夜色如墨，将整片森林浸泡在深沉的寂静之中。

在一处由三块巨岩天然围成的避风处，一小堆篝火正哔剥作响，努力地用自己温暖的光和热，驱散着周围无边无际的寒冷与黑暗。

火光的映照范围很小，恰好将三人的身影包裹其中，仿佛是汪洋大海中一叶脆弱的孤舟。

腓力早就蜷缩在用柔软苔藓和干草铺成的简易床铺上，像一只过冬的小动物般蜷成一团，呼吸平稳而悠长。白天惊心动魄的逃亡与夜晚详尽的解释，耗尽了这个男孩全部的精力。

篝火的另一侧，欧缇丽雅也已沉沉睡去。她和洛卡简单商议了明日的路线规划后，那根紧绷了一整天的神经终于彻底松懈下来，疲惫如潮水般将她淹没。

她侧躺着，身上盖着洛卡那件磨损严重但还算厚实的备用外套。藏青色的长发如星河瀑布般铺散在兽皮垫上，火光为她白皙得近乎透明的面孔镀上了一层温暖的柔光，那紧闭的、长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。

星辰与明月，似乎都收敛了光辉，一同坠入了她宁静的睡颜之中。

洛卡静静地坐在火堆旁，久久无法入眠。

他用一根木棍无意识地拨弄着眼前的火焰，火星飞溅，明灭不定，像极了他此刻的内心。白天的景象，如同无法摆脱的梦魇，在他的脑海中反复回放。

他能清晰地看到，那些被假象引导的德罗瓦尼亚士兵，是如何一步步踏入死亡的陷阱。

他能听到，山丘巨猪那野蛮的、被侵犯领地后的暴怒嘶吼，以及紧随其后的，人类在面对绝对暴力时发出的、撕心裂肺的惨叫。

被獠牙轻易撕裂的躯体，在空中飞溅的温热血液，散落一地的、尚在蠕动的内脏……那幅地狱般的景象，此刻却无比清晰地镌刻在他的记忆里。

一阵阵反胃的恶心感从胃里涌上。

他明白，这里不是那个他所熟悉的、被法律与道德约束着的21世纪。在这个危机四伏、弱肉强食的异世界，想要守护身边之人，就必须变得比敌人更冷酷、更残忍。

今天的计策，从结果来看无疑是成功的，它用最小的代价，换取了他们三人的安全。

这是“必要之恶”。他这样告诉自己。

可他做不到。他的灵魂在尖叫。他终究无法像吃饭喝水一样，对夺取他人的生命这件事感到麻木和坦然。哪怕那些人是敌人，他们也曾是别人的儿子、丈夫或父亲。

或许……洛卡的脑海中，一个恐怖的念头悄然浮现。

或许，如果彻底舍弃这无用的多愁善感，变成一头无泪无血、只知杀戮与生存的野兽，一切反而会变得更轻松一些。

这个念头就像一颗投入深潭的石子，瞬间激起了最黑暗的涟漪。

一股熟悉的、源自血脉深处的嗜血渴望，毫无征兆地从心底涌了上来。那些惨烈的记忆画面，在欲望的催化下，竟开始散发出一种病态的、甜美的诱惑。

“呃……”

