两年前的那场风波，对于吉德罗·洛哈特而言，仅仅是其辉煌职业生涯中一个不甚愉快的小插曲。他并未像外界某些恶意揣测的那样身败名裂，更没有遭遇什么不可告人的意外。事实是，在那个决定命运的下午，他比所有人都更早地嗅到了一丝危险的气息——并非来自潜藏在管道中的蛇怪，而是源于一种更敏锐的、关乎个人声誉的直觉。当霍格沃茨的恐慌情绪达到顶峰时，他没有像某个平行世界中那样，在收拾行李时被两个莽撞的小英雄堵在办公室里，被迫上演一出尴尬的对峙。不，他走得更早，更果断。在哈利·波特和罗恩·韦斯莱还在为如何进入密室而绞尽脑汁时，洛哈特的行李箱已经优雅地自行打包完毕，他本人则在给邓布利多留下了一封措辞考究、充满遗憾的便条后，悄然离开了城堡。

信中，他痛心疾首地表示，自己需要去“联络国际上的黑魔法防御专家”，为解决霍格沃茨的“燃眉之急”寻求更广泛的支援。这是一个无懈可击的借口，充满了责任感与英雄气概。

因此，他逃脱了那场最终的审判。世人只知道，在霍格沃茨最危难的时刻，这位著名的黑魔法防御术教授选择了“外出寻求援助”，而非留守战斗。这为他招致了一些非议，《预言家日报》上也曾有过几篇语焉不详的评论，暗示他的行为近乎于一个懦夫。但这又如何？没有证据，没有亲眼目睹他丑态的证人，一切都只是捕风捉影。洛哈特强大的公关团队与他在魔法世界的广泛人脉迅速将这些负面声音压了下去。他的书依旧畅销，他的照片依旧在女巫们的床头闪耀着迷人的微笑。他只是暂时从公众视野中淡出，用他的话说，是“进行一次深刻的、环游世界的学术休养，为下一本巨著汲取灵感”。

而现在，机会来了。

火焰杯，这项停办了近一个世纪的传奇赛事即将在霍格沃茨重启。这消息像一道闪电，瞬间点燃了整个欧洲魔法界，也照亮了洛哈特重返舞台的道路。他立刻行动起来，动用了自己在《预言家日报》和国际魔法合作司积累的所有人情。几番周旋，无数封措辞华丽的猫头鹰信件往来，一个崭新的、为他量身定做的头衔应运而生——“三强争霸赛特邀顾问”。这个身份听起来冠冕堂皇，既有官方的权威性，又带着一丝超然的专家色彩，完美符合洛哈特对自己的定位。

于是，在一个秋高气爽的下午，当霍格沃茨的学生们正懒洋洋地穿行于庭院，准备前往下一堂课时，一辆极尽奢华的、通体漆成淡紫色的马车由四匹神采奕奕的白色骏马拉着，在通往城堡的大道上缓缓驶来。马车周身用纯金勾勒出繁复的纹路，车门上是他名字的首字母缩写“G.L.”，用闪闪发光的钻石镶嵌而成。

马车在城堡门前停稳，车门自行开启。

吉德罗·洛哈特的身影出现在众人面前。

他今天选择了一套勿忘我草蓝色的巫师袍，颜色与他湛蓝的眼睛相得益彰，袍子的边缘绣着银色的卷云纹，随着他的动作流光溢彩。他的金色卷发在午后的阳光下闪烁着健康的光泽，显然经过了精心的打理。他脸上挂着那标志性的、可以赢得“《女巫周刊》最迷人微笑奖”五次的笑容，牙齿洁白得令人目眩。

他优雅地走下马车，深吸了一口霍格沃茨微凉的空气，仿佛一位荣归故里的国王。

学生们的反应各不相同。一些低年级的、未曾经历过两年前那场闹剧的学生，尤其是女生，发出了小声的惊呼，眼中闪烁着见到偶像的兴奋光芒。而那些高年级的，特别是对此君“临阵脱逃”事迹有所耳闻的学生，则有不少露出了混杂着鄙夷和看好戏的复杂表情。几声压抑不住的窃笑从人群中传来。

