我接过单据，扫了一眼，转身从货架下翻出一把擦得锃亮的滑膛枪，配上子弹和刺刀，递过去。马修掂了掂，嘴角扯出点笑，眼神却冷冷的：“我这爱尔兰正经白人，要上前线打仗去了。你们这些杂种，倒是躲在后方享清闲。”

他哼了声，扛起枪，甩下一句，“白人特权，懂不？战场上拼命的还得是我们。”

随着这一批集结在萨凡纳的南方军陆续离开，萨凡纳的街市逐渐恢复了原来的样子，萨凡纳到亚特兰大的铁路日夜轰鸣，车厢里塞满弹药和干粮往内陆跑。除了亚特兰大，铁路还通向查尔斯顿、梅肯和奥古斯塔。从码头到火车站的这段路上，从附近庄园征集来的黑奴，用肩扛，手推车和马车，把码头上运来的物资，匆忙搬运到火车站的站台上，旁边监视黑奴的民兵都紧张的握紧了手里的枪，不时催促黑奴再快点。

这天上午，卡特家的4公子，查尔斯推门进来，穿着件崭新的灰色军需官制服，肩章闪得刺眼。他比霍华德和欧仁沉稳，脸上少了那股子傲气，冲我点点头，语气温和得让我有点不习惯：“先生，我来取三支步枪，军需部用。”他拿出卡特先生和州议会签发的单据给我。

我从木箱拿出三支1842式滑膛枪，配上装满子弹的挎包和刺刀，郑重的递过去。他掂了掂，神情上有股得意，背起枪来快跑着离开，好像有急事。

送走查尔斯，我回头对玛丽说：“玛丽，收拾收拾，今天送你和俩丫头回露西那儿。”

玛丽愣了下，点点头，没多问，默默抱紧了自己的两个女儿，艾米和苏珊。斯蒂芬妮抬头看我有点慌，像怕我连她也扔了。我冲她摇摇头：“你先留下，过两天送你去卡特庄园。”

露西的酒吧。酒吧里烟雾呛人，几个水手搂着女郎灌酒，桌子上一片狼藉。露西倚在吧台，叼着雪茄，冲我挤挤眼：“哟，先生，舍得把玛丽送回来啦？”

她瞅了眼玛丽和俩丫头，哼了声，“放心，我这儿规矩没变。有客点名，玛丽就上楼去陪，没人点就端酒扫地，闲了兴许跳个露大腿的艳舞，生意准好。”

她拍拍玛丽肩膀，笑得有点糙：“玛丽这模样，棕皮又咋了？男人眼里，女人都一个味。”玛丽没接话，牵着两个女儿往后院走。

回去了我对斯蒂芬妮说：“过两天送你去卡特庄园，约翰逊那老狗回来也抢不走你。忍忍，等我从英国回来，带礼物给你。”

她咬咬唇，眼泪在眼眶里转，声音小得像叹气：“主人……庄园里打地铺，我不怕。可爱德华那小子，上回拿石头扔我，说我是脏货。”她低头握紧裙角，“您早点回来，成吗？我怕……怕等不到。”

我喉咙一紧，想说点啥，话到嘴边又咽了回去，只能点点头：“成，我尽量。”

她抬头看我，蓝眼睛湿漉漉的，勉强挤出点笑，转身继续擦柜台，手却抖得像筛子。

看着斯蒂芬瘦弱的背影，我心里暗想：以后英国这趟，拼了命也得回来。不为别的，就为她这句“怕等不到”。

几天后，雅各布又来了，现在店铺也没几个客人，我靠着柜台擦枪，他搬张凳子坐下，拿账本跟我对数，嘴里还不闲着：“马里诺先生说你是中国人，货真价实的那种。我还没见过中国咋样，讲讲呗？”

我手一停，抬头瞅他，他眼神真诚看起来不像有恶意。我低头继续擦枪，慢慢说：“中国，现在到处都在打仗，都在哄抢，逃难，饥荒。”

