人类军队的科技和数量优势，在士气彻底崩溃、指挥系统被莱恩精准点杀后，化为了乌有。单兵战斗力的巨大差距此刻暴露无遗。魔裔战士如同冲入羊群的猛虎，星力武器轻易撕裂着动力装甲；魔灵们的诅咒和幻象让残存的人类士兵陷入更大的混乱和恐惧。

溃败变成了屠杀，战线以惊人的速度向着人类临时建立的要塞方向推移。“银星之茧”、“洞察者”和卡洛斯的指挥车也随之缓缓前移，如同追猎的巨兽。

当魔裔族的先头部队冲破临时要塞那简陋的防线时，莱恩的拓扑感知“看”到了一幅极端分化、令人心悸的景象：

人类男性士兵，几乎无人投降。他们眼中充满了绝望和疯狂，歇斯底里地朝着冲来的魔灵和魔裔倾泻着最后的弹药，明知轻武器很难对高阶魔灵造成有效伤害。许多人甚至在魔裔战士冲到眼前之前，就毅然调转枪口对准自己下巴扣动了扳机，或是拉响了身上的高爆手雷自尽，宁死也不愿落入敌手。偶尔有几个被女魔灵的魅惑法术暂时迷惑、动作稍一迟疑的，下一秒就会被狂暴的魔裔战士撕成碎片，死状极其凄惨。

人类女性士兵或医护人员，则呈现出几乎相反的反应。她们中的绝大多数，在看到魔灵或魔裔战士冲过来的瞬间，就立刻扔掉了手中的武器，高高举起双手，脸上虽然也有恐惧，但更多的是一种认命般的顺从，甚至有人下意识地护住了自己的腹部。冲进来的魔灵战士们，对待她们的方式也截然不同。她们会被粗暴但并非致命地推搡到一边，解除武装，甚至会有男魔灵注意到某个受伤倒地呻吟的人类女性，会停下来，用粗糙的手法简单地帮她止血包扎，动作看似野蛮，却确实是在救治。仿佛她们是某种需要被保护的“财产”。

当然，也有例外。 莱恩“看”到一个蜷缩在角落、瑟瑟发抖的人类女护士，在一个五阶魔灵战士靠近她、试图检查她是否携带武器时，她突然爆起，扯开了自己的外套，露出了里面密密麻麻的塑钢炸药！ “为了联邦！”她发出尖利的哭喊声。 轰！！！ 剧烈的爆炸吞噬了她和那个措手不及的魔灵战士，以及附近的另外两个低阶魔裔。碎肉和鲜血溅满了周围的墙壁。

然而，这惨烈的一幕并没有导致魔灵族对其他人女性展开报复。其他的魔灵战士只是冷漠地看了一眼爆炸的硝烟，更加仔细地检查下一个人类女性是否携带危险品，但依旧没有伤害她们。这种诡异的“区别对待”在血腥的战场上显得格外刺目。

就在这时，“银星之茧”的舱门被推开，脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了几分神采的赛蕾娜走了出来。得益于六阶魔灵强大的再生能力和之前紧急处理，她已经恢复了行动能力。她一眼就看到了浸泡在营养舱中、正全神贯注引导战场的莱恩，也通过敞开的舱门看到了外面那诡异而残酷的景象。

莱恩也注意到了她，他暂时放缓了对前线部队的微操，声音透过营养液显得有些沉闷和疲惫：“赛蕾娜…这到底是怎么回事？他们为什么不杀那些女人？甚至…还救她们？”

赛蕾娜靠在舱壁旁，看着外面一个男魔灵正在粗暴地给一个哭泣的人类女兵手臂上注射止血剂，语气平淡地仿佛在陈述一个再普通不过的事实：“很简单，我们需要她们。魔灵和魔裔的生育率低得可怜，纯粹靠自身繁衍，早就被人类用数量淹没了。人类女性的子宫…是极其宝贵的‘战略资源’。她们能生下拥有魔裔或魔灵血脉的后代，虽然不稳定，但总比没有强。所以，除非主动攻击造成威胁，否则俘虏人类女性是默认的规则。战场上击杀投降人类女性的行为，会被视为破坏重要战略资源，轻则扣罚军功，重则关禁闭甚至更严重的处罚。”

