终于，在一阵剧烈的大笑之后，美杜莎的身体猛地一颤，随即彻底软了下去，笑声戛然而止，双眼也缓缓闭上，失去了意识。

就在她失去意识的瞬间，一道七彩光芒从她体内爆发出来，将她整个人包裹其中。光芒散去后，原本的美杜莎女王消失不见，取而代之的是那条巴掌长的七彩小蛇 —— 小彩。

小彩蜷缩在草地上，呼吸平稳，似乎只是睡着了。萧炎看着变回原形的小彩，长长地舒了一口气，紧绷的神经终于放松下来。他走到小彩身边，小心翼翼地将她捧在手心，指尖轻轻抚过她光滑的鳞片，眼中闪过一丝复杂的情绪。

这场惊心动魄的较量，最终以这样一种奇特的方式落下了帷幕。

萧炎将小彩捧在手心，借着月光仔细打量。她的鳞片失去了方才在美杜莎身上时的躁动光泽，重新变得温润柔和，像缀满了细碎的彩虹石。或许是之前的折腾耗尽了力气，小彩的尾巴微微蜷缩着，连平日里总爱晃动的尾尖都安静地贴在身体一侧，呼吸均匀得如同林间的晚风。

他找了块避风的岩石凹地，用宽大的外袍铺在地上当作软垫，小心翼翼地将小彩放上去。指尖拂过她微凉的鳞片时，小家伙似乎在睡梦中动了动，脑袋往温暖的布料里蹭了蹭，发出极轻的 “嘶嘶” 声，像在撒娇。

“真是个麻烦的小家伙。” 萧炎低声失笑，眼中却满是柔和。他从纳戒里翻出最后一点伴生紫晶源，碾碎成粉末撒在掌心，又取了些清水混在一起，用指尖蘸着送到小彩嘴边。

沉睡的小彩像是闻到了熟悉的气息，鼻子微微抽动，小嘴不自觉地张开，将他指尖的液体一点点舔舐干净。直到最后一滴紫晶源溶液被喝完，她才砸了砸嘴，满意地蜷缩成一团，继续沉沉睡去。

萧炎守在一旁，借着月光检查她的身体。鳞片完好无损，呼吸也愈发平稳，看来这次变回原形并没有伤到她的根本。他脱下自己的外衣，轻轻盖在小彩身上，只露出一颗小小的蛇头在外透气。夜风吹过林间，带着几分凉意，他却将外套往小彩身上拢了拢，自己则靠着岩石闭目养神，耳朵却时刻留意着身侧的动静。

不知过了多久，小彩在睡梦中轻轻扭动了一下，脑袋从外套里探出来，一双竖瞳半眯着看向萧炎。见他醒着，便慢悠悠地游到他的手腕上，像往常一样缠绕住，小脑袋往他掌心蹭了蹭，像是在确认他是否还在。

萧炎睁开眼，看着腕间温顺的小彩，心中那点因美杜莎苏醒而升起的警惕渐渐消散。他抬手摸了摸她的头，轻声道：“醒了？感觉怎么样？”

小彩吐了吐信子，用脑袋蹭了蹭他的指尖，像是在回应 “还好”。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在一人一蛇身上，温暖而宁静。萧炎知道，这样的平静或许只是暂时的，但此刻，他只想好好守着这条既是美杜莎女王、又是小彩的七彩小蛇。

融灵丹药方被萧炎小心翼翼地收进纳戒时，纸面还带着未散尽的烟火气。那是他在黑角域的拍卖场与三位斗王强者死斗半日，又在沙漠遗迹中破解了七重蛇形机关才得到的至宝。此刻指尖摩挲着泛黄的羊皮纸，上面用朱砂绘制的丹方纹路仿佛活了过来，与他体内的斗气产生着微妙的共鸣。

