只是例行地，和攔路的後巷蟲豸發生交戰。儘管人格被覆蓋期間的記憶不會留下，使用人格卡多少使罪人感到負擔，強力的人格卡尤其如此，於是在於判斷難度較低之戰鬥，執行經理傾向不使用鏡子，讓罪人們以本來的人格出戰，頂多再帶上一、兩件E.G.O.裝備。

於是這一場戰鬥，奧提斯和輪值的其餘五人，僅只攜帶武器與最順手的E.G.O.輕裝上陣。有眼無珠的後巷居民當然不是對手，無奈他們人數眾多，一個一個打倒定將嚴重拖累行程，執行經理便發令奧提斯使用〈次元撕裂者〉以加快清掃開道路，沒有想到就是這道指令，E.G.O.裝備以極小的機率瞬間失去其穩定性，陷入侵蝕。

似乎害得鴻璐白白挨了一頓，這沒什麼，時至今日罪人都已經明瞭E.G.O.的不穩定性質，互相毆打非常之正常，甚至於能藉此組建戰術，展現「經理的絕世智慧」⋯⋯但隨之發現自己出現在數十公里外的未知地點，這就絕對是個錯誤了。

錯誤。這場漫漫旅途充斥著，都已經習慣了的，又一個錯誤。

空間裂縫著實兇殘，傳送了她的軀幹，卻沒有把四肢也完整地送來。右臂、右腿、左腿，都從根部被截斷，僅存的左臂也缺少了半個手掌以及全部的手指，距離削成人棍只有一步之遙。嘗試著活動一下，並沒有假想中那樣傷口破開、血流如注，那是因為橫切面覆蓋著一層乾涸的漿狀血肉作為痂狀物，徹底封住了包括動脈在內所有的血流。暫時沒有生命危險。

疼痛？還能容忍，死亡的次數多了，總歸是習慣不少。她明確還感受得到與執行經理之間的聯繫，鎖鏈從心臟處延伸出，冥冥之中指向了某個方位；只要與指向方位所在的巴士部門（部隊，私底下她更習慣這個用詞）會合，便能夠向經理申請倒轉時鐘，拿回失去的手腳。只要是能復歸原樣的損失，那就不該成為[[rb: 問題 > 前進的阻礙]]。

可惜她已喪失主動權，只能等待巴士來找到她。聯通所感知到的距離並不遠，倘若這個隊伍還需要她的謀略與膽識——倘若邊獄公司在意曾經立下的合約——想必他們已經在趕過來的路上了。

奧提斯用力眨動眼睛，試圖把眼珠上沾黏的、或許屬於她自己的肉沫擠出眼眶。儘管化成灰了執行經理也能將罪人們復原，然而保存自身生命有助於降低搜救難度，於是，重新評估這處地點的情況吧。

生態貌為叢林。她也有過叢林作戰的經驗，只是沒有海戰和都市巷戰來得多。叢林最利於游擊，植被茂盛，隱蔽處唾手可得；只不過缺失了總數為三條的手腳不代表失去移動能力，她至少還有大部分的左臂，足夠她把軀體拖行到更加安全的地方。

用左手掌的斷面夾角勾住樹根，在粗糙枯枝為主的地面拖曳著前進，隨著肢體動作，橄欖綠色的腕錶反覆進出在視野，錶殼反光刺眼。腕錶還在⋯⋯只要腕錶還在，她有信心到達任何地方。不會在這裡停止下來。

前方的樹洞或許是良好的藏身處，無論如何，至少比之赤裸裸地（「防護大開」的意思，而非真的指稱衣不蔽體）躺在原地等死更好。

但移動意味著到達掩蔽物路程上更大的風險，又或者說，以她當前貧乏的行為能力，無論如何都躲避不過本來就在附近搜尋獵物的敵對實體。樹葉藤蔓異樣的擾動觸動前軍人的感官，危險正在接近的事實如此清晰，她卻無能為力——尤其當她察覺並非是什麼活物埋伏在樹葉後面，正在活動的正是藤蔓本身——事態便進入了更無處轉寰的境地。

