铁穆贞的目光如鹰隼般扫过沙盘上蜿蜒的山川与象征城池的模型，没有丝毫犹豫，带着凛冽的杀伐之气决然下令：“准！即日起，全国丁口大造册！凡十五岁以上、五十岁以下健勇男丁，十户抽三丁，听候征召！各军府、各旗佐领严督训练，不得有丝毫懈怠！粮秣牲畜、衣甲兵器，由户部、兵部统筹，倾国征调采买！工部辖下所有官营匠坊昼夜轮转，全力打造刀矛、箭簇、札甲！敢有懈怠延误者，军法从事！”

　　这时，一直沉默的耶律和上前一步，拱手行礼，声音沉稳却带着一丝不易察觉的担忧：“皇上，臣请命再赴君堡，面诘尼禄，索要凶酋！”铁穆贞闻言眉头立刻紧紧锁起，断然否决：“不可！”声音转缓，却带着不容置喙的关切，“你的两位夫人皆已身怀六甲。此行面见尼禄那暴戾无常之徒，凶险万分，九死一生。朕岂能让孩儿未出娘胎便失了父亲？汝之忠诚才干，朕深知于心。但此事，汝断不可往！”

　　所有人都深知，这使节之职，面对的是已知的、毫无底线的疯狂暴君尼禄，是一个很可能有去无回、且死前必遭百般折辱的绝命苦差！帐内一时间陷入了短暂的窒息般的寂静，只有火盆里木炭燃烧偶尔发出的噼啪爆裂声，如同心跳敲打在每一个人的心头。

　　“皇上！”一声洪钟般的嗓音打破了沉默。只见一位身形魁梧如铁塔、面庞如古铜铸就的草原大汉哈斯巴图大步出列。他声音洪亮，带着草原人特有的豪迈与视死如归的决心：“哈斯巴图愿往！”他抬起头，目光灼灼，坦然而坚定：“我已通晓西夷言语文字！愿代耶律和大人出使君堡！”

　　铁穆贞审视着他，目光锐利如刀：“哈斯巴图，此行之险，你当真知晓？尼禄凶残，君堡如虎穴龙潭。”

　　哈斯巴图昂首挺胸，目光坚毅如磐石，毫无惧色：“知晓！但天朝子民的血不能白流！哈斯巴图此去，纵然身首异处，也要向那昏暴之君讨一个血债血偿的公道！若那尼禄冥顽不灵，”他眼中闪过一丝精明的锐利，“臣必定用尽办法活着回来，说不定还能借此机会，探清西夷虚实底细，速速回报皇上，为大军开路！”

　　铁穆贞凝视着他古铜色的、写满坚毅与忠诚的脸庞，片刻后深深吸了一口气，那气息仿佛带着千斤重担。他猛地一挥手，决然道：“好！耶律和！”他看向自己的心腹谋臣，“你负责坐镇枢密，广布耳目，全力探查西夷情报！哈斯巴图！”他霍然起身，取过紫毫，饱蘸浓墨，在明黄绢帛上奋笔疾书，字迹如龙蛇腾跃，力透纸背，每一个字都蕴含着帝国的意志与君王的怒火。写毕，加盖鲜红的传国玉玺。他将国书郑重递予哈斯巴图，声音沉如寒铁，带着最后的通牒：“持朕国书，去见尼禄！要他认罪、道歉、赔款！最重要的是——交出杀人元凶卡里古拉！朕要活的！少一根头发，就用他尼禄的脑袋顶上！”

　　哈斯巴图双手高捧国书，如捧圣物，指尖感受着绢帛的冰冷与玉玺朱砂的沉甸威严。他再次深深躬身，头颅几乎触地，声音洪亮，震得大帐嗡嗡作响：“谨遵皇上旨意！臣哈斯巴图，必不辱使命！定叫西夷知晓我天朝雷霆之怒！”言罢，他豁然转身，厚实的皮袍带起一股劲风，大步流星地跨出了营帐，背影决绝。耶律和亦深深一揖，声音沉稳有力：“臣领命！”随即退下执行新的任务。

　　大帐内瞬间安静下来，只剩下火盆的噼啪声和帐外隐约的备战喧嚣。铁穆贞缓缓靠回虎皮交椅，目光穿透敞开的帐门，望向营外那片跳动的火海、如林的刀枪剑戟和无数忙碌而坚定的身影。冰冷的夜风灌入帐内，带着浓烈的铁锈、皮革和松脂燃烧的气息。他眼底那焚天的烈焰非但没有熄灭，反而燃烧得更加深沉、更加暴烈、更加冰冷。一声低语，如同冰河下涌动的、即将冲破冰封的暗流，在他喉间滚动，带着终结一切的决绝：“血债…终须…血偿。尼禄，卡里古拉，既然你们如此鄙夷和平，渴求战争，蔑视生命……那么，朕便赐予你们一场……最全面、最彻底的战争!”

小说相关章节：东方来的征服者东方来的征服者