“融灵丹…… 能助身体中的灵魂完美融合的丹药……” 萧炎喃喃自语，目光落在腕间的小彩身上。他知道，这丹药对小彩而言意义非凡，或许能彻底解决她体内美杜莎女王与小彩灵魂共存的隐患。这段时间小彩似乎格外嗜睡，大多数时候都缠绕在他手腕上，只有闻到伴生紫晶源的气息才会懒洋洋地探出头。此刻她像是察觉到他的情绪波动，小脑袋轻轻蹭着他的脉搏，尾尖在他手背上扫出细碎的痒意。

为了凑齐融灵丹所需的药材，萧炎不得不深入魔兽山脉的核心区域。那里的腐瘴能腐蚀斗气，他将小彩藏进贴身的衣襟里，用自身斗气为她隔绝毒素。穿过瘴气弥漫的峡谷时，小彩突然在他怀里躁动起来，蛇信子急促地吞吐着，朝着左侧的岩壁发出警告般的嘶鸣。

萧炎立刻警惕起来，果然在三息后，岩壁后窜出一头翼翅布满毒刺的魔晶狮。他挥掌放出青莲地心火，却见小彩突然从他衣襟中窜出，七彩鳞片在火光中爆发出刺眼的光芒，竟硬生生逼退了魔晶狮的毒刺攻击。

“你这小家伙……” 萧炎又惊又喜，连忙趁魔晶狮后退的间隙发动攻势。待解决掉魔兽，他发现小彩的鳞片失去了几分光泽，显然刚才那一击消耗了她不少力气。他将半块紫晶源递到她嘴边，看着她小口吞咽的模样，忽然意识到，这条看似柔弱的小蛇，早已在不知不觉中成为了他的战友。

夜凉如水，萧炎正对着摊开的融灵丹药方出神，腕间的小彩忽然不安地扭动起来。七彩鳞片下隐约有紫光闪烁，一股熟悉的威压骤然扩散开来 —— 那是美杜莎女王的气息。

他猛地抬头，只见紫金色光芒在身前炸开，小彩的身影已消失无踪，取而代之的是那位身着蛇鳞长裙的女王。她眉眼间褪去了往日的虚弱，紫色瞳孔里翻涌着与灵魂反噬较劲的戾气，周身斗气凝聚成实质，压得空气都在震颤。

“人类，看来你已找到融灵丹的药方。” 美杜莎女王的声音冷冽如冰，指尖一弹，一道紫金色斗气便擦着萧炎的耳畔钉入身后的树干，木屑飞溅中，她已欺近至他面前，“交出药方，或者，死。”

萧炎握紧拳头，体内斗气疯狂运转，却在对方绝对的实力差距下显得如此渺小。他刚想调动异火，便被美杜莎女王看穿意图，手腕被死死钳住，一股巨力传来，骨头几乎要被捏碎。

“一年。” 萧炎痛得额头冒汗，却直视着她的眼睛，“我可以为你炼制融灵丹，但你必须护我一年周全。这期间，不得对我出手，更要帮我应对一切强敌。”

美杜莎女王愣了一瞬，随即嗤笑出声：“凭你也配与本王谈条件？” 她手腕用力，萧炎的手臂便以诡异的角度弯曲，剧痛让他眼前发黑。

“否则，这药方你永远别想得到。” 萧炎咬牙坚持，额头青筋暴起，“融灵丹的炼制之法唯有我知，你杀了我，便再无机会解决灵魂反噬的隐患。到时候，你与那条小蛇的灵魂迟早会互相吞噬，落得个魂飞魄散的下场。”

“呃……” 美杜莎女王的话音刚落，额角便猛地渗出冷汗，脸色瞬间褪去血色。体内的灵魂像是被投入滚烫的油锅，小彩的意识在疯狂冲撞，让她视线阵阵发黑。她下意识地按住太阳穴，指尖因用力而泛白。

萧炎敏锐地捕捉到她瞬间的失态，心中了然 —— 小彩的灵魂反噬来了。

美杜莎女王咬着牙强撑，紫色瞳孔死死盯着萧炎，那眼神里既有对灵魂剧痛的隐忍，又有被戳中软肋的羞愤。她可没忘上次灵魂脱力后，被这个人类按在地上挠痒的屈辱。若是此刻再失控，后果不堪设想。更重要的是，灵魂反噬的事绝不能外传，否则蛇人族内部的野心家定会趁机发难。