莱恩沉默了。他想起之前学习的知识，魔裔和魔灵都是混血后代。原来这种残酷的“保护”背后，是如此冰冷而现实的生存逻辑。战争，不仅仅是为了杀戮，也是为了掠夺延续种族的资本。

“银星之茧”跟随着推进的部队，驶入了被占领的临时要塞。空气中弥漫着浓重的血腥味、硝烟味、还有人类女性低低的哭泣声。街道两旁，随处可见人类男性士兵支离破碎的尸体和自尽的残骸，以及被集中看管起来、蹲在地上、眼神麻木或恐惧的人类女性。

莱恩躺在营养舱里，继续维持着低功率的拓扑感知，为追击部队提供远方的情报支援。但他的注意力，总会不自觉地分出一部分，关注着那些被俘虏的人类女性。

当他再次“看”到一个人类女兵眼神闪烁地将手悄悄伸向腰间时，他立刻发出了警告： “注意！D-7区域，第三排中间那个棕色短发的女兵！她腰间有高爆物！”

一名附近的魔裔战士立刻冲过去，粗暴地将那个女人拽出来，果然从她腰间搜出了一枚手雷。那个女人发出绝望的尖叫，被迅速带离了人群。

之后，莱恩更加留意。他又提前发现了两次类似的企图，都及时发出了预警，避免了不必要的伤亡。他的行为无形中保护了那些真正放弃抵抗的人类女性，也让魔灵和魔裔士兵在执行这令人不适的“接收”任务时，稍微减少了一些风险。

卡洛斯率领的军团，如同一位疲惫却依旧致命的巨人，在击溃了人类前线主力后，拖着伤痕累累的身躯，坚定地向着人类领土方向缓慢而稳定地推进。

每一步都伴随着工兵部队快速建立临时防御点，每一步都在收复着被人类占领的土地。时间紧迫，必须在人类联邦从震惊中反应过来，调集更多援军和重型装备之前，尽可能多地收复失地。

临时要塞内，悲伤的气氛依旧笼罩着赛蕾娜。她默默地看着后勤部队将凯拉斯小队队员们的残破遗体一一收敛，装入尸袋，准备运回后方。那些曾经鲜活的面孔，此刻都变成了冰冷而残缺的躯壳。她没有流泪，魔灵的情感表达方式与人类不同，但那深切的哀伤和空洞的眼神，却让一旁的莱恩感同身受。

“他们会回归虚空魔池的怀抱。”赛蕾娜的声音有些沙哑，她最后看了一眼那些尸袋，转身对莱恩说道：“我要带他们回家。推进的任务，我暂时无法参与了。”

莱恩躺在营养舱中，理解地点了点头：“保重，赛蕾娜。他们…都是英勇的战士。”

赛蕾娜勉强扯出一个笑容，伸手轻轻触碰了一下营养舱的玻璃罩，算是告别，随后毅然转身离去，跳上了一辆运送遗体的装甲车，消失在弥漫的烟尘中。

莱恩收回目光，心中也有些沉重。他将注意力重新投入到眼前的战场上。卡洛斯的军团编制确实已经残破不堪，许多作战单位甚至只剩下一个空番号。推进的同时，后方的运兵车和运输直升机源源不断地将新的兵员运送过来。

卡洛斯展现出了他除了武力之外，同样高超的军事指挥和组织能力。他就在行进间，利用短暂停留的间隙，高效地进行着兵员补充和部队重组。军官们拿着名单大声呼喊着编号，新兵们带着紧张和茫然跑向指定的队伍，破损的装备被迅速替换或维修。整个军团像是一个不断自我修复和更新的有机体，虽然疲惫，但战斗力在缓慢回升。

莱恩通过拓扑感知，默默地观察和学习着这一切。他能清晰地“看”到每一个新兵体内星力或魔力的强弱、属性倾向、甚至回路的稳定程度。当卡洛斯为某个精锐突击小队损失惨重而皱眉时，莱恩的声音通过内部通讯传到了卡洛斯的指挥车上：

“卡洛斯大人，刚补充到第七营第三连的编号S-7741魔裔士兵，星力纯度很高，虽然等阶只有三阶中期，但回路坚韧，潜力不错。还有编号M-3088的女魔灵，魔力波动稳定，擅长隐匿类法术，可以补充到‘影鸦’预备队。”

