御神家的宅邸深處，彷彿凝固了數百年的時間，和無以計數的家族成員的祈願。

空氣中沉澱著老木與舊紙的氣味，濃郁的檀香如有形體般纏繞著樑柱，卻壓不住那自地底深處隱隱脈動的靈力。月光無法直接照進這間最內部的祭殿，僅能透過和紙門的過濾，為室內投下一片幽寂的青白。無數盞手作的黑釉油燈沿著牆邊擺放，搖曳的火光將在場眾人巨大的影子投在牆上，如同沉默的鬼魅，隨節奏緩慢舞動。

十八歲的御神櫻跪坐在祭壇中央。

她身著純白的襦袢與緋袴，這是她身為繼承者與巫女的證明。一頭墨紫色的黑髮長及腰間，此刻被仔細地束起，露出線條優美卻緊繃的頸項。少女低垂著眼簾，目光落在自己交疊於膝前、微微顫抖的雙手之上。她能感覺到周遭耆老們的視線，沉重得如同鉛磚的重量壓在她的肩頭。

祭壇由整塊櫸木雕成，歲月在其上留下了深色的潤澤痕跡，邊緣已被無數代人的撫摸磨得圓滑。壇上空無一物，只在中心預留了一個淺淺的凹槽。壇面刻滿了覆雜的符文，那些古老的線條在油燈的光下時明時暗，如同正在呼吸。

七位家族中最德高望重的長老圍繞著她跪坐，他們身著玄色直衣，面容隱在昏暗的光線中，顯得格外凝重。低沉的吟唱聲從他們喉嚨深處發出，那是自神代流傳至今的祝詞，音節古怪而鏗鏘，每一個音都牽動著殿內濃稠的空氣，引起靈力的共鳴震顫。

御神櫻試圖讓自己的呼吸與吟唱的節奏同步，卻難以完全壓下胸腔裡那顆狂跳的心。她自幼便知曉這一天的來臨。御神家，這個曾在神道教史上享有極致榮光，能與神明直接對話的古老家族，如今已如褪色的繪卷，輝煌只存在於故紙堆與老人的回憶裡。靈脈枯竭，人才凋零，影響力式微。而她，御神櫻，是這一代唯一能與那形同沉睡的家族靈力產生絕高共鳴的後裔。

她是他們傾盡最後資源培養的繼承者，是家族復興最後的唯一希望。

「……其命曰，神櫻。」

隨著大長老一聲蒼老而極具力量的吟誦，祭殿內的吟唱聲戛然而止。令人耳鳴的絕對寂靜，如鐵籠般罩下來。所有的目光都投向祭壇入口。

一位長老手捧著紫檀木盒，步履沉穩地走上前。他於祭壇前跪下，以額觸地，行過最莊重的大禮後，才將木盒小心翼翼地面向御神櫻打開。

剎那間，柔和而純淨的櫻色光輝流淌而出，驅散了周圍的昏暗。

盒中鋪著錦緞，其上靜靜躺著一顆約嬰兒拳頭大小的寶石。它並非礦物，其光澤溫潤內斂，更像是一團流動的櫻色光華被實體化。這就是御神家耗盡數代人心血與信仰凝聚的至寶——「神櫻之石」。它凝聚了世人對櫻花的所有情感：對燦爛生命的讚頌，對無常之美的心動，對短暫輝煌的哀悼。這些龐大而純粹的念想，被御神家以秘法汲取、提純，封印於此。

大長老伸出枯瘦的雙手，極其珍重地將寶石從盒中請出，安置在祭壇的凹槽內。寶石與木壇接觸的瞬間，其上刻印的所有符文驟然亮起，如同被點燃的脈絡。

「櫻，」大長老的聲音低沉而充滿不容置疑的力量，「御神家的未來，萬千靈的期盼，皆繫於你身。敞開你的身心，接引神櫻，與之合一。」

御神櫻深吸一口氣，胸腔裡的心跳卻急促到幾乎要撕裂胸骨。她抬眼望向寶石，光芒柔和而純淨，卻也帶來一種令人顫慄的陌生。她隱約感覺到，若伸手觸碰，將不僅僅是「融入」，更像是自身被「吞噬」。

她想開口，卻發現喉嚨緊縮，聲音被堵在唇齒間。

——若我不再是御神櫻，若我的一切都將被這光抹去，還有人記得我是誰嗎？

她遲疑的剎那，長老們的反應並不一致。

有人眼中滿是狂熱的期盼，唇角甚至顫抖；有人低垂著目光，聲音微弱，像在為她默默祈求平安；甚至有一位年邁的長老，眉宇間掠過一抹擔憂，似乎想要伸手阻止，卻在大長老冷冽的眼神壓迫下收了回去。

終於，御神櫻緩緩閉上眼，雙手覆上那顆神櫻之石。

觸碰的瞬間——

轟！

無聲的巨響在她靈魂深處炸開。龐大而溫暖的靈力洪流通過她的掌心，貫入經絡，奔騰著湧向四肢百骸。她感覺自己像一棵在乾涸大地紮根已久的樹，終於迎來了渴望一生的甘霖。

與生俱來便沉眠於御神櫻體內，卻始終難以完全調動的龐大靈力，也被這外來的同源神聖力量一併喚醒、點燃、串聯！兩股力量水乳交融，再不分彼此。

每一個細胞都在歡呼，都在貪婪地吸收這股力量——然而，歡呼聲中隱隱摻雜著另一股冰冷的顫鳴。她的視野在一瞬間裂開，彷彿看見了一片血色的櫻花林，花瓣墜落時不是芬芳，而是帶著焦黑與灰燼。