洛卡发出一声压抑的低哼，他猛地握住手腕，咬紧牙关，牙齿因为过度用力而发出“咯咯”的声响。他将手中的木棍狠狠攥紧，指节因充血而变得惨白。

他能感觉到自己的心跳在不受控制地加速，一股暴戾的冲动正试图攫取他理智的主导权。

不行……

他是人，不是野兽。

他是洛卡，一个来自现代文明的灵魂。他守护这对姐弟，正是为了维系自己最后的人性。如果连这份底线都失守了，那他就真的变成了一头行尸走肉的怪物。

精神的善良与身体的兽欲，在他的体内展开了一场无声而惨烈的战争。一个在拼命坚守，一个在疯狂冲击。

就在这场几乎要将他撕裂的斗争中，极致的疲惫终于战胜了一切。洛卡的意识渐渐模糊，紧绷的肌肉缓缓松弛，头一沉，靠着身后的岩石，昏睡了过去。

出乎意料的，他睡了个好觉，一夜无梦。

清晨的阳光穿透稀疏的林叶，化作千万根金色的细针，刺破了林间的薄雾。鸟鸣声清脆悦耳，宣告着新一天的开始。

“喂，醒醒！太阳都晒屁股了，保镖先生！”一个带着些许不满的清脆女声在耳边响起。

洛卡猛地睁开眼，发现欧缇丽雅正双手抱胸，微微蹙着眉站在他面前。晨光勾勒出她优美的身段，那双湖蓝色的眼瞳里，倒映着他自己有些茫然的脸。

“洛卡，给你。”一旁，腓力体贴地递过来几颗刚刚摘下的、还带着露水的浆果，果实红得发亮，看起来十分诱人。

欧缇丽雅看着洛卡睡眼惺忪的样子，忍不住继续抱怨道：“我可没见过睡得像你这么沉的保镖。要是半夜里有什么野兽摸过来，我们两个是不是就直接成了人家的早餐了？”

她的话语虽是责备，但语气中的关切却多于恼怒。

洛卡有些不好意思地挠了挠头。昨夜那场精神上的风暴耗尽了他所有的心力，以至于后半夜睡得异常安稳。他接过腓力递来的水果，一边往嘴里塞，一边连声说着抱歉。

“我的错，我的错，下次一定警惕。”他含糊不清地说道，那副憨厚的样子让欧缇丽雅的嘴角不自觉地向上弯了弯，但她很快又用一声轻哼掩饰了过去。

简单的早餐过后，三人再次踏上了向南的旅途。

自他们在森林中初遇，结伴同行，再到设计击退埃尔莎莉德的追兵，时间的流逝其实异常迅速，算起来也不过短短一个星期。

然而对于欧缇丽雅和腓力而言，这七天却仿佛比过去一整年都要来得更加漫长、也更加充实。他们经历了从天堂坠入地狱的亡国之痛，也见证了绝境之中以弱胜强的奇迹。

可接下来呢？

欧缇丽雅走在松软的林地上，心中却像是压上了一块巨石。

他们就这样一路向南，走到大陆西端的费鲁桑去，然后呢？费鲁桑的国王真的会因为她这位素未谋面的“盟国”公主，就慷慨地资助一支军队给她复国吗？

政治从来不是温情脉脉的童话。她很清楚，想要得到什么，就必须付出相应的代价。

为了说服那位以精明和贪婪著称的费鲁桑国王，她是否要被迫答应一些丧权辱国的苛刻条件？割让土地？开放商路？甚至……献上自己，成为政治联姻的又一件牺牲品？

一想到这些，她的心就阵阵抽痛，清丽的面容上也不由自主地浮现出一抹难以掩饰的忧愁。

“别想太多。”

身旁，洛卡沉稳的声音忽然响起，打断了她的思绪。她转过头，迎上了他那双深邃而平静的眼睛。

“要对自己有信心。”洛卡看着她，语气真诚而坚定，“也要对未来有信心。更要对那份存于世间、被世人所认可的公义有信心。”

他的话语里，带着一种欧缇丽雅从未接触过的、源自另一个世界的理想主义光辉。

“历史或许会由胜利者书写，但正义的火焰绝不会因为一时的挫败而熄灭。它的胜利，必将归于像你这样勇敢的反抗者。记住，欧缇丽雅，你绝不孤单。”

这番话语，像一道温暖的阳光，瞬间穿透了她心中的阴霾。她怔怔地看着洛卡，看着他脸上那份不容置疑的认真。

这世上，从没有人对她说过这样的话。人们对她，要么是臣服，要么是敬畏，要么是同情，要么是觊觎。只有他，用一种平等的、发自内心的鼓励，肯定着她的抗争本身所具有的价值。

欧缇丽雅的心中涌起一股暖流，一直以来的不安与焦虑，似乎都被这股暖流抚平了。她紧锁的眉头渐渐舒展，嘴角不自觉地上扬，最终，对着洛卡绽放出一个发自内心的、灿烂明媚的莞尔一笑。