卡洛斯独眼中闪过一丝惊讶，随即化为果断：“很好！把你的发现直接标记给人事参谋！莱恩，从现在起，你兼任临时兵员评估官！优先为我的近卫队和所有损失过半的精锐小队筛选补充兵员！”

“明白。”莱恩接下了这个新任务。他的拓扑感知成了最高效的人才筛选器，能够直观地看到潜力，避免了仅凭等阶判断的片面性。他开始忙碌起来，一边为前方追击的斥候小队提供远距离预警，一边快速扫描着后方不断到来的新兵，将一个个“好苗子”标记出来，推荐给急需补充的精英单位。

一些不甘寂寞的老兵和士官，则自发组织起小股的斥候小队，如同猎犬般散开，对推进路线两侧进行地毯式搜索，清剿可能藏匿的残敌，寻找有价值的目标或情报。对他们而言，人头就是军功，而俘虏人类女性更是能带来额外的奖励。莱恩也分出一部分精力为他们提供支援： “B区域，废弃建筑二层，有两人隐藏，能量反应微弱。” “C区域安全，可以快速通过。” “注意！D区域有陷阱能量残留，绕行。”

推进了将近二十公里，几乎没有遇到像样的抵抗。就在莱恩专注于扫描一批刚下直升机的新兵时，一股异常熟悉、却似乎又有些不同的魔力波动，突然闯入了他的感知范围。

这股魔力…带着莉莎特有的频率，但却比以前强大了不少，而且…似乎还缠绕着一丝令他不舒服的、属于另一个魔裔的星力残留？

他的心脏猛地一跳，注意力瞬间高度集中，拓扑感知如同探照灯般锁定了那股魔力波动的源头——一个刚刚从运输直升机上走下来的、穿着合体魔裔军装的女魔灵身影。正是莉莎！而她身边，跟着那个曾经见过的、脸上带着一丝傲气的学长莱弗斯！

莱恩几乎没有犹豫，一股带着他独特印记的、温和的星力波如同无形的触手，轻轻触碰了一下莉莎。

正准备跟随队伍离开的莉莎猛地停下了脚步，疑惑地环顾四周。刚才那一瞬间，她感觉到了一股精纯而熟悉的星力波动，带着莱恩特有的气息，但…这怎么可能？莱恩不是应该在很远的前线吗？

“怎么了，莉莎？”莱弗斯注意到她的异常，关切地问道，同时下意识地想伸手揽住她的腰。

莉莎微微侧身避开，摇了摇头：“没什么。”但那股呼唤的感觉越来越清晰，指引着她看向不远处那辆看起来有些破损、却散发着强大能量波动的“银星之茧”侦查车。

鬼使神差地，她向着侦查车走去。

“莉莎？你去哪？我们的编队在那边！”莱弗斯在后面喊道，但莉莎没有回头。

她走到侦查车后门，舱门无声地滑开。当她看到浸泡在星力营养舱中、脸色苍白却眼神明亮地望着她的莱恩时，整个人都僵住了，漂亮的眼眸瞬间睁大，充满了难以置信和巨大的震惊。

“莱…莱恩？！真的是你？！”她的声音带着颤抖，几步冲上前，手指无意识地按在冰冷的舱壁上，看着舱内明显经历了巨大痛苦和透支的莱恩，眼圈瞬间就红了，“你怎么会…变成这样？你受伤了？严重吗？”

看着眼前明显成熟了许多、魔力也变得更加充盈的莉莎，莱恩心中百感交集，有重逢的喜悦，也有看到她与莱弗斯一同出现时的那一丝刺痛。他努力让自己的声音听起来平静一些：“莉莎…好久不见。我没事，只是消耗太大，需要恢复。你呢？你怎么会来这里？前线很危险。”

“学院被征调了…所有达到三阶的学员都要参与轮战实习…”莉莎语速很快，目光贪婪地上下打量着莱恩，似乎想确认他是否真的安好，“我被分到了后勤通讯部，本来很安全的…但莱弗斯学长他…他动用关系把我调到了他的突击队，说是…说是更容易获得军功…”她的声音越说越小，似乎有些心虚和不安。

莱恩的心沉了一下。果然和莱弗斯有关。他看着莉莎，注意到她眼神深处的一丝复杂和挣扎，似乎并不完全情愿。

“这里比你想象的危险得多，莉莎。”莱恩的声音严肃起来，“刚才的战斗，我们损失了很多人。凯拉斯队长和他的整支小队…都战死了。”