“…… 本王答应你。” 她从牙缝里挤出这几个字，声音因剧痛而微微发颤，却依旧透着不容置疑的威严，“但你若敢用那龌龊手段算计我……”

“放心，我还没活够。” 萧炎揉着被捏得生疼的手腕，适时地打断她。见美杜莎女王捂着额头急促喘息，他识趣地没再多说，默默将药方收进纳戒。

从那天起，萧炎身边便多了一道惹眼的身影。美杜莎女王以人形相随，紫金色长裙曳地，走到哪里都自带一股生人勿近的气场。路过城镇时，她的绝世容颜总会引来无数惊艳的目光，可只要她冷冷扫过去，再大胆的登徒子也会瞬间噤声。

萧炎却半点享受不起这份 “艳福”。美杜莎女王从不与他闲聊，大多数时候都闭目养神，可那若有似无的威压始终锁定着他，像一柄悬在头顶的利剑。有时他炼丹走神，指尖的火焰稍稍不稳，耳边便会传来她冰冷的警告：“若是练废了药材，你就自己以身入药吧。”

有次遇到不长眼的盗匪拦路，萧炎刚想动手，美杜莎女王便已身形微动。下一秒，那些盗匪便在紫金色的斗气中化为飞灰，连惨叫都来不及发出。她拍了拍衣袖上不存在的灰尘，淡淡瞥向目瞪口呆的萧炎：“别浪费时间，尽快炼出融灵丹。”

夜里露营时，萧炎守在炼丹炉边打瞌睡，总会被一股寒意惊醒 —— 美杜莎女王正睁着紫色的眼睛盯着他，像是在审视一件随时可能丢弃的工具。他只能强打精神继续忙碌，生怕一个疏忽就真成了她口中的 “药材”。

可即便如此，偶尔也会有意外的温情。一次萧炎被仇家追杀，身受重伤，意识模糊间感觉有人将冰凉的药液滴入他口中。醒来时看到美杜莎女王背对着他站在崖边，紫金色长发在风中飘动，指尖还残留着药草的清香。她没回头，只丢下一句 “死了谁给我炼药”，便纵身跃下悬崖觅食去了。

萧炎望着她的背影，摸了摸还有些发苦的嘴角，忽然觉得，这位喜怒无常的女王，似乎也并非完全冷血。只是那份潜藏的威胁始终如影随形，让他不敢有丝毫松懈。

一日路过一家鞋铺时，美杜莎女王的目光被橱窗里一双紫金色高跟鞋牢牢吸住。鞋跟纤细如玉簪，鞋面上镶嵌着细碎的水钻，在阳光下折射出流光溢彩，与她的长裙相得益彰。

“喂，人类。” 她头也没回，语气带着不容置疑的命令，“把那双鞋子买来。”

萧炎顺着她的目光看去，嘴角抽了抽 —— 那鞋跟至少三寸高，以美杜莎女王的性子，穿这个走路怕是要把石板路戳出洞来。但他不敢反驳，乖乖进店付了钱，捧着鞋盒跟在她身后。

回去的路上，萧炎看着那精致的高跟鞋，脑中突然冒出个坏主意。他借口去客栈取东西，拐进僻静的巷子，从纳戒里翻出一块磨得极薄的痒石。这石头产自极寒之地，只有用斗气催动才会散发出让皮肤发痒的气息，平日里与普通石头无异。

他小心翼翼地将痒石嵌在鞋跟内侧的夹层里，又用软布盖住，不仔细看根本发现不了。做完这一切，他拍了拍手，脸上露出狡黠的笑容 —— 这痒石需要特定的斗气波动才能触发，而他根本没打算动手，就想看美杜莎女王什么时候会自己中招。

回到美杜莎女王身边时，他装作无事发生，将鞋盒递过去：“女王大人，您要的鞋子。”

