站在厄匹斯港口的木棧步道上，一名活潑可愛的短髮少女，拉著身旁有著一對銀灰狼耳與銀灰狼尾的年長少年，對正劃破海面航駛而來的白色快艇喊道:

「哥哥，伊埃斯和萊卡恩他們回來了。」

在快艇前方有一隻圍著橘色圍巾的可愛邦布，興奮揮舞圓滾滾的小手，回應它最喜歡的兩位家長。

「伊埃斯~我們在這裡~」

「伊埃斯，小心點啊!」

知道那艘快艇有刻意放慢速度，但這名有著狼耳的人類少年還是忍不住出聲提醒著，同時也注意到伊埃斯旁邊還有另一隻穿著執事服裝的邦布在看著。

「等一下得好好謝謝巴特勒了。」

「萊卡恩肯定有放慢速度，去程的時候，船身的晃動程度感覺比現在還大呢。」

看著白色快艇快接近港口的時候，速度漸漸地放慢，小心的停靠在木棧步道旁。等完全停好後，兩人才小跑步的上前迎接跳到步道上的邦布。

「嗯呢!(哲、鈴，我回來了!)」

「歡迎回來，伊埃斯，搭快艇好玩嗎?」

兩人一齊蹲下，關心的詢問還處於興奮狀態的伊埃斯。

「嗯呢呢(很好玩，船會一跳一跳彈起來，好像要飛起來一樣。雖然也差點站不穩，不過巴特勒很快就拉住我了。)」

「有受傷嗎?」

「嗯呢!(沒有，而且大海好漂亮，白色的浪花在下面都不會看膩耶!)」

見伊埃斯揮舞圓滾滾的小手開心地回應，哲和鈴都鬆了口氣並各自摸了摸伊埃斯的頭後，鈴抱起伊埃斯，兩人走向正從快艇出來的維多利亞家政成員。

「麗娜、可琳，謝謝妳們照顧伊埃斯。辛苦了。」

哲對一名身著黑色開叉女僕長裙的女僕長致謝，對方也恭敬地將雙手放在腰腹上低頭回禮。

「兩位嚮導閣下客氣了，這次的空洞之旅我們也玩得很開心喔。只是有點可惜，沒有看見嚮導閣下先前遇到的那位奇特客人呢。」

「難道麗娜妳也想變成希人啊?」

哲苦笑地問著，也感覺到在場三位女性不約而同地盯著自己頭上的狼耳。

「呼呼，偶爾用不是道具的方式變成希人也頗有一番樂趣呢。不知兩位嚮導閣下覺得，我和小可琳變成希人的話，會是變成哪一個種族呢?」

鈴率先舉手回答:

「麗娜的話，肯定是非常優雅又高貴的波絲貓希人吧~」

「我覺得可琳很適合垂耳兔希人呢，不然松鼠希人也不錯。可琳抱著鬆軟的松鼠尾巴，畫面感覺就很可愛。」

聽到自己可能變成的希人模樣，穿著蓬蓬裙女僕裝的嬌小雙馬尾女僕，雙手捧著羞紅的軟軟臉頰，不曉得該是開心還是害羞的說:

「是、是這樣嗎?可琳、可琳也覺得兩位嚮導閣下都很適合兔希人。但是，狼希人的模樣也非常適合呢。」

「我也確實沒想到會是狼希人呢。」

哲搔了搔臉頰，頭上的狼耳跟狼尾也喜悅的微微擺動。

「對了，萊卡恩怎麼還沒下船?」

哲有點擔心的越過麗娜，想確認那可靠優雅的狼執事身影在何處。

「萊卡恩大人習慣停船後再作最後的檢查，所以可能會花一些時間。」

「我懂了。嗯...不然這樣好了，我在這邊等萊卡恩。麗娜和可琳，妳們兩位要不要先到上面的小攤販休息?算算時間，我們點的薯條應該也做好了。鈴，可以嗎?不夠的話，可以再多點一些沒關係。」

「诶~哥哥你最近不是在做飲食控制嗎?吃這麼多薯條，不怕破功啊?」

鈴壞心的輕戳一下哲的腰腹，報復一下先前被哲嘲笑的仇。

「我是怕兩人份的薯條不夠吃。還是說麗娜，妳們維多利亞家政比較沒辦法接受油炸點心?」

「嗯...從營養價值來看，油炸點心的確是在及格線以下。但是，如果是在疲勞或想做壞事的時候，那可是滿分的料理呢。」

麗娜的親切微笑裡，透露著孩童想惡作劇時的興奮。

「但是，萊卡恩先生平時有叮嚀不可以吃太多...」

「偶爾一次而已，不要緊的。」

鈴牽起可琳揣揣不安的小手，安慰的說:

「反正都要做壞事，那我們一起當壞孩子吧。走吧走吧。」

見鈴帶著可琳往前走，麗娜也再次向哲低頭敬禮:

「那麼，承蒙嚮導閣下的好意，我和小可琳先陪同鈴小姐離開。」

「沒問題。對了，拿薯條的時候要小心海鷗。這裡的海鷗會搶食物，還挺兇的。」

「哎呀，是這樣嗎?不過請不用擔心，相信這裏的小客人們只需要一點小小可愛的教育，就能聽話了喔。」

比起能做點壞事情，可以教育海鷗這件事，似乎更讓麗娜開心。

「那個，麗娜啊，海鷗畢竟也算是小動物的範圍內，適度就好。我不希望動物保護團體去找你們喝茶啊。」

「請您放心好了，我只會輕輕的，輕輕的電一下而已~那麼，請容我先告退了。」

目送笑容變得更深的女僕長離去，哲一邊祈禱回去後不要看見滿地的海鷗焦屍，一邊往前走向快艇停泊的位置時，正好看見挺拔沉穩的身影從船艙內走出，對著地板似乎在說甚麼的樣子。

(應該是在和巴特勒說話吧。)

漸漸加快的步伐在木棧步道上發出嘰嘰的聲響，很快就引起有著黑色漸層的白色狼耳的注意。

「萊卡恩、巴特勒，辛苦了。」

聽見哲平靜柔和的慰問，萊卡恩不疾不徐地轉身，單手負身向哲行禮。一旁的巴特勒也同樣低頭行禮。

「感謝閣下的關心。請問繩匠閣下是特意等我的嗎?」

「因為我有點在意你怎麼還沒下船，聽麗娜說你在做船隻的檢查。難道船身有被以骸破壞到，還是有侵蝕的跡象嗎?」

「請放心，快艇本身並無遭到任何損害，船身也有以太侵蝕的防護措施。但因為是市長大人旗下的資產，我希望能再多做些確認，以免辜負市長大人的信賴。」

再次環視整艘快艇後，萊卡恩和巴特勒才放心的踏上木棧步道。

「巴特勒，可以來一下嗎?」

聽到自己被指名，巴特勒先是抬頭看了萊卡恩一眼，等主人點頭後才恭敬地走到哲面前，詢問:

「嗯呢。(繩匠閣下，請問您有任何需要在下巴特勒為您服務的地方嗎?)」

「今天你已經幫我們很多忙了。我是想跟你道謝，謝謝你剛剛在快艇上幫我們照顧伊埃斯。這個是伊埃斯很喜歡的以太電池，希望你能收下。」

「嗯呢!(閣下您太過獎，也請恕我無法接受您的好意。保護並照顧好伊埃斯閣下僅是我的本分，能讓您滿意已是對最大的褒獎。)」

「可是...」

見巴特勒婉拒哲的好意，萊卡恩和緩地介入。

「巴特勒，既然是繩匠閣下的心意，你就好好地收下。這也是閣下對你的服務感到滿意的證明。」

聽完主人的話後，巴特勒才點頭，以兩手接過哲遞來的禮物。

「嗯呢。(非常感謝您的肯定，在下巴特勒往後必會為閣下一行人給予更多的協助。)」

「再多的話，我會很過意不去的。也很高興你會喜歡。」

哲站起來，看著巴特勒非常高興的接過以太電池，連作為裝飾的八字鬍都在微微顫抖著。

「萊卡恩，也謝謝你特地配合伊埃斯把船速放慢。」

「這是應該的，很高興伊埃斯閣下滿意此次的快艇之旅。」

萊卡恩站到一旁做出請的手勢讓哲先走，自己再跟上，晃著蓬鬆的白色尾巴和哲往碼頭的方向走去。

「萊卡恩，你等等還要回事務所回報委託結果嗎?」

「在回程途中，我已向市長大人報告此次委託的成果。市長大人也相當訝異數據樁設置的時間比預期的大幅縮短，滿意之餘也吩咐我務必轉達對您與鈴小姐的感謝。」

「很高興能幫上忙，不過這次的主要功臣還是鈴跟伊埃斯就是。」

「請別這麼說。若沒有您上次得到的觀測資料以及準確的判斷，想必這次的委託時間勢必會拉長，甚至可能會遭遇未知以骸的攻擊。」

萊卡恩手抵下巴略為嚴肅的回應，接著鮮紅目光無法克制地被正在甩動的銀灰狼耳給吸引。

「那種以骸的以太反映都沒有偵測到，我猜應該就只有那一隻了。萊卡恩你也是以防萬一，而請麗娜加入吧。」

「是的，麗娜的遠距離攻擊與大範圍電擊應當能有效封鎖對方的行動。此外，也多虧有可琳協助搬運數據裝，才能減少進入空洞的次數。說起她們二位，請問麗娜與可琳目前是陪在鈴小姐身旁嗎?」

「是啊，剛好我們有點了些薯條，就讓鈴帶她們先上去休息。萊卡恩，你不會說薯條是不健康的食物就禁止可琳她們吃吧?」

哲打趣地問著，身後的銀灰狼尾俏皮的晃了起來。當碰到同樣在甩動的白色狼尾時，兩條尾巴在身體主人沒有察覺到的情況下，慢慢的交纏一起，被後方的巴特勒清清楚楚地記錄下來。

萊卡恩靜靜地拉出一抹淺笑，回應:

「考慮到熱量與營養問題，自然是不允許經常性食用。當然，我也了解油炸食品在某些時刻，反而比手製甜點更能撫慰身心。」

說出這句話時，萊卡恩的語氣仍帶著一絲不認同，並繼續說:

「身為維多利亞家政的執行負責人，為社員進行健康管理既是職責也是義務。只是，我平時盡量不去限制她們幾位的飲食習慣，若真有需要關心的地方，也會斟酌並提出恰當的建議。畢竟女性對體重方面相當的敏感。」

「感覺萊卡恩你也是啊。你都有在鍛鍊身體，除了體重，肌肉量之類的數值，你應該都有留意才對。」

「您說得沒錯。如您所知，蔽社有承接護衛與空洞等業務，因此在鍛鍊方面會以實戰作為前提來規劃訓練菜單。而像慢跑、健身等這類運動僅是維持基礎體力與體態。」

「原來如此，怪不得萊卡恩你和一般狼希人相比...」

哲看萊卡恩的視線從厚實飽滿的胸膛弧度，慢慢往下移到因西裝背心收身而描畫出的漂亮窄腰曲線。準備再往下看時，哲忽然意識到甚麼，趕緊把視線移開。

「繩匠閣下，您怎麼突然臉紅了?難道是發情期沒能抑制住嗎?」

注意到哲的臉龐變得有些紅，萊卡恩緊張地停下腳步，伸手想去確認哲的體溫。

「不是發情期的關係。而且，今天出門前我有吃藥了，身體不會像昨天那樣的不舒服。」

「有時候，藥物會無法有效抑制發情期導致的生理現象。請問您現在會覺得心跳加快、身體燥熱嗎?」

「沒有。我真的沒事，要是有狀況，我會馬上說。唔。」

即便哲如此的回應，厚實的狼手還是貼到哲的額頭上，鮮紅狼瞳謹慎地盯著浮出淡紅的臉，想確認哲話中的真實性。

只見黑色狼鼻微微地抽動，像是確定哲的情況並非因發情期導致，萊卡恩才把手拿開說:

「可能是今日氣溫較高，加上您多了希人部位，才導致體溫的升高。為避免中暑，還是得盡快帶您到陰涼處休息-嗯?」

忽然尾巴傳來奇怪的觸感，稍微分散了萊卡恩的注意力。

他原以為是巴特勒在拉自己的尾巴，正想開口要巴特勒先等等時，卻看見白色尾巴與一條漂亮銀灰狼尾相互交纏、上下摩娑著。

「……」

這次換萊卡恩愣在原地不動，體溫升高到連白毛底下都透出淡淡的紅。

見狼執事睜圓眼眸的模樣，哲也好奇地順著鮮紅的目光往後看，臉像是爆炸一樣變得更紅。跟在後方的巴特勒則歪著身子，一臉不明所以的看著自己的主人與主人的朋友。

沉默幾秒後，兩人先是各自別過頭，做個幾次深呼吸試圖冷靜下來後，才敢重新面對彼此。

「「萊卡恩/閣下」」

又很剛好，兩人同時開口又同時安靜下來，一陣夾雜尷尬的涼爽海風捉弄似的輕撫過彼此的瀏海，卻無法帶走逐漸升高的熱度。

「萊卡恩，你先說吧。」

哲把主導權交給似乎是做出有違執事該有的舉止，而感到生氣?羞愧?哲看不出來眼前閉上眼，狼首往上揚起，單手負身的狼執事，此刻究竟是甚麼心情。只知道幸好走過的路上沒有任何釣客，不然他沒辦法忍受萊卡恩因為自己而被用異樣眼光看待。

