靈舟右舷的登階陰影正好落在地面，一方旗影斜斜鋪開——黑木旗杆不高，旗面素淨，只在角落繡了極小一筆「林」字，墨意沉斂。

人群似被那一抹陰影牽住，內外門弟子不約而同往旗影邊緣靠攏，誰也沒喊，隊形卻像水面自己長出弧線：

前有兩個斥候站成狹角，左側兩名劍修略後，右側一名器修與一名醫修並肩，外門弟子則以三三兩兩的間距自然填滿空隙，鬆而不散。

「靠旗影，不擋梯口，自己找弧位。」有人像在說一件天氣一樣平常的事，話音輕，腳步已把人讓開。

「外圍留兩個耳朵，聽風向；說話用袖子，別用嗓子。」

另一人接了半句，袖口一抬，便把身邊兩名外門弟子引到陰影邊緣，恰好與登階的石縫錯開。

器修把最後一個法器袋扣好，扣子是細皮繩，繩頭藏入內襯，不露半分光。他腰間袋子不少，卻收得齊整，看著一點也不喧賓奪主。

旁邊外門笑他：「走路像小鋪子。」

器修不抬眼，只回：「能用就好。鈴別出聲，賺不到命。」

說完他伸指在袋口輕敲三下，袋中細件止息叮聲。

兩名劍修一前一後落位。後者背劍略高於肩，一線薄寒從劍鞘口溢出，附近一名外門弟子頭髮被吹得輕飄。

前面的劍修不看他，只淡淡一句：「劍意收一線。」

後者指尖一合、肩胛微沉，那點薄寒立刻像被收進鞘裡，周圍髮絲安分落下。

外門弟子悄悄吐了口氣，小聲道：「謝了。」前者只嗯了一聲，眼神已投向登階頂端的雲影。

醫修把一摞止血符按在膝上，分發得很快：「一人一張，護氣丹兩顆，拿了就當沒拿過。」

他說「拿了就當沒拿過」四個字時，不帶情緒，反而讓人記得更牢。

外門弟子伸手接符，動作不拖泥帶水，順手把符折成細長一道插入護腕內層。

一名築基外門接過丹瓶，低聲笑：「要是用不上更好。」

醫修抬眼看他一下：「用不上是本事，用得上也別嘴硬。」

築基外門噎了一下，朝他拱指：「記住了。」

兩名斥候在弧線最前沿舉目掃視，不說話，只用指節在掌心敲了兩下。

右側斥候接意，一低聲：「看路、控力、護陣。」

左側那人便把「護陣」兩字重複了一遍，不像口令，倒像提醒自己。

站在他身後的一名外門弟子小聲問：「護哪一線？」

左側斥候把拇指指節貼了貼自己的腕骨，示意：「右前一線跟著我，別搶鏡頭。」

外門點頭：「明白。」

「遇青霄，可並肩；見玄沙，先講價；撞血焰，把身位拉緊再說話。」

器修說完，像是自言自語又像是說給斥候聽。

後排有外門壓低聲音：「真要講價，我嘴笨。」

前排內門笑出一聲鼻息：「講價不靠嘴，靠把自己站穩。你站穩了，誰都覺得你說得有理。」

外門眨眨眼，似懂非懂：「我就站穩。」

那內門點頭：「對，就站穩。」

隊中一名身形修長的內門把一塊黑木令牌掛回腰間，令牌一面刻「林」字，另一面空白。

他用指節輕敲令牌背面，問身側器修：「困獸釘帶了？」

器修把袋口向內掀，露出細細三枚黑釘，釘身無紋，唯尖端暗啞：「帶了。真傳點頭，我就敢丟。」

那內門眼尾一挑：「真傳沒點頭，你就敢先收。」

器修笑，不辯解，把袋口合上，指腹從袋線抹過，釘影消失不見。

陰影里傳來極輕的鞋底摩石聲，是後排外門在換位。

內門沒看，手背一彈：「弧線斷了。」

