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灏跪在这位西王殿下的身侧，与其他女仆一样，注目着他的更衣——她已能够旁观如此私密的场合，不过，因为“笨手笨脚”的缘故，日晷也不许她有多余动作，只是让她跪好。一如既往，日晷指定了一套宽松的，装点着甲片与铁索的短袍，以及一双古典式的凉鞋——他的审美一如既往，无论在战场还是宴会，都一贯如此。当他睁开眼睛，瞥了瞥镜中的自己，轻轻点头时，一旁的女仆们便举起那顶崭新的，烫印着金色狮头与王徽的红袍，盖在了主人的肩上。日晷披着红袍，慢慢转动身体，在确认版型正确后点头示意，女仆们便将袍子原封不动地撤走叠好，放回收纳盒中——在踏入宴会厅前，没有人会乐意穿着袍子走路的。

如今的灏，无言之间已备受日晷宠爱，几乎去任何地方，都会带着她。今天上午，日晷甚至告诉她，将要以女伴的名义带她前去赴宴，甚至“有机会见到你的另一半“。对于如此“殊荣”，她在欣喜之余有些无奈，却也不得不接受——被男人调教和支配，雌伏于雄物下的屈辱，如今已然产生了奇妙的快感。她享受着柔软的床榻、精美的食物与下人的侍奉，唯一的代价是下体的侵入感与屁股上的鞭子。在此之外，日晷对她的管束很宽松：不强制她干活，允许在宅邸内行走，也不必为他孕育子嗣——虽然他对此也兴趣寥寥。待得长了，她甚至有了一种幻觉，恍惚间以为自己是某位备受恩宠的女眷，集三千宠爱于一身了。

当然，只要看一眼挂在不远处墙上的礼服，如此幻想便会破灭：

“呃啊……那种衣服……真的是人能穿的嘛……”

灏在内心翻着嘀咕，偏偏那身为自己准备的礼服，正穿在大理石的雕模上，惹得她观瞧。就在这时，一个轻柔的女声，却在日晷身后响起：

“女儿参见君父。”

灏沿着声音看去，发现请安的是一名娇小的女孩，跟着她走进的还有另一名年纪较长的女仆，进来便自觉退到一旁。女孩看上去只有十二三岁，颇为稚嫩；不过，她那油亮顺滑的黑色长直发，以及深栗色的、闪烁着天真的大眼睛，确实称得上美人。当然，更为可爱的要属她那恰到好处的身材与衣饰：半透明的白色纱制连衣裙堪堪遮过腿根，侧臀与侧腰上是大片的镂空；迷人的小腹与肚脐向外露着，而裙底也只有一片象征性的裙片，覆盖在小穴前，至于纱裙下粉嫩的雏乳与初见饱满的臀瓣股沟，则完全是若隐若现，如云雾般飘乎的样子。灏也不由得倒吸一口气，只感觉心砰砰地跳着——在她看来，这大概是日晷最新得来的小女奴，用于哪天“换换口味”，而这香艳奇绝的胴体和气质，确实征服了自己。

“你来了，夏莉？”日晷却没有过多反应，只是侧身向女仆们吩咐，“快，去给夏莉更衣。”

“是。”

两位女仆答应着，离开日晷身侧，一左一右地站立在少女旁。不一会，另外两名女仆，便端着一具穿戴好礼服的雕模，来到少女身边，放在置物架上：

“请小姐更衣。”

“诶……？”

直到现在，灏才稍稍回过味来：这位娇小可爱的女孩不是别人，正是日晷为数不多的女儿之一——夏莉。

不同于处处留情的大贵族们，日晷的后嗣称得上屈指可数；由于尚在壮年，因此他并未指定姬妾育下男嗣，前后总共也只与五位姬妾育有九女——为主人孕育过两个女儿的女仆长芮娜，因此颇为自得。

虽然作为日晷在璃夏儿之乱后，第二个诞生的孩子，但夏莉平日鲜少出现在府上。日晷不喜欢过度的亲情，因此她与其他贵族们的女儿一样在外就学，直到两年前才被接回西都米泽特，来到新开设的的贵族学院。

“最近在学校里如何，有没有好好听课？”

“回君父，女儿最近一切都好，只是……”