「真的十分抱歉。我，我沒想到會對您做出如此失禮的舉動。」

萊卡恩先是輕咳一聲，但仍覺得喉嚨一陣乾渴，忍不住拉了拉胸口附近的紅色領巾。犬科希人共同的困擾點就是尾巴很常不受控制，隨意做出不該有的行為來暴露當事人當下的情緒。

但是像這樣的情況，萊卡恩也是第一次遇到。他不否認在羞愧、驚訝這些情緒底下，更深層的，是一股難以言喻，更貼近本能的喜悅。

能像這樣與珍視的伴侶相互交纏尾巴，是狼希人對彼此忠誠、表達愛意的一種方式。他很高興哲-雖然是侵蝕症狀出現的尾巴-對自己也是有同樣的想法。

「請您稍等片刻，我馬上解開。可能會讓您感到些微的不適，還請您見諒。」

「別這麼說，我其實...」

黑色漸層的狼耳期待地甩了一下，原本想拉開尾巴的狼手也停頓在空中，等待哲的下一句話。

「其實，沒有中暑...」

「?」

「所以，在到階梯那邊之前，要不要稍微，走慢一點?」

哲朝萊卡恩伸出手，說話的音量越來越小，幾乎要被海風給蓋過，但萊卡恩沒有放過任何一個字。

「如您所願，哲先生。」

萊卡恩再次確認周圍只有他們兩人跟巴特勒後，也伸出手輕握住哲，並在手背上輕輕地落下一吻，滿足地看著伴侶臉變得更紅，手也握得更緊。彼此的步伐都刻意放慢，走在連發出嘰嘰聲都覺得悅耳的木棧步道上，細細品嚐著只有兩人的時光。

很快-也很慢的走到能看見炸薯條攤販屋頂的位置，萊卡恩和哲才鬆開牽住的手，但是身後的兩條尾巴卻不見有要鬆開的跡象。

最後，還是萊卡恩動手把自己的蓬鬆白尾巴抽出，並和哲拉了點距離。

等海風終於把兩人的升高的體溫降得差不多之後，他們才走上階梯來到飄出薯條香味的小攤販附近。

「哥哥，你們好慢喔，薯條都快被我們吃完了。」

聽到鈴的抱怨，哲趕緊抓住後方的尾巴根部，阻止它做出任何動作，用甚麼事都沒發生的笑容回應:

「抱歉，剛剛和萊卡恩聊得稍微久了點。嗯?鈴，妳沒有加點啊。」

「哥哥你這時候才到，薯條都要涼了，所以我和麗娜、可琳就先享用囉~不過，我還是有幫哥哥你點一份了。而且，我猜萊卡恩如果也要吃的話，應該不會吃太多，就只點了中份的。」

「想得真周到，鈴，謝謝妳。萊卡恩，不介意的話，要不要一起吃?」

「嗯...」

萊卡恩看了一眼露出平靜笑容的女僕長，再看向因為做壞事而有些不安的小女僕，最後收起嚴肅的神情，以輕鬆的語調說:

「那就承蒙兩位閣下的好意了。」

見萊卡恩以行動表示同意，可琳撫著小小的胸脯，鬆了口氣並和鈴笑著互看。

等聽見店員的呼喊後，哲和萊卡恩走到攤販前，準備要從店員手中接過熱騰騰的薯條時，盤旋在上方的海鷗迅速俯衝下來，興奮地發出尖銳的叫聲並張開爪子。要像平常一樣，在愚蠢的人類面前把那美味的食物給搶走-

「!!!」

忽然一隻結實、綁著綁帶的狼手臂伸出，俐落地阻斷海鷗的飛行路線，緊接著一抹銳利的猩紅光芒朝牠橫掃過去。動物的求生本能瞬間竄起，逼迫海鷗緊急改變角度來個急轉彎，發出驚恐的叫聲逃回到空中。