「唔……！」御神櫻低聲悶哼，指尖不受控制地抽搐。她的體內部彷彿有光要透出來，皮膚下的血管脈絡閃動著櫻色的光暈。劇烈的能量流動帶來的並非痛苦，而是一種強烈到引起戰慄的極致充實感。

祭壇周圍，狂熱的長老們屏息凝神，他們看見少女的身體逐漸被一層聖潔的光暈所籠罩，長髮無風自動，緋袴微微飄揚——卻沒有察覺她眼底掠過的驚懼。只有那位先前眉目憂慮的長老，目光一閃，似乎察覺到了什麼不對勁——然而在下一瞬，一切的念頭，都被爆發的光芒吞沒。

在一個奧秘滿盈的頂點，神櫻之石終於在極盛的光輝中崩解，化作一道最純粹的流光，如百川歸海，徹底融入御神櫻的胸口。

「呃啊……！」

御神櫻發出壓抑的悶哼，身體劇烈震動，隨即緩緩向後軟倒，被身後一位長老及時扶住。祭殿內的光芒迅速衰退，只剩下油燈如豆的火苗還在跳動。

寂靜再次降臨。

片刻後，御神櫻長而翹的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了雙眼。

那雙原本清澈的黑眸深處，彷彿有櫻花瓣飄落的幻影閃過，超乎凡人的平靜而浩瀚的神性光輝在她眼中流淌，但很快又隱沒下去，恢復成少女的模樣，只是比以往更加深邃清亮。

她感覺自己從未如此……完整，又從未如此……陌生。

身體輕盈得不可思議，感官變得極度敏銳，她能「聽」到遠處風的低語，能「感覺」到宅邸地底靈力的微弱流動。溫暖而強大的力量核心穩穩地駐紮在她的核心之中，如同春天的太陽，源源不斷地向她的四肢百骸輸送著蓬勃的生機與力量，彷若盛開的櫻花。

她下意識地抬手，輕輕按住自己的胸口。那裡一片平坦溫熱，沒有任何異物感，但她確確實實地知道，「它」就在那裡。

神櫻，已經成為她的一部分。

或者說，她的這具身體，從此不再只屬於她自己。

儀式成功了。大長老顫巍巍地站起身，老淚縱橫，帶領著所有族人向她——向寄宿於她體內的新生之神——伏身，行最崇敬的大禮。

「恭迎神櫻歸位。」

「願巫女殿下，指引御神家，重獲榮光。」

整齊劃一的吟誦聲響徹祭殿，帶著狂熱的虔敬與顫抖的喜悅。油燈的火光似乎也隨之搖曳得更加明亮。

御神櫻在族人的跪拜中緩緩坐直身軀。

如同細密的蛛網般，一種奇異的感覺悄然纏上。她的胸口，那融入神櫻之核的地方，如同孕育了一輪內斂的太陽，溫熱、安穩，成為她整個存在無可動搖的核心。然而，與此相對的，她的四肢，甚至她的頭顱，卻產生了難以言喻的疏離感。它們彷彿不再是御神櫻與生俱來、如臂使指的天然部分，反而像是……像是下方那些伏地跪拜的族人，被某種無形的秩序重新定義，天然而絕對地隸屬於那溫暖而強大的軀幹核心。一種隱晦的階級，在她自身的血肉之軀內悄然建立。

她知道，名為御神櫻的少女時代，在這一刻，徹底結束了。她環視四周，看著那些蒼老面孔上狂熱的期盼，感受著體內那既熟悉又無比陌生的浩瀚力量。

從今夜起，她是神櫻的巫女，是御神家的利劍與堅盾。她的身體是神體，她的生命是祭品，她的未來，將與妖魔的鮮血和家族的興衰緊緊纏繞，直至終盡。

然而，在她心底最深處，仍有一道似有若無的低語，與長老們虔誠的吟誦聲格格不入。那聲音並非來自外界，卻又冰冷得不似她自身所想，輕輕拂過她的意識，宛如血色櫻瓣墜落在清冽的泉水之上，驚起一圈微瀾，卻也帶來一絲異樣的寒意。

御神櫻的指尖不自覺地收緊，掐入了掌心。眼底那因力量充盈而產生的神性光輝深處，一瞬間掠過了難以捕捉的動搖與陰影。那是什麼？或者，是誰？

她深吸一口氣，強行壓下心頭那抹突兀且無法言說的悸動，抬眼望向眾人，努力維持著剛剛獲得的威儀與理應具備的平靜。

族人抬頭，只看見她愈發清澈剔透的雙眸與周身流轉的安詳神性光輝，為這完美的“成功”而愈發虔誠激動。卻沒有人察覺，那聖潔光輝的深處，正潛伏著另一種陌生而難以言喻的波濤。

前途未卜，她已無路可退。新生的力量與榮光之下，名為“御神櫻”的少女，感受到了一絲直達意識核心的寒意。

小说相关章节：斬魔巫女――神與己