美杜莎女王接过鞋盒，打开看了一眼，满意地点点头。她抬眼看向萧炎，见他一脸坦荡，便没多想，直接换上了新鞋。

高跟鞋踩在石板路上，发出清脆的 “嗒嗒” 声，与她紫金色长裙的曳地声响交织在一起，竟有种奇异的韵律。她微微扬着下巴，对周围投来的惊艳目光毫不在意，只是偶尔低头看一眼脚上的鞋子，倒也不算白费萧炎那点心思。

萧炎跟在她身后几步远，强忍着笑意，目光时不时瞟向那双高跟鞋的鞋跟处。他嵌进去的痒石安静地待在夹层里，没有斗气触发，暂时不会有任何动静。

起初一切如常，美杜莎女王在一家香料铺前停下脚步，弯腰挑选香袋时，脚踝不经意间一转，鞋跟与地面碰撞出轻微的声响，却没引发任何异常。

“嗯？” 她动作一顿，眉头微蹙，像是在确认什么，见没异样，便直起身继续往前走。

可随着脚步加快，尤其是在踏上一段略有坡度的桥面时，她的步伐渐渐大了些，鞋跟与地面的撞击也愈发频繁。萧炎始终没动用斗气，痒石依旧沉寂着，只是美杜莎女王似乎不太习惯高跟鞋的高度，走路时多了几分小心翼翼。

走到僻静的巷口时，美杜莎女王停下脚步，低头看了看脚上的鞋子，又瞥向身后的萧炎：“这鞋子倒是不难穿。”

萧炎心中暗笑，面上却一本正经：“那是自然，女王大人天赋异禀，穿什么都合适。”

美杜莎女王冷哼一声，没再说话，继续往前走去。她的步伐越来越稳，丝毫没察觉鞋跟里藏着的秘密，更不知道萧炎正憋着坏，等着看她什么时候会因为其他意外触发那枚痒石。

萧炎跟在后面，看着她努力维持女王威严却难掩对新鞋好奇的模样，终于忍不住低笑出声。看来，这场 “恶作剧” 有的等了。

夜风吹过残破的院落，卷起地上的枯叶。萧炎靠在断墙边，胸口的伤还在隐隐作痛，云岚宗大战的余威尚未散尽。药老的灵魂之火在他体内微弱地跳动，显然还未从苏醒后的虚弱中恢复。

就在这时，一道紫金色身影无声无息地出现在院中，带着凛冽的寒意。美杜莎女王负手而立，紫色瞳孔里燃烧着怒火，周身的斗气几乎要凝成实质：“萧炎，一年之期已到，融灵丹呢？”

萧炎心中一紧，强撑着站起身，苦笑道：“女王大人，融灵丹的药材……”

“少废话！” 美杜莎女王厉声打断他，身影一晃便已欺近，指尖几乎戳到他的鼻尖，“本王护你一年，你却连丹药的影子都没见到！你当我美杜莎是可以随意戏耍的吗？”

她的气息如同实质般压在萧炎身上，让他本就受伤的身体忍不住颤抖。他能感觉到对方的杀意毫不掩饰，那是被戏耍后的暴怒，是身为女王的尊严被践踏后的疯狂。

“我并非有意拖延，只是云岚宗一战耽误了太多时间，而且其中一味主药……” 萧炎试图解释，却被美杜莎女王眼中的疯狂打断。

“闭嘴！” 美杜莎女王猛地抬手，紫金色斗气在她掌心凝聚成蛇形长矛，“本王不管你有什么理由，今日若交不出融灵丹，你便去死吧！”

话音未落，她便将长矛掷出，带着破空之声直取萧炎心口。萧炎瞳孔骤缩，连忙调动体内仅存的斗气，青莲地心火在身前形成一道火墙。

“嗤啦！” 蛇形长矛穿过火墙，威力虽减，却依旧将萧炎震得连连后退，一口鲜血喷了出来。

“药老！” 萧炎在心中急呼。

“萧炎，我现在帮不了你……” 药老的声音带着疲惫，“她的气息比之前更强，显然这一年里恢复了不少实力。”

