四人悄无声息地抵达客栈外围，如同融入阴影的猎手。眼前的客栈是一栋颇具规模的棕红色木质建筑，黑瓦铺就的屋顶在昏暗的光线下显得格外深沉。其独特的凹型结构将正门藏在了最深处，二楼则是一排紧闭的客房窗户。在一楼凹陷结构的另一侧，墙壁上有一个被人用暴力破开的巨大缺口，碎裂的木板和砖石散落一地，显露出内部的景象。

队伍停在安全的阴影里，刘毅那双鹰隼般锐利的目光，死死地锁定在二楼一排客房中的某一扇窗户上。他用只有身边三人能听到的、压得极低的声音说道：“貳零壹没开。”那扇窗户的门牌上，用古朴的字体写着“貳零壹”三个字，此刻它依然紧闭，不像其他几间房那样有被搜刮过的痕迹。

“估计是去吃主客房了。” 轩辕振东顺着他的目光看了一眼那间房，又将视线转向客栈另一侧最大的一扇窗户，那里隐隐有灵力波动传来。他当机立断，做出了决定：“我们从缺口进，抓开主客房那队。”他一挥手，率先压低身形，动作轻盈地朝着那个巨大的缺口潜行而去。林墨、刘毅和吕凌紧随其后，四人没有发出半点声响。

顺利地进入缺口，客栈一楼的内部景象展现在眼前。正对着缺口的是一扇紧闭的房门，而缺口的左侧，则是一个靠着墙壁、通往二楼的木质楼梯。楼上隐约传来的打斗声，证明着轩辕振东的判断是正确的。

轩辕振东走在最前面，负责探路。他屏住呼吸，小心翼翼地向前移动，就在他即将经过那扇紧闭的房门时，异变陡生！门板毫无征兆地向内爆开！一个面目狰狞的修士从中狂吼着冲出，手中一把寒光闪闪的砍刀，带着破风声，直直地朝着走在最前面的轩辕振东当头劈下！

“小心！”

林墨的暴喝声几乎与门的爆开声同时响起。在这电光石火的瞬间，他甚至来不及思考，身体的本能已经做出了反应。他左手猛地向前一甩，一道由翠绿色藤蔓编织而成的大网，瞬间从他戴着手套的掌心中射出，以惊人的速度朝着那名偷袭的修士窜去！

藤网在空中迅速张开，后发先至，在那修士的砍刀落下之前，便将他从头到脚捆了个结结实实。林墨左手用力向后一拉，被藤网束缚的修士失去了平衡，被一股巨力拽得向后仰倒，重重地摔在了地上。就在修士倒地的瞬间，林墨的动作没有丝毫停滞，右手掌心一翻，一团橘红色的火弹已然成型，带着灼热的气浪脱手而出。

火弹在空中划过一道致命的弧线，精准无比地砸穿了那修士的天灵盖，带着滚烫的温度和毁灭性的力量砸进了他的脑子里。那修士的身体在地上剧烈地抽搐扭动了两下，便彻底失去了声息。随即，他的身形化作漫天光点溃散消失，只在原地留下了一个通体雪白、边角圆润的箱子。

从偷袭发生到敌人毙命，整个过程不过短短一息之间。轩辕振东甚至还保持着侧身闪避的姿态，吕凌和刘毅才刚刚举起法器，战斗就已经结束了。三人的目光都带着一丝震惊，齐刷刷地落在了林墨身上。

在林墨那干脆利落的一击之后，短暂的寂静笼罩了客栈一楼。轩辕振东和吕凌眼中的震惊还未完全褪去，而刘毅则已经恢复了他一贯的警惕。他一边用锐利的目光扫视着周围的阴影和角落，一边伸出手臂，轻轻推了推还站在原地的林墨，眼神示意他去查看地上的那个白色箱子。