不是人類。來者是異想體。本就懷疑這裡屬於都市外圍，異想體的出現使得猜測更有根據，或許已達近郊。

以藤蔓為主體，沒見過的植物型種類，看起來並不強力，李箱也能殺死的類型。然而有鑑於應該連李箱都能騎在此刻的她頭上撒野，她當然也拿不了這異想體如何。

異想體⋯⋯人類好歹還能靠一番巧舌如簧；無知性的異想體只靠本能行動，有知性的更是連搭話都不可為之。死於異想體，無非就是被吞吃下肚，既死得遠不光彩，執行經理還得特地差人將她的殘餘物從異想體肚子挖出來，而她實在不想給任何人添麻煩。

埋怨一下罷了。現在，要怎麼死由異想體作主，她本人沒有半點決定權，直到巴士隊伍來助她脫困以前，她是這頭異想體無力反抗的玩具。

只在枝微末節的事情，她還能出點綿薄之力。錄音機掛在腰間，尚能正常運作，她扭過身，用僅存的拇指關節按下錄音鍵。

「開始錄音。記錄人奧提斯，日期 985.■■.■■，時間依太陽仰角推算為上午11:15。

我在未知地點的叢林中遭遇了（公司圖鑑）未曾收錄的植物型異想體。由於本人現在沒有與之進行戰鬥的能力，接下來的紀錄將會省略戰鬥能力的記述，更側重外型、行為、異常特質等方面的觀察。

該異想體是種藤蔓，體型⋯⋯因視線受到嚴重遮掩，難以準確測定，表露出的部分有3至5個枝條，估算各有5公尺長，攀附於樹木，同時有一定的位移能力，可以像蛇一樣爬動。推測許多藤蔓的基部共同連結著一個位於地下的本體。

其藤蔓長滿了葉子，葉緣鋸齒狀，三瓣開裂，若以尋常可見之物種為類比，我認為它⋯⋯相似於釀酒葡萄。在葉片之間發現一朵已凋萎的花，花朵擁有與莖葉相比格外巨大的尺寸。藤蔓表皮不帶棘刺，為灰白色，外型與〈E.G.O.黑檀枝幹〉的藤蔓類似，但是更幼嫩、柔軟，且附帶有黏液，不確定兩者異想體是否有關聯。

在啟動錄音以前，它就已經發現我了，之所以此刻才發動攻擊，或許是在評估危險性，看來它具有相當謹慎的性格。此刻有更多藤蔓出現，數目為10條以上，正朝著我伸過來，比之先前觀察到的藤蔓還要更加粗壯，粗細約與人的前臂相仿，並且十分有力氣，以複數的枝條環繞我的腰、腹部，足以將我托卷起來。它將我放置到高處的樹梢。

很抱歉，口述紀錄至此必須中斷了，因為它意圖使用藤蔓置入我的口中，致使我無法發言。我將在事後補上其餘的內容。」

在叢林環境具有絕佳擬態的藤蔓傾巢而出，爭先恐後地纏繞奧提斯的軀體，以吊掛的方式將她抬升到了樹梢的高度，綑綁在樹幹上。「拙劣的繩結技術」，事實是一力降十會，這些藤蔓要留住她，只靠蠻力就夠了。

錄音機在過程中被擠下腰帶，摔在地上。植物類型的異想體當然對機械毫無興趣，人類這樣「活著」的獵物才值得放上菜單，濕滑的藤蔓竄進衣褲，黏附著皮膚滑動，嘴唇更是被撬開，複數藤蔓尖端集體入侵，滑膩的黏液灌滿口腔，稍嫌噁心，但說實在，奧提斯經歷過更糟糕的戰場比比皆是。

什麼都做不了，基於乾等而生的煎熬。她心想，動作太慢吞吞了，若這個異想體參軍，肯定會因為行動的不果決吃下大虧，沒見過哪個異想體要殺要剁要褻瀆屍體，還得摸索半天。這番對異想體的刻板印象，對絕大多數異想體無疑適用，當然也包括這麼一頭低等級的植物型異想體；於是乎，這些藤蔓大費周章爬滿她整具軀體，當然是另有所圖。

