起行动，可以吗？」

「好的」

　我点头答应了担心的妈妈。我缺乏直接战斗力，遇到的时候只能逃跑。但是退魔师如果对普通人见死不救，会有很多麻烦。

　淫鬼的传闻已经变得很现实，网络上充满了猥亵的妄想，不知道会被怎么抨击。最重要的是，普通人没有保护自己的手段，如果被那个袭击……这么一想，就不能因为危险而逃跑。

　战斗力方面，和姐姐在一起是最好的。有我在身边，可以治疗和解毒。

「还有……如果快要失控的话，也拜托你引导猫音了」

「我会在慎重讨论的基础上，以最优先的顺序进行」

「能做的话就好」

「好……」

　实际上会变成那样。不管怎么说，对妹妹很温柔的姐姐不会丢下我乱来。妈妈大概也明白这一点，把姐姐的指挥交给我负责的情况越来越多。希望她不是嫌麻烦。

☆

　虽然只有祓除类的任务是单独行动，但基本上是支援型的我，和家人一起行动的情况比较多。

「姐姐，那边也有」

「好多！」

　今天的任务是消灭出现在建设中的大楼的饿鬼。幸好只有工人被咬了几口，之后只要打倒在大楼内徘徊的饿鬼，是件简单的工作。

　不过，正如姐姐所说，数量很多。我们从下面，妈妈从上面分头行动，按顺序打倒饿鬼，但来到二楼的时候已经打倒了20只。

「是有什么庆典吗！？」

「这不好笑」

　姐姐一边空手打飞扑过来的饿鬼，一边不耐烦地说道。因为是建设中的建筑物，所以不能使用平时的战斧，姐姐也控制着空手一点点地打倒饿鬼。

　姐姐瞥了一眼继续探测的我，用手掌拍打袭来的饿鬼，把它们变成墙壁上的污渍。这不是比喻。

「不知道能不能洗掉……」

「我们家的清洁部门很优秀啦。」

　本局有自己的部队专门回收鬼的遗骸和清理现场。不外包的理由有很多，但主要好像是为了给素质不够当退魔师的人、修行中的候补生，以及因为受伤或年龄而引退的退魔师提供工作机会。

