「居然真的过一段就自己恢复了」向着这样自言自语的可儿，格里芬说道：

　　「准备一下，前面就是父王大人休息的地方了。」

　　这么说着，格里芬手上已经开始整理自己的衣领、上衣下摆这些位置了。

　　可儿也赶紧照做，然后就在她刚刚整理好自己的长裙时，能看见走廊的前方有一群人正缓慢地迎面走来。

　　不知道对面是什么人，可儿尽力摆出了自己所知道的最庄严的姿态严阵以待。终于，两拨人马走到了一起，很有默契地在相距一米多的位置停下了。

　　「二王子殿下，贵安。」迎面走来的为首一人，左手抚胸，右手脱下头上的黑色尖帽，躬身行礼道。

　　其身后的一众相同穿着的人，则都是低头躬身保持不动。

　　「是御医总管阁下啊。」格里芬微微点头，很自然地问候道，「父王今日的情况如何？」

　　「回二王子殿下，陛下刚服过药了，目前状态稳定，如果殿下要去看望陛下，现在便十分合适。」

　　「辛苦阁下了。」

　　「不敢不敢。不如说，在下经常懊悔自己学艺不精。未能使陛下痊愈，是在下之过。」

　　是的，威廉国王所患乃是罕见之奇病，遍寻王国名医，仍不得治。曾经几次曾以为终于痊愈，但当停药不久后便又再次发作。一来二往，身体日渐衰弱，如今已是到了生死边缘。太医总管所说自己『学艺不精』乃是谦辞，至少王国境内找不到第二个比他更厉害的医生了。但格里芬并没有回话，因为不可能去安慰他，因为假若原谅了御医的无能，就等于从心情上认可了国王之将死这件事。

　　然后，御医总管保持着低头的姿势，不经意地问道，就像是完全随口一问那样：

　　「敢问殿下，这位女士，是要一同去看望国王大人的客人吗？」

　　「啊，你说她呀——」格里芬朝向可儿的方向稍一侧身，摊手道。可儿见状赶紧模仿着记忆里贵族的样子，两手轻提起裙摆两侧，略微屈膝行了个礼。

　　「正是。怎么，有什么不妥的吗？」

　　「...不，没有，是二王子殿下的『朋友』的话，当然是没有问题的了。只是因为是这么美丽动人、气质高雅的女性，又是殿下的朋友，想着在下不可能没有印象，所以有些好奇罢了...」

　　哈哈地爽朗地笑着，格里芬说道，「那是当然。虽然是朋友，但也才是最近的事。」

　　「咦...朋友？（小声）」

　　「原来如此，那真是幸会了。...敢问小姐芳名？」

　　「诶...我？」可儿正在发愣，下意识地就回答了，「可儿、我叫可儿。」

　　「...可儿小姐，十分荣幸...二王子殿下，那么在下就先告辞了...」

　　「嗯，去忙你的吧。」

　　在格里芬和可儿的注视下，一行人用跟来时相同的速度缓慢离开了。确定他们走远后，格里芬笑了起来。

　　「这就上钩了。」

　　「嘿嘿...朋友什么的～...诶？上钩？」

　　格里芬转过身来：

　　「之前不是在说，『为什么要带你过来吗』？」

　　「诶...为什么？」

　　「这就是第一个原因了。」

　　「嗯...？我不是很懂...」

　　「这下子托里克和安杰克劳斯就会以为你和我是一伙的了。」格里芬诡笑了一下，继续说道，「作为敌人来讲，怎么都杀不死的你是比扎克更难缠的对手。那么，提防、对付你就成了比对付扎克更为优先的事项。这足以扰乱他们的计划，让他们的行动大为推迟。」