後排立刻有人往左挪半步，又有一人向後撤半步，弧線補齊。

這個小小的起伏很快平掉，像水面被指尖抹平。

「我有個疑問。」一名新進內門壓低聲音，「真傳還沒到，我們先把——」

他話沒說完，旁邊的醫修遞給他一小片薄符：「你把這句話寫在符上，塞袖子裡，等真傳到再拿出來。」

那內門愣了愣，笑起來：「懂了。」

把符摺成細縫塞入袖口，指尖在袖縫上按了一下，像把話也按住了。

另一邊，兩名外門正按照前輩說過的動作互檢裝備。

其一低頭看同伴腰間：「繫緊了？」

其二把繩扣再往里壓一分：「緊了。」

其一又指指他膝外的護甲：「可動嗎？」

其二屈膝半蹲，像水裡魚背微沉又起：「可動。」

兩人對視一眼，不語，站回弧線。

最外側的「耳朵」抬手，食中指並起，向右微微一掛。

內圈有人低聲：「右邊風有話。」

另一名內門把話接住：「老規矩，話收到袖子裡。」

於是幾個人同時用袖口遮了遮唇角，嘴形極小地換了兩句位置信息，聲音被衣襟吃掉，落到旁人耳朵里像是布料摩擦。

後排一名外門少年忍不住看了看遠處的高台，眼裡仍有剛才見九位真傳時的那種發蒙。

他同伴用肘尖碰碰他：「看路。」

少年把眼神從台上抽回來，盯住登階石脊，喉結滾了一下：「腿還有點軟。」

同伴道：「腿軟也得站直。」

少年吸了口氣，脊背慢慢豎起，肩胛骨貼在衣裡，像兩塊耐壓的瓦。

內圈有人把口吻放得更輕：「外門的別自輕，內門的別自滿，路上只看站位。」

這句不像誰的話，倒像是隊裡久而久之自然長出來的一個說法。

說完，大家都沒接，唯有一兩雙眼睛在弧線上游走，像在檢查自己的站位是不是還能再穩一分。

醫修把丹瓶剩下的兩顆倒回袖中，抬手輕扣了一下弧線最窄的那個角：「角太尖，給我鈍一點。」

前排斥候立刻往外開半步，後排相應往里收半步，整個弧形像被匠人刮了一刀，稜角頓時圓順。

醫修收手，袖口一收，像什麼也沒做過。

器修忽然想起什麼：「剛才誰說嘴笨的？」

那築基外門舉手小幅度承認。器修道：「遇玄沙，講價不靠嘴，靠把東西拿出來——利益先擺桌上，話就好說。拿不出來，就別講價，直接讓路。」

築基外門想了想：「我能拿什麼？」

器修把指尖點了點他的護腕：「消息。耳朵聽到的風向，換一袋鹽都值。可別白送。」

築基外門眼睛一亮，壓聲道：「懂了。」

後排一名外門女修把自己的發繩重新繫緊，側頭說：「我腳步短，別讓我跟在長腿後面。」

前面有人回：「你跟醫修，節奏合。」

醫修點頭：「我不跑，你就別急。」

女修「嗯」了一聲，鞋尖在石縫上試踩兩下，把鞋底與石面的黏連感記在腳心。

弧線左支的劍修忽輕聲道：「風變了。」

「耳朵」立刻抬手，三指張合一下。

右支斥候點頭：「風從上回。」一句話，內圈便有人把視線從地面移向高空下沉的雲脊，另一人稍微調了調站位，讓自己和旗影的夾角變小。

沒人問為什麼，因為大家都知道風向代表什麼——聲音、氣味、影子的行進；風一換，人的呼吸也得換。

遠處傳來極輕的足音節律——不是一個人，是一行人，步子有一致的落點。

弧線內瞬時像有人把一縷弦悄悄拽緊。

有人低聲：「還沒到。」

另一人接：「但在來。」