这是一种不成文的规矩，谁击杀的敌人，战利品就归谁。

林墨点了点头，在那个白色的圆角箱子前俯下身。他打开箱盖，在里面翻了翻，脸色不禁有些古怪。箱子里空荡荡的，除了一套被击杀的修士穿的黑色衣服外，就只剩下一把他用过的那种普通砍刀，以及一份用油纸包着的干粮和一竹筒水。这就是全部的“战利品”。

轩辕振东凑过来看了一眼，随即了然地叹了口气，他拍了拍林墨的肩膀，用一种混合着无奈和安慰的语气说：“是个老鼠。” 随后他便不再多言，转身带着三人走上了二楼的楼梯。二楼的走廊比想象中要安静，并没有看到其他修士或者游荡者的影子，楼上那阵打斗声也消失了，似乎战斗已经结束。一行人非常顺利地来到了走廊中间，那扇最大的主客房门前。

轩辕振东和刘毅十分默契地在门前左右散开，让出了一个位置。吕凌则径直走上前，手腕一翻，一把造型相当精致、闪烁着灵力光芒的铜钥匙出现在她手中。她熟练地将钥匙插入锁孔，轻轻一转。

“咔哒。”

随着门被推开，林墨的眼睛瞬间被屋内的景象震惊了。这间宽敞的客房里，居然并排摆放着两个黑色镶金边的宝箱！一个正对门口放着；另一个则在门背后。吕凌迈步走进了屋子，毫不犹豫地蹲下身，开始依次打开那两个宝箱。

林墨有些疑惑，便轻声问身旁的轩辕振东，为什么不一起去开箱。轩辕振东的目光一直锁定着吕凌的背影，低声解释道：“这些需要用钥匙开的房间，都被下了禁制。里面的东西，如果不是开锁的人，就得等三十秒之后才能触碰。否则那些东西就会像是固定在空间里一样，你怎么都拿不走。”就在他解释的时候，吕凌已经检查完了两个箱子。三人只见她站起身，垂头丧气地走了出来，漂亮的脸蛋上写满了沮丧。

“毛都没有……” 吕凌长长地叹了口气，声音里满是失落。

“又亏了四十万灵石……” 轩辕振东低声咕哝了一句，显然那把钥匙价格不菲。他没有多安慰吕凌，看到她出来了，便带着林墨转向了走廊另一头那间“貳零壹”客房。这次，轮到轩辕振东拿出自己的钥匙开锁。这间房里只有一个宝箱。轩辕振东上前，干脆利落地把宝箱打开了。

“嗯？”

他的口中发出一声轻咦，神情闪过一丝不易察觉的疑虑。随后，只见他双手从宝箱中，小心翼翼地捧出了一个由某种白色玉石雕刻而成的人头雕像。那雕像面目栩栩如生。轩辕振东对着众人轻轻摇了摇头，似乎在表示这东西的价值不高，然后便将那人头雕像塞进了自己的储物袋里。

搜刮完客栈，四人不再停留，迅速赶往了秘境的撤离点。直到这时，林墨才惊讶地发现，原来所谓的撤离点，就是他当初在禁地内看到的那股冲天而起的红色烟柱。四人在红烟笼罩的区域内静静地站了十秒。十秒一到，一道耀眼的红光瞬间将他们吞没。林墨只觉得眼前一白，再睁开眼时，发现自己已经回到了他们出发前的那间探宝者客栈之中。

回到熟悉的探宝者客栈，周围是其他修士撤离后嘈杂的交谈声和结算战利品的兴奋呼喊声。然而，林墨并没有急着去客栈柜台结算自己这次秘境之行的积分和收益。一个在秘境中听到的词汇，像根小刺一样扎在他心里，让他不吐不快。他转身看向身边的三位同伴，直接问出了那个困扰他许久的问题：“老鼠是什么意思？”

他这个问题一出口，原本还在为亏了钥匙钱而生闷气的吕凌，注意力立刻被吸引了过来。她那双灵动的眼睛眨了眨，似乎是没想到林墨会对这种“黑话”感兴趣。她清了清嗓子，一改刚才垂头丧气的模样，兴致勃勃地当起了小老师。

