“开门呐，救命呐——”厚重的包铜木门砰砰作响，半天却没人回应。回头看一眼，镇民们大都垂头丧气，人群中传来隐隐的抽泣。我耐着性子拍门，把眼睛凑到门缝上观察。

　　里正头七未过，院子里仍悬挂着白幡。然而地砖上有血，正房的半边门已经碎裂，除此之外一片寂静。上次来时正值里正丧事，满院吵嚷不休，与如今判若两地。

　　“你是谁呀？”面前忽然传来一个怯生生的声音，我吓了一跳，四下看去，才发现门里站着个娇小的丫鬟，怀里抱一把大刀片子，肮脏小脸上泪痕未干，眼睛一圈都是红的。

　　“嗨。”我挪动身子挡住身后横陈的狼尸：“我前几天来过的，你记得吗？那时你们正办丧事。”

　　“丧事？”丫鬟歪头想了片刻：“你是不是找了夫人送信？”

　　“对的对的。”我连忙道，“外面还有些人，有的受了伤。里正夫人在吗？我们想进去暂避。”

　　“哪里还有人？”丫鬟抬起头来想看，可门缝被我堵了个结实：“镇子里……他们都疯了。”

　　“也不全是。”我犹豫一下，还是让出视野。门外横流的狼血与满身伤残的镇民一同映入眼帘，丫鬟的脸颊顿失血色：“我……我这就去找夫人！”

　　“去吧。”我话还没说完，丫鬟已经转身跑了出去，怀里的大刀噼啪掉在地上，“记得跟她说，我是宋侯的使者！”我朝着女孩的背影大喊。

　　丫鬟没再回来，反而是两条大汉打开了门。我赶忙招呼众人通过，自己最后才踏进院门，把沾满鲜血的长剑入鞘。

　　“宋侯使者？”其中一个汉子打量着我，他身段颇高，比起来我倒显得瘦弱了。

　　“是，可惜北上受阻。我会尽力帮助镇民。”我没理会他惊奇的眼神：“夫人这里还好吗？”

　　“还好。”汉子叹了口气：“夫人知道那些狼妖是什么德行。它们专攻人心的弱点，自己获渔翁之利。但里正夫妇素来待人亲切，所以宅子里没什么大碍，只有几个仆人被妖术扰得暴躁，已经控制住了。”

　　“待在这里不是个事，狼群的规模太庞大了。”一边说着，我们穿越破碎的堂屋。几名男子被绑缚双手，歪倒在地上，显然已失去意识。里正夫人就站在后院，指挥着丫鬟和仆从搬来木材和刀剑，在院中燃起巨大的火堆，浓烟滚滚冲上天空。

　　“衡川能看到吗？”身旁白鸽环绕飞舞，夫人并不回头。

　　“或许吧。”我抬头看看，“雪已经停了。但不知山下清理的如何。即使有援军越过龙潮赶来，也不知何时能到。”

　　“没想到你当真救了这么多人。”夫人转过身，示意仆从为镇民们拿来衣服和水，“这和我以为的你大相径庭。”

　　“我看起来这么不堪吗？”我苦笑道。

　　“老田死的那天，你们可以出手的，对不对？”夫人的声音有些颤抖，但那张富态的脸上毫无表情：“宋侯的使者都是有本事的人，老田本不必去死。”

　　我无力反驳，但眼下不是闭嘴的时候：“呆在这里不行的。”

　　“我们又有哪里可去？”夫人眼露悲戚。

　　“去北面。狼群真正的威胁在客栈，那里的人都有几分武艺。北面的隘口已被剑宗清理，足够这些人通行。”

　　“你说这些人。你呢？”

　　“我还有事要做，有一个人要找。她个子有些高，眼角有些吊，你见过吗？”我转过话题。

　　“没有。”夫人摇了摇头：“察觉妖术，我便留在宅子里，没见到她，也没见到你妹妹。”

　　心里骤然一痛：“好吧，我再找找。”

　　“夫人！”堂屋传来惊恐的大喊，夫人面色一肃，立刻迈步赶往前院。我紧跟其后，还未抵达便已听见巨大的轰鸣。田宅厚重的木门发出接二连三的闷响，门柱吱呀，木屑扑簌，隔墙传来低沉的呜咽和嘶吼，不时有漆黑的指爪扒上墙头。但那里早已扎了尖锐的木刺，它们只能痛吼着跌下墙去。

　　大门撑不了多久。我迅速上前，把里正夫人拉到身后：“让所有能动的人拿上武器，快！”

　　“我们要守住前院，后面有太多伤者了。”她脸色煞白，已经是在强作镇定。

　　“前院我来想办法。宅子里有后门吧？记得向北走。”我把她一直推到堂屋里，拔剑返回前院。两旁伫立的汉子都已冷汗涔涔，手里的朴刀或者锄头正颤抖不已。大门还在摇晃，手臂粗的包铁门闩开始变形，发出令人恶心的脆响。