“只是什么？如实讲来，不然为父可要罚你了。“

灏跪在一旁，低头倾听着日晷与这位大小姐的对话，不由得暗自叹了口气。也无怪乎日晷不喜欢亲情，长期领军的紧张生活、身为贵族的权谋猜忌，以及过去的阴影，让他习惯于以力量和气势支配女子而不容任何反驳。她悄悄瞥了一眼，看见夏莉已经垂下视线，本能地摸着屁股，犹豫了几番——看来，她还是颇畏惧这位鲜少见面的父亲，那宽大有力的巴掌。

“君父息怒……因女儿愚笨，国政一科常有缺漏……前几日因成绩不佳，被……被在课上……公开责臀罚过……回去后，管教女仆也同样罚了……”

恰逢此时，夏莉在女仆的侍奉下转过身来。灏心里一惊，原本低垂的目光不禁抬了起来，而她也看见了少女正穿着的香艳礼服，与她裸臀上美艳又触目惊心的痕迹：长礼裙是前后两分的高开衩样式，从侧臀直到腋下都一览无余；连接着颈环的短云肩承接着裙服的重量，一前一后沿着乳沟和脊线垂下渐宽的接料，直到与裙帘同宽。两侧包夹着裙帘的乳房完全赤裸了出来，同样刻意裸露的还有大半臀瓣。臀缝里夹着特制的肛塞，点缀着宝石与王徽；裸乳的乳尖同样扣着乳夹，上面浮雕着太阳与狮子的鬃毛。而那两瓣裸露在外的娇臀，则是一片红肿的痕迹：臀肉上密布着宽大的条痕，彼此之间还隐约透着紫红的淤血；至于这基础的绯色上，还有柳叶状的鞭痕，与深紫色的印迹——显然，这是两种不同工具，在不同时间打下的。

日晷挑了挑眉毛，走下更衣台，来到夏莉身后。他蹲下身，轻抚过少女的红臀。夏莉浑身一颤，却不敢躲避，只得任由父亲抚摸。日晷端详了一小会，捏了捏少女的臀肉，随即看向了那名女仆：

“夏莉说的属实吗？”

“回禀主上，夏莉小姐所言俱实，臀上的鞭痕是奴婢代罚。虽说如此，夏莉小姐的成绩评定，除国政外皆是优秀……还望主上三思，不必过苛才是……”

日晷点头“嗯“了一声，算是认可了女仆的说法。他轻轻拍着女儿的屁股，又摸了摸她的小脑袋；待衣装穿戴好后，亲手从托盘里拾起发箍，为她戴上。夏莉柔声道谢，向父亲行了单膝礼后，在女仆们的搀扶下，迈着小步退了下去。

经过这么一番寒暄，灏对帝国的仪典也多了直观的了解。由芮娜教过自己的东西，如今鲜明地展现在眼前：学校、管教女仆，以及这扭曲却令人遐想的亲情……事到如今，她居然慢慢地理解了，为何日晷对自己抱着特殊的感情。

“是啊，我……不一样？”

没等她思索几刻，一声清脆的鞭响突然绽裂在耳边：

“在这磨蹭什么呢？本王的女儿都更衣完了，你这贱奴还不快去？”

“啊……贱奴遵命，主人……”

灏浑身一激灵，连忙膝行着爬了下去。负责适逢的女仆们围了上来，她心一横，索性闭上眼睛，在许多双手的摩挲下，渐渐地，换上那套香艳的礼服。

“到时候，你可要成为晚宴的焦点啊，嗯？”

日晷戏谑地调侃着，拍了拍灏的脸蛋。

“是，主人……”

虽然心里忐忑又羞耻，但一想到或许有机会见到别离已久的玹，她还是顺从地允诺着日晷的吩咐。

就这样，在一时以后，当太阳的光芒开始变得耀眼时，日晷的马车了府邸，在与其余三辆车汇合编队后，沿着城东的大路飞速驶出了米泽特。按照与法兰商定后的方案，随行人员里既没有西国的高级贵族，也没有所辖的军官与魔女，就连像芮娜这样熟练的近侍也没有带上。与之相反的是，在自己鲜少见人的女儿夏莉，与灏这个“俘虏”之外，日晷还带上了许多新鲜的本地面孔——其中就包括艾茜。他无意用自己的“阵容”向北王释放压力，毕竟他相信，自己所要的东西，仅凭一人足矣，而“太过有用”的女人，当此之时反而容易惹来麻烦。