美杜莎女王步步紧逼，眼中闪过一丝痛苦，显然强行压制灵魂反噬让她也不好受，但她杀心已决：“就算承受反噬，本王也要先杀了你这个骗子！”

她再次出手，无数道紫金色斗气匹练如同毒蛇般射向萧炎，封死了他所有的退路。萧炎知道自己绝不是对手，只能凭借身法狼狈躲闪，心中焦急万分。

就在斗气匹练即将及身之际，萧炎忽然瞥见美杜莎女王脚上那双紫金色高跟鞋 —— 正是他之前改造过的那双。他脑中灵光一闪，一个大胆的念头冒了出来。

斗气匹练的锐啸已近在耳畔，萧炎几乎能感受到那股撕裂皮肤的灼痛。千钧一发之际，他猛地调动体内残存的斗气，指尖朝着美杜莎女王的方向弹出一缕微弱的能量 —— 那正是触发痒石的特定波动。

“嗡” 的一声轻响，藏在高跟鞋跟里的痒石骤然苏醒。

刚要催动斗气的美杜莎女王浑身一僵，脚底像是被投入滚烫的烙铁，一股尖锐的痒意顺着足弓炸开，瞬间窜遍四肢百骸。那感觉绝非寻常瘙痒，仿佛有千万条细小的触手在鞋内疯狂搅动，专挑脚心、趾缝这些最敏感的地方肆虐。

“唔！” 她喉咙里溢出一声短促的闷哼，凝聚的斗气瞬间溃散。紫金色的斗气匹练失去控制，擦着萧炎的肩头轰在身后的断墙上，碎石飞溅中，美杜莎女王再也支撑不住，双腿一软便朝着地面倒去。

“哈哈哈……” 笑声不受控制地从她口中蹦出来，带着前所未有的慌乱。她死死咬着下唇，想憋住这失态的声响，可那痒意如同潮水般一波波涌来，让她浑身肌肉都在痉挛。精致的高跟鞋在地上蹬踏摩擦，鞋跟与石板碰撞出杂乱的声响，却怎么也缓解不了那钻心的痒。

萧炎看着这位前一秒还杀气腾腾的女王此刻蜷缩在地，双手慌乱地去解鞋带，却因为笑得浑身发抖而怎么也解不开。她的紫金色长裙皱成一团，平日里冷艳的脸庞涨得通红，眼泪顺着眼角滑落，一半是痒出来的生理反应，一半是被羞辱的羞愤。

“萧炎…… 你…… 哈哈哈…… 你这个混蛋！” 美杜莎女王一边大笑，一边含混不清地怒骂，声音里带着哭腔。脚心的痒感越来越烈，她甚至能感觉到趾甲在鞋底胡乱抓挠，可那层薄薄的皮革像是故意与她作对，将所有痒意都锁在方寸之间。

美杜莎女王的指尖已凝聚起一丝紫金色斗气，只要再往前半寸，便能将脚下的高跟鞋震成碎片。可就在这时，一只温热的手掌突然攥住了她的手腕，将那缕斗气硬生生掐灭在掌心。

“放开…… 哈哈哈…… 放开我！” 美杜莎女王猛地回头，泪水模糊的视线里映出萧炎近在咫尺的脸。脚心的痒意还在疯狂肆虐，让她连握紧拳头的力气都没有，手腕被对方轻易钳住，只能徒劳地扭动。

萧炎没有说话，只是用另一只手从纳戒里取出早已备好的捆仙索。这绳索是他从云岚宗战利品中找到的，专能束缚斗气，此刻正好派上用场。他抓着美杜莎女王的双手，将其反剪在身后，动作算不上温柔，却也没弄疼她。

“萧炎…… 你敢！哈哈哈…… 本王绝不会…… 放过你！” 美杜莎女王的怒吼被密集的笑声切割得支离破碎。她能感觉到粗糙的绳索缠上手腕，随着萧炎收紧绳结，体内的斗气像是被无形的墙堵住，丝毫无法运转。

痒意与屈辱感交织在一起，让这位高傲的女王几乎崩溃。她瘫坐在地上，高跟鞋还在不安分地蹬踏着，鞋跟敲在石板上的声音越来越弱。双腿早已软得像棉花，别说反抗，就连坐直身体都做不到，只能任由萧炎将她的手腕捆得更紧。