“老鼠啊，”吕凌拖长了音调，带着一丝前辈指点后辈的得意神色，解释道：“就是指那些不带任何护甲、法宝，只带一把近战法器就敢进入秘境的修士。说白了，就是一群穷鬼赌徒。”她顿了顿，看到林墨听得认真，便继续往下说：“这种人，往往都对自己的身手或者说偷袭的技巧十分自信，想着空手套白狼，以小博大。他们不会去硬碰硬地开箱子或者打资源点，就喜欢找个阴暗的角落偷偷猫着，比如门后面、草丛里，然后等目标路过、放松警惕的时候，突然跑出来给你致命一击。”

吕凌说着，还模仿了一下“老鼠”鬼鬼祟祟的样子，引得一旁的刘毅嘴角也微微上扬。

“这种人要是碰上我们这种全副武装、组队进来的，那大概率就是被当成路边的一条野狗，一脚就踢死，就像你刚才干掉的那个一样。”她朝着林墨比了个大拇指，语气里满是赞赏，“不过呢，凡事都有例外。也有极小的概率，会碰上那种实力超群、身法诡异的顶级‘老鼠’，一个人就能把我们这种四人小队给团灭了。所以啊，在秘境里，任何时候都不能掉以轻心。”

听完吕凌详尽的解释，林墨这才恍然大悟，心中对秘境的残酷性和复杂性又多了一层深刻的认识。原来那个被自己秒杀的修士，只是秘境生态链中最底层的赌徒之一。

在吕凌生动的科普结束后，一行四人穿过喧闹的客栈大堂，来到了尽头的结算柜台。柜台后坐着一位面无表情的宗门执事，他的面前悬浮着一面水镜，上面正滚动着一串串探宝者的姓名和积分。

四人依次上前，将各自刻有姓名的探宝者玉牌轻轻放在了柜台上的一个圆形凹槽里。玉牌一放上去，凹槽立刻亮起温和的白光，光芒顺着柜台上的灵力纹路流转，最终汇入到执事面前的水镜之中。

轩辕振东、刘毅和吕凌的积分都有小幅度的增长，显然他们在进入秘境后也有各自的击杀或发现。轮到林墨时，他的玉牌亮起了比其他人更耀眼的光芒。水镜上清晰地显示出两行记录：

“击杀游荡者一名，获得积分：15点。”

“获得稀有物品‘金魔方’信息，获得积分：10点。”

总计二十五点积分，对于一个新锐探宝者来说，首次下秘境就有这样的收获，算得上是相当不错了。林墨收起自己的玉牌，刚一转身，一个身穿华服、眼神精明的修士便立刻凑了上来，脸上堆着热情的笑容。他的目光紧紧锁定在林墨的储物袋上，显然他一直在旁边观察着结算的过程。

“这位道友请留步，”那修士拱了拱手，开门见山地说道：“在下万宝阁管事，刚才见道友上缴了金魔方的信息，想必实物还在道友手中吧？在下愿意出二十二万灵石，向道友收购此物，不知可否割爱？”

二十二万灵石，这个价格足以让许多筑基期修士眼红。一旁的吕凌听到这个数字，都忍不住倒吸了一口凉气。然而，林墨只是平静地看了对方一眼，然后坚定地摇了摇头，没有说一个字，拒绝的意思却再明显不过。那名万宝阁管事脸上闪过一丝失望，但也没有再纠缠，只是悻悻地退到了一边。

轩辕振东赞许地看了林墨一眼，随后带领众人走到了客栈后院的传送阵。随着灵石被放入阵眼，一阵白光闪过，四人的身影便消失在了客栈之中。当林墨再次睁开眼时，已是身处碧海宗那熟悉的传送广场。时值傍晚，夕阳的余晖将天空染成了温暖的橘红色，给宏伟的宗门建筑镀上了一层金边。