　实际加入后，才知道意外地有经过深思熟虑。不过很难避免过度的内斗就是了。

「——嗯，这层结束了。」

「好，继续前进！」

　我追着冲出去的姐姐，从窗户跳到外面，踩着落脚处前往下一层。我使用探测……嗯，下一层也有一大堆。

　上面的鬼数量正在迅速减少，妈妈好像也很努力。

　我一边往上爬，一边用探测术观察上层，发现鬼不知为何都聚集在同一个地方……该不会有人牺牲了吧？

「它们都聚集在那里面！」

「好，看招！」

　姐姐冲了进去，立刻攻击发现的饿鬼。饿鬼也不甘示弱地应战，但瞬间就被击溃。

　噫，血沫横飞……擅长探测的我不用看也能感知到饿鬼的位置，所以把目光从凄惨的虐杀现场移开。

　…………嗯？不过有点奇怪，我还以为它们会聚集在来不及逃跑的人类周围，但什么都没有。

　说到底，这些家伙为什么老老实实地待在大楼里？它们追着人类跑到外面也不奇怪，但据说封锁大楼的机动队也没有要出来的迹象。

　我环顾四周，想看看大楼里有什么原因。或许是因为这样。

——咕啾

　我察觉到墙壁的一部分在动。一股强烈的不祥预感从背后窜到头顶，上臂起了鸡皮疙瘩。

「姐姐！」

「哎……呜呀！？」

　我几乎是反射性地行动，全力蹬地，从背后撞飞正在打倒饿鬼的姐姐。我们一起在地上滚了几圈，皮肤和头发上沾满了建材的灰尘。

「喂，飒！你干什么！」

「……现在不是说这个的时候！」

　我站起来，瞪着感觉不对劲的墙壁。某种蠕动的东西缓缓爬了下来。是用保护色混在墙壁里的奇怪物体。

「那是什么？」

「……我想，大概是淫鬼吧」

　我看了看姐姐刚才所在的地方，那里沾满了粉色的粘液。

「我完全没注意到」

「哦……我也是，应该说现在探测也没有反应」

　要是它再次隐身就麻烦了，我使用探测想要查明它的真面目，但没有任何反应。完全的隐身能力……能发现它只是运气好。

　因为姐姐担任前卫，我才有余力观察周围。一想到如果只有我们其中一人单独来的话，就感到不寒而栗。

「太麻烦了」

「嗯，要打的话……真讨厌啊」

　最糟糕的是，这里不能使用武器。就算打倒那家伙，任务也会失败，那是最后的手段。

「又来了！」

「飒，抓住我！」

　姐姐横抱着我，以惊人的速度跳了起来，强烈的G力让我差点失去意识。

「……咕，好难受」

「就一下，忍耐一下！」

——咻

　发出粘稠声音射出的粘液再次弄脏了地面……刚才没注意到，但它的射出速度明显比触手怪人快。

　以我的身体能力，看到之后再躲开是不行的。

「姐姐，先和妈妈汇合吧」

「赞成！」

　姐姐抱着我冲了出去，从窗户跳了出去，单手抓住支撑地面的支柱，然后旋转。动作太激烈了，我感到头晕目眩……。

「呜喵——！」

「呕」

　这次是向上加速，胃里翻江倒海，感觉要吐了。

「猫音……飒！？」

「妈妈！」

　妈妈正好扫荡完大楼内部的饿鬼，看到从窗户跳进来的姐姐，发出了惊讶的声音。

「有危险的家伙！色色的家伙！」

「！把飒抱过来，先撤退吧！」

　我们亲身体验过它们的危险性。妈妈看到我们的样子，似乎判断情况非同寻常，宣布撤退。

　饿鬼已经大致打倒了，我不想在没有对策的情况下战斗。

「拜托了！」

　姐姐把我像球一样扔出去，妈妈温柔地接住了我。姐姐，就算情况紧急，你也不能这样啊……。

「猫音，再温柔一点」

「妈妈……」

　重力加身，再加上粗暴的对待。母亲的温柔渗透到我荒芜的心中。

　妈妈温柔地拍了拍我的背，然后抱着我从三楼跳下，跟在姐姐后面。

　我即使经过强化，从这个高度跳下去也会害怕，但妈妈在的话就不用担心了。

　妈妈抱着我，用她放下的野兽……哮天犬蹬空的力量在空中停了一下，然后慢慢地降落到地面。姐姐在旁边帅气地着陆。

　就算抱着我，她肯定也能做到。

「所以，出现了危险的鬼吗？」

　冷静下来后，妈妈似乎打算先听我说话。

「对，非常不妙，色色的家伙！」

　…………我从证明了自己是最适合的人选的暴力型选手身上移开视线，告诉她看到的鬼的特征。

　妈妈似乎立刻就理解了，她脸色有些苍白地把我轻轻地放到地上。

「逃走是正确的呢，那明显是变化……进化后的鬼，不知道它有什么样的力量。」

「嗯。」

　我看到的是无法探测的隐形和阻碍视觉的保护色，以及像子弹一样快速射出的危险粘液。考虑到对方是淫鬼，光是这样……就判断它只有这点程度的话太危险了。

「而且，很奇怪。」

「唔？」

　妈妈的表情变得严肃，似乎是在下楼的途中发现了什么。

「逢魔界不见了。」

「咦？」

　鬼是从逢魔界出现的。因为那里是里界通往现世的出入口，所以可以说是理所当然的法则。

　而且鬼基本上都是遵循本能行动，没有智能的个体。从逢魔界出现后，就会当场开始肆意破坏。也就是说，如果鬼出现了，附近就一定有逢魔界。

　虽然偶尔也会有数量众多的饿鬼在追逐人类时，从单独出现的逢魔界中跑出来，被称为「流浪鬼」的现象……

　大量饿鬼出现在一个地方，附近却没有逢魔界，这太不自然了。再加上它们没有离开大楼，简直就像有人在统率饿鬼集团一样。

　完全支配像本能集合体一样的鬼群……要怎么做？我有种非常不好的预感。

「虽然无法理解……但不能放着鬼不管。想办法讨伐它们吧，我要申请使用武器。」

　妈妈开始用终端机联络，几分钟后得到了许可。我和拿着弓和战斧的两人一起再次前往三楼。

　我一边反对，一边作为斥候从立足点窥视内部。探测无效，保护色也很难用肉眼辨识。

　不过我和摩虎罗的武器不光是视觉和术式。我闭上眼睛，竖起耳朵。

　在呼啸的风声中，我听到了微弱的水声。

「——妈妈！」

「哈！」

　我一指过去，妈妈立刻架起弓射出光箭。

　光箭直击我所指的位置，墙壁虽然有些破损，但粘在墙上的触手团块掉到了地上。触手团块一动不动，从灰白色变成了红色。

　……虽然因为无法探测所以不清楚，但应该死了。死了吧？

「从这里完全看不出来……」

　妈妈虽然不擅长，但姑且也会使用探测术。虽然不如我和专门支援的术者那么粗略，但还是能探测整栋大楼，如果要仔细看的话，虽然无法达到一个楼层，但至少能以相当的精度探测一个小房间。

「我也是靠声音听出来的，用探测术不行。」

「……普通的退魔师做不到呢。」

　也就是说……事实上普通的退魔师无法感知到这家伙。因为物理上并没有消失，所以需要对策，比如热成像仪或喷漆……

　至今为止的应对方式已经不管用了。简直就像是鬼为了对抗退魔师而进化了一样。

　围绕着退魔师的状况每分每秒都在变化，我隐约感受到的不祥预感逐渐化为现实。

　为了掩饰不安，我握住了妈妈的手。她回握我的手的温暖让我稍微得到了治愈。

　……怎么能输给区区的鬼呢。

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