　　并且考虑到你已经从他们手中逃出来一次，他们不得不变得更加谨慎，格里芬笑着补充道。

　　「咦？这么说，那个御医先生难道是对面的人吗？」

　　「不，并不是。我有很严密地监视过，他不是托里克那边的人。」

　　「...那你怎么确定他就会把消息告诉他们？」

　　「在这场争夺王位的棋局中，他们这些中立的棋子，一个个鼻子都灵敏得很。只要把看起来有售卖价值的信息透露给他们——不消几日自然就会散布得到处都是。」

　　「...哈...姑且问一下，扎克爷爷不是说过，不是当事者的我们，不会再让我们牵扯进王位的争斗中了吗？」

　　「确实没有牵扯进来吧？只是使了一个障眼法，不久他们迟早会发觉，你并不是我的手下。至于在他们发觉之前可能给你带来一些小小的麻烦，对你而言不过是家常便饭吧？」

　　「...我觉得这是在诡辩喔～」

　　「并不是在诡辩吧？说到底，擅自就把自己的名字报出去的，不是你自己吗？」

　　可儿有些无语地耸了耸肩，绽放出一个温柔的笑容：

　　「真是不择手段呢，该说果然是你吗。说起来，专门让我换上比较醒目的衣服也是这个目的吧。」

　　「...是这样呢。你竟然察觉到了...」注视着可儿的脸，格里芬突然有些惊讶，「...看起来，你并不觉得反感，似乎也一点都不惊讶...」

　　可儿笑着摇了摇头。

　　「过去都被你坑了那么多次了，当然就会稍微察觉到一点啦。...听栗子妹妹说过了，明明有可以躲开王爷府结界检测的装备，却没有在一开始的时候说出来。还有上一次袭击贾富商的车队，也是对运送货品的内容绝口不谈。之前的那次也是，还有那次，都是要么有更简单的办法却不提出来，要么是在核心机关的地方打马虎眼。——大概是想着，要么成功了也不亏，要么让我落在敌人手上，这样的想法吧～？」

　　格里芬惊得瞠目结舌，半晌说不出话来：

　　「...你、你都知道了？...你平时那傻傻的样子难道是装出来的？...难道...不会记恨吗？」

　　「又说人家傻～！...不会记恨哟～毕竟是我自己选的道路啊，格里芬也确实是在帮我不是吗？而且，最后还是把我救出来了——我认为，这就是朋友了吧——如果不是朋友的话，救我是没有必要的吧～？」

　　两人沉默了，可儿微笑着，格里芬因为惊讶嘴巴微张着。过了一会儿，格里芬砸了咂舌，扭过头去，冷哼一声：

　　「真是无趣的对话。」

　　「...嘻嘻～」

　　「...让你给分神了，做好准备，要进去见父王大人了。」

　　「好～」

　　得到门口侍卫的许可后，在门上轻扣了两下，格里芬带着可儿走进了国王休息的小阁楼内。

　　「父王大人，我过来看望您了。」

　　国王大人休息的阁楼，比起金碧辉煌，用雅致来形容更为恰当，是一间让人忍不住想要夸奖布局设计者和家具挑选人的一间房间。走过会客厅和侧廊，在卧室的中央是一张巨大的四柱床，不知是否是为了方便会诊，床柱上并未支起床幔。此时，能看见国王大人正躺在床上歇息。

　　即使是可儿，也曾从书上还有人民那听过威廉国王的丰功伟绩——因为先王早逝，年仅十四岁的时候威廉国王便继位亲政，以电光火石之势扫除了当时只手遮天、危及统治的顽固权臣，又快速建立起了完整严谨的兵农制度，军事和国力飞速发展，让过去一直被帝国按着打的王国终于得以抬起头来。

