“萧公子是皇室的贵客，自有皇室负责招待，不劳百花谷费心。”长孙莲心的声音透过面具传来，平稳无波，却字字如钉，“花长老如此强请，莫非是想替皇室待客？还是说……是在向我齐梁皇室挑衅？”

“殿下此言，是要以齐梁皇室身份，与我百花谷为敌不成？！”执法长老额头青筋微跳，他感受到长孙莲心话语中隐含的锋芒，却依然硬着头皮道。

此言一出，气氛瞬间降至冰点，皇家侍卫与百花谷弟子同时握紧了兵刃，冲突一触即发！

就在这千钧一发之际，一道清澈，冷淡，却带着奇异穿透力的男声，如同山涧清泉般流淌进来，瞬间抚平了所有躁动的杀意：

“哦？长公主的话没有分量……那本少主的话，有没有分量？”

众人愕然转头，只见楼梯口，不知何时多了一位青年——他身着一袭竹月色云锦长衫，衣料上以极细的银线绣着若隐若现的翠竹暗纹，身无长物，更无兵器，仅凭一身清贵气度便卓然而立，面容俊朗，五官如精雕细琢，眼神清澈却深不见底，带着一种俯瞰众生的疏离感。

“少宗主！”

“参见少宗主！”

花无影和一众百花谷弟子瞬间脸色大变，慌忙躬身行礼，态度恭敬至极，与刚才的倨傲判若两人。

来人正是百花谷谷主长子，少宗主——花清风！

“姐夫！”风盈袖见到花清风，脸上瞬间绽放出明媚的笑容，如同拨云见日，之前的紧张和委屈一扫而空，热情地招呼道。

“小妹，可曾受委屈？”花清风对风盈袖微微颔首，目光温和了一瞬，他声音清冷，但这份关心却显得真切。

“没……”风盈袖刚想回答，那执法长老已抢先一步，试图挽回局面：

“少宗主！谷主他……”

“住口。”花清风淡淡地打断他，声音不大，却带着不容置疑的威严，他清澈的目光直视着花无影，一字一句清晰地说道，“父亲的原话是‘十日后订婚宴上，本座自会亲自与萧公子化解恩怨，请其务必赏光。’何时说过，要你们在此地强行带走皇室贵客？花长老，你如此行事，是想替我父亲做主，还是想陷百花谷于不义之地？”

一番话，义正辞严，逻辑清晰，直指要害，花无影等人顿时面如土色，哑口无言，额角渗出冷汗，支支吾吾不敢再辩。

“苏宗主，久仰。”花清风不再理会他们，目光转向萧烟云和苏梦璃，他的视线只在苏梦璃那妩媚绝伦的容颜上停留一瞬，微微颔首致意。

随即又看向萧烟云，语气平和：

“萧公子，一路护持小妹回宫，花某在此谢过，家父确无恶意，十日后的订婚宴，还望公子拨冗莅临，一切误会，自有分晓。”

萧烟云看着眼前这位气度非凡，言语得体的少宗主，心中的戒备稍减。

“少宗主言重了，萧某届时定当赴约。”此人谈吐清晰，立场分明，且似乎与风盈袖关系亲厚，对这门婚事想必也是乐见其成，于是他也起身，拱手还礼道。

然而，就在这看似缓和的气氛中，有一人却始终格格不入。

从花清风出现的那一刻起，长孙莲心就像一尊凝固的冰雕。

她戴着黄金面具的脸，甚至没有向花清风的方向偏移半分，她只是挺直背脊，僵硬地站在那里，那双隐在面具眼缝后的目光，似乎穿透了墙壁，落在虚无的远方，那份刻意的疏离和沉默，比任何话语都更显沉重。

花清风与众人招呼完毕，这才终于将目光转向那抹天水湛蓝的身影。

他缓步走到长孙莲心面前，距离不远不近，声音比刚才更加低沉柔和了几分，带着一丝不易察觉的探寻：

“莲心？”

这声呼唤，如同投入深潭的石子，却未激起半分涟漪。

长孙莲心的身体几不可察地轻颤了一下，随即，她猛地向后退开一步，动作带着一种近乎决绝的抗拒。冰冷的声音透过面具传来，毫无温度，甚至带着刻意的疏远：

“花少宗主，你我尚未正式婚配，于礼不合。请……保持距离。”

每一个字，都像是从冰窖里捞出来的一般。

花清风静静地站在那里，看着长孙莲心抗拒的姿态，他那张俊朗的脸上，如同覆着一层完美的玉质面具，没有掀起丝毫波澜。没有失望，没有愤怒，只有一片深不见底的平静。他只是沉默了片刻，然后极其平淡地应了一声：

“好。”

“回谷。”再无多言，他转身，对着花无影等人冷冷道，便率先向楼梯走去，身影清冷孤绝。

百花谷众人如蒙大赦，慌忙跟上，瞬间走得干干净净。

酒馆内重归平静，却弥漫着一种比之前更加压抑的氛围。

风盈袖看着姐姐那依旧僵直、拒人于千里之外的背影，又想起花清风离去时那平静到令人心寒的眼神，只觉得心口像是被狠狠揪住，痛得无法呼吸，她踉跄一步，扶住桌沿，泪水再次不受控制地汹涌而出。

“萧公子……”她哽咽着，声音破碎不堪，终于回应了萧烟云之前那苍白的宽慰，“你之前说……姐姐也许并不想继承神果……你不明白的……真的不明白……”

她抬起泪眼朦胧的脸，看着萧烟云，眼中充满了绝望的痛苦：

“姐姐的脸……是天道所毁！下界万般灵药，对她而言……都是徒劳！可是……可是很久很久以前，虽然她从未对我说过……但我知道！我知道她心底深处，曾经多么渴望……渴望那传说中能医治天下万病，重塑生机的……摘星折月灵狐仙子所培育的追日神果！”

“她深爱着姐夫！爱得那么深！可她……可她觉得自己这张脸……根本配不上他！配不上那个与她同样惊才绝艳、如清风明月般的男人！她以为……只要她能继承神果，融合那无上的生机之力……或许……或许就有那么一丝渺茫的希望……”

“至少……至少能让她不再像现在这样……像个怪物！能让她……像个普通的女人一样……不必再畏惧世人的目光和流言蜚语……能让她……有勇气……站在他身边……”

“可是……这一切……这一切的希望……”风盈袖猛地指向自己，泪水决堤般滚落，声音凄厉而绝望，“都被我！被我这个抢走了她一切的妹妹！给毁了！彻底毁了！！！”

最后一句，她几乎是嘶喊出声，随即再也支撑不住，瘫软在地，失声痛哭起来，那哭声撕心裂肺，充满了无法弥补的愧疚和深入骨髓的绝望，在寂静的酒馆二楼久久回荡。

长孙莲心依旧背对着众人，黄金面具在昏暗的光线下泛着冰冷的光泽，她的肩膀似乎有极其细微的抖动，却终究没有转过身来。

苏梦璃也放下了把玩的酒杯，那双看尽世情的狐狸眼中，第一次流露出真正的，沉重的叹息。

萧烟云看着痛哭的风盈袖和那抹僵硬的湛蓝背影，只觉得心头沉甸甸的，仿佛压上了齐梁国这沉重的天空——那传说中的追日神果，此刻在他心中，已不仅仅关乎东方筱的生机，更缠绕着一段令人心碎的，求而不得的绝望爱恋。

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