莉莎的脸色瞬间变得煞白，捂住了嘴。凯拉斯队长，那位强大的六阶魔灵战士，竟然也…

“听着，莉莎，”莱恩放缓了语气，“留在我的侦查车附近。这里相对安全一些，而且…我需要一个信得过的助手，帮我处理一些兵员筛选的数据。我会和卡洛斯大人说明情况。”

他不能让莉莎跟着莱弗斯去那些危险的突击队。无论他们之间现在是什么关系，他都要尽可能保护她的安全。

莉莎看着莱恩眼中不容置疑的关切和决定，又想起莱弗斯那些带着强迫意味的“照顾”，心中一时间五味杂陈。她最终点了点头，低声道：“好…我留下来帮你。”

车外，莱弗斯看着莉莎进入了那辆奇怪的侦查车再也没有出来，脸色逐渐变得阴沉难看。他认出了那辆车，那是最近军团里传闻的那个拥有特殊感知能力的星痕操作员的车。

“莱恩·星痕…”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝嫉恨和冰冷的光芒。

卡洛斯军团的推进，在收复了近四十公里失地后，骤然变得艰难而血腥起来。人类联邦显然已经从最初的溃败中回过神，并未放弃这片区域，而是转而采取了更加阴险和致命的拖延战术。

最先遭殃的是那些散出去寻找战功的斥候小队。 一声极其轻微、几乎被风声掩盖的枪响！ 一名正小心翼翼搜索废墟的五阶魔裔士官头颅突然像熟透的西瓜般炸开，红白之物溅了旁边同伴一脸！他甚至没来得及发出任何警告！那枚特制的爆炸弹头威力惊人。

“狙击手！十点钟方向！大概四百米！那栋半塌的红色楼房！”莱恩的预警几乎在枪响后半秒内就在幸存队员的脑海中响起，带着一丝急促。他必须高度集中精神，才能从复杂的环境能量背景中分辨出那些刻意隐藏、几乎与周围环境融为一体的微弱生命信号。

然而，当魔裔战士们怒吼着冲向那栋楼房时，只找到了一枚还散发着余温的弹壳，以及一个精心伪装、难以察觉的撤退通道。狙击手早已转移。

这仅仅是开始。 各种诡异的地雷开始成为士兵们的噩梦。它们被伪装成毫不起眼的石块、枯木、甚至动物尸体，内部填充着高能炸药或恶毒的化学毒剂、破魔金属碎片。 砰！ 一声闷响，一名踩中“石块”的魔灵战士整条腿瞬间消失，惨叫着倒地，伤口迅速被附着的化学剂腐蚀发黑，发出滋滋的声响，很快便没了声息。 更可怕的是那些感应雷和跳雷，往往在队伍中间或装甲车底盘下爆炸，造成更大伤亡。

莱恩的拓扑感知对于这些几乎不散发能量波动的物理陷阱探测起来极其困难，他只能勉强感知到极细微的金属反应或能量回路异常，需要耗费巨大的心神。 “停止前进！前方地面有微弱金属反应群！疑似雷区！绕道！” “左侧灌木丛，能量回路异常，疑似感应装置！”

推进速度被迫大幅降低。每一步都可能付出生命的代价。队伍中的气氛变得压抑而紧张，士兵们每一步都走得小心翼翼，疑神疑鬼。伤亡数字开始缓慢而坚定地攀升。

与外界的血腥压抑相比，“银星之茧”内部却因为莉莎的到来，多了一丝难得的缓和气氛。

莉莎很快适应了车内的环境。作为三阶女魔裔，她的“宁静术”如同清凉的溪流，能有效舒缓布伦特、卡姆因长期紧张驾驶和操作而产生的精神疲惫，甚至连艾瑟琳那因新生魔纹而不时产生的能量躁动也能被稍稍平复。她还会一些魔裔特有的、利用星力促进伤口愈合和精力恢复的小法术，虽然对莱恩这种透支效果有限，但对车组其他人来说无疑是雪中送炭。