不过，车队中间的一辆车上，正坐着日晷此行所带的，少数并非“花瓶”的角色——一位年轻的男爵。微微颠簸的车厢里，他正对着镜子，整理着鬓角的长发，并将它们捋到脑后扎着的马尾上。陪在他身旁的只有一位女仆，看上去比他年纪略大。待主人整理完头发后，她乖巧地接过主人手中的梳子，将其归纳入盒子。

“呼……”

年轻的男爵长叹一声。胸前口袋露出的怀表，在窗帘射入的光线中闪烁了一下——深蓝色的宝石与一只展翅的蝴蝶，闪过一瞬的剪影。

“会紧张吗，主人？第一次去见北王……不，算是您许久未谋面的，父亲？”

女仆笑盈盈地调侃着，用胸脯轻蹭着他的手臂。

“可能不紧张吗……但是，既然日晷大人指定我去，又怎能推辞呢？”

他整理好心绪，放心地向后靠去。女仆转到身后，将他揽在怀里。轻微的摇晃中，车窗外已看不见城市的影子。只消一睁一闭眼，待到日光西照时，便会到达那充满不确定的，未知的边境线。

……

北王的宴会设置在西国的旧行宫，这是一处依山傍水的宝地，却因战乱年久失修。西王日晷主政后也分不出空打理，因此整理的事情便被北王包揽了下来。如今，宫殿已经翻修一新：大块花岗岩构成了宫殿的地基，也填平了山脚一小片泥沼，组成半陆半水的格局。建筑面朝西南，由圆盘状的下部与扇形的上部叠加而成，主体的建材则是大理石与烧制黏土的复合，共同勾勒出多拱多门的繁复格局。之所以要如此选择位置、朝向和材质，乃是因为帝国贵族的宴饮往往在下午近黄昏时开始，一直持续到深夜——能欣赏落下的夕阳，与光影下染成醉人粉红色的建筑，可谓是一大乐事。

北王的飞行船队是最后到达的，在此之前，受到邀请的北方辖区内的大小贵族，都已经纷纷来到。他们中不少人对帝国中枢的安排颇有微词，再加上事实上无法进行如此大范围的分封调整，因此他们在沿袭原有封地和待遇的情况下，也选择赶赴两地区交界处——既是暂避风头，也是隐形的抗议。当北王的三艘飞行船停泊于山腰的空港之际，他们已经排好了阵仗，带着自己的姬妾、近臣与仆侍，等待多时了。

“殿下千岁，千千岁！后上逾百岁！”

带领大小贵族，为首行礼的，是封地位于王领西北，监视着极寒北境的珀鲁维什蒂（Poluvessutty）侯爵。这位高大健壮的男贵族是北境当之无愧的“王下第一人”，长期阻挡着北境的孽物，无论谋略还是战斗力都可谓数一数二。他单膝下跪，向这位尊贵的王行着下属之礼；他的三位宠姬跪在身侧，俯首帖耳地行着奴仆之礼，脖颈上拴着的粗厚颈绳则紧密连接在男人手中的绳环上。监领着如此险地的他信奉雪橇犬的哲学——链子要粗、鞍绳要紧，人尽其用物尽其能，但事后的赏赐绝不亏欠。三位出身优异的宠姬对他忠诚无二，心甘情愿地接收着驱使，受他的鞭笞和管教，为他繁育血脉，也接受恩宠和荣耀。如今她们都身着华丽妩媚的礼服，颈上的牵绳却没有半分松懈；裸臀的长裙下，三位美人儿的屁股也高高撅起，像猫狗一般顺从着主人的威仪，至于这三对饱满丰腴的屁股上，则是一片美艳又凄惨的紫红——鞭笞是管理女人不可或缺的一环，而三位美人脸上敬畏、乖巧又谄媚的神情，也足以看出她们对夫君管教方式的忠诚与欣悦。

“殿下千岁，千千岁！后上逾百岁！”