萧炎蹲下身，看着她被泪水冲刷过的脸庞。那双总是盛满冰冷与威严的紫金色眼眸，此刻蒙上了一层水汽，愤怒、羞恼、还有一丝不易察觉的无助，像受惊的小兽般望着他。

“女王大人，这也是没办法的事。” 萧炎的声音很轻，带着几分复杂，“等你冷静下来，我们再好好谈谈融灵丹的事。”

美杜莎女王张了张嘴，想说什么，却被脚心新一轮的痒意打断，只能发出一连串混乱的笑声。她能感觉到萧炎的目光落在自己脚上，那视线像带着温度，让她浑身不自在，偏偏又无力挣脱这双重折磨。

绳索末端被萧炎系在旁边的断柱上，留下足够活动的长度，却又确保她无法逃脱。做完这一切，他站起身，看着蜷缩在地上、还在被痒意反复折磨的美杜莎女王，轻轻叹了口气。

萧炎看着美杜莎女王在地上蜷缩挣扎，脚心的痒意让她笑得几乎喘不过气，心中那点因她杀意而起的戒备渐渐消散，取而代之的是一种复杂的情绪。他俯身，解开了系在断柱上的绳索，却没松开她反剪的双手。

“你…… 你要做什么？” 美杜莎女王察觉到他的动作，笑声一滞，紫金色的眼眸里闪过一丝警惕，只是那水汽未散的模样，少了几分威慑，多了几分脆弱。

萧炎没有回答，只是伸出手，轻轻揽住她的腰，稍一用力，便将她拉入了自己怀中。

“唔！” 美杜莎女王猝不及防，身体撞在萧炎胸膛上，鼻尖传来他身上淡淡的药草与火焰气息。她下意识地想挣扎，可被捆住的双手让她动弹不得，只能任由自己靠在这个让她又恨又无奈的人类怀里。

脚心的痒意还未消退，新的折磨却已接踵而至。萧炎的双手松开了她的腰，转而探向了她最怕痒的上半身 —— 先是指尖轻轻划过她的腋下。

“哈哈哈…… 不…… 不要……” 美杜莎女王的身体猛地一缩，像是被针扎了一般。腋下的痒感与脚心截然不同，带着一种让她头皮发麻的酥麻，瞬间让她刚刚平复些许的笑声再次爆发出来。

萧炎的指尖灵活地在她腋下游走，时而轻挠，时而按压。他能清晰地感觉到怀中人儿的颤抖，那细腻的肌肤在他触碰下微微战栗，像是一朵在狂风中摇曳的花。

“萧炎…… 你这个…… 混蛋…… 哈哈哈……” 美杜莎女王一边大笑，一边怒骂，可那话语在密集的笑声中显得毫无力气。她的头靠在萧炎的肩膀上，长发凌乱地蹭着他的脖颈，带着一丝淡淡的幽香，与她此刻的狼狈形成了奇异的对比。

紧接着，萧炎的手又移到了她的腰腹处，那是之前就被证实过的、能让她瞬间崩溃的敏感点。他的指尖轻轻捏住那柔软的腰侧软肉，轻轻揉捏起来。

“啊 —— 哈哈哈……” 美杜莎女王发出一声尖锐的尖叫，身体像是被抽走了所有力气，彻底软在了萧炎怀里。腰腹处的痒感比腋下更加强烈，像是有无数只小蚂蚁在爬，让她连挣扎的力气都没有了，只能任由那股痒意席卷全身。

她的笑声变得越来越微弱，眼泪再次涌了出来，沾湿了萧炎的肩膀。紫金色的眼眸里充满了无助，看着萧炎近在咫尺的脸，心中既有愤怒，又有一丝说不清道不明的情绪。

萧炎看着她这副模样，手上的动作稍稍放缓，却没有停下。他知道，只有这样，才能让这位暴怒的女王彻底冷静下来，也才能让自己有机会解释融灵丹的事情。

萧炎的指尖在美杜莎腰腹间流连，感受着怀中人儿因痒意而不断起伏的呼吸。他记得之前无意中发现的秘密，那处盆骨稍上、腰部与小腹衔接的凹陷，是能让这位女王瞬间溃堤的关键。