雅各布愣了下，账本停在半空，挠挠头：“这么惨？听你这意思，跟马里诺讲的意大利差不多。他们走那年，意大利也乱得一团。一会儿法国佬打过来，一会儿奥地利佬又打来，这两伙兵每到一地就搜刮一空，什么也不剩下，还要找女人奸淫。我父母跟我说那些年德国也乱，他们参加了巴登起义，失败后，参加者被大肆搜捕，好多人被处决，他们才坐船跑美国。”

雅各布接手铺子后，我真成了闲人，坐在门口，端杯雅各布做的柠檬汁，初尝酸得像醋，呛得舌头一缩。听水手说这玩意儿防坏血病，船上离不了。我喝了一小口心想这味儿倒也不赖。

到了晚上关门后，斯蒂芬妮收拾完柜台，悄悄溜到我身边，眼神软得像化开的蜜。她自打从监狱回来，像变了个人，比从前更黏我，像是怕一松手我就跑了。她毕竟是大姑娘了，十九岁的身子发育得愈发勾人，腰细得一掐就断，胸脯鼓得衣裳绷紧。我瞅着她，喉咙一紧，心跳得像擂鼓，忍不住伸手把她拉过来。

她没躲，脸红得像熟透的桃，低声说：“主人……您今儿不累？”那声音甜得腻人，带着点试探，像在讨我欢心。

我哼了声，手指在她腰上捏了捏，坏笑着说：“累啥？铺子有雅各布，我闲得慌。”她咯咯笑，头埋在我胸口，身子软得像没了骨头，比从前更顺从，像是监狱那段日子把她的倔气磨光了。

我把她抱到床上，油灯影子晃得墙上乱跳。她的裙子滑下来，露出肩上的鞭痕，旧疤叠着新痕，像蛛网裹着白玉。我心头一热，手指划过那疤，脑子里却闪过她监狱里缩墙角的模样。她察觉我停下，抬头看我，眼底有点慌，忙搂紧我，低声说：“主人，您别嫌我……我，我听话。”那语气，像在求我别扔下她。

我低头吻她，堵住她的话，心跳得更猛了。她这黏人的模样，比刚来时还让我上头，像是杯烈酒，越喝越醉。监狱那档子事，像是把她拴得更紧，她对我依附得没了底线，句句“主人”，声声讨好，听得我既舒服又有点堵。每回折腾完，她都钻到我怀里，眼泪汪汪地问：“您去英国，真会回来接我？”

我紧紧搂着她，哄着说：“会的。”可这话说完，连我自己都觉着有点虚。

窗外码头的炮声断断续续，应该是南方军的海防炮台又和北方军的军舰交火了。铁路的轰鸣压不住夜里的风声。斯蒂芬妮睡了，呼吸轻得像猫，我却睁着眼，盯着油灯的火苗发呆。她这身子，这依附，像根绳子，绑得我越来越紧。可我心里清楚，卡特庄园里白人监工的奸淫，爱德华的调戏，约翰逊的威胁，都在等着她，而我什么也做不了，只能让她自己去承受。

又一天晚上我们两个折腾完，斯蒂芬妮趴在我怀里，呼吸轻得像猫，头发散在枕头上，金黄得像麦穗。她眼睛盯着油灯，声音低得像叹气：“主人，我以前老怕这样的日子会啥时候没了，又要被卖来卖去，又要打我的鞭子没停过，我总觉着好光景留不住。可现在真要分开了，我心里实在是舍不得，我觉得我好像对你，有和对以前的主人，完全不一样的感觉，可这种感觉我说不出来，只觉得，我想永远就这么和你过下去，但是现在终归要结束了，我也没什么可遗憾的，自从跟了你，我觉得把这辈子的好日子都攒到一起过完了。”

她咬咬唇，眼泪在眼眶里转，声音抖得像风里的叶：“卡特庄园的日子，我能想到是啥样。木板房，地铺，监工骂，饿了啃硬面包，我都熬得住。可在您这儿……”