北王满意地挥着手，向在场的大小贵族示意后，连忙唤他们请起；不过，更得意的大概是站在丈夫身后半步的坎缇汐特。通常而言，除了帝后和显贵的帝妃，上至诸王下至骑士的大小贵族，配偶妻妾与夫君也只是特殊的“主奴关系“——除了享受更多的恩宠与待遇，理论上只要夫君愿意，且经过不太复杂的程序，就能一朝从宠姬降为普通女奴。如今，众贵族以对帝妃的称呼，称自己”长命百岁“，其中的暗示意味也十分明显——在他们看来，北王给予的恩荣，并不在皇帝之下。

北王一一走过迎接的大小贵族，与他们握手致意；所到之处，这些或健壮或风雅的美男子们纷纷倾身点头，他们所携的女子们也纷纷跪拜行礼。众人早已准备好献给北王的礼物财帛、奇玩女子，虽然程序上要在开宴前进奉，但不少许久未见北王的亲近贵族，也在寒暄之际涕泪纵横，按捺不住将厚礼奉上。北王也不拒绝，善意地责备两句便笑纳了。赛凡琪带着两名女仆，捧着宽大的托盘跟随于后，将这些礼物一一放好次序。露缇娅看得眼冒金光，几次差点伸手去碰——在他看来，这些礼物迟早会由君父赏赐给自己。还是特莱乌丝察觉到，悄无声息地制止了这位调皮的妹妹。论成绩露缇娅远在自己之上，在学院里时常拔得优胜，因此对赏赐也习以为常；不过，早早见习，参与工作的特莱乌丝，考虑得便多了。

“感谢诸位远迎，万望今日尽兴！”

北王带着妻子与女儿们登上了穿梭舟，合掌向迎接的贵族们致意。贵族们高呼着，空气里顿时充满了欢愉的气氛。当然，享受惯了簇拥的北王，并不太在意如此热情；比起欢呼，他的目光停留在了不远处一位执剑侍立的年轻骑士上。骑士身材高挺，生得宽脸净面，好不俊秀。他没有掺和在人群里，而是领着一队女奴兵，巡逻着港口，不时与空中飞过的魔女交换着旗语。

“那名骑士是谁，赛凡琪？替我问问。”

“是。”

只消一会，赛凡琪便带来了答案：

“回禀殿下，此乃新晋骑士艾因希德（Einsiede），是前任龙城令与宠妾所生，今年17岁，此前在王城从事已有五年。三个月前他率部巡逻西北边境，遭遇大股叛匪后死战不退，拖住叛匪并等来援军，击溃叛匪大部，并捣毁叛匪临时据点两处，集结点数个，至今西北边境安宁。因其年轻又建此功业，故众卿皆讨论其封赏；奈何人事变化，因此只得搁置。”

“嗯……”

听着听着，北王的眉梢也舒展开来。他记得这位年轻的骑士：他的生父与自己是故交，在璃夏儿之乱平息后镇守龙城，不久后与爱妾孕育了艾因希德。七年前他升迁离任，前往南方，将艾因希德送到了王城学习并从事。时光荏苒，当他几乎忘记这股故交的血脉后，竟在此地见到了他——而且是以他正式成为一位贵族的样子。

“那他为何侍立于外，不来相迎呢？”

正当他下意识地询问时，一名骑着法杖的魔女，却在渡船上盘旋两圈，缓缓地向泊口落下。北王正惊异时，那名魔女已经降了下来：她三步并作两步来到北王船前，双膝跪地，先是叩首行礼，随后递上了一张便签：

“启禀北王殿下！艾因希德阁下有事务在身，不能迎接，因此遣小女子前来送递。”

北王展开便签，上面浮现的，是两行工整的字迹：

“君父大人在上。听闻近来山中偶有鸷鸟出没，妨害行船，常人不能制。后生赴会，当为君父排除凶险，即是万一亦不敢轻心。今不能迎接，万望恕罪。”

读完便签的北王不由得暗自感慨：众人皆熙熙攘攘、托情叙旧，唯有这位年轻的骑士，想到的是自己的安全。也无怪乎能看到如此频繁的巡逻魔女了。所幸，今天这些恶鸟没有出现的迹象。他收起便签，挥手示意魔女回去复命，自己则携着妻子、女儿与文书官坐稳下来。渡舟划过斜阳，缓缓下降着高度——如果预计没错，当自己到达宫殿时，日晷应该在门厅等他了。