所有人愣愣的看著安靜，卻充滿震懾感的一幕。萊卡恩則一臉平靜地朝空中揮了揮手，避免亂飄的羽毛落到哲的頭上。

當鮮紅狼瞳迎上哲的目光時，嚴肅的表情隨即恢復成柔和，替愣住的哲從店員手中接過托盤。

「店長閣下，請問怎麼了嗎?」

「我只是在想，是不是以後到厄匹斯港都要邀萊卡恩你一起來了。」

「只要是您的邀約，在下隨時都能配合。請問您有需要飲料嗎?」

「這樣就好，謝謝你。」

若只有他們兩人，萊卡恩都會低頭輕蹭著哲。但此時有其他人在，萊卡恩僅能以點頭來回應並忽視甩得飛快的尾巴。

在平安享受美味薯條的時光裡，哲也讓可琳和麗娜摸自己的狼耳，繼續聊著變成希人的話題。順便欣賞悠閒的海岸風景，以及兩隻小邦布玩耍奔跑，還差點掉到海裡的嚇人景象後，哲和鈴先回到錄影帶店，萊卡恩則是先送兩名女僕回事務所再回到店裡。

等梳洗完畢後，哲和脫去西裝背心的萊卡恩，背對背的坐在床上，進行睡前的梳毛護理。

背後傳來溫暖舒適的體溫，讓哲露出滿足的笑容，稍微把自己的體重往後壓去。

感覺到背後傳來信任的重量，萊卡恩發出喜悅的低沉嚎音，邊晃著狼耳邊繼續幫哲梳尾巴。

「哲先生，請問這樣力道可以嗎?」

「很棒啊，我沒想到被梳毛的感覺會舒服到想睡覺。」

「很高興能讓您滿意。另外，您其實可以再稍微用力一些，這樣下層的毛髮也較容易護理到。」

「這樣可以嗎?雖然也幫你梳了不少次，但我還是很怕會把你的毛扯下來。等等，萊卡恩你先不要動，有打結的地方。」

萊卡恩勾起淡淡微笑，轉頭看著認真幫自己梳毛的伴侶，舉手投足間都只希望能讓萊卡恩感到舒適、放鬆，並珍惜兩人的相處時光。

「萊卡恩，現在這麼問可能晚了，但你暫住在我們家，真的不會不習慣嗎?我的身體其實不要緊的。」

萊卡恩停下梳毛的動作，鮮紅狼曈裡浮現出一絲不捨。他轉過身，輕摟住哲的腰，引導伴侶靠在自己的胸口上，柔聲道:

「不會的。僅希望，我不會造成您與您的家人的不適。」

在提出居家照護的方案時，哲便表明不希望打亂萊卡恩的工作安排，也不希望因為自己而讓萊卡恩犧牲寶貴的自由時間。

若不是萊卡恩再三向哲保證絕不會影響任何委託，恐怕哲會獨自撐到最後，直到鈴跟自己聯繫為止。

他希望能以行動來回應哲一直尊重自己、珍視自己的這份心意。

「萊卡恩，你這句話可不能被那些上流人士聽到啊。要是害你們維多利亞家政被客訴，我會很過意不去的。」

「請問哲先生為何會這麼說?」

聽到萊卡恩認真地反問，哲先是愣了一下，接著忍不住噗哧的笑出聲來，並伸手輕輕搔著狼執事毛茸茸的下頷說:

「沒事，就當我甚麼都沒說吧。但要是有不習慣，或是需要甚麼的地方一定要提出來，好嗎?」

萊卡恩不清楚自己說了甚麼話讓哲笑得如此開心，但是-

「萊卡恩?」

在哲還沒反應過來，下巴已被輕輕地抬起，殘有笑意的唇瓣被狼唇輕柔地覆上。

這樣就行。只要自己獻上忠誠的伴侶能感到喜悅-

稍微分開後，哲才回過神來，感到一陣羞澀的把視線移開，故作鎮定地說:

「對呢，今天的治療還沒...」

「不是的。」

厚實有力的狼手略為強硬的捧住伴侶的臉龐，不讓他再次逃離自己的視線範圍，希望那雙翠綠雙眼能印照出自己的身影。

「此刻只是我的任性與自私，還望能得到您的原諒。」

滾燙的狼舌試探性地舔了柔軟的雙唇。而這次，哲閉緊眼睛揚起臉，努力去回應對方的感情。直到被推倒在床上，一白一灰的狼尾再次交纏，在安心有力的臂彎裡漸漸走入夢鄉中。

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