她尤其对艾瑟琳那罕见的银白双生魔纹充满了好奇。两个女性很快找到了共同话题，低声交流着魔裔星力与魔灵魔力运用的不同心得。莉莎教艾瑟琳如何更精细地控制星力吸收效率，而艾瑟琳则向莉莎展示了一些低阶魔灵隐匿技巧。

莱恩虽然大部分意识仍沉浸在广阔而危险的战场感知中，但偶尔“看到”车内这融洽的一幕，感受到那平静温和的魔力波动，紧绷的心弦也会稍稍放松一丝，嘴角不自觉地微微上扬。这种久违的、带着一丝温暖的氛围，对他精神的恢复有着药物难以替代的作用。

而被莱恩“特殊关照”编入重装机甲伴随步兵队的莱弗斯，则完全是另一种状态。他对这种“躲在铁乌龟后面捡剩饭”的任务安排极度不满，认为这是莱恩在故意打压他，不让他获取军功。

很快，他就自行脱离了大部队，加入了一个同样急于求成的五人斥候小队，试图凭借自己四阶魔裔的实力猎杀那些令人头疼的狙击手，证明自己。

“莱弗斯！你们小队左前方两百米，废弃车辆后，有狙击手潜伏！不要冒进！等待‘黑曜石’从侧翼包抄！”莱恩的警告再次精准地传入他的脑海。

“哼，多管闲事！”莱弗斯心中不屑，认为莱恩是想抢他的功劳。他对着队友打了个手势，反而加速从另一侧包抄过去！

他的运气和身手确实不错。那名人类狙击手显然没料到会有人从这个方向高速突进，仓促间开的一枪打偏了。莱弗斯狞笑着扑了上去，用星力长剑轻易地解决了那名狙击手，得意地割下了对方的耳朵作为战利品。

“看到没？根本不需要那么谨慎！”他对着通讯器（小队内部短程通讯，一定程度上隔绝了莱恩的全局指挥）炫耀道。

然而，就在他得意忘形之际，他忽略了莱恩早在十几秒前发出的另一条预警：“注意！你们所在区域地下有分散式诡雷信号！移动时注意脚下！”

砰！ 一声不大的爆炸声！一名跟在他身后的队员惨叫一声，小腿被炸断，倒在地上痛苦呻吟。 莱弗斯自己也感觉脚下一震，一股巨大的冲击力将他掀翻在地！幸好他反应快，瞬间激发了护体星力，只是被震得气血翻涌，手臂和脸颊被飞溅的破片划出了几道深可见骨的血口，火辣辣地疼，看起来狼狈不堪，但并未伤及根本。

后续赶来的救援队伍将他们拖了回去。莱弗斯看着那名失去一条腿、哭嚎不止的队友，又摸了摸自己脸上的伤口，之前的得意和傲慢荡然无存，只剩下后怕和一丝难以言喻的屈辱。他第一次真切地感受到了战场的残酷和不可预测，也隐约意识到，莱恩的警告并非无的放矢。

付出了不小的代价，清剿了无数冷枪暗雷，卡洛斯的军团终于推进到了距离出发点约五十公里的位置。这里曾经是人类一个重要的前进基地，基础设施相对完善。放眼望去，被收复的失地已超过六成，战略目标基本达成。

“停止前进！”卡洛斯的声音通过指挥网络传遍全军，“工兵部队！就地构建防御工事！‘磐石’集群建立环形防线！侦察单位向外延伸二十公里警戒！”

巨大的钢铁洪流停止了推进，转而开始变形。重型坦克组成钢铁壁垒，步兵开始挖掘战壕、设置路障和感应器。工兵部队则开始利用现成的地基和材料，热火朝天地构建起临时要塞的雏形——指挥中心、能源节点、防空阵列、医疗站、物资仓库……

卡洛斯则直接联系了军团最高指挥部：“…是的，我军已抵达预定区域KD-7，初步稳固防线…请求派遣工程军团，在此建立三级永久性要塞‘血牙’前哨…我们需要至少两个满编师的轮换部队，以及大量的建材和重武器…”

“银星之茧”也停了下来。莱恩终于可以稍微放松一下持续高强度运转的感知，疲惫如同潮水般涌来。他看着车外逐渐成型的营地，知道第一阶段惨烈的进攻战暂时告一段落。

极度的疲惫和消耗如同黑色的潮水，彻底淹没了他。他的世界陷入了一片彻底的寂静与虚无。

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