第三個人順著把尾音收掉：「話收到袖子裡。」

所有還懸在半空的話題像被一隻看不見的手輕輕合上，跌回袖內，留下一點點餘溫在衣料裡。

這時，器修忽然輕笑了一聲，把笑壓得極低：「你們剛才看見沒，內門長老那扇子，扇骨上的紋路……」

話未完，前排內門只是微微偏頭，「看路」兩字不必開口，器修便自動把話吞回去，指尖在衣襟上抹了一下，像是把笑也抹平。

後排的築基少年悄悄做了個深呼吸，鼻翼收張，把心跳按到與身邊人的頻率一致。

他低聲：「我準備好了。」

同伴打趣：「準備好什麼？」

少年想了想：「把自己站穩。」

同伴笑，笑聲像一顆細小的石子落進水裡，一圈圈很快散沒。

弧線最末端的外門忽然往前跨了半步，旋即又退回原位。

他自己也不知為什麼，只是覺得隊形在那一處還能更圓。

退回時，他碰到了旁邊同伴的袖子，兩人幾乎同時抬手，輕輕一碰，又同時落下。

像是說「在」。

「困獸釘的位置換右手。」器修忽道。

有人問：「為什麼？」

器修道：「上階的轉角在右。」

一人又問：「會不會擠？」

另一人已把身位往左吐出一寸：「我讓你一寸。」那人右手便有了空間。

問話的人短促地說「謝」，器修道：「走完再謝。」

醫修最後把藥箱扣住，箱扣在他掌下發出一聲很輕的「喀」，像把整隊的散亂也一併扣上。

他抬眼看了一圈，又把目光落回自己腳下的石縫，似乎在記底圖。

「遇青霄，肩併肩。」有人又把這句低低說了一遍，像在給心上抹一層清油。

「見玄沙，先講價。」另一人接。

「撞血焰，把身位拉緊。」第三個人落子。

三句話散在陰影裡，沒有回聲，卻自然沉入每個人的骨頭縫里。

旗影在風裡動了動，斜角縮短了一寸。

弧線隨之微調，沒人看旗，身體卻先一步跟著陰影轉。

遠處那一行步聲清晰了一分，像有人把一支看不見的筆在石上輕輕畫線。

弧線內，所有人的鞋底都不約而同往後收了半寸，讓出一條筆直的線，從旗影斜角一直通到登階的第一級。

「別看。」一個聲音極輕，像是笑話，又像是提醒。

沒有人真的去看。大家只是把肩背立起，把呼吸放低，把話收到袖子裡，把心裡的火往下按一指寬的距離，等那行步聲從影子外緣走進來，等那條中線自己亮起來。

在這條自然讓出的中線兩側，內外門弟子衣角無風自平，五官各自收束，像是把自身的棱角一一藏進骨里。

有人在心中默念三字：「看路、控力、護陣。」

有人則在默數腳趾與石面的黏度，讓自己更穩。

也有人在袖底把困獸釘的尖端又用指腹摸了一遍，確定它不會在該丟之前先叮作一聲。

天光由雲背滑下，旗影收斂，地上的線更乾淨了。

沒有人說出「準備」兩字，但所有人都把那個字放到了同一個位置——喉嚨之後，袖口之內，弧線之上。

等人一到，話自會有人說；在那之前，聰明人只做一件事：把自己站好。

腳步聲從陰影外緣走進來，一線筆直的中線自然亮了。眾人不看，只把呼吸再壓低半分。黑木令旗下，林晨停住。

他沒有多餘的動作，只抬眼掃過弧線，像看一張已經畫好的圖。視線落下，他開口第一句是：「報需求。三息內，說清楚。我要聽『需要』，不是『勇氣』。」

第一息，前斥候先出聲：「要一枚鎮步石，過斷崖用；再要一撮靈眼沙，破霧辨影。」