甚至於說，這個異想體正是十分熟練了，才會搞不清奧提斯當今的身體結構，在它經驗裡「人類」應該是一種有著主要軀幹和四條較長枝條的存在，而非只有一條。被削成半個人彘才送到它地盤裡的餌料，根本前所未有。

現在它確認了，奧提斯相比它以前「使用」過的活體肉塊只是外表小有損傷，本身「功能」沒有多少不同。它欣快地開始下一步行動。

口中的藤蔓退出，肺部以咳嗽反應迎接暢通的喉道，嘔出黏液滿嘴，本在頭髮、耳際遊蕩的藤蔓也都退開了。這蠢貨究竟打算如何？沒有臉，便無法獲知情緒；分析不出情緒，幾十年至今的心理戰技巧全無用武之地。實在難下定論⋯⋯直到藤蔓蜂擁鑽入鼠蹊部，撕裂開制服外褲並遊走在私密處，奧提斯才難以置信驚呼出聲。

「下流的舉動！分明是植物的樣貌，竟鍾意於猥褻人體？」

結實的外褲被撕毀了，內褲當然更無從抵禦化，為碎布幾塊，就連金屬製品的皮帶扣環都慘遭裂解。不要、等等、手錶，雖說衣著飾品都會在復活後復原，但⋯⋯她扭頭用牙齒和舌頭解開了錶帶，再鬆口任由墜落枯葉堆中，與錄音機挨在一起。

好了。奧提斯深深呼出一口氣，現在的她空有一件皮囊，不會再有任何形式的苦痛能夠打動她了。

曾經有段時間，拷問是家常便飯。在這座心靈畸形更勝於肉體的都市，人類折磨彼此的想像力精彩紛呈，奧提斯曾是拷問的受害者，戰況一轉她又成了施刑人；異想體所主持的拷問，技巧相較起來又是孰高孰低？哈，只知從「性」下手的一般都是最低檔次，最毛頭的新兵蛋子。

藤蔓的黏液塗得整個下體黏糊糊，撩開修剪得宜的陰毛，顯露出那道縫隙。她暗自啐了一口，自超過某道年齡線以後，很少有什麼人再對她起色心了，時隔多年再一次被碰觸性器官，不由得感到些許不適應。

而事實上這是刑罰，無從混淆為貼心的交媾，異想體的目標無非就是要使她濕潤起來，好繼續往內侵略罷了，第一步得逞，自然會採取更多迅速且直截的動作。豈止藤蔓能屈能伸，葉子也如手指一般靈活，兩片掀開半閉的陰唇，然後其一者直接捻上了她的陰蒂。

喀，咬緊牙齒，牙齒對撞的鈍響。是痛的，無端而來的刺激當然只製造出痛覺，但短暫的運作過後，奧提斯必須承認這異想體還沒被別的玩意打砸成蛋而絕跡，確實是有點本事傍身。戰場上，武力不能百分百保障性命；對自我能力的體認，與應此量身適配的生存策略，才是秘訣所在。蟲群自有蟲群的取勝之道，奧提斯看不起蟲子卑微，卻也曾大吃毒蟲的悶虧，單那一次失策的號令損失不知凡幾。

生存下去或許只需精通一技，這株異想體的技藝在於褻玩女性也說不定——疼痛只有最初的接觸，藤蔓立刻抓到了訣竅，改變了撫摸的模式。頂端的嫩芽非常柔軟，表皮沒有植物纖維常見的粗糙感，輕柔地在密部刻劃。點到即止的觸碰，按壓力道若有似無，葉片尖端剝開陰蒂表皮再貼身描繪其裸露的形狀，針對穴口的摩擦來回更是恰到好處的頻率⋯⋯究竟多少女性遭過它的毒手？環環相扣的攻堅戰術，即便對象是齡近更年的女人，也輕鬆被喚起沉寂的性慾。