她抬头看我，蓝眼睛湿漉漉的，“您很少打我，吃饭时你分我一半，睡觉让我睡软床，半夜不会把我撵下去睡地板，跟您自个儿一样。我舍不得这宠爱，可我知道，留也留不住。”

她说到最后，哽住了，头埋回我胸口，眼泪洇湿了我的衬衫，肩头微微发抖。我像是被她的话烫了下，想安慰，可张嘴却没声，只能拍拍她，低声说：“别多想。”她嗯了一声，像怕我这会儿就溜了，泪水还在淌，沾得我胸口一片凉。

接下来的几天，我白天闲得像断了线的风筝，便常往码头跑，看看霍克船长的青瓷号有没有靠岸。南方军的海防训练正忙得热火朝天。几艘武装小艇在港湾里来回巡弋，炮手们操练火炮，轰隆隆的响声震得海鸥乱飞。岸上民兵排成队列，举着步枪喊口号，军官扯着嗓子骂人，催他们动作快点，听说北军舰队已在附近海上晃荡。

到了晚上，斯蒂芬妮早早站在屋里等我，蓝眼睛亮得像暴风雨前的海面，见我回来，嘴角弯成月牙，笑得像春天的花骨朵。她的金发松散披在肩头，映着灯光像瀑布流金，皮肤白得像刚剥的荔枝，锁骨下浅浅的鞭痕细如蛛丝，像是玉上刻了诗。我鼻腔一热，心跳撞得胸口疼，关上门，把她拉过来，她咯咯笑，身子软得像刚化的蜜糖，贴着我时，体温透过裙子烫得我掌心发麻。她低声说：“主人，今儿累不？”那声音甜得像糖浆，带着点软糯的颤，勾得我脑子嗡嗡响，像是被她气息里的花香熏醉了。

我喉咙发干，手在她腰上捏了捏，掌心贴着她裙下滚烫的皮肉，像摸了刚烤熟的面包，柔得一按就陷。她脸颊泛起桃红，眼波流转，湿漉漉地像要滴水，我坏笑着说：“累啥？码头转悠一圈，闲得慌。”

她笑得更娇，鼻尖蹭着我衬衫，留下一丝皂香，裙摆扫过地板，沙沙响，像在撩拨我心弦。我带着她往里屋走，油灯影子晃得墙上乱跳，像鬼魅在跳舞。我坐到床边，拍拍她脸蛋，指尖滑过她软得像缎子的脸颊，声音低哑：“先用嘴，乖点，慢点来，别急。”

她脸红得像刚摘的樱桃，咬着下唇，眼睫低垂，像害羞的花苞，慢慢跪在我跟前，金发滑过肩头，垂在胸前，遮不住那鼓胀的弧线，像月光下的海浪。

她小嘴凑上来，唇软得像刚熟的蜜桃，湿热地裹住，舌尖轻巧地绕，慢得像在描画，忽而快得像急雨打叶，热气喷在我腿上，像夏夜的微风，痒得我头皮发麻。她的蓝眼睛时不时抬头，湿漉漉地瞧我，眼底藏着讨好和羞涩，嘴角泛着晶亮的涎光，像露珠挂在花瓣。我心跳得像擂鼓，脑子像被火燎了，手指握紧她头发，低吼：“好，就这样，别停。”她喉咙里挤出细碎的哼声，软得像猫叫，鼻息乱得像被风吹散的蒲公英，伺候得我像吞了百年老酒，醉得天旋地转，骨头都酥了。

我喘着粗气，喉咙干得像吞了沙，把她拉起来，按到床上，动作急得像饿了三天的狼。她露出两条白得晃眼的长腿，腿根细腻得像刚磨的象牙，汗珠挂在上头，像星子点在雪地。她的胸脯高高挺着，随呼吸颤得像风里的麦浪，乳晕粉得像初绽的蔷薇，花蕊挺立，像在勾我低头去尝。