第二息，後斥候接：「我要記路針一對，便於回溯。」

第三息，劍修淡淡道：「我要射線——前方三丈內，空。其餘自理。」

醫修把藥箱扣得更緊：「我要穩氣符兩張，給前鋒用；若缺，只要一張。」

器修把袋口內側掀一指寬：「我要引雷針一對，配合困獸釘；若無，引震音錐替。」

外圈有築基外門沉聲道：「我要消息價——遇玄沙講價時，有人替我估值。」

說完他自己補一句：「我嘴笨，但耳朵靈。」

林晨點頭，沒有評價誰對誰錯，只把袖中一卷纖薄的分簿攤在手心。

那分簿上只有幾行極簡的字：主目標、副目標、之外。他用指腹輕點其上：

「主目標先說清。」他聲音平穩，「藥香長老方纔列了清單：定息草、破厄蘭、赤心石、陣骨札。見到，先標記，先報。

入宗七成，隊內三成按貢分；分完再談個人。」

他抬眼，視線落在斥候與醫修身上，「貢分怎麼算，舊例不動：情報一、護陣一、控力一、冒風一、傷一又二。別急著背，背不住也無妨，我記。」

他指尖往下一移：「副目標，看隊伍當下最需要什麼。斥候缺過橋之物，鎮步石在此；前鋒要視界，靈眼沙在此；醫修要穩，穩氣符在此；器修要控場，引雷針在此。射線我給——」

他看向劍修，「你前三步，我空三丈；第四步起，你自己開路。」

話落，人群裡呼吸一起重了半分，又同時壓下去。林晨把袖中小匣一一取出：

「鎮步石，給前斥候。」他把石片投過去，像把一枚棋子落在最該落的格子裡。

「靈眼沙，兩撮，一前一後分拿——」他一轉腕，沙包落在兩名斥候掌心，「霧濃就用，別逞強。」

「記路針一對，後斥候收。無路可回，就別回。」

「穩氣符兩張，醫修先收一張，另一張看誰掉息快，直接貼。」

「引雷針一對，器修拿。震音錐我不給，你手裡已夠多。」

最後，他看向劍修，語氣不重，卻像一條線當面拉直：「射線我給，你收劍意。別把同門吹成雞窩。」

劍修低聲「是」，指尖微合，那絲不見的寒氣當即縮回鞘裡。

林晨抬起分簿的第三行：「之外。你們會遇見不在清單上的東西，機緣與麻煩一起來。原則三條：

一，誰先見誰先標；

二，用得上就拿，用不上——當場估值，換你要的；

三，估不出，就拿到我這裡折成貢分，別在路上吵。」

他微頓，目光越過人群：「交換原則再說一遍——同值交換優先，欠值記在分簿，溢值歸隊。誰拿了用不上的，別抱著不放，能換才是賺。」

器修挑了下眉：「若對方不認同我們的估價？」

「那就不交易。」林晨道，「路上時間最貴，費口舌就等於賠。你們抬頭走，別纏。」

築基外門低聲：「那訊息怎麼算？」

「一口價。」林晨看向他，「一條風向，半顆護氣丹。有用，我再加；沒用，不追。」

築基外門點頭：「記下。」

醫修捏了捏穩氣符，問得很乾脆：「若傷勢換貢分？」

「傷不換分。」林晨道，「活著比什麼都值。我只在利益上算帳，不在命上做數。」

他指尖敲了敲分簿脊背，像在桌上輕輕落槌：「還有兩件。第一，青霄可並肩——並肩不等於托付；玄沙講利益——講利益不等於吃虧；血焰拉身位——身位拉穩再說話。第二，我不管你們怎麼做，只管你們拿回什麼。有東西，就有分；空回，就空分。」