……

“辞别不到半月，在下便难抑思念之情。可算见到你了，北王大人？”

北王一行人刚一落地，日晷便迎了出来。他身披一袭红袍，袍下则是点缀着锁链甲与环扣饰物的，轻薄的男士晚礼服，一如既往地英姿勃发。他张开双臂迎了过去，北王也笑着张开臂膀，两人拥抱在了一起。跟随北王的大小贵族也纷纷躬身行礼致意——这还是他们第一次见到这位加冕为西王的贵族美男子。

“在下也甚是思念啊，老友？好久不见……”

两人彼此寒暄拥抱着，原本凝重的气氛似乎也轻松下来。不过，在别人看不到的地方，两人的手中则交换展示着“信物”：北王从袖口里取出玉璧的上半，轻触着日晷的手腕；而日晷也顺势取出下半，点了点北王的手背。只有两人彼此知道，这对分开的玉璧，乃是玹与灏各携一半的信物。

“你能如约真是太好了，老朋友……”

北王意味深长地低声感叹，而日晷也回以了同样的应对：

“是啊，我也庆幸于此呢。”

两人拥抱寒暄完，北王才转过身去，环视一圈后张开手臂，大方且诚恳地邀约道：

“那么，有请各位整理更衣。三刻钟后，会宴正式开幕。”

“谢殿下！”

“谢殿下！”

人群响起此起彼伏的欢呼声，随即散成一道道人流——那是每一位贵族，与他们携带的女子。人流在女仆们的导引下，按照各自等级划分的区域前往休息整理。秩序和礼仪是帝国贵族的必修课，也是一切重大社交场合的“隐形定律”——而接下来，在欢声笑语的会宴上，这些来自各自封地的美男子，以及侍奉于此次盛会的，花枝招展的女子们，将要展示出他们各自的实力、手腕，以及潜藏在步影腾挪、推杯换盏间的企图和渴望。

……

灏被艾茜牵引着脖颈上的拴绳，穿过熙熙攘攘的廊道。距离入场还有一小阵子，男性贵族们各自做着准备，而他们的妻妾女儿与女仆女侍，也在自己的区域进行着“预热”。由于璃夏儿之乱的教训，属于不同贵族的女子们，平日不可未经主人允许私下交通；而贵族们的大型集会，则是少数“合法”的，联络姐妹之情的场所。更衣完毕的贵族小姐们占据着最光鲜的位置，三三两两聚集，彼此热烈地交谈着；她们的身边侍立着身着印有家徽围裙的女仆们，不少还在袜带或腿环上配着武器，算是无形之间的炫耀和攀比。至于那些美艳但身份低微的，贵族的姬妾宠奴，则跪坐在走廊边缘或墙边，颔首低眉，欣慰又略带小心地交谈着——她们低垂着视线，不去正脸看向这些身份高贵的女孩。至于贵妇人们，则处在更高层的区域，或是伴在夫君身边——她们不会与小辈或下人们混同一处，因为她们各自都代表着家族的体面，与贵族之间姻亲的地位。

“呃啊……原来帝国的少女们，都穿得这么花吗……难怪……”

灏跟随着牵引，亦步亦趋地走着；目睹着走廊上女子们的礼服，她可谓是刺激非常与恍然大悟并存。在日晷府邸更衣时，她还有些羞耻于自己这身淫靡色情的礼服——至少，她宁可全裸也不想穿这么一身，专门突出秘处与身材“看点”，以取悦男人的服装。可是或站或靠的少女们，所穿的却也都是如此样式：前后分体的轻薄长裙，颈根的云肩，缀连其上、穿过乳沟与脊背的，承接裙服的吊带或链条，裸露双乳上的乳夹，以及臀缝里刻着家徽的肛塞。少女们并不避讳展示身材，一些胆大放松的，甚至故意撅臀靠在栏杆上，展露出白皙臀肉与大腿时，垂下如熟果般饱满的玉乳。她们还彼此笑闹着，取下乳夹换到同伴手中，或是以手托起同伴的乳房，又或是抚摸着同伴的腰腹和屁股。