洛哈特对此毫不在意，或者说，他将这一切都解读为对他魅力的热烈回应。

“啊，霍格沃茨！我亲爱的母校！能再次呼吸到这充满知识与魔法的空气，真是令人心旷神怡！“他张开双臂，用一种咏叹调般的语气说道，目光扫过在场的每一张年轻面孔。

一个赫奇帕奇的一年级小姑娘鼓起勇气，拿着一本他写的《与食尸鬼同游》凑了上来。洛哈特立刻弯下腰，用他那支巨大的孔雀羽毛笔在书的扉页上龙飞凤舞地签下自己的名字。

“孩子，永远不要放弃追求知识的脚步。记住，勇气和迷人的微笑是你对抗黑暗最有力的武器。“他一边签名一边说道，同时不忘对着旁边几个看得发呆的女生眨了眨眼，引来一片更响亮的抽气声。

就在他享受着这迟来的欢迎时，一个严厉而熟悉的声音打破了这片刻的喧嚣。

“洛哈特教授。或者说，我应该称呼你为‘顾问’先生？“

米勒娃·麦格教授正站在城堡的橡木大门前，她的嘴唇抿成一条比平时更细的线，方框眼镜后的目光锐利如鹰。她穿着一身墨绿色的长袍，神情严肃，看不出丝毫欢迎的喜悦。

洛哈特立刻直起身，脸上堆起更加热情的笑容。“米勒娃！亲爱的！见到你真是太好了！你的气色还是那么……威严！“

他大步流星地走上前，似乎想给麦格一个热情的拥抱，但后者只是微微向后侧了一步，让他伸出的双臂尴尬地停在半空中。

“邓布利多校长正在等你。他希望我能带你先去安顿好。国际魔法合作司已经发来通知，确认了你的……顾问身份。“麦格教授的语气平淡无波，却在“顾问身份”这个词上施加了几乎难以察觉的重音，仿佛那是什么不值一提的东西。

“太棒了！阿不思总是那么深谋远虑！“洛哈特顺势收回手臂，整理了一下自己的袍子，仿佛刚才什么都没发生。“他知道，像三强争霸赛这样盛大的赛事，舆论导向和媒体形象是多么重要！选手们不仅需要在赛场上展现实力，更需要在镜头前展现风采。而这，恰好是我的专长！“

麦格教授没有接话，只是做了一个“请”的手势，转身领着他走进了城堡。

穿过宏伟的门厅，走上嘎吱作响的大理石楼梯，墙上的画像们纷纷对这位前同事投来好奇的目光。有些画像甚至在窃窃私语。洛哈特则昂首挺胸，不时向那些他认为在赞美他的画像挥手致意。

他们的目的地是校长办公室。但在通往办公室的走廊上，他们不可避免地遇到了另一个人。

阴暗的、弥漫着魔药气息的地下走廊里，西弗勒斯·斯内普如同一个巨大的蝙蝠般悄无声息地出现了。他黑色的长袍在身后翻滚，油腻的黑发垂在蜡黄的脸颊旁，一双黑曜石般的眼睛在看到洛哈特的瞬间，危险地眯了起来。

“哦，看看这是谁。“斯内普的声音像丝绸一样柔滑，却又带着冰冷的毒液。“我们失踪的英雄，终于结束了他那漫长的‘战略性’环球旅行，回来了。是外面的世界不够精彩，还是你的书迷们终于耗尽了购买你那些胡言乱语的耐心？“

洛哈特脸上的笑容僵硬了一瞬，但很快又恢复了原状。他似乎完全没有听出斯内普话语中的讥讽。

“西弗勒斯！老朋友！“他热情地打着招呼。“很高兴看到你还是……老样子。我这次回来，是受邓布利多和魔法部的联合邀请，担任一项至关重要的职务。你知道的，火焰杯，巨大的国际影响，需要专业人士来把控全局。“

他拍了拍斯内普的肩膀，但斯内普像躲避什么脏东西一样，肩膀微微一沉，让他的手落了个空。

“把控全局？“斯内普的嘴角勾起一个极其轻蔑的弧度。“我倒是很期待，看看你如何用你那装满了发胶和空话的脑袋，去‘把控’一头喷火的火龙。或许你可以尝试对它露出你那获奖的微笑，看看它会不会被你迷倒。“