我分开她大腿，手指探进去，湿滑得像刚挤的蜂蜜，甜腻得黏住我指尖，紧得像要吞了我，热得像烧红的炭，烫得我掌心直冒汗。我低声说：“躺好，别乱动。”她咬着唇，点头，脸红得像要滴血，眼睫颤得像暴雨里的柳叶，鼻翼翕动，气息乱得像被撕碎的纸。她的胸脯起伏更快，乳尖擦着我衬衫，像在挠我心窝。

我俯身压上去，腰一沉，她湿滑的阴道裹得我像掉进温泉，紧得像丝绸勒住，热得像火炉烧心，每一下都让我脑子发昏，汗水从我额头滴到她锁骨，砸出细小的水花。她低声喘，纤腰扭得像溪水绕石，臀肉在我掌心颤，软得像刚揉开的奶油，弹性像新发的面团。她的手指抓紧床单，眼神迷蒙，像是醉在雾里，嘴角断续漏出“主人”，甜得像蜜饯，腻得像要化了我。我越发沉迷，动作重了，撞得她胸脯乱颤，她却没躲，双手搂紧我脖子，指甲陷进我背，划出热辣的刺痛。她的大腿缠上来，肌肉紧绷，夹着我腰，像藤蔓缠树，汗水混着她体香，甜得像刚割的甘蔗，熏得我像丢了魂。

我喘得像拉风箱，嗓子哑得像破锣，翻过她身子，让她趴在床上，脸埋在她颈后，鼻腔灌满她头发淡淡的皂香，夹着汗水的咸，像海风卷来的野花。我的手滑到她臀上，掌心贴着她圆润的弧线，皮肤烫得像刚出炉的饼，汗珠滑过鞭痕，像珍珠滚在白玉，闪着油灯的光。

我低声说：“放松点，最后再来一回。”她嗯了一声，身子微抖，臀肉颤得像水面涟漪，像是怕又像在等。我手指探进她紧致的后庭，紧得像铁箍勒住，热得像岩浆流过，我在上面涂抹一点油脂挤进去时她低低哼，带着点疼，脊背绷紧，像拉满的弓，金发散乱地贴在背上，像金线织的乱网。我慢下来，抚着她腰，手掌贴着她跳动的脉搏，低声哄：“乖，别怕，慢点来。”她喉咙里挤出细碎的声，软得像风铃，臀微微抬，迎着我慢慢动，紧致得像要榨干我，每一下都烧得我脑子空白，汗水滴在她背上，砸出轻响，像雨点打芭蕉。

她哼声里夹着顺从，腰塌得更低，臀肉在我掌心颤，像刚熟的果实摇摇欲坠。到最后，她瘫在我怀里，脸红得像烧透的胭脂，唇肿得像咬破的樱桃，眼角挂着泪珠，胸脯还在颤，汗水黏着金发，贴在她额头，像画里的妖精，喘息乱得像被风吹散的柳絮。真是个天生的尤物，每一处都让我上头，像是为我生来的一样。

枕席之外，斯蒂芬妮更是没得挑的女仆。玛丽带着苏珊和艾米走了后，她一声不吭把家务全接了过去。早晚做饭；中午扫地洗衣，卧室被她收拾得一尘不染。她手脚麻利，偶尔还哼点小调，声音轻得像风，偏偏让我心里热乎。我看着她忙碌的背影，纤腰一扭，金发一晃，都让我心跳暂停。

我收拾好行装，翻出那套假身份文件——朗德·莫林的身份材料，这些东西我要背熟了，免得用的出现纰漏。

4月末，霍克船长的青瓷号返回萨凡纳，还带来了另一艘150吨的风范和蒸汽双动力货船，蒙特利尔百合号，船长是他的朋友，哈克·布兰德，36岁的加拿大冒险家，现在也接受了卡特先生的雇佣，来为南方做事。