他的手缓缓下移，指尖轻轻落在那片细腻的肌肤上。还未用力，美杜莎女王的身体便猛地绷紧，像是预感到什么，紫金色的眼眸里闪过一丝惊恐，混杂着未褪尽的水汽，显得格外惹人注意。

“不…… 别碰那里…… 哈哈哈……” 她的声音带着哀求，身体下意识地往后缩，却被萧炎牢牢揽在怀里，无处可逃。

萧炎没有停下，指尖轻轻按在那处凹陷上，缓缓揉捏起来。

“啊 —— 哈哈哈……” 一声短促而尖锐的尖叫从美杜莎女王口中爆发出来，她的身体像是被抽走了所有骨头，瞬间软得像一摊水，彻底瘫在萧炎怀里。那股痒感与别处截然不同，像是有无数根羽毛在骨髓里钻动，带着一种让她浑身发软的酥麻，比腰腹和腋下的痒意加起来还要强烈数倍。

她的四肢彻底失去了力气，软绵绵地垂着，连挣扎的动作都做不出来，只能任由那股霸道的痒意在体内横冲直撞。头无力地靠在萧炎的肩膀上，长发凌乱地铺散开，眼泪不受控制地涌出，顺着脸颊滑落，滴在萧炎的衣襟上。

“求你…… 萧炎…… 哈哈哈…… 停下…… 我…… 我受不了了……” 美杜莎女王的哀求声被密集的笑声切割得支离破碎，往日的高傲与威严荡然无存，只剩下被极致痒意折磨的无助与狼狈。

萧炎能清晰地感觉到怀中人儿的颤抖，那是一种深入骨髓的战栗，仿佛连灵魂都在发痒。他看着她因痒意而微微张开的红唇，听着她混乱而急促的笑声，心中那点报复的快感渐渐被一种复杂的情绪取代。

他手上的动作慢了下来，却没有停下。他知道，这处 “七寸” 是制约美杜莎女王最有效的手段，也是目前能让她冷静下来的唯一方式。

美杜莎女王的笑声渐渐变得微弱，气息也开始紊乱，显然已经快要到达极限。她的意识在极致的痒意中逐渐模糊，只能本能地依赖着怀里的支撑，任由那股痒意将自己淹没。

后续：美杜莎女王在极致的痒意中，意识逐渐模糊，体内的灵魂开始躁动，小彩的意识趁机浮现，身体也开始发生细微的变化

脚心的痒意还在持续作祟，腰部连接小腹那处的揉捏又不断送来更强烈的痒感，两种致命的痒感如同两股汹涌的潮水，在美杜莎女王体内交织碰撞，将她最后的防线一点点冲垮。

她的笑声已经微弱得像是风中残烛，每一次呼吸都带着颤抖，意识在模糊的边缘摇摇欲坠。身体软得像没有骨头，只能完全依靠着萧炎的支撑，才能勉强维持着依偎的姿势。

“我…… 我答应…… 哈哈哈…… 我答应你……” 终于，美杜莎女王在极致的痒感折磨下，用尽最后一丝力气破口求饶，“再…… 再保护你一年…… 哈哈哈…… 快停下……”

萧炎听到这话，手上的动作顿了顿，指尖依旧停留在那处敏感的凹陷，眼神带着几分审视看向怀中的美杜莎女王。他能感觉到她的身体还在因为残留的痒意而微微战栗，显然是真的到了极限。

“此话当真？” 萧炎沉声问道，语气中带着一丝不易察觉的试探。

“真的…… 哈哈哈…… 我以…… 以蛇人族女王的名义起誓……” 美杜莎女王的声音断断续续，被残存的痒意引发的轻颤切割得七零八落，可那份承诺却异常清晰。

萧炎这才缓缓收回了手，同时也解除了高跟鞋里痒石的触发。失去了痒感的侵袭，美杜莎女王像是被抽空了所有力气，瘫在萧炎怀里大口大口地喘着气，眼泪还在不受控制地往下掉，脸上满是劫后余生的疲惫与羞愤。