说完，斯内普不再看他一眼，黑色的身影如同一阵阴风，卷着长袍消失在走廊的尽头。

“呵呵，西弗勒斯还是那么幽默。“洛哈特对着斯内普的背影干巴巴地笑了两声，然后转向麦格教授。“他总是那么……投入于自己的工作。一个真正的学者。“

麦格教授的表情没有任何变化，只是冷淡地说：“这边走，洛哈特先生。校长不喜欢等人。“

他们来到一尊巨大的石像鬼前。麦格教授清晰地说出了口令：“蟑螂堆。”石像鬼应声跳到一旁，露出身后旋转的楼梯。

邓布利多的办公室还是老样子，充满了各种稀奇古怪的银器，在桌子上旋转、喷射着细小的烟雾。校长本人正坐在一张巨大的桌子后面，他那标志性的半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着智慧与一丝难以捉摸的笑意。他的凤凰福克斯站在栖木上，歪着头打量着新来的客人。

“吉德罗，欢迎回来。“邓布利多的声音温和而平静。“希望你的旅途一切顺利。我听闻你在埃及的沙漠中发现了一种全新的、能够自我修复的绷带配方？“

洛哈特立刻挺直了胸膛，这正是他对外宣称的“学术成果”之一。“哦，是的，阿不思！那是一次惊心动魄的冒险！我独自一人深入法老的陵墓，与守护的木乃伊展开了长达三个昼夜的智斗……最终，它们被我的智慧与勇气所折服，主动向我揭示了古老的秘密！这一切都会收录在我的下一本新书《与木乃伊的午后茶》里！“

“听起来真是引人入胜。“邓布利多微笑着点了点头，指了指桌前的一把椅子。“请坐。米勒娃已经向我转达了你的来意。‘特邀顾问’……这确实是一个很有分量的头衔。那么，你打算如何为即将到来的比赛贡献你的……专长呢？“

洛哈特清了清嗓子，身体前倾，摆出了一副商业谈判的架势。

“阿不思，你知道，三强争霸赛不仅仅是魔法技能的比拼，它更是一场公关的战役！来自德姆斯特朗和布斯巴顿的学生们会带来他们自己的支持者和媒体。我们霍格沃茨的勇士，绝不能在形象上落后！“

他越说越激动，站起身在办公室里踱步。“我将亲自为我们的勇士提供全方位的媒体培训！包括但不限于：如何在《预言家日报》的闪光灯下保持最上镜的角度；如何用简洁而富有感染力的语言回答记者的提问；如何在采访中巧妙地植入自己的英雄事迹，提升个人魅力；甚至是如何选择最能凸显自己优点的长袍颜色！“

他停下脚步，双手撑在邓布利多的桌子上，眼神灼灼。“想象一下，我们的勇士不仅赢得了比赛，更赢得了整个魔法界的心！他们的海报将贴满对角巷的每一家商店！这不仅仅是他们个人的荣耀，更是霍格沃茨的荣耀！而我，吉德罗·洛哈特，将是这一切幕后的总设计师！“

邓布利多静静地听他说完，十指交叉，抵在下巴处。办公室里，只有那些银器发出的轻微的嗡嗡声。

片刻后，他开口了，语气中带着一丝赞许。“吉德罗，你的远见卓识，一如既往地令人印象深刻。你所提到的这些方面，确实是我们之前有所忽略的。那么，我们就很荣幸地接受你的帮助了。你的住处，米勒娃已经为你安排好了。“