霍克上岸后懒散的叼着烟斗，吐了口白雾说：“这趟不容易。从加拿大启航时，听说南北要开打了，我跟哈克合计一下，绕道百慕大，宁可晚几天，也别撞北军舰队的枪口，航行时间增加了，但也安全。船员里几个迪克西，家在这边，嚷着要加入南方军。百慕大那儿，又有俩胆小的，听说开战，卷铺盖跑了，这两天得招几个新人。”

不远处马里诺正安排人手从船上卸下毛呢，火药，皮革等货物，卡特家的4公子查尔斯也代表南方军军需部，过来签收和带走这次运来的部分物资，剩下的东西才归卡特先生所有，雅各布去找门路分销。现在南方政府一面宣称要打击走私，一面又依赖走私，我手持军需部通行证，晚上出门也没人管了。

我牵着斯蒂芬妮的手，往卡特先生的庄园走，脚下的石板路硌得人生疼。她的金发在风里晃，像枯草晃在秋天的田里，蓝眼睛低垂盯着脚下，没了往日的甜笑。她快走几个上前抓着我的手，手心凉得像浸了水的布，步子慢得像在拖。我低头看她，穿着那件旧棉裙，腰细得像柳条，肩头却塌着，像背了看不见的担子。

到了庄园门口，她停下，蹲下来，慢吞吞脱下我圣诞节时给她买的那双旧皮鞋，她光着脚踩在泥地上，脚趾蜷着，低声说：“主人，奴隶没鞋穿的……不配。以后，不能穿了。”

她把鞋递给我，嘴角抖了抖，像是想笑又笑不出，眼眶红得像抹了胭脂。

我接过鞋，看到她的脚底沾了泥，细白的脚踝在晨光下像白瓷，刺得我眼酸。我从包里掏出一条刚买的灰色旧披肩，给她披上，低声说：“别冻着，庄园夜里冷。”她嗯了一声，头埋进披肩，像是想藏住那点泪光。我心头一疼，舍不得她这模样，可话到嘴边又咽了回去，只能拍拍她肩，哑声说：“去吧，卡特先生那儿安全。”

乔伊从庄园里迎出来，他瞅了眼斯蒂芬妮，冲我眨眨眼：“你放心，这丫头我偷着照看。卡特那老狐狸忙着算账，哪顾得上她？饭我多分她一口，活儿我替她挡点，你安心做你的事去。”

我点点头，低声说：“谢了，乔伊，拜托你了，回头给你带瓶好酒。”

他摆摆手笑道：“别婆婆妈妈的，回来请我喝一杯就成，卡特先生正在等你。”斯蒂芬妮抬头看了我一眼，眼底湿漉漉的，像暴风雨前的海，没说啥，跟着乔伊往庄园里走。她的背影瘦得像根芦苇，披肩晃得像破帆，我拿着那双旧鞋放进布袋里，站了半天，直到看着她拐进院子，才转身走向另一边。

卡特先生在庄园的书房等我，屋里一股墨水和雪茄的味儿，桌上摊着账本和地图。他神情严肃，我一进门，他起身，指了指旁边的椅子：“莫林，来的正好。”

没等我开口，他指着一个矮胖的男人，穿着邦联海关的灰制服，胸口别着块铭牌，脸圆得像满月，笑得却没温度。“这位是萨凡纳海关的布朗先生，以后兴许有别的任务交给你。”

布朗冲我点头，眼神像在量我分量，说了几句场面话——港口查得严，货得小心——便拎着帽子走了，皮靴踩得地板咚咚响。

门一关，卡特先生点上雪茄，吐了口白雾：“莫林，往后枪得随时带身上。这地儿，治安本就乱，美国如今更像个火药桶，外国也不太平，海上劫船的，陆上抢货的都逐渐多了。”

我点点头，他又拉开抽屉，推过来一叠纸，上面密密麻麻写着棉花的价和船期，“棉花的事，英国佬急着要，价压得狠。你跟霍克、马里诺多合计，计划他们定，我不掺和。眼下，我只信你们仨外人的本事。货运也好，别的任务也罢，我给你们撑腰，别让我失望。”