过了好一会儿，她才稍微缓过劲来，挣扎着想要从萧炎怀里挣脱出来。萧炎也没有阻拦，松开了揽着她的手。

美杜莎女王踉跄着后退几步，站稳身体后，狠狠瞪了萧炎一眼，那眼神里充满了愤怒和不甘。但她也清楚，药老已经苏醒，实力正在逐渐恢复，而且她实在是怕了萧炎那挠痒的手段，若是再纠缠下去，指不定又会遭受怎样的折磨。

最终，美杜莎女王冷哼一声，转身踉跄着走向一旁，选择了妥协，没再去追究刚才的屈辱和萧炎的欺骗。她知道，现在的局势对她并不利，只能暂时咽下这口气，等日后有机会再做打算。

萧炎看着她略显狼狈的背影，心中也是五味杂陈。这场较量，他虽然暂时占了上风，可他也知道，与美杜莎女王之间的纠葛，远远没有结束。

萧炎从未想过，精心策划的潜入行动会演变成一场劫难。当那道隐藏在岩浆深处的暗红色火焰骤然爆发时，他甚至来不及调动青莲地心火抵抗 —— 陨落心炎的力量远超预估，如同蛰伏千年的巨兽，张开炽热的獠牙便将他卷入其中。

“药老！” 他在意识被吞噬前发出最后一声呼喊，可回应他的只有体内灵魂之火骤然熄灭的沉寂。剧烈的拉扯感从四肢百骸传来，周围的景象在旋转中扭曲，最后定格为一片翻腾着暗红色光芒的火海。

当他再次恢复些许意识时，身体已经被包裹在粘稠如实质的火焰囚笼中。滚烫的气息顺着毛孔往里钻，每一寸肌肤都像被烙铁反复灼烧，护体斗气在接触到火焰的瞬间便滋滋作响地消融，裸露在外的皮肤很快布满细密的血泡，又在高温中迅速结痂。

“咳……” 他想挣扎着坐起，却发现四肢如同灌了铅般沉重，稍一用力便牵扯得伤口剧痛难忍。衣衫早已在最初的冲击中化为灰烬，唯有纳戒在火焰的映衬下泛着微弱的光芒，提醒着他身处绝境的现实。

陨落心炎所在的空间炽热得如同熔炉，暗红色的火焰如同活物般翻滚跳跃，空气中弥漫着足以焚毁斗气的高温。萧炎被困在火焰形成的囚笼中，意识在极致的痛苦中时断时续。药老的气息在他体内彻底沉寂，显然是再次陷入了昏迷，失去了最后的庇护。

就在这时，一道紫金色的身影破开外围的火焰，缓步走了进来。美杜莎女王站在火焰囚笼外，蛇鳞长裙在高温下泛着奇异的光泽，紫色瞳孔中映着跳动的火焰，那里面没有多余情绪，只有一片冰冷的算计。她已经彻底恢复了人形，周身散发着与这火焰空间格格不入的冰冷气息，显然之前变成小彩的状态已经结束。

“萧炎。” 她开口，声音清冷，没有丝毫波澜，仿佛只是在审视一件即将被处理掉的物品。

被困在火焰中的萧炎艰难地抬起头，看到美杜莎女王的瞬间，眼中闪过一丝惊讶，随即是浓浓的警惕。他现在毫无反抗之力，若是美杜莎女王想趁机报复，他连还手的机会都没有。

美杜莎女王的目光在他身上扫过，从那些深浅不一的伤口，到他微弱起伏的胸膛，最后落在他因痛苦而紧蹙的眉头。陨落心炎的灼烧之力极其霸道，这等绝境，恰好是她解决两个麻烦的绝佳时机 —— 既能借这火焰之力压制萧炎，又能趁机彻底融合体内小彩的灵魂。

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