前斥候忽然道：「若見陣骨札，需要兩人同時壓。」

林晨點頭：「壓札的分先給你們兩個各半，護陣再按舊例給。其他人，把射線讓出。」

器修插句：「若札邊有雷脈？」

「引雷針先落，困獸釘後丟，雷過釘到。」林晨抬眼看他，「沒點頭之前，你只看，不動。」

器修笑了下，把手從袋口挪開：「聽領。」

劍修忽然抬頭：「若遇劍胎？」

林晨的回答很短：「不在清單。你先標，不拔。回程再換。」劍修垂眼：「明白。」

醫修補問：「若有人中毒？」

「三息內定性，可走就走，不可走就原地護，不拖隊。」

築基外門又問：「我若拿錯了？」

「認。」林晨道，「認了就有人幫你把錯變對；不認，就讓你一直錯。」

他把分簿闔上，袖口微收：「說完的是規則，說不完的是默契。規則我給，默契你們自己長。我問最後一遍：還缺什麼？」

短暫的靜默裡，眾人的呼吸像被調到了同一條線上。前斥候想了想：「缺一個『停字』。」他抬眼看林晨，「必要時，一句話停全隊。」

林晨頷首：「停字在我。你們誰先看見不該走的路，就在袖裡寫一個『回』——我看得到。」

器修忽然舉了舉指尖：「我還缺一句話。」

「說。」

「賺了不吵，虧了不怨。」器修笑，「這句寫哪一行？」

「寫心裡。」林晨也笑了下，極淡，「吵與怨都不分。」

他向側畔一點頭，兩名內門骨幹即刻上前，把方才分下的物什再核對一遍：鎮步石入斥候腰袋內層，靈眼沙分前後，記路針配對，穩氣符貼進藥箱蓋背面，引雷針藏入器修袖筒暗袋。

劍修退半步，射線前方自然空了三丈，後排外門見勢同時把肩膀往後收，空線被讓得乾乾淨淨。

林晨不再說戰術，只交代分配：「主目標碰到了，我來；副目標，小隊長拍板；之外，誰先標誰先談。談不攏——先走。」

他把分簿重新收入袖中，「分簿我記，嘴上你們別記。一路上，把話收到袖子裡，把東西拿到手心。」

築基外門忽然低聲道：「我還有一件小事。」

「說。」

「我怕。」他的聲音很穩，只是把這個字說得很清楚。

四周沒有笑。林晨看著他：「怕對。怕能讓你站穩。別讓它長到腳上，長在袖子裡就行。」築基外門點頭：「懂。」

醫修合上藥箱，向林晨拱手：「分配明白。」

斥候抬起下巴，不是示威，只是把頸椎拉直：「路明白。」

器修把袋口按了一下：「價明白。」

劍修手背貼在鞘口上，低聲：「線明白。」

外門們互相對視，沒有口號，同時做了個小到幾乎看不見的動作——把拇指按在虎口上，像把心跳按入骨縫。

林晨最後看一眼隊形：「我只管分配，你們只管拿。拿不回來，分就沒有。拿回來，分就到位。」

他微微側身，為中線讓出一寸：「上。」

兩名斥候先動，步子貼著陰影的邊走；

劍修第三步起，線如刀立；器修袖中引雷針的位置換了個角度，像是讓它們更快靠近指尖；醫修的手已落在藥箱扣上，像是在檢查，也像是在告訴所有人——穩。

外門弟子順勢補位，沒有人去追問「為什麼這樣走」，因為答案已在方才那本分簿三行字裡。

他們開始動，弧線沒有散，反而更圓。

林晨站在最後一步，像是把整個隊伍的利益和秩序一併往前推了半寸。

遠處靈舟的影子壓下來，階脊上風聲很細，像在一張無形的帳篷裡把嘈雜全部濾去——只剩鞋底與石的觸感、袖子裡低低的氣音，以及每個人心口上那句看不見的字：分。

而他沒有回頭，只在心裡翻了翻分簿的空行——留給未知的之外。

他知道，等這一趟走回來，這些空白會被一筆筆填滿：誰先見、誰先標、誰換了什麼、誰折了幾分。

領導在這時候只做一件事：把利益的秤端平，讓所有人知道——什麼該拿、怎麼拿、拿到了怎麼分。

其他的，交給他們的站位、呼吸與運氣。

精神喊話留給傭人與畫餅者去做——這句話在隊裡不用誰說，人人都懂。

有本事的人把嗓子省下來，去磨刀、理氣、記路、配重、核分配；聲浪越小，活越穩。

林晨的分簿合上後，弧線沒散，只是更安靜了些：斥候在鞋底抹了一層細沙，讓踏地時不鏗不響；器修把引雷針的角度再往內斜三分，保證袖口一抖便能出手；醫修把穩氣符反貼在箱蓋背面，抹平褶痕；劍修手背靠著鞘口，連指節的弧度都像量過，前方三丈的射線乾淨如新雪。