　　我深吸一口气，猛然踏地冲上前去。隔着厚重的木材，我和门外的畜生正面相撞。巨大的冲击力贯进肩膀，我把右脚生生踏进地砖，没有后退半步。那狼显然受了迎头一击，我几乎能听到它的肩胛拍在门上发出的钝响。然而它没有停下，片刻过后更加用力地撞过来。

　　门闩扭曲，门缝扩大到两掌宽窄。门后的怪物如此巨大，几乎不能再称之为狼。它最突出的那根牙齿几乎有我整个手掌那么长，前肢上的肌肉膨隆如磨盘。恶臭口涎垂落，它开始疯狂地撕咬，霎时间扯下包裹门闩的铁皮。木材在利齿下破碎，眼见大门即将洞开，我空出一只手，抽剑狠狠刺去。然而那巨狼极敏捷，几乎立刻从门边退却，利刃只是刺穿了它的鼻翼。

　　血液滴答，它发出愤怒的呼啸。片刻过后狼爪重踏雪地，庞大的身躯进击如炮弹。我像是骤然承受一整条坠落的瀑布，伴着门闩的破裂向后急退。木屑纷飞之中利齿扑面而来，我奋力将剑刃塞进它的嘴巴，却还是被那巨大的重量压倒在地。腥臭口涎几乎滴到脸上，我拼尽全力拧身往右，将身躯从它身下抽脱，随后用力拔剑。

　　利刃摩擦坚牙发出锐利的声响，巨狼咬紧牙关摆头将我撞飞。翻身落地，身旁的汉子已经被一同涌进前院的野狼扑倒。我用剑刺穿那畜生的脊背，将它举过头顶再撕成两半：“杀！”

　　热血洒落浑身，那黑袍早就化作血衣。汉子们被我的悍勇感染，一同大吼着举起兵刃。我责无旁贷对上那头巨狼，这次我不再硬碰，而是压低身子从它腹下滑过，旋身劈斩它的小腿。可是肌肉下的腿骨有我两条手臂加一起那么粗，一时无法斩断。巨狼痛吼，奋力扭胯撞击我的胸膛。

　　像是巨锤砸落，我张口吐血，同时施展“破羽”。巨大的体型终究成为它的掣肘，巨狼大吼前跃，可“破羽”已经结束，“击云”更是在瞬息之间完成，紧接着是一往无前的“停风”。它的侧腹迸出鲜艳的血花，半边肚皮被掀开来，内脏垂落一地。

　　喘口气，我踏上巨狼的脊背，却发现前院早已沦陷。寻常男人对上这些凶残无比的狼妖根本是找死，汉子们只是凭着一股悍气苦苦支撑。谁知道后院里有没有他们的妻儿？眼下还活着的男人只剩下一个，他的右腿齐根消失不见，血液喷涌之中依然挥舞手中的长柄镰刀：

　　“来啊！来啊！”

　　可是他的奋勇毫无意义，大量失血会迅速抽离力量，若是及时处理伤口或许还有活路。我左右挥砍狼头，顶着撕咬来到他身侧：

　　“走啊！走后门去北面！”

　　用力抓住他的肩膀，我正打算把他往后丢去，却看见男人的眼中骤然流露恐惧。身后恶风呼啸，那只巨狼不知何时又站了起来，脚边拖曳着粉红的肠子。再也来不及躲闪，它一口咬住我的左臂，利齿穿透肌肉。

　　群狼一拥而上，立刻将男人淹没在撕咬中。我则被巨狼左右甩动，脑袋狠狠撞上廊柱。眼前一阵迷蒙，我将剑刃插进地面，这才勉强稳住身形。堂屋里通往后院的门已经关了，可是那又能支撑多久呢？

　　“呀——”我翻转身子，把自己的左臂扯至脱臼。剧痛传来的同时野狼摆动头颅，大臂小臂的骨骼应声而断，整条手臂绵软如绸。我则得以从原本不可能的方向进攻，将整把长剑刺进它的眼球。

　　剑尖刮擦颅顶，我抽出、再刺、再砍，直到劈开巨狼脑壳，半边下巴也砍落在地。它终于死了，我的前院也已失守。奋力向前扑砍，却只是斩断几条粗壮的尾巴。野狼前仆后继撞在堂屋的门上，整栋房屋都在颤抖不已。

　　后墙轰然坍塌，堂屋扑倒在地。后院的火还在燃，人群却尚未能退出宅邸——后面一样有狼，它们发现这仅存的出口，立刻将其团团围住。尚有战力的男人们面如土色，却依然抓着武器顶在外围，身后不断传来妻子和母亲的哭喊，但没有人回头，没有人退后。

