銀河系的旋臂如一條璀璨的鑽石塵帶，在「勇氣號」的舷窗外緩緩流淌。這艘傳奇的人類星際巡航艦，像一頭沉默而優雅的巨鯨，在無垠的宇宙深海中靜謐地航行。艦橋內，只有維生系統發出的、宛如心跳般規律的低沉嗡鳴，以及數據流在全息操作台上無聲滑過的微光。

李梅華站在艦長席前，背脊挺得筆直，一絲不苟的深藍色制服包裹著她略顯緊繃的身體。她那頭同樣是藍色的齊耳中髮被打理得整整齊齊，沒有一絲凌亂，正如她此刻的內心——或者說，是她極力想維持的內心狀態。她的目光銳利如刀，掃過面前巨大的星圖，上面標示著預定的航線、躍遷點，以及那些用血紅色標記出的、與魔族交戰過的危險星域。

維多利亞……船長……

這個名字在李梅華的心中反覆迴響。將「勇氣號」託付給她時，那位被譽為人類英雄的女人臉色蒼白，卻依舊帶著信任的微笑。那份信任，此刻如同一座沉重的山，壓在李梅華的肩膀上。她絕不能辜負這份信任，絕不能讓「勇氣號」在她手中出任何差錯。這艘船上的每一個人，都是人類的精英，是維多利亞的袍澤。

她深吸一口氣，冰冷的再生空氣讓她紛亂的思緒稍微平靜了一些。她不喜歡這種感覺，這種權力真空帶來的壓力，以及……某些船員若有若無的輕慢態度。尤其是艾蕾娜和娜塔莉亞那群人，她們的散漫和感性，在李梅華看來，是星際航行中最致命的毒藥。

「警報。前方象限 Gamma-7 偵測到不明金屬殘骸。距離：五萬公里。」

艦橋內響起了合成的、不帶任何感情的電子女聲。紅色的警示燈開始以平緩的頻率閃爍，將李梅華的臉映得忽明忽暗。

「放大影像。」李梅華的聲音冷靜而簡潔，不帶一絲波瀾。

主屏幕上，星圖瞬間切換成實時畫面。一艘飛船的殘骸靜靜地懸浮在漆黑的太空中，像一具被啃噬過的骨架。它的船體被撕開了一個巨大的口子，內部結構暴露在外，斷裂的纜線如同垂死的觸鬚般飄動。船身上沒有任何可供識別的聯邦或軍方標誌。

「掃描生命信號。」李梅華命令道。

「掃描中……完成。檢測到一個微弱的人類生命信號。無其他生命跡象。未偵測到求救信號發送。」

李梅華的眉頭立刻皺了起來。

一個孤零零的生命信號，在一艘沒有身份標識的遇難船上，而且沒有發出任何求救信號。這一切都透著一股詭異。在與魔族長達數百年的戰爭中，人類學會了最重要的一課，那就是：任何不合常理的事情，背後往往都隱藏著魔族的陰謀。牠們是偽裝與欺騙的大師。

「設定航線，繞過該區域。最高巡航速度前進。」她果斷地做出了決定。這不是冷血，這是身為代理船長的職責。她不能為了一個不明身份的個體，將整艘「勇氣號」置於潛在的危險之中。

「等一下！梅華！」

通訊頻道裡突然傳來一個急切而溫柔的女聲，打斷了她的指令。是船醫艾蕾娜。李梅華甚至能想像出她此刻在醫療室裡的樣子——那雙善良的綠色眼睛裡肯定寫滿了焦急。

「艾蕾娜醫生，」李梅華的語氣變得公式化，「艦橋正在處理緊急事務，請在你的崗位上待命。」

「我看到了生命掃描報告！梅華，那裡有一個倖存者！我們不能就這樣把他丟下！」艾蕾娜的聲音透過揚聲器，在安靜的艦橋裡顯得格外清晰，甚至帶著一絲責備的意味。「我們的使命是什麼？希波克拉底誓言……人類守望相助的基本準則！你忘了嗎？」

李梅華閉上眼睛，揉了揉刺痛的太陽穴。又是這樣。又是這種訴諸情感的論調。

「艾蕾娜，我再說一遍，這不是情感問題，是安全問題。」她睜開眼，目光重新變得冰冷，「那艘船的來歷不明，倖存者的身份不明。魔族最擅長的就是利用我們的同情心。維多利亞船長在休養前特意囑咐過，一切以謹慎為上。」

「謹慎不等於見死不救！」艾蕾娜的聲音拔高了幾度，「把他帶回來，進行隔離檢疫，這是標準程序！如果他真的是一個需要幫助的人類同胞呢？你會讓這個決定在你的良心上拷問你一輩子嗎？」

「我的良心，就是對這艘船上兩百一十五名船員的性命負責。」李梅華一字一頓地說，聲音冷得像太空中的真空。

通訊陷入了短暫的沉默。李梅華以為艾蕾娜已經放棄，剛準備重申命令，主屏幕上的畫面卻突然被切換了。

取代飛船殘骸影像的，是一個男人的臉。

那是一張被放大到佔據整個屏幕的臉。畫面是通過遠程生命探測儀附帶的低像素攝像頭傳回的，有些模糊，卻依然無法掩蓋那驚人的英俊。他看上去很年輕，雙眼緊閉，長長的睫毛在眼瞼下方投下淺淺的陰影。他的臉部輪廓如同古希臘的雕塑般分明，高挺的鼻樑，削薄而性感的嘴唇。儘管他處於昏迷之中，臉上還沾著些許污跡和血痕，但那種脆弱而無助的姿態，非但沒有減損他的魅力，反而激起了一種讓人心臟緊縮的保護欲。他的頭髮似乎是黑色的，濕漉漉地貼在額頭上，幾縷髮絲垂落下來，更添了一種破碎的美感。

「你看，梅華。」艾蕾娜的聲音再次響起，這一次，她的語氣變得異常柔和，甚至帶著一絲不易察覺的迷戀。「他看起來……他看起來只是個在災難中受了重傷的普通人。我們必須救他。」

李梅華死死地盯著屏幕上那張臉。她不得不承認，這張臉極具欺騙性。太完美了，完美得不像是真的。魔族的高階個體，尤其是王族，往往擁有著蠱惑人心的俊美外表，這是常識。這張臉，完全符合描述。

警惕心在李梅華心中瘋狂地敲響警鐘。

「艾蕾娜，我駁回你的請求。立刻關閉影像傳輸。」

「我拒絕，副船長。」艾蕾娜的聲音也硬了起來，「