我没吭声，折好纸塞进包里，起身告辞。卡特没留我，只挥挥手，烟雾在他身后散开，像堵灰墙，在我身后另一个穿着黑大衣的人匆匆走进去。

到了楼下乔伊给我拿来一把棕贝斯燧发枪，乔伊有些不好意思的说：“现在好枪得让当兵的先用，到咱们手里就剩下这个，你也别嫌弃。”

我拿过来稍微看了看，发现是新换的火石，保养的还不错，可见乔伊是费心了，我向他致谢后离开。我回到我住处时，雅各布也正在关门，我跟他闲聊了几句才进屋，在我的房间了，霍克挺随意的自己找地方躺下了，见我进来了笑了声说：“莫林，你这破地儿咋回事，连个姑娘的影儿都没了”

我把包往桌上一扔，给他倒了杯啤酒：“玛丽是我从露西那儿租的，干活麻利，可不归我。露西开了个下等小妓院，里头几个黑奴女郎，皮实，价也低。明晚我带你去，给你介绍一圈？”

霍克哈哈一笑，烟斗一敲桌子，火星子溅了点：“黑奴女郎？行啊，露西那老娘们儿有点门道，不过你那小金毛呢？斯蒂芬妮，细腰大眼的，咋不留着暖被窝？”

我给自己也倒了一杯说：“她留在这不方便，我送她去卡特先生庄园寄存了，乔伊帮着照看。”

霍克坐起来喝酒说：“下次吧。这趟我就休息2天，现在船上一半是新水手，得磨合。我打算傍晚开船，两艘船先散开，到了巴哈马外海再汇合，去古巴把棉花卖了，停个二，三天，装满朗姆酒和咖啡，半个月就能回。这趟不光赚钱，路上还能练练人——新水手得教，遇上封锁船咋躲，风暴咋抗，到了岸上咋跟古巴佬谈价。我带你一把，学着点，莫林。”

五月初的傍晚，萨凡纳的码头笼罩在一片昏黄的薄雾里，我提着我的行李，准备去码头登上了青瓷号，开始了我作为邦联代理人的第一次行程。

临走前雅各布一副很自信的样子说：“放心，这里我以后有我在不会有事的。”

我想了想，把行李里面，那把1851式转轮手枪和子弹留给了雅各布：“这是我去年年初给中国过来谈军火生意时，军火商送的，我一直放在柜台后面，但一直也没用上，现在给你了。”

霍克船长领我进了他船长室，墙上挂着几张航海图，桌上摊着罗盘，六分仪等海事测量仪器。

青瓷号船员一共24人，个个晒得全身发红，霍克管得松，分工清楚：大副叫哈姆，瘦得像根麻杆，专管航向和风帆，吆喝起来像狼嚎；二副兼管蒸汽机的胖子琼恩，满脸油汗，成天钻机舱骂锅炉工；

水手16个，分两班倒，爬桅杆、拽绳索、擦甲板，手上老茧厚得能磨刀；锅炉工4个，黑得像从煤堆里爬出来的，铲煤铲得胳膊比我腿粗；厨子老比尔，瘸了条腿，成天煮豆子和腌鱼。还有个见习生小乔治，十六七岁，跑腿送信，脸嫩得像没见过太阳。船员个个忙得脚不沾地，骂声笑声混着号子，吵得耳朵嗡嗡响，只有我是个多余的闲人，整日吹着海风，看着日出日落。

青瓷号的货舱塞满了棉花包，甲板上堆着帆布和索具，留给人活动的地儿不多。淡水装在木桶里，喝起来一股铁锈味，每天定量。睡吊床，挂在下层甲板，夜里风浪一颠，晃得人肠子都缠一块。吃饭时水手们面对手里的食物，一个个表情痛苦，他们跟我说，船上这伙食，已经几百年不变了，硬饼干加咸牛肉的乱炖，变化是现在三分之一左右主食变成了土豆，增加了柠檬汁水。排泄的话，船头有几个直接通向海中的坑位，小的直接在船舷边解决。