　　但就是这样出色的国王，却在四十七岁，正值如日中天的时候，突患奇病，从此一蹶不振。

　　「...是托里克吗？...还是格里芬来了？」

　　当初雄霸一方的威廉国王，此时正虚弱地躺在床上，轻抬起头来看向这边，却似乎视线已经模糊，连自己儿子的面孔都已不能认清。看到此景，可儿内心不禁稍稍揪紧了。

　　「父王，是我，格里芬。」

　　格里芬用沉稳的语气作答道，同时缓步走进屋内，在国王床边的椅子上坐下。觉着不该破坏这样的气氛，可儿自发地留在了门口，默默守望这对父子的交谈。

　　「父王近日身体都还好吗？」

　　「啊...服用了最新式的药...感觉似乎有好转了...」

　　「那真是太好了。父王宏福，定能得享天年。」

　　「呵呵呵...希望如此吧...朝政方面如何...？...我不在...你和托里克很辛苦吧...」

　　「如往常一样，一切顺利。」

　　刚开始，只是一些国王与儿子间的正常对话。但不知怎的，隐隐间，可儿总觉著有一丝不对劲，却又说不清楚是什么地方。

　　「...父王真是没用吧...？...明明早就该要决断了的...却又迟迟下定不了决心...落到让你们兄弟二人互相争夺的结局...」

　　「不，绝没有那样的事。而且父亲身体必定很快就会好转，文武百官都还在为等着父王重临王座而翘首以待呢。」

　　察觉了，可儿这才察觉到不对劲的源头在哪里。因为太过惊讶，怎么想都觉得不可思议，可儿一不小心轻轻地惊呼出声，然后又赶紧用双手捂住自己的嘴巴，但是也已经迟了。

　　「...嗯...？...怎么...格里芬你带了客人来吗...怎么不为父王引见一下...」

　　「啊，因为并没有让父王专门与她见面的必要，所以就让她在门口等待了。不过既然父王想见——可儿，还愣在外面做什么？」

　　可儿惊魂未定，有些慌张地走了进来，拎起裙摆屈膝行了个礼，「...小、小女可儿，见过国王大人。」

　　「...喔...是很漂亮的女孩啊...呵呵...藏着掖着是不想让父王看见吗...？」

　　格里芬低头道，「不，当然不是。」然后用凶狠的眼神朝可儿瞥了过来，传递的大概是『怎么了？』的意思。

　　「那、那个...格、格里芬...」

　　「...什么事？」

　　「...那个...你、你...该不会没说吧...？」

　　「什么没有？」

　　「那、那个...」

　　躺在床上的威廉国王，见打着哑谜的两人，出声问道：

　　「...怎么了...你们有什么事瞒着我吗...？」

　　「托...托...」

　　格里芬突然反应过来可儿说的是什么，一下子冲上去捂住了可儿的嘴：

　　「不，父王，并没有什么重要的事。」

　　同时，凶神恶煞的眼神朝可儿传递着『你打算说什么呢？！』这样的意思。

　　「...父王，今日已经聊了很久了，再继续打扰父王休息就本末倒置了，我们就先行告退了。」

　　「...哦...这就要走了吗...注意不要忙坏了身体...」

　　「谢过父王，我会注意的。」

　　格里芬快步先行走了出去，在经过可儿身边的时候，一句咬牙切齿的「我在外面等你」传了过来。

　　可儿正要转身跟着出去，却突然被人从背后叫住了。

　　「...是叫...可儿...吗？」

　　「啊...！陛下，是的。」

　　「...嗯...虽然是个不怎么懂得温柔的家伙...不过我的儿子就交给你了...」

　　嗯？这话怎么听着...是不是哪里不对劲？

　　「啊！等、等等，陛下，我和格里芬并不是那种关系！」

　　「哈哈哈...别想骗过我了...本王虽然视力衰退了...但还没瞎...」威廉国王从被褥中抽出一只手，颤颤巍巍地指着可儿道，「...那件淡蓝色的礼裙...是本王给那小子逼婚时买的...虽然现在自那时已经过去了三年了...」

