當他們再次啟程穿越次元，並沒有移動得太遠，畢竟距離關鍵的目標也只剩下兩個維度之差。

從次元破口一出來，他們隨即掉進一片茂密的森林之中，其枝葉緊密交錯到幾乎沒有縫隙，從高空墜往這裡，兩人除了少許的擦傷，完全沒有因為那些樹枝而傷筋斷骨，讓櫻不由得認為這場降落簡直是奇蹟。

櫻選擇一個樹木看起來較稀疏的方向前進，一手撥開那些惱人的枝條，另一手查看自己側腹部的傷口。該死原來剛那一下竟然刮出血來了！她懊惱皺眉，迅速將查克拉調配至患部。

她感覺不到流動。

她倏地轉身看向斑。

「斑！」她驚慌喊到，甚至無法立刻組織話語說出那駭人的真相，她趕緊把手放在額頭上，百豪應當出現的位置上。

斑默契地馬上查看她的額頭，但他無言地搖了搖頭。櫻知道這意味著什麼。但就在她準備出聲進行緊急討論之前，便看到斑警覺地扭頭看向另一側。

「有東西過來了，」他警戒著。

櫻從來沒有親眼見過斑的實戰表現，此刻目睹他以快得無法看清的動作抽出苦無擺好架式，即使現在身陷險境，依然讓她震撼不已，充滿敬畏。

就在前方的樹林之間，有某個閃耀著金黃色的物體在樹根附近正迅速移動。距離甚遠，讓櫻不得不瞇起眼睛看，那東西移動很快，而且看起來……橘橘的……？

斑架起苦無備戰。

而櫻繼續眯著眼睛想看清楚……那些動作……這種飄忽不定、看起來吵吵鬧鬧的動作……

現在那東西靠得更近了。

不可能。瞬間爆發的腎上腺素讓櫻口乾舌燥，她下意識舔著自己的嘴唇。

現在那個人物已經距離他們不到30公尺遠。

櫻鬼使神差地往側邊踏了一步，嘗試繞過樹木的遮擋，看清楚那個正躲藏其後的陌生人。某個黃色色澤的東西穿插在枝葉之間若隱若現，她是看見幻覺了嗎？難道這些年來的期盼和絕望終於把她逼瘋了嗎？她必須確認，即使那是全天下最不可能的荒唐假設，她也非得確認不可。

「…鳴人？」她鼓起勇氣試探性地喊道。「鳴人？」她喊的更大聲了「是鳴人嗎？」

一段令人窒息的沉默之後，那個她以為這輩子再也聽不到的聲音出現了：「櫻…醬…？櫻醬！？真的是妳嗎！？」

櫻頓時覺得天旋地轉，她腳步飄忽身形搖搖欲墜，下意識的往後退，幸好一棵貼心的樹幹撐住了她的背。還是那其實是斑呢？天啊，她快呼吸不過來了。

「是我啊！我是鳴人啊！！」

淚水瞬間盈滿櫻的眼眶，她甚至已經看不清前方的景色。但是那個身形她太過於熟悉了，即便只有輪廓她也能認得。她張開雙臂開始狂奔起來，一路被樹根和草葉絆得跌跌撞撞又再再匆忙爬起，直到她終於把鳴人緊緊抱在她的懷裡。