航行中霍克船长不时模拟以后可能遇到的各种状况，指挥船员忙上忙下的训练人手。临近古巴海域时，冒出1艘小型海盗船来，20多个人挥舞起各种武器张牙舞爪的，不时有铅弹打在船舷上，霍克船长也从船长室的轻武器柜里取出十把棕贝斯燧发枪，指挥船员用这种老旧的燧发枪还击，我想起我也带了一把棕贝斯和10发子弹过来，算是终于有点用处，燧发枪一开火硝烟很大，很快我们就看不清对方在哪了，但还是不停朝一个传来喊声的概略的方向开枪，海盗们靠近后扔出几个带火的陶罐，火枪不停的往船上射击。

正乱着，远处传来一声炮响，低沉得像闷雷，海面震得晃了晃。我抬头一看，雾里冒出两艘西班牙巡逻炮艇。正要强行登船的海盗们一愣，喊声弱了，领头的骂了几句，掉头就跑，冲向旁边的浅滩。西班牙炮艇没追，朝天又放一炮，轰隆声压得耳朵疼，像是警告。

船员们一阵欢呼后，有多个水手来向船长报告，刚在的战斗中燧发枪几次出现点火失败问题。霍克抹了把汗，啐了口：“这帮狗娘养的，跑得倒快！”他拍拍我肩，咧嘴笑：“莫林，干得不错，枪法烂归烂，胆子没丢！”

霍克船长见船员散了，私下跟我说：“这些棕贝斯枪是买船时，卖家随船送的，和平时期我也没遇上过海盗，没想到这把真要用上就不好使了。”

青瓷号和百合号跟着炮艇的指引，晃晃悠悠进了哈瓦那港。”上岸后霍克船长十分熟悉的领我左走右走，拐进一个小巷子里，领我进了一个挂牌：罗德里格商会，的地方，对方一看是老主顾，也不多废话，说按照老规矩，棉花换咖啡和朗姆酒，以物易物为主，有少量差价再拿现金结算。整个交易过程行云流水，就给办完了。

霍克点上雪茄，吐了口白雾，冲我挤眼：“莫林，学着点，谈买卖，嘴甜手快！”

剩下的事儿就是装卸货，港口的工头吆喝着本地工人，搬空货舱后，往船上装朗姆酒桶和咖啡袋。霍克说停三天，货得装满，水手得歇口气。

这是我第一次来古巴，霍克找个了出身当地的船员陪着我，趁着青瓷号和百合号装货的空当，我们两人一起溜达进城，看看这古巴的模样。街头窄得像缝，石板路烫脚，椰树影子晃得眼花，西班牙堡垒的炮台远远蹲着，像只瞪海的怪兽。街上水手，商贩挤成一团，西班牙语的骂声笑声吵得耳朵疼。

在哈瓦那郊外的一处甘蔗田，我遇到一群华人苦力在里头干活，一个个垂头丧气，破衣烂衫，白人监工骑马，皮鞭甩得啪啪响，抽在华人苦力背上，皮肉裂开，血渗进泥里，跟抽旁边的黑奴一个狠样。几个华人猪仔头站在边上，花衬衫油亮，叼着烟，笑得像豺狼，手里晃着鸦片包，冲苦力喊：“干完抽一口，包舒坦！”苦力低头不吭声，锄头慢得像拖命，眼里已经像死灰。

再往前路边有棵大树，枝粗得像房梁，树下阴气森森，树上吊着七八条绳子，每条绳子挂了1个华人苦力，脖子歪着，破布鞋在风里晃，

我站在树下，呆了半天没有动，一个白人监工路过，瞪了眼树上的死人，啐口唾沫骂：“又他妈寻短见，懒货！”