　　说着，国王仿佛陷入了回忆中，那是在追忆自己身体还健壮的时候，还是在追忆自己卧病前一家和睦温馨的时光？

　　「咦...？这个衣服是...给格里芬未来妻子准备的吗...？」

　　可儿出神地愣在原地。看着这样的可儿，威廉国王也稍稍惊讶了一下，不过马上就像理解了一般：

　　「...原来如此...你也不知道吗...就这样让你穿上了啊...呵呵呵...挺像那小子会干的事呢...」

　　「诶...不、我觉得...」

　　但在可儿继续辩解之前，威廉国王用力撑起了身体，向着可儿微微低下了头：

　　「总而言之...格里芬就有劳你多多照顾了...」

　　当一国国王都向自己低下头拜托自己时，还能有什么好说的呢。可儿考虑了一下，如果抛去了那层意思的话，只是帮助格里芬的话，自己还是很愿意的，于是点了点头作为回应。

　　威廉国王欣慰地躺了下来，本就患病的肤色显得更为苍白了，但脸上却洋溢着幸福的笑容。

　　「...谢谢你...你可以出去了...」

　　再次向着国王行了一礼，可儿跑了出去，去追格里芬的脚步。

　　「怎么这么慢？！」

　　等在外面的是，看起来有些不耐烦的、愤怒的格里芬。

　　「你刚刚都打算当着父王的面说些什么啊？！」

　　可儿这才突然回过神来，想起刚刚和国王交谈前的话题。

　　「...啊！那个...难道...你还没有告诉国王大人托里克的事吗？」

　　「...怎么可能告诉父王啊！」

　　没错，刚刚一直让可儿感到怪异的就是这个，国王大人似乎完全不知道大王子和安杰克劳斯王爷私通帝国的事。

　　「咦...真的没有...为什么没有告诉啊？」

　　「——要怎么说？是说托里克背叛了王国？告诉父王他的儿子背叛了他的国家？」

　　「但只要说出来的话，继承权就是你的了，我还以为格里芬的话一定会毫不犹豫地说出口...」

　　「怎么可能说出来啊...怎么可能说出口啊...那可是我的亲人啊...在他生命的最后时刻，我怎么可能说出这种刺激他的话...」

　　一下子，可儿理解了，为什么当时说到托里克串通帝国、国王会把继承人选为格里芬时，罗尔扎克会突然哽住了。当时罗尔扎克看向格里芬的温柔眼神，原来有着这样的意义。

　　「这样的话，你想要继承王位，阻碍可就大得多了哦～」

　　「...那是早就决定好了的吧...不告诉父王，单单由我和托里克自己决出胜负。」

　　可儿突然觉得，虽然是那样不择手段的格里芬，却也有自己的原则——也就是亲人，这样的他，似乎看起来有了些闪亮的地方。

　　等等，好像这个原则里还有个漏洞——

　　「托里克也是你的亲人吧？这样的话，不要紧吗？」

　　「那个背叛了自己祖国和父王的人，早已不是我的亲人了，我对他心中不会留有一丝仁慈。」

　　原来也可以这样的啊...

　　「...之前说过，我带你来见父王是有原因的...第一个理由我已经说过了...还有一个理由你知道了吗？」

　　第二个理由？...来见父王的理由...来见父王...来见父...难道说——

　　「噗通...」

　　「嗯...？喂！你脸红什么？」

　　「啊不不不！没什么！」

　　「...真可疑。总之，我就直说了吧，第二个理由，是希望最后一搏，让你加入我们。」

　　「...诶？」

　　「你也看到了吧，父王虽然靠药物吊着，但已经时日无多了...即使是托里克，也不会轻易选在父王还活着的时候反叛，我们也因此才得到了行动的时间——但那也只是直到父王去世前的时间。一旦父王去世，帝国和托里克的军队就会很快攻来，把这片土地瓜分掉吧...」

　　格里芬前走两步，背过身去说道。

　　「坦白讲...就如你所说的...无论是潜入王爷府的那次，还是袭击车队的那次，又或者是之前的每次行动，我都是抱着『两败俱伤』的目的把你派出去的——行动成功了自然好，如果失败了便可以借别人之手处理掉你这个潜在祸害。一个不死的对手，对于统治者而言肯定是个祸害...对，我可以直说，就连现在我也是这么想的。」

　　无视可儿的沉默，格里芬一口气说了下去。

　　「但是、但是啊...在那样的环境下...在被那样的对待之后...你仍然把那份文件送到了我手上...还有你那『妹妹』...即使豁出自己也要救你出去...让我不禁觉得自己是不是做得太过分了些...不，刚才那不是我想说的...我是要说...你如此高效的行动能力...让我稍微、幻想出了另一种可能——」

　　格里芬转过身来，直视着可儿，似乎咽了一口唾沫，终于开口说道：

　　「——就让我再问一次吧，你，是否愿意宣誓臣服于我，一起为王国的未来迎来繁荣。」

　　在火热如炬的目光的注视下，可儿同样是一脸认真的表情，然后，是过了多久呢，似乎是微笑着轻呼了口气，可儿转过了身去。

　　「契约什么的～果然还是饶了我吧～」

　　「...！」

　　格里芬一下子焦急了起来，正想要说些什么，但在那之前——

　　「——不过，如果是作为朋友的话～，」

　　这么轻盈地说着、跳着，可儿来到了台阶的最高点，轻巧的一个旋转，长裙舞成缤纷的花瓣，然后，手指捻起裙摆，微微屈膝行礼，在夕阳光辉的镶金下，笑魇如花：

　　「——如果是作为朋友的话，为了格里芬那有些可爱的目标，可儿愿意尽全心全力帮助～」

　　...