因為嬰兒的誕生而鬆垮些許的腔道，久違充血進入狀態。很久了，真的很久沒有接待過外客，這批客人卻是熟門熟路的強盜，不用女性的反饋作為引導，它們熟知落入它巢穴中的女性都該怎麼處置。兩條，還是三條？看不清也感覺不出來，只知道陰道被填滿了，入口扯得極開。連想到了懷有身孕的那時候，婦產科醫師手裡的鴨嘴器具將陰道撐開得脹痛，痛在身體，卻甜在心裡，愛人的手與她相握是那樣溫暖有力；甜蜜的回憶如今化作鈍器捅進她下體。

無從抵擋，她很快繃緊著腹肌被送上高潮。細小的藤蔓騷擾手腳斷面，軟彈的血肉與凸露的骨頭，字面意思地深入骨髓；疼痛與快感雙管齊下，神經訊號像電極放電一樣閃入大腦，或許比得上R公司馴鹿直刺大腦的鹿角。

終將得到解救的事實，致使她始終無動於衷。戰場，結果論當道，既然目的能夠達到，過程所受的痛苦都可忽略不計，和那些戰術棄子一樣應慷慨赴義。這份淡然，即使在藤蔓敲打她的子宮頸、伺機擴張並鑽入其中，心態依然穩當不移，血的戰場鍛鍊出如鐵的心。

以十年為記在外的日子，耐不住身心寂寞，和幾名優秀男女有過雲雨；也曾因遇險，在地頭蛇的威逼下，出賣肉體以求脫困之機。但往上方一些，小腹裡的那個器官，倒是實實在在，自離開家鄉起再也沒有使用過了。理應是獨屬戀人和孩子享有的殊遇⋯⋯都多少年過去，假使能夠團聚，哪還會有再生一胎的打算；用不到的東西了，那麼子宮又和全身上下其餘器官有何區別所在。

拿去吧，但我會討回來。屈辱只是片刻，勝利卻會長久，長久直到遙不可及的那一天到來為止。

藤蔓遊走，將凋謝的花朵轉置於奧提斯面前。更正前述，花朵的大小豈止相較枝條比較巨大，所謂「巨大」的尺度曾經能夠吞下一整個人，倘若還原萎縮的花瓣原有尺寸的話。隱藏的蕊芯和正在脫落的外包裝，褐化、脆化的花瓣不像養分不充足的緣故，推測，大概只是花期到頭了，一擦蹭到皮膚就崩碎脫落，露出裏邊的蕊心，上端細小，基部卻膨大得發鼓。

她在農田裡看見過這樣子鼓脹起來的結構，農作物，只在最優秀的農夫手底下才會出現，代表那片田地將會迎來豐收。花朵的存在是為了授粉、產生種子；花朵謝了，那麼就該輪到果實，以及種子的孕育。

而現場，就有個絕好的現成「果實」再適合充作種子的溫床不過。

花朵中央的雌蕊柱。雌蕊頂端擁有充足的黏液，加之以其形狀細尖，往被填得極滿的洞穴再塞入一柄並非難事；然而很隆重地，其餘藤蔓撤出為它騰讓出道路，纖細的雌蕊暢通無阻，搔弄沿途倦怠的肉壁直達深處，滑溜溜頂入細窄的子宮口。

雌蕊在肚子裡晃蕩，弄得奧提斯有點犯噁心，除了吐她也不能做些別的什麼。想必它正在找個好位置，腔壁最厚、血管最密集，最容易讓它的後代吸收營養的地方。

搜索停滯了，抵在某個角落不再動作。滿意了嗎？奧提斯無聲發問，回答她的是雌蕊直徑驟然的暴增。

不只是授粉的通道，這根中空柱體同時肩負播種軟管的功能，那麼管徑十倍甚至百倍的改變也在情理之中了，就和生孩子、一樣、總都是、開三指起跳⋯⋯黏液似乎有防止宮頸撕裂傷的效果，強硬擴張子宮頸使得經歷過自然產的女人也痛得吊出舌頭，眼神渙散。

還沒有開始排出種子，雌蕊管它自身也要適應種子的體積，尚且只是在熱身，不斷膨脹收縮，凌遲初顯老化的子宮頸。哈、這混帳東西、也是個、產婦呢⋯⋯思維與喘氣的頻率同步，變得碎片化而吃力異常。