目睹着如此香艳又自然而然的景象，即使在西王府邸待了许久，目睹过无数美少女胴体和暴露衣装的灏，还是禁不住脸红心跳。所谓“最佳的赤裸是恰到好处的遮掩“，帝国少女们自然而然的袒露，与观念上扭曲的自洽，真可谓是”乱花渐欲迷人眼”。一串串千娇百媚的“细枝硕果”看下来，就连贴身女仆们那些裁剪精巧、各显身材的裸体围裙和小皮鞋，都显得味同嚼蜡。

“所以……原来我这么色情吗？”

灏大口喘着气，努力平复着呼吸和心绪。一旦稍稍平静，胸前的酥痒与紧迫感，便重新涌了上来。她身上所穿的，乃是日晷特意选择的一套礼服：脖颈上的银项圈与云肩悬挂着女奴的银铃，同样夹着铃铛的肚脐，以及全裸上身点缀的，从肩膀与乳沟垂落下来金链；下身遮盖私处的是一条绛红色半透纱帘，手臂与腿部也是华丽的装饰——绛红的纱袖、套在上臂的银臂环、挂着装饰刀鞘的大腿环，以及用环扣与中趾相连的白色踩脚袜。这套衣装与夜间侍寝的舞女服大同小异，也让她成为了少数裸足行走的女子，增添了几分异域感。不过，不同于侍寝衣装的是，菊穴的肛塞与两颗乳夹上，都缀连着细金链条——肛塞连着的金链分别锁在左右手腕上，而乳夹的金链直接连着项圈，将两颗硕乳微微提起。每当她行走一步，摆动的手腕和躯体便会牵连着肛塞与乳夹，带来一阵扯动的紧迫与快感。灏不得不学会迈着细步，小心翼翼地踏出每一脚——如此小鸟依人的姿态自然不符她一贯的风格，但在他人眼里，却显出一番拘谨的可爱。

“嗨呀，你们看，那是哪位大人的女人……？”

“天哪……怎会有如此色气的礼服……”

“嘁……有什么好羡慕的……不过是某位大人的玩具罢了……”

“哟哟，啥时候这么清高啦？以后你就不是男人的玩具啦？”

走廊里的少女们议论纷纷，有惊叹羡艳的，有暗中嫉妒的，也有反唇相讥的。不过，灏唯一可以确定的是，她们的目光都停在自己身上，随着自己的前进而转动。与她们不同，灏戴着遮住上半脸庞的，镂空的金丝面具，因此少女们看不出她的脸。她们猜测着这位神秘女子的身份，因此中止了各自的话题。不过，当她们看到灏手腕和脖颈上的链条，以及饰物上印着的纹章时，她们纷纷猜出了灏的身份。

“那链子……这家伙是献上的俘虏？”

“诶……看，那个纹章……是西王殿下的女人……！”

一位身材娇小却乳量傲人，穿着浅蓝色短礼服的少女，认出了灏肛塞上的纹章。她踩着透明的水晶高跟鞋，有些趔趄地挪了两步，向身旁的两位少女指认着。几位少女互相看了一眼，纷纷点头肯定。灏瞥了一眼这位女孩，刚好看见她转身之际，露出的肛塞，与红得发紫、肿起了半圈的屁股。她心里一颤，说不出是因为兴奋，还是惊讶之余的怜悯。

当然，这些出身高贵的大小姐们，在彼此交流后，端详这位色情的美人儿的眼神，也多了一丝微妙。一方面，这位陌生美人的所属乃至今晚宴会的焦点——激起无数人好奇与窥探欲，却鲜有人能看透的新任西王日晷；若是能接近他所拥有调教的女人，就意味着多了几分了解他的途径。可另一方面，脖颈与手腕上，分别连着乳夹和肛塞的锁链，亦是帝国贵族宴饮之时不成文的体面——若是某位贵族驯服了一位出身化外，尚未纳入帝国体系的女俘入宴，出于对仪典的尊重，需将她的脖颈与手腕，分别以链条锁在一前一后两处“佩饰”上。这既彰显着纲常等级秩序，也以一种巧妙的方式限制着她们的行动——至少，若是她们真要反叛，就必须费一番工夫，顶着羞耻的快感处理掉看似轻薄的束缚，而这时护卫也足以聚齐，将她一举拿下了。