　　「你说了『可爱』吧？」

　　「...诶？」

　　「不过是可儿，也太过失礼了！...你的话我先记住了，但你不要忘了，我只接受臣服于我的人。你最好不要让我逮到机会，把你这个麻烦给料理掉。」

　　「呜哇...怎么突然又这么凶的样子...」

　　在夕阳的照耀下，两人开始了回去的路程。

「哈啊——真累啊～」

　　「...」

　　「嗯～？格里芬？怎么一直不说话呀？从回来之后就一直这样——咦？」

　　可儿的目光被格里芬坐着的椅子吸引了。

　　「——这是什么呀～？好舒服的样子～上面有滚球在动，是按摩用的吗～？」

　　「...」

　　「魔导具真是厉害呀～居然连这样子的东西都做得出来～...嗯...格里芬～人家也想坐坐看嘛～」

　　一直沉默的格里芬终于开口了。

　　「...借你坐坐到也不是不行。」

　　「...咦？哇～谢谢格里芬～...嗯...不过那样的话格里芬就坐不成了，总感觉有些不好意思～」

　　「不，这样的椅子我还有一台。」

　　说着，格里芬从怀中取出一个遥控器一样的东西，只见按了几个键后，旁边不远处的一块地板突然翻开，另一台看起来一模一样的按摩椅露了出来。

　　「哇～！好高级啊～那我就坐了喔～嘿嘿～」在可儿道谢的同时，她已经坐到了按摩椅的上面，按摩椅自动开始了缓慢运作，「嗯嗯～...啊～...好舒服～」

　　可儿发出舒爽的呻吟声，嘿嘿地傻笑着。

　　「今天真是愉快啊～一起去见了国王大人～知道了格里芬的秘密～还和格里芬成为了朋友～」

　　「...你又知道了什么秘密？」

　　「嘿嘿～比如说啊，」可儿灿烂地笑着，用手稍稍拎起淡蓝色长裙两侧的裙摆，「这个裙子～是要给格里芬未来的妻子穿的吧～」

　　「...什！...你怎么知——啊啊...是那个老家伙说的吗...别会错意了，我只不过交代侍女要挑选最醒目的衣服罢了，最后选了这件完全是侍女决定的。」

　　「诶诶～是吗？不过啊～这个裙子是很珍贵的东西吧？但是你没有反对借给我穿呢～」

　　格里芬唰的一声站起身来。

　　「别得意忘形了。你喜欢这个裙子是吧？那就送给你了——并不是那么大不了的东西。另外，」格里芬把手伸进怀里，又掏出刚刚那个遥控器，「我说过了吧？不要让我逮到机会。哼——不过是可儿而已。」

　　嘀——

　　「诶...什么呀？...等...等、等等等等！！这、这是什么呀——？！」

　　刚才还在温和地运转着的按摩椅，突然从椅背、坐垫、接缝间钻出了大量的机械手，同时从手、脚、脖子的位置伸出了皮环，将可儿紧紧扣住。因为长裙的前端很短，机械手毫不费力地就探进了可儿股间，以精密而有力的手法开始抠弄起来。同时，一双各有着十根手指的机械手，一下子就扣住了可儿浑圆地双峰，进行着无规律的搓揉。

　　「嗯呐～...啊～...这个～好厉害～」

　　「这是你用言语羞辱我的代价。在下面好好反悔吧。」

　　嘀——

　　「诶诶诶——？！等、等一下！这、这样子的结果不对啊——？！嗯嗯嗯呐～...啊～嗯～不要～～～！」

　　伴随着一阵机械的运转声，地板再次翻转，无论是按摩椅、还是可儿，都已消失不见。

　　============================= 幕间

=============================

　　「啊，王子殿下。」

　　「哦，是栗子小姐啊。」

　　「嗯，是的，我刚买完菜回来，能借问一下殿下，厨房在什么位置吗？」

　　「...做饭这种事，交给下人就好了。」

　　「啊哈哈...是这样的，因为约好了要给可儿姐尝尝我亲手做的菜，所以希望能借用一下厨房——说起来，没见到可儿姐在哪里呢？」

　　「她正在接受训练。为了弥补她经常被人抓住弱点攻击，现在正在针对那部分做专门强化。」

　　「哦...是这样子啊。」

　　「如果要做菜的话，是栗子小姐的家常菜吗？稍微有些好奇啊，跟我们平时吃的有什么区别呢——不如让下人们帮你一起做吧。」

　　「啊，那怎么敢？」

　　啊～啊哈～嗯嗯～

　　「...我是不是刚刚听见了可儿姐地声音？」

　　「是吗？」

　　「...好像又没有了？」

　　「我因为考虑到将来要当上这个国家的王，了解真实的人民是如何饮食的也是十分有必要的。所以可以的话，希望今晚的晚餐能按栗子小姐的意思来准备呢。」

　　「那样的...！是不是太过屈尊了！」

　　嗯～啊～啊啊啊啊啊啊～～！

　　「...不会错的！是可儿姐的声音！是从这下面传来的吗？...咦...怎么又没有了...？」

　　格里芬举起左手，看了看左腕上魔导器显示的时间，伸手进怀中掏出了一个遥控器，按了一下。

　　「时间也差不多够了。栗子小姐，麻烦你从走廊尽头的楼梯到地下室去，把训练结束后的可儿回收吧。另外，等她醒了时，告诉她，下次如果再这样，还有『加练』等着她。」

　　「啊...？...什么意思...」

　　留下一头雾水的栗子，格里芬兀自地回到了寝室里。

　　据说在那之后连着好几天，可儿连椅子都不敢坐了...

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