　　让我救下他们吧。我飞奔向前，落进狼群一遍又一遍施展剑招。可断裂的左臂影响了平衡，原本利落的剑法开始拖泥带水，阿莲看了一定不满意——沈延秋看了一定不满意。我只有把剑挥得再快一点，希望这样就能赶在狼牙之前。

　　肥胖的身影一闪，里正夫人走出人群，走到男人们前方，直面后门蜂拥而至的狼妖。隔着火焰下漆黑的黎明，她遥遥抛来目光，其中恐惧悲哀都已消失不见，只余下无尽的怒火——她分明也中了妖术。

　　“我丈夫是它们杀的吗？”她高声问。

　　我从群狼中抬起头来，相顾无言，便轻轻点头。

　　“我知道了。”夫人轻声说。她嘟起嘴唇，骤然吹响高亢尖利的口哨。院中四散的鸽笼忽然开始颤抖，脆弱的笼门接二连三碎裂，白鸽急掠入空，围着里正夫人肥胖的身躯上下翻飞。一时间后院中出现苍白的漩涡，伴着一声高过一声的鸽哨。那声音毫无变化可言，只有高亢的声调一而再地重复，如同泣血。

　　信鸽们越飞越快，像是白色的流星。它们用极高的频率扇动翅膀，稍一升高便收敛羽翼俯冲，尾羽割裂空气发出“嘶嘶”的响声。里正夫人就在信鸽的包绕中走向后门，群狼几乎要后退了，可伴着远处一声狼嚎，又再次蜂拥向前。可这一次站在它们面前的不是刀剑，而是白羽组成的城墙。

　　俯冲的信鸽形如纺锤，凭借尖利的喙，它们竟直接钻进群狼的毛皮，撕裂内脏又穿越皮肤飞出，几乎是在片刻之间，洁白的风暴便全然化作血红。在鸽哨的驱使下，信鸽们完全遗忘了本能，而是沿着相同的轨迹一遍遍飞舞。里正夫人迈步向前，窄小的后门无法容纳鸽群，可即使这样它们也毫无退缩之意。

　　尖喙碰撞砖墙，脆弱的鸟躯顿时化作血泥，可有哪座墙抵挡得住一秒数十下的撞击？后门在接连不断的哀鸣中迅速拓宽，堵塞在院中的人们终于有了存活的希望。

　　“向北走！”里正夫人形影朦胧，声音却如雷贯耳。停下脚步，镇民们匆匆逃脱，她便站在人群与狼妖之间，仿若礁石，仿若高塔。

　　又斩下一颗头颅，我已是在血河中跋涉——多亏林远杨送来的名贵的剑，没有一只狼威胁到人群的后背。鸽群在碰撞和狼妖不断的撕咬下几乎损伤殆尽，群鸟组成的风暴稀疏许多，里正夫人满头黑发飘扬，静静回过头来：

　　“那只大的，是它们的头狼吧？”

　　“它已经死了。”我几乎不能直视她的脸，因为她也要死了。

　　“那就好。”里正夫人点点头，旋即被蜂拥的狼群扑倒，彼此之间大约十丈的距离成为天堑。我怒吼、大骂、挥舞长剑冲上前去，却只是夺下一具残缺的尸体。她的肚腹被撕裂，脸颊只剩一半，四肢不知所踪。群狼把冲天的怨气都撒在她一人身上，这真是太可惜了，因为我也有好大的怨气啊。

　　心中的悲戚几乎成为结石，被妖术潜移默化削弱的内力已经疲软如泥。我半跪在地，用尚完好的右臂搂着里正夫人的尸体，改变噬心功运行的方向。一瞬间满心的悲哀都化作愤怒，断裂的左臂发出噼噼啪啪的声响。

　　“我要你们死。”慢慢放下尸身，我再度抓起长剑。血浸透剑柄使其湿滑无比，我便狠狠磨破手掌，来把它彻彻底底地握紧。不知何时起我开始喜欢长剑在手的感觉，这世界的剑又长又厚，不是什么优雅的礼器而是为了杀戮而生，握住剑便握住了某种伟大的权力。

　　“原来如此。”我几乎以为这是狼群的回应，但声音来自堂屋的废墟，抬眼看去，名为陆平的男人持剑站在歪斜的屋檐上。他的发髻有几分散乱，一缕白发在额前飞舞，当胸有长长的血痕狰狞，衣袍破裂露出虬结的肌肉。

　　“你莫非甘心成为他的心奴吗？”陆平轻声问，视线越过我的头顶。

　　我这才发现他不是在和我说话。身后不知何时站着一个人，安静到像是从来没有离开过，白裙的衣摆轻轻剐蹭我的脊背。这人比我高小半头，擅使剑，杀人如麻冷酷无情，偏偏看不得孩童受辱。

　　伸手按按我的肩膀，沈延秋拔出剑来。

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