她和鳴人抱著彼此啜泣了此生最長的一段時間，鳴人的擁抱把她箍得好緊好緊，緊到她納悶自己的肋骨是不是快斷了，但她自己大概也正用一樣的力道抱著鳴人吧。

等到鳴人終於捨得放開櫻之後，他似乎才發現斑的存在。他瞬間往前一跨，本能地把櫻護在自己的身後。鳴人急忙小聲詢問櫻：「他怎麼會在這裡？」

櫻見狀忍俊不禁，哈哈大笑出來，他都沒變，總是這個樣子，總是想要保護她免於危險。鳴人現在愣愣地盯著她看，滿臉寫著疑惑。櫻便解釋道：「不用緊張，我們是一起的。」

鳴人的眉頭皺得更深了，顯然是更加困惑了。

「我們一直都在尋找你們啊…」櫻嘗試簡單解釋現在的狀況。「他現在有帶土的瞳術了，要不是有他，我根本不可能來到這裡……」

「妳說你們一直在找我們？你們兩個？一起？櫻醬，到底怎麼回事啊？」

「我們……我們找了好久好久，我們找過所有能去到的地方……早在很久以前我就完全失去希望了……你知道嗎？這個世界之外有好大一個由各種次元組成的巨大矩陣，總共有數以萬計的世界，我們一點線索也沒有，只能盲猜那個女神到底把你們帶到哪裡去！」淚水從櫻的雙眼源源不絕地流下，而她才不在乎。她覺得好開心。直到她突然驚覺這件重要的事情「等下！！鳴人！那個女神在哪裡！？佐助他人呢？」櫻慌張地轉身環顧四周，手忙腳亂地想找到方才她跑向鳴人時，大概落在地上的苦無。

「櫻醬妳不要擔心，那家伙好的很！雖然他上禮拜因為淋到雨，有發高燒而且重感冒，但他現在好得差不多了。關於輝夜嘛……她…她不在了……」

「她不在這裡？？那她去哪了？」櫻小心翼翼的問，暫時擱置了得知佐助就在這裡某個地方的猛烈喜悅，他終於在一個她可以碰觸到的地方。

奇怪的是鳴人變得有些安靜，他現在正用鞋尖在草地上挖洞似地刨刨踢踢，緩緩地開口：「關於那個……她那天抓著我們通過好多空間，我甚至不知道我們通過幾個，可能有幾百？幾千？每次眨眼間她就轉換一次，直到我們終於摔在這裡。」

「然後呢？」

「唔……因為這裡沒有查克拉。」

「這我知道，我們剛才就注意到了……」

「那個時候只有她，對上我們兩個，」鳴人突然中斷了說明，開始分心地用腳撥開那些覆蓋在地面上的樹葉，彷彿他得先做好心理準備似的。「她只有一個人，我們有兩個人。我們有苦無，而她沒有。所以我們殺了她，用苦無。我們拼了命的刺她苦無，刺到…刺到她…看起來…像肉。但我們不確定她死透沒，所以我們……」他又暫停了一次。

鳴人的神情看起來就像吃到什麼味道怪異的東西一樣。

「我們把她分成……幾個部分，好多個部分……因為那個時候我們不知道這裡沒有查克拉，因為我們懷疑輝夜有可能會復活，所以我們持續監視著她。直到……直到那些開始腐爛，然後我們放火燒了那些。就放在那邊而已。」鳴人指了指遠處的一個小空地。「但我們還是會經常過來檢查……就是，以防萬一嘛……誰知道那個女神還有沒有留一手，對吧？櫻醬？」

「所以，她已經死了……」櫻忍不住抬頭，透過茂密的枝條看向那隱約出現的藍天「我想，經歷了這麼多，我該為此感到滿足了……」

突然間，一直保持沉默的斑突然從他方才就一直佇立的地方打斷了他們的對話。「如果這個世界沒有查克拉，那便可以解釋為什麼他們逃不出來。但我們也出不去了，我們離蛞蝓的範圍太遠了。」

「啊？什麼蛞蝓的範圍？」站在斑和櫻之間的鳴人無助地來回看向兩人尋求解答。

「喔，對了，那是我們之前發現的……唉，反正說來話長啦……」櫻含糊的回答。

「喔…好吧。那妳晚點會告訴我吧？我有好多話想要和妳說的説！……欸咦咦等下！你們剛才說你們也出不去？？所以會有人來接我們嗎？我們要怎麼回家啊？」

鳴人的提問讓櫻瞬間倒吸一口氣。

「我們得趕快回去！大家都在等我們吧！因為戰爭已經結束了，對吧？既然斑和櫻醬一起來，而且你們也找到我們了，那就表示大家一定都醒了，而且……」

「鳴人……你先坐下，好嗎？」

「坐下？為什麼…？」鳴人有些警覺地問。她可以看見鳴人脖子背後的寒毛瞬間都豎了起來。「為什麼我要先坐下？！」

櫻抱住鳴人希望能給與他一些緩解，但顯然是徒勞的──鳴人在她懷裡依然全身肌肉緊繃僵硬。但即使如此，她必須得告訴他真相。她幾乎是推著鳴人走向一處樹根，強制讓他坐在上面，待他坐定櫻才開口：「因為他們都不在了，他們全都走了。」