我正愣神，树下走来个瘦小的中国人，三十来岁，灰布长衫，脖子上挂着一个十字架，手里拿着本破笔记本，边写边念，字密得像蚁群。身边跟着个西班牙传教士，高鼻梁，黑袍拖地，手拿圣经，眼神还算和气，他嘴里念着经文，正在为树上的亡魂做祈祷。

那中国人见我，眼睛一亮，停下笔，笑着说：“瞧你这打扮，挺稀奇，不是本地人吧”

他声音带点书卷气，我按中国的江湖规矩，拱手说：“在下直隶人。”

他笑得更开，往前凑了半步：“敢问贵姓？看你不像普通水手。”

我苦笑一下说：“我如今用个假身份，朗德·莫林，图个办事方便罢了。”

他愣了下，眼里有点惊讶，点点头，没追问，拱手说：“在下李敬，字敬之，广州来的书生，跟着这位传教士做他的仆人，看到此情此景，就想要做点什么。”

他指指笔记本，声音压低：“我在记苦力的日子，鞭子、工钱、死人的事，一字不落，洋人签契约，骗人说海外赚钱，到了这儿，工钱扣光，鞭子不停，猪仔头还是华人，坑自家人最狠，一味拿鸦片祸害人。朝廷不查，广州的船还得送人。”

他合上本子，手抖了下，“我记下来，带回去，等以后回去，我找个爱民的好官，求他上书朝廷，禁了这卖人的勾当。”传教士拍他肩，低声说了句西班牙语，像催走。

李敬之冲我抱拳：“莫林兄，保重，乱世，活着不易。”

青瓷号与百合号从哈瓦那返航的一路上，海上风平浪静，霍克船长叼着烟斗，哼着水手小调指挥船员在萨凡纳外海等待夜幕降临，到星光铺满甲板时，再航向萨凡纳河口方向，萨凡纳河口水量较大，在河口处形成了许多支流和沙洲浅滩，是和北方海军捉迷藏的理想地带，河口主航道有普拉斯基要塞把守。

临近萨凡纳港时我感到睡不着，到船舷处看看，此时已经是深夜凌晨，突然传来几声炮响，几发炮弹朝着这里飞来，打坏了航行用的风帆，索具也断了几根，值班的水手们忙着收帆，睡觉的水手也猛然被剧烈摇晃和炮弹的声音惊醒，纷纷起来看看发生什么事了。

此后隔几分钟，就会在船只附近打出几处水柱，有一个老练的水手说道：“从刚才炮口火光的位置看，打我们的应该是自己人，炮弹是从南方军岸炮方向来的，不过距离太远，天黑他们也没法校准，就是瞎打。”

此时船只处在逆萨凡纳河而上的航行中，失去了风帆做动力，就只能希望蒸汽锅炉出力，要不河水会把船只冲向外海。黑夜中锅炉工忙中出错，锅炉迟迟启动不起来，大家急也没用，只能等机械师先修好锅炉，一个新人水手想要带着油灯爬上桅杆去发信号，脚底一滑油灯掉在甲板上，险些酿成火灾。好在这时炮声停了，大家稍微安心一点。在黑夜中折腾了几个小时后，蒸汽机终于缓缓启动，压力开始达标，船只重新向上游开去，不久到达了萨凡纳港。

第二天我们得知，南军岸炮守军都是新人，他们在夜里看不清，又见我们没发出识别信号，就朝着船影打了几轮。天亮了霍克船长仔细把船检查一遍，认为问题不大，几天就能修好。

********第六章完***********

作者注释：

1874年，清同治十三年，总理衙门派陈兰彬、容闳赴古巴、秘鲁查访华工。写成《古巴华工事务各节调查报告》与《秘鲁华工口供册》回国后刊印发行，引起举国哗然，苦力贸易遂遭清朝禁止。然不过数年，西方船东改以“自愿工人”之名，续向大洋洲、北美等处拐骗华工。

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