外門少年本能要找句話壯膽，喉頭一動，卻只把那口氣按回胸腔。

旁邊同伴低聲一句：「怕對，但別讓它長到腳上。」

他點頭，把怕意收進袖子裡，像塞進一枚不打算啟用的符。

真正能把人推倒的，不是敵人，不是陷阱，而是當要做事的時候突然緊張——這話誰都沒講，可在每個人的手指、眼神和呼吸裡，都已寫過千遍。

隊裡沒有「今日必勝」的口號，只有各自擅長的清單：斥候擅辨風與影，誰是前誰是後，三息定；器修擅控場，何時釘何時針，誰喊誰收，寫在袖縫；醫修擅續命，誰掉息快，誰先貼符，誰先退一步讓出路；

劍修擅開線，前三步我來，第四步起各自為戰；外門擅聽風，消息一條半顆丹，價明白。

分工清清楚楚，利益也清清楚楚——說完就走，走路不回頭。

有人敏感地察覺到自己臂弓偏緊，立刻換了更順手的繫帶；

有人試了兩次呼吸節律，選了第二種較低的頻率；

有人拔出一枚細針又推回去，確定它不會在袖裡磕出聲。

這些小動作像無形的釘，把整個隊伍釘在「穩」這個字上。

遠處靈舟陰影逶迤，像一張張合得很慢的幕；

隊伍的影子被拉長，又被收短，卻不擾亂任何一雙腳的步幅。

一名新進內門忍不住把手伸向藥箱：「再核一次？」

醫修把他的手推回去，平聲道：「你不是不信我，你是想靠核對來換安心。安心不是核出來的，是站出來的。」

對方怔了怔，露出一個近乎自嘲的笑，把手在衣角上抹了一下，將焦躁連同塵埃一起抹掉。

旁邊器修補了一句：「緊張最容易失手——釘會歪、話會多、手會抖。」

說完，他把自己手背在身後，像是把那份可能的抖也背在身後。

弧線最前的斥候朝劍修點了點下巴：「霧裡第一刀，還你。」

劍修只回一個「嗯」。

這個「嗯」裡沒有昂然，也沒有謙辭，只有職業性的乾脆。

後斥候在掌心畫了一個小小的「回」字——習慣動作，遇到看不清的路，這個字會第一時間落到林晨眼裡；

字畫完，他把掌心闔上，像是把退路這件事也安排好了，於是可以大步向前。

內外門之間，沒有誰去講「我們是一家人」之類的溫話；

彼此的敬重不是說出來的，而是讓出來的——讓出射線、讓出步幅、讓出風口，讓出真傳行止的中線，讓出醫修急轉的空位；

你擅長的地方我不插手，我擅長的事你不來添亂。

這種從容不是天生的，是在一次次試煉裡學來的知所進退。

風向忽然變了，右邊「耳朵」抬指，一個極小的手勢，整隊便在不破形的前提下微調了三寸。

沒有問為什麼，也沒有「收到」兩個字；答案寫在每個人的腳尖上，回聲藏在衣袖裡。

遠處有人提高了聲音招呼別隊，他們誰也不回頭——不需要；

該聯手時會肩併肩，該講價時會先擺東西，該拉身位時誰也不多說一個字。

有本事的人沒空搞那些虛的，因為虛會把心力吃掉。

林晨只在最後看了隊形一眼，眼神掠過分簿上「主目標」「副目標」「之外」

三行無形的字——分配明白，人就清醒；人一清醒，路便不易走岔。

至於士氣？他們的士氣不長在嗓門上，長在每一個被拇指按緊的虎口、每一次落地不響的腳掌、每一件被放回恰當位置的器物上。

靈舟的梯口投下更深的一片陰影。隊伍順著陰影的邊走，像把一條看不見的線縫進大地。

有人輕聲吐氣，像在心裡替自己把最後一塊石頭擺平。

再無多話——擅長已明、分配已定、各歸其位。等到真正要做事的時候，他們選擇一件更可靠的事：不緊張，不多想，不多說，只把每一步踩實。

因为他們知道，最容易失敗的時候，就是在該動手的那一刻，讓心先跑了。

而此刻，心沒有跑。心在袖裡，手在該在的地方，路在腳下。

隊伍像一口靜置良久的水，風過無痕，直到第一聲「上」從前方落下，他們才同時向前，把從容這兩個字，踩出清晰的回聲。

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