林墨与轩辕振东三人简单地告别后，便独自一人踏上了返回自己灵峰洞府的路。

回到空旷而灵气充裕的洞府内，一切都和他离开时一样，宁静而祥和。林墨从储物袋中取出了那个沉甸甸的金魔方，将它小心翼翼地放在了洞府内一个专门用来摆放杂物的石架上，正好就在那尊威武的金狮雕像旁边。做完这一切，秘境中的紧张与喧嚣仿佛都随着夕阳一同沉寂了下去。

林墨盘膝坐下，又回到了那日复一日，平静而充实的修炼日常之中。

夜幕降临，月华如水，洒在灵峰之上，给静谧的洞府披上了一层银纱。

到了深夜，韩菱霜才处理完宗门事务，她牵着活泼的白灵，踏着月色回到了洞府。刚一进门，她便看到林墨正盘膝坐在石床上，双目紧闭，周身灵力平稳流转，显然已经进入了深度打坐的状态。看到弟子如此勤奋，韩菱霜的眼眸中流露出一丝欣慰和疼爱，她放轻了脚步，没有出声打扰。

这只玄冰妖狐一回到熟悉的环境，就欢快地摇起了蓬松的大尾巴。它的毛发在月光下泛着淡淡的冰蓝色光晕，一双灵动的眸子好奇地打量着正在打坐的林墨。它似乎能感觉到林墨身上散发出的那股专注而强大的气息，很乖巧地没有上前，只是用小鼻子在空气中嗅了嗅。

就在这时，戴在林墨左手上的藤蔓手套微微一动，一道白色的虚影悄无声息地从中钻了出来，正是狐也。他一出来，便迫不及待地凑到了白灵身边，用毛茸茸的脑袋亲昵地蹭着白灵的脖颈，两只小兽很快就嬉闹到了一块儿。

林墨这一坐，便到了深夜。当他从深沉的定境中缓缓苏醒，长长地吐出一口浊气时，发现洞府内一片安静。他睁开眼，只见师尊韩菱霜已经侧身躺在了石床上，呼吸平稳悠长，显然早已睡下。而在不远处的角落里，狐也和白灵也紧紧地团在一起，睡得正香。整个世界仿佛都沉浸在安宁的睡梦中。林墨见状，动作也变得格外轻柔。他悄悄地起身，去灵池边简单地洗漱了一番，然后蹑手蹑脚地回到石床边，在韩菱霜的身旁轻轻躺下，感受着身边传来的熟悉而令人安心的体温和馨香。

自那次秘境之旅后，林墨与韩菱霜又回到了往日那种平静而甜蜜的日常。一起修炼，一起品茶，偶尔在灵峰上散步，看云卷云舒。

但是，某些改变也在悄然发生。

韩菱霜似乎是觉得林墨的性子还是过于沉静，在一次晨间的对练后，她收起长剑，用一种鼓励的眼神看着林墨，温言说道：“墨儿，修行之道，闭门造车固然重要，但历练红尘、增长见闻同样不可或缺。你已是半步金丹的修士，不该总是呆在洞府内打坐，也该多出去走走，看看这广阔的修真世界了。”师尊的话，林墨向来是听的。于是，他便又开始频繁地前往宗门的功勋堂。与之前为了贡献点不同，这一次，他更多的是为了遵从师命，去历练心境。

他开始接取各种任务，其中最多的，便是斩杀在宗门势力范围内作乱的妖物。每一次接到这类任务，林墨都显得格外谨慎。当他找到目标妖物时，总不会立刻痛下杀手。他会先尝试着与妖物沟通，沉声问清其来历，以及为何要在此地害人。如果妖物愿意开口，他便耐心倾听。如果妖物冥顽不灵，或者凶性大发直接扑上来，林墨也不会立刻将其斩杀。他会催动九转玄功，凭借强悍的肉身与妖物周旋，寻找到一个机会，将戴着藤蔓手套的左手，猛地按在妖物的头顶之上。

“狐也，看它！”

随着他一声令下，狐也的能力便会瞬间发动，强行读取这妖物的意识，探查其记忆深处的根源，看看这妖物究竟是天性邪恶、真心想害人，还是背后另有不为人知的冤屈。这种独特的审判方式，成了林墨行事的新准则。

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