那一笑，仿佛让周围的林地都亮了几分。

然而，就在这温馨的氛围刚刚弥散开来的时候——

“沙沙……沙沙沙！”

前方不远处的灌木丛中，突然传来一阵急促而非同寻常的异动！

三人的脚步戛然而止，脸上的神情瞬间由放松转为警惕。洛卡一步上前，将欧缇丽雅和腓力护在了身后，双眼如鹰隼般死死盯住那片正在剧烈晃动的灌木丛。

洛卡的每一寸肌肉都瞬间紧绷，身体如同一张拉满的弓，精神高度集中，随时准备应对来自灌木丛后的任何致命突袭。

在他身后，欧缇丽雅也迅速从片刻的温情中平复下来，将因惊吓而脸色发白的腓力一把拉到自己身后。

她下意识地试图调动体内的力量，指尖渴望着凝聚出哪怕一小簇护身的冰晶或是水滴。然而，那股本应与她血脉相连的魔力，此刻却像是沉睡了一般，无论她如何焦急地呼唤，都毫无响应。

可恨！欧缇丽雅暗自咬牙，亡国后的心神不宁，让这本就不稳定的力量变得愈发难以掌控。

就在这令人窒息的等待中，前方的异动越来越近，灌木丛被粗暴地分开，一道矫健的黑色身影如闪电般从中窜出！

那是一只体型异常精壮的黑豹，它肌肉贲张，皮毛在阳光下闪烁着乌金般的光泽，一双竖瞳冰冷地锁定了他们三人。

洛卡喉咙里发出一声低吼，全身力量流转，正要迎上前去与这头凶猛的野兽殊死一搏。可他还没来得及动作，那黑豹的身后，又接连跃出了第二只、第三只……

转瞬之间，足有十几只黑豹从林中各处现身，它们步伐一致，悄无声息，仿佛幽灵。它们并没有立刻发起攻击，而是在他们周围形成一个巨大的包围圈，开始绕着他们奔跑起来。尘土与落叶被它们的脚步扬起，形成一道诡异的、不断旋转的墙。

与此同时，洛卡注意到，头顶的天空不知何时出现了一只猎鹰，它无声地盘旋着，那锐利的眼神仿佛是审判官的目光，却没有一丝俯冲下来的意思。

这绝不是普通的野兽！洛卡的心沉了下去。这种默契的配合，这种充满仪式感的包围，分明是智慧生物才能做出的行为。

当黑豹们最终停下奔跑的脚步，将他们三人团团围住时，那股无形的压力几乎让人窒息。但它们依旧没有继续进逼，只是静静地伫立着，仿佛在等待着什么。

“这是什么情况？”洛卡不禁在心中困惑地自问。

就在此时，黑豹们组成的黑色圆环，忽然裂开了一道缺口。

蹄声轻柔，一只体态优美、头顶长着一对华丽枝杈的麋鹿，迈着优雅的步伐从缺口中缓缓走出。它身上皮毛的颜色仿佛是融化的月光，一双眼睛温润而充满智慧。

在欧缇丽雅和腓力惊骇的注视下，这只美丽的麋鹿抬起了头，望向洛卡，然后，它开口了。

说出的是一个成熟、沉静而富有磁性的女人声音。

“人类，”那声音在林间回响，清晰地传入每一个人耳中，“你们在这片森林里的行动，无论是之前的战斗，还是此刻的逃亡，都已惊动了栖息于最深处的奇异生灵。”

麋鹿的目光平和而威严，它继续说道：

“我奉女王之命前来。瓦露大森林的女王索尼娅，邀请诸位前往她的国度做客。”

“咕嘟。”

欧缇丽雅和腓力不约而同地咽了一口唾沫，脸上写满了难以置信。能说话的麋鹿，森林的女王……这一切已经完全超出了他们的认知范畴。

洛卡看着眼前这超现实的一幕，心中只有一个念头在回荡。

这下可真是玩大发了。

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