聞言鳴人立刻機動地掙扎出櫻的懷抱，一言不發直勾勾地瞪著她的臉好一陣子，以至於櫻開始懷疑鳴人是不是沒有聽懂。「他們都不見了，他們都死了。」她再次重複。

「怎麼會……?」鳴人不可置信的嘟囔著，他目眥盡裂地看著櫻。「他們怎麼會死！！」他現在猙獰的面目，讓櫻不禁聯想到以前他被九尾奪走控制權時的模樣。但是在這裡沒有九尾，鳴人的眼睛依然是藍色。

「是那棵樹害的……牠會吸食人們的查克拉……我們一直在找你們，我們找遍了所有地方，但是每當我們回到原本的世界時，樹上的人繭就剩的越來越少。一開始是那些查克拉很少的生物，接著是小孩子……以及剩下的人類……現在看起來，就算我們更早一點找到你們，也改變不了這個命運，他們終究會死。但如果我們能早點來到這裡，我們至少不需要去面對這個事實，不用去承受那份痛苦。現在回去已經沒有意義了，我們的世界已經……變成荒蕪的沙漠了。」

「妳是説所有人？真的所有人都不見了？」櫻從來沒看過鳴人嘴唇發白的樣子，即使是他以前遭受致命傷的時候都不曾出現如今這種虛弱蒼白的樣子。

當鳴人嚎啕大哭的時候，櫻抱著他給與他支撐，她早已為了那些亡魂流光了眼淚，現在她是為了鳴人的悲傷而哭泣。

另一頭的斑沉默的靠在樹上，似是留給他們悲傷的空間。

等到鳴人的劇烈抽噎終於勉強冷靜下來，這裡太陽已經開始下沉，餘暉把這片森林照射成一種奇異的紫色。

「唔……我們該回家了，額──我是說回去我們住的地方……」

「你們住哪？」

「這座山谷下方有一個村落，唔…也許那要說是村落有點太小了？」鳴人有些尷尬地抓了抓自己的後腦杓。「他們……或者我該說『我們』？我們只有帳篷可以住，我和佐助還是不太確定那些人會不會留在這裡過冬。雖然過去幾個月我們有學到一些他們的語言，但是要問問題還是太複雜了。不過我敢打賭，如果是櫻醬的話，肯定能馬上弄懂他們的語言的！所以我們快點回去吧！」

鳴人一邊説一邊拉起櫻的手。

「我們有的東西不多，但是我們有吃的，而且睡在那些帳篷裡面很像以前出任務露營的感覺，妳住住看就知道了！啊……但是除了有跳蚤的部分，以前我們只有跟牙出任務的時候會被跳蚤咬，對吧櫻醬？」

鳴人又稍微出力想拉著櫻走，但一看到櫻轉頭看向斑站立的地方，鳴人馬上裂開笑容，做了個邀請斑跟過來的手勢，然後繼續開心的前進，一邊興奮的碎念：「但是這邊很爛的是所有刀和各種工具都是用石頭做的……我們用銳利的苦無用這麼久，真的很難習慣這些鈍鈍的工具。但是我看你們身上好像帶了不少好東西耶！大家一定會很開心的！」鳴人踩著雀躍的步伐開始下山。