“太好了！我就知道你能够理解我的价值！“洛哈特喜形于色。“那么，我的办公室在哪里？想必是安排在了一个视野开阔、便于我随时观察全局的塔楼里吧？“

麦格教授的声音适时地响起，依旧是那种不带任何感情的平板语调：“你的办公室，就是你之前担任黑魔法防御术教授时使用的那一间。我们认为，你会对熟悉的环境感到满意。“

洛哈特脸上的表情再次凝固。他那间办公室？那间见证了他“仓促离开”的办公室？他当然记得。但他很快调整过来，露出了一个释然的笑容。

“啊，那真是太……怀旧了！“他感叹道。“回到我曾经战斗过的地方，这本身就充满了象征意义！很好，非常好！那么，我就不打扰你们了。我需要去布置一下我的新战场了！“

他向邓布利多行了一个夸张的鞠躬礼，然后意气风发地走出了办公室。麦格教授向邓布利多微微颔首，也跟了出去，负责把他领到最后的目的地。

那间位于二楼走廊尽头的办公室，门上已经积了一层薄薄的灰尘。门牌上“黑魔法防御术教授”的字样早已被取下，只留下一个模糊的印记。

“就是这里了，洛哈特先生。“麦格教授停下脚步，用魔杖轻轻一点，门锁发出“咔哒”一声。“如果你需要什么，可以通知家养小精灵。晚餐时间是六点。“

说完，她便转身离去，脚步声在空旷的走廊里渐行渐远，没有丝毫停留的意思。

洛哈特深吸一口气，推开了门。

*吱呀——*

一股尘封已久的气味扑面而来，夹杂着淡淡的霉味。阳光透过布满灰尘的窗户，在空气中投射出无数飞舞的尘埃光柱。房间里空空荡荡，他曾经引以为傲的那些东西——挂满墙壁的、会对他眨眼微笑的个人肖像，摆在桌上的一摞摞他自己的著作，那个关着康沃尔郡小精灵的巨大笼子——全都不见了。

墙壁上，只留下一个个颜色稍浅的长方形或正方形印记，无声地诉说着这里曾经的“辉煌”。书架是空的，桌子是空的，整个房间都弥漫着一种被遗忘和废弃的萧索气息。讲台的角落里，甚至结了一张小小的蜘蛛网。

任何一个正常人看到此情此景，都会感到一丝失落或尴尬。但这可是吉德罗·洛哈特。

他的脸上没有丝毫沮丧。恰恰相反，他的眼睛亮了起来，仿佛一位艺术家看到了一块完美的、未经雕琢的画布。

他信步走进房间中央，张开双臂，缓缓地转了一圈。

“完美。“他低声自语，声音中充满了满意的回响。“一个全新的开始。一个等待被重新定义的空间。“

他走到窗边，用魔杖尖端对着玻璃一挥，窗户立刻变得明亮如新。灿烂的阳光毫无阻碍地洒了进来，照亮了整个房间。

接着，他转身走向自己的行李。那只由他自己设计的、施加了空间扩展咒的华丽皮箱，正静静地立在门口。他轻轻拍了拍箱子，箱盖自动弹开。

首先映入眼帘的，不是换洗衣物，而是一卷卷的油画。他拿出最大的一幅，用魔杖轻轻一点，画卷自动展开，悬浮在空中。那是一幅全新的、真人大小的自画像。画中的他穿着一件耀眼的金色长袍，手持魔杖，背景是电闪雷鸣的黑夜，而他的脸上，依旧是那副无懈可击的、充满自信的微笑。最重要的是，画中的他，还会对着观众俏皮地眨眼。

“嗯……就挂在办公桌后面。“他指挥着那幅画，飞到了房间最显眼的位置，稳稳地贴在了墙上。瞬间，整个房间的气氛就为之一变，从空旷的废墟变成了他的个人神殿。

他满意地点了点头，接着又从箱子里拿出了一叠崭新的、散发着油墨香气的精装书——正是他那本构思中的《与木乃伊的午后茶》，只不过他已经提前把封面设计好并印刷了出来，准备摆在最显眼的地方。

然后是各种瓶瓶罐罐——增发剂、头发柔顺光泽魔药、牙齿美白药水……他将它们一一摆在桌角，排列得整整齐齐，像一排等待检阅的士兵。

最后，他拿出了他那支心爱的、巨大的孔雀羽毛笔，以及一瓶会自动变换颜色的魔法墨水。

他坐进那张布满灰尘的椅子里，用清洁咒将其打扫一新。他靠在椅背上，双手交叉放在桌上，目光投向墙上那幅正在对他微笑眨眼的自画像。

洛哈特也对着画中的自己，露出了一个一模一样的、练习了千百遍的笑容。

这里不再是被人遗忘的角落，而是他东山再起的指挥部。旧的荣耀已经褪色，但新的、更加辉煌的篇章，正等待着他来书写。他已经能想象到，当三强争霸赛的勇士们站在这间办公室里，用崇拜的眼神聆听他的教诲时，那该是多么美妙的场景。

他从随身的口袋里掏出一个银制的小酒壶，拧开盖子，优雅地喝了一小口。里面装的不是火焰威士忌，而是他特制的、能让头发在任何情况下都保持完美卷度的魔药。

霍格沃茨，我吉德罗·洛哈特，又回来了。

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