改頭換面，粗肥的雌蕊佔滿了整個陰道，反覆脹縮的同時強力碾壓每一處敏感點，每當頻率加快一階，幾乎就帶來一個小高潮。遭受折磨的子宮頸、沉淪享樂的陰道，如果能夠習慣其中哪一邊刺激，壓力都將緩解許多，然而兩者之間巨大的反差令奧提斯始終無從適應，一直都體會著最鮮活的疼痛與快感反覆沖刷，理智消磨到低點。

視野開始湧入泛白噪點。

對異想體而言，漫長的事前準備總算完成，現在是遞上主菜的時刻。雌蕊的根部實在地鼓起一個個鼓包，尺寸是雞蛋大小，鼓包之間幾乎沒有空隙，數量連綿不斷。這一次，它確實要把種子輸送進來了，並且它才不在意人類的承受極限在哪裡，就憑已經導入管中的數目⋯⋯子宮會撕裂開的吧？

來了，一場不會有休息時間的硬仗。雞蛋大小的鼓包緩慢移動，闖過陰道口沒受到太多阻礙，子宮頸的撐開是又一輪痛楚，若要說有什麼值得慶幸的話——鼓包是緊挨著彼此的，一口氣接連灌入進來，長痛不如短痛，免於勞煩子宮頸開開闔闔。

雌蕊膨大的頂端抵在子宮某處，其實子宮內部的神經不多，種子是否已經釋放，奧提斯反而是用腹部增加的載重去判斷的。很快重量就暴增到了去計算也沒意義的程度，腹部膨大得像又一次懷胎，抹平妊娠紋（如果這個東西能留存在她鍛鍊有緻的肚子上），但種子，種子依然持續地湧入，腹肌似乎限制了腹部往外凸出的最大極限，待骨盆腔塞得爆滿，新的種子只能把壓力往上頂，改而去侵佔其他內臟的空間。

用力、用力往上近乎蠻力的頂弄，頂得韌帶撕裂，腹腔內臟全部往上移位，橫隔膜再呼應著肝腸脾胃往上推擠；最承受不了壓力的器官是肺，上一秒才吸足的空氣，大半立刻被迫吐出來還諸天地，感覺胸骨以下全都是冗餘的粒狀物塞滿體腔。

或許得益於異想體分泌物的特殊性質，子宮還沒破，但沒辦法呼吸了。攻下的城池哪有再吐出來的道理，同樣地，被種子佔去的空間，憑肋骨帶動胸膜的薄弱力量，取得回來那是天方夜譚。肺容量逐漸縮小，不再足以支持劇烈的氧氣消耗。

缺氧是心防鬆動的第一項肇因。有那麼些瞬間，她忘記自己已經斷了手腳，掙扎著揮舞不存在的手臂，只為掙得更多生機；又她看見了昔日同船人的幻影，每逢大難就要離死幾個，直到死得獨剩她一人，只得尋找別人的船隊為依託。向來只賴自豪腦力行事的人，竟有一日淪落得虛實不分，意識癲狂的預示。

又一股難忍的鼓脹。種子看上去已經用盡了，現在流進來的又是種什麼膠狀物體？漿狀的汁液從穴口倒灌湧出——反正沒安好心，未知數使得焦慮感格外充盈。

某種毫無用處，基於本能，稚嫩的無助感。奧提斯反倒有些訝異了：這番情感，只在初登戰場的幾日我曾經體驗過。想不到竟然沒有在戰場上洗鍊到徹底麻木？

毫無疑問，她是[[rb: 想要 > ．．]]被解救的。會痛，很痛，而且更要緊的，她不願浪費時間在無謂的迷航，即使只拖延個一秒。

心臟顫抖，共鳴變得強烈了。果真正在搜索她，那台巴士，她當前、以及可預期一段時間內的未來隸屬的船舶，已經位在近處。

罪人們不再是一年前的烏合之眾，得到解救的未來是那般肯定、確信、只在咫尺。但是她的意識支撐不到得救的時刻，心防鬆動的第二項肇因：純粹的疼痛，激發出最未經打磨的恐慌。