灏意识到了少女们目光里的微妙，心里不由得默谈起来。她意识到，自己确实是变了。即使还能对这样“化内化外”的群体界限保持鄙夷，可与大小姐们轻蔑伴随着的羡慕，她可拒绝不了。甚至于，对于成为日晷的俘虏和女奴这件事，还让她沾沾自喜。她能够以俘虏的身份享受如此多的待遇，受到帝国少女们的欣赏与嫉妒，成为这套体系中的一环。更何况，日晷确实与其他贵族不太一样——他是个纯粹的慕强者，在主人的威仪之下，毫无疑问地隐藏着对自己扭曲的敬畏，以至于要靠反复“宣示主权”来压制心中不安。

不过，当大小姐们纷纷侧身之际，同样地，灏也看见了她们身后的全貌。如果说女仆近侍们的屁股是“常带红肿”，那么大小姐们的屁股完全称得上“姹紫嫣红”了：泛旧的青紫上叠加着新鲜的桃红，粗大的板痕与细长的棱纹交相呼应，从上到下覆盖了几乎每一寸露出的臀肉；臀瓣的边沿散布着星星点点的青色淤痕，如绿叶般簇拥着中心的板花——绽放于臀尖最挺翘处，明显区别于周遭肌肤的深色斑痕，宛如花芯般甜美。不过，虽然承受着如此“姹紫嫣红”，少女们的臀肉却没有分毫干瘪凹陷，反而一个个都十分饱满圆润。若是仔细看去，不难发现肌肤上闪着的，一层亮晶晶的薄雾，仿佛油脂锁住肉排般，令红肿也鲜艳欲滴。正当她目不转睛地端瞧时，却有一位身着围裙，手腕与脚踝上戴着铁环的女仆，悄无声息地闪了过来，靠在了那位身着浅蓝色短礼服的大小姐身后，在她耳边低语了几句。少女顿时脸颊一红，显示出惊异羞耻的神色；不过她却没有抗拒，而是略带歉意地向同伴们挥挥手，轻薄的裙角飘起一阵微风荡漾，随即双手交叉，扶靠在吹着夜风窗台上，分开两条饱满丰盈的大腿，乖巧地露出菊穴肛塞与湿漉漉的私处。女仆取出一支软瓶，将其中液体倒在手心揉搓两下，向着少女的臀瓣拍去。少女发出一声“呜咿”的悲鸣，随即便是一阵肌肤相碰的暧昧磨蹭。淡淡的芬芳飘散在空气中——那是一种此前就隐约存在，如今突然加强的味道。

“啊……”

灏看得入迷，脚步也不由慢了下来。她确信这涂抹上去的东西，就是让一双双红肿臀瓣光亮如玉的关键。隐约间她甚至有些羡慕了起来：自从上次“大闹擂台”后，自己在中庭“公开处刑”，与兰汐那家伙一齐挨了一百板子，打得她神思涣散、不能自已；虽然兰汐更悲惨一些，在接下来的一周里每日都要挨一百板且示众，至今不能站着走路，但自己也是结结实实地挨了一顿打，此后更是被日晷单独关在调教室的狗笼内，只有侍寝才会被放出来——若不是赴宴，自己大概还要继续被折磨。如今臀肉依然是一片青紫，不时隐隐作痛，只要稍有磕碰便激得她浑身一颤——若是有如此神奇之物，自己的折磨要大大缓解。

“虽然是奴婢惹恼了您……但您也太偏心了，主人……”

尝过了名为“偏爱”的毒药后，灏的心态也扭曲了起来。她一方面因为兰汐的吃瘪而幸灾乐祸，只是偶尔有所同情；另一方面，明明成为了“西王最喜爱的女人”，却不能享受到哪怕是贵族小姐们的待遇。内心呼唤之时，她甚至不知不觉用上了敬语；即使回过神来后懊悔不已，但心里的钉子已经埋下。在她思索之际，那位干练的女仆也完成了涂抹。她拍拍少女的臀部，而少女也乖巧地将屁股撅得更高，直到与脑后的发辫齐平——若不是穿着高跟鞋，她大概已微踮脚尖了。