但櫻卻掙脫了鳴人拉著她的手，她站在原地好一會兒，她的左邊是仍然裂嘴笑的鳴人，另一頭則是從剛才就靠在樹幹上紋風不動的斑。

「你還不來嗎？」她朝斑喊道，但他那個方向的森林沒有傳來任何回應。於是櫻又往回走了一步，朝著斑的方向喊：「斑？你有聽到嗎？我們最好趁天色變暗前離開森林……」

遲遲沒有聽到回應的櫻又朝他走得更近了，她撥開層層遮蔽視線的枝條，直到斑看見她的面孔，而她看見他的。

「你要走了沒呀？」櫻又問一次。斑認得她眉間那個小皺摺是她開始不安的前兆，接下來他要做的一切肯定不會容易。

「斑？快走了啦……」

「妳去吧。我要留在這裡。」

「你突然說這個幹麻啊？我們要快點下去，鳴人説那裡有村子，那邊有其他人類。而且照他的說法，他們應該已經被村民接納了……」

「那不是很幸運嗎，遠比我們奢望的都好太多了。」

「就是說呀！我們快點去看看吧！」

「是妳要走。我要留在這裡。」

「你不能就這樣孤伶伶地留在這裡！」

「呵，我告訴你我可以。而且若是我真的哪天不幸地需要一些人情溫暖，我隨時都可以去另一個峽谷找到村落。如果這裡有社群，其他的峽谷肯定也有。」

「你為什麼突然說這些話？沒頭沒尾一點道理都沒有……」

「那我得告訴妳，我理由充分。妳快去建立妳的新人生吧，和他，這不是妳一直以來想要的麽。那是支撐妳來到這裡的動力，那是妳的夢想……」

回應他的只有震耳欲聾的寂靜，粉色頭髮的她頭垂得低低，沉默不語。

「……妳熟睡的時候，偶而會唸著他的名字，」斑低聲喃喃，彷彿自言自語。

「我有嗎！？」櫻驚訝的彈起頭來看著斑：「對不起…」

「為什麼要道歉？我們的關係本就是因為需求以及缺乏選擇而建立的。我們這不是做得出奇地好嗎──我們活著來到這裡，而且達成了我們的目標。我們做到了，我們不但沒有失去理智，甚至時不時能讓彼此感受快樂，即便那般快樂注定是短暫的。」

「要是沒有你我根本做不到啊！」

「如果沒有妳，我也做不到的，我負責傳送，而妳負責修補我。」

「那不是我要說的！！要是沒有我們……之間的那些……要是沒有你……」

斑微微頷首，努力扯出一點微笑。

「我也一樣。是妳讓我的存在有了最後的意義，要是沒有妳，我大概……早就停止存在了。但多虧有妳，我多享受了一次人生。而那是遠超我所奢望的，同時也是我不配擁有的恩惠。我已經心滿意足。所以，走吧，好好去過屬於妳的人生吧。」

「我不接受這樣的分手，我怎麼可能就這樣丟下你！！」

這次斑笑了。「我能應付的。還是妳只是在擔心妳自己？妳是在評估風險麽？妳懷疑他是否想要妳嗎？那妳可聽清楚了，我不想要一個因為缺乏勇氣去追尋她的真愛，才選擇留在我身邊的伴侶。」

斑聽見櫻大聲吞嚥的聲響，似是哽咽。

「由我來幫妳做決定，妳便無需再做掙扎。」他真的希望櫻就這樣乾脆的離開，因為他不知道自己還能維持坦然無悔的面具多久。他必須快點讓她離開。

「快去吧，傾盡妳的所有試一次，」他嘗試好言相勸，但從櫻的樣子看來顯然不怎麼管用。櫻此刻正死死凝視著他，眼神中充滿了頑固而堅定的決心，讓斑憶起當年在戰場上與她短暫四目相交的那一刻。

「如果妳真的不幸失敗了，妳也知道怎麼找到我，我不介意回收二手貨。」這樣應該夠了，這樣的侮辱應該能讓她終於轉身離去。

然而她卻持續站立在他面前，像一座雕像，堅毅的持續佇立。

「櫻──醬──！妳到底來不來啊？！」斑聽見那個人柱力在樹林的另一頭大聲呼喊。

「快走啊！妳還杵在這幹什麼？」斑的語氣裡充滿藏不住的煩躁。

櫻沒有馬上回答，她垂下頭，當斑覺得她看起來正在想辦法眨掉眼中的淚水時，便看見她用顫抖的手指開始笨拙地解開她腰包的釦具。他是真的看不懂這女人到底在做什麼……

當櫻終於解開腰包的瞬間，馬上用盡全力一甩，啪地砸在他的腳邊。

「我哪都不去，」她說「我要留下。」

Fin.

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原作者 olliya 小記

所以……就是這樣，這就是這個故事的結局。

這個故事是我寫過的作品之中最長、最有挑戰性、也最充滿野心的作品，同時也是得到最多讀者支持的作品，而這個故事結束了。對我而言，我非常滿意這個結局，我也希望對各位讀者來說能稱得上滿意的結局。

非常感謝大家陪伴我走完這一趟旅程，謝謝大家的評論、愛心，以及任何我們進行過的互動，這些來往真的是非常令人開心的事情，在這篇故事之前，我從來沒有和這麼多讀者互動過，我甚至無法用言語表達你們的想法、回應對我來說有多麼美好而且充滿啟發性。

所以，讓我最後再說一次，請你們和我分享你們的感想吧！

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