異想體似乎對她這件苗床十分滿意，雌蕊柱插進深處不再活動了，膨大的管徑堵住滿肚子穢物，只待時間使之發酵。種子發芽，只需要水和良好的介質；以血肉築造的育苗床，馬上就會展現成果，隔著肚皮竟看得見一顆顆凸起肆意蠕動，伸出根系與頂芽，計劃著要紮根內膜、戳穿肚皮至千瘡百孔。

數以百計的嫩芽即將自皮膚破土而出。只有一瞬，儘管只有一瞬，源於生理的恐慌凌駕意志力，她的心像是受到敲擊的蚌殼龜裂出縫隙，透露內裡的芯肉，心思流落到了止於一屆庸人。跳脫乎事實，亦跳脫乎理性，恐慌逼迫她撤除一貫的假言假意，非得現出以真心。

一度甚囂的幻影都退去了蹤跡，視野渙白，疼得已經全無別的顏色，只有死板的白。明知接著她將看見的只能是幻象又一輪，長久受苦的奧提斯仍然這樣說了，她是這樣哀求，眼珠子裡見不著素來的透徹：

誰來把我從冥河的渡口帶出來吧。誰都好，是誰願意來拉我一把的，就請出現在我面前吧⋯⋯

動靜無聲。跟前無人。

滿眼的白依舊是死樣的白，不曾掺上誰人的顏色，正如她的腦袋寂涼一片，是始終不生主意：她不向誰人乞憐，她不會向誰人乞憐，因為她不願意放開心房向著誰人乞憐——她不曾饋予今仍在世的任何人擁有那份權能，得以擔負起她的乞憐。

短暫的怔愣以後，她開始了制止不住的發笑，笑得發岔、笑得氣虛脫力，五臟六腑開裂挪移，激烈地自喉嚨都擠出幾粒籽兒落地。

好一場失敗的信任檢定！整車子一年餘朝夕共處，曲意逢迎再使勁，做這樣子騙誰呢——到頭來，她根本，依舊打從心底誰也信不過！

士兵必須忠實於部隊，有賴她現在委身為邊獄公司的士兵，最低限度的群育在於記住同一隊列的鄰兵都有誰。

都怪妖物撬出她的本心，否則她哪時候出過這樣[[rb: 赤誠 > ．．]]的紕漏。不會再犯了，她自我督促，帶著複習意味地，細數起十一位罪人和他們的指揮官不知天高地厚的臉孔，一一黏死在腦中模擬的兵單名冊。

唉，整個名冊的證件照，怎麼都哭喪著臉，不然就殺氣騰騰的呢。途經為數八個以上的區域，儘管悲哀頗多，令人喜悅的事件也發生了些，一年來巴士上，氣氛肉眼可見暖和了不少。把她騙上賊船的那個人眼光精明得很，流向如此，罪人們正在從一縷縷[[rb: 絲線 > thread]]絞揉成結實的繩。

那麼為什麼，奧提斯始終不覺得她也是繩子裡的一股，只冷眼旁觀那團繩結搓揉為一體；又為什麼，絞盡腦汁回想起同僚，他們的臉全都是深陷癡怒的模樣？

啊，是這個原因啊。她突然勾出微笑，癱軟身子釋然任由疼痛將她吞噬，切膚之痛也不過如此。

人與人信任的規則是「互相」。

倘若一個人不信任任何人，又有誰反過來會給予她信任？他們不是瞎子，就算最少根筋的唐吉訶德也知人冷暖，還有誰看不出她明裡暗裡的疏離之意。於是隔閡必然橫亙：她的眼裡沒有別人，別人的眼裡也沒有她。

而當一個人不被任何人注視著。那麼它真的存在於世界上嗎？

所以我⋯⋯[[rb: 什麼也不是 > 「沒有人」]]。

浮游於酒色大海的[[rb: 孤島一座 > 伊塔卡]]無非，注定獨身行走智慧與苦難的曲路。

如果今日我死去了，殺死我的不是苦痛，而將是孤寂。我奢冀我那不再能夠使用的名字；而今我名奧提斯，如名所示既一無所有，亦[[rb: 空無一人 > ．．．．]]。

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