在灏羡慕又嫉妒地欣赏着大小姐之时，她也成为了少女们欣赏的对象。随着她越过少女们的身位，身后的臀肉也呈现在她们面前。因此，这身淫靡礼服地“良苦用心”，也为她们所察觉。几位少女惊讶地捧着脸颊，又羞又欲地偷偷瞥过目光；另一些女孩则下意识地贴在一起，满面呆滞的羡艳之余，彼此的手心不自觉地放在了同伴们的屁股上。所幸，少女们此刻的亲昵与抚爱，不被视作失礼——男人们乐于见到这样的展示，而她们也得到默许，以如此方式展示着自己的欲望。

“日省时间到了，小姐。请您做好挨打屁股的准备。”

正当灏错过那位大小姐时，她敏锐的耳朵，却听到身后传来了一句温柔又不可违抗的吩咐。

“诶……？”

她错愕地止住脚步，想要停下来转过身去观瞧。可牵引的艾茜却对自己被忽视有些不满，用力扯了一下绳索。灏被拽得一个趔趄，险些跌倒；当她被迫回过头时，眼里是艾茜那张精巧可爱却略带不悦的漂亮脸蛋：

“好歹尊重一下我吧，将军小姐？”

意识到艾茜存在和立场的灏，顿觉羞愧了起来。是的，牵引自己的小女仆，可不像自己那样特别——她只是近来受到宠爱的女孩之一，且出身是被帝国贵族看不起的本地人。若是办错了事，迎接她的惩罚只会加倍。想到这，她连忙低下头，乖乖地向艾茜致歉。艾茜叹着气，稍稍松开绳索，表明自己原谅了她。急不可耐的灏急忙侧过身去，却也不敢直接面向那位少女，仅仅以余光瞥着。艾茜被她的拘谨逗笑了，于是反向拽着绳子，将灏转到正面位置的同时向廊侧面拽动着，她自己也转过身来，看着那位可怜的大小姐，向一旁的美艳女俘解释着：

“帝国的大小姐们，可和咱们不一样，她们的管教时间是定下的。无论在做什么事，哪怕是学习、外出和会客，只要到了管教时间，就必须先挨打屁股。不过，由于宴会时不能扫兴，所以今天的管教都会在宴会开始前完成。”

灏呆呆地听着艾茜的解说，看着那位于攒动人影间时隐时现的窗边少女，股间顿感湿润。她忍不住轻蹭着双腿，握住了艾茜伸来的手，与她一同驻足观看起来。仿佛是对自己的解说还不够满意，沉默了一会，艾茜又继续补充到：

“将军小姐应该听说过，‘上妆’这回事吧？”

“嗯，确实听过……”

灏想起了女仆长芮娜交代的规矩：帝国女子的“妆容”，除了上方正面示人的“脸面”，也包括身后的“臀面”。从前她会在听到如此设定时又羞又恼，如今却安然地追问着，甚至还自得地抚摸着屁股。她看向艾茜，等着她继续解说自己尚不了解的“规矩”。

“大小姐们对体面的要求，自然远超我们这些下人。当然，会宴的大人物们，对她们的关注也多得多——毕竟哪个男人不想新娶一个年轻漂亮的小姑娘呢？所以，宴会前大小姐们站在一起挨打屁股这件事，也算是例行节目，提供给男人们合情合理地观赏了。不过对她们好处，大概是借此省区给屁股上妆，免于单独挨板子的同时，还能展示自身的吸引力……”

灏颇有兴致地听着艾茜的解释，内心在悲哀与快意间挣扎着。她不敢相信自己会这么快习惯了这套，过去自己视作腐朽的设定。不过，人总是善变的——她改变了很多，即使无意去做，身处其中，也让自己更靠近这些“帝国少女”了。当然，只要能与玹见面，这些牺牲暂时都是值得的。

“你堕落了呢，灏……”

她开始理解，为什么帝国的男性贵族们，能以远少于被统治的女子的数量，实现一整套看上去荒诞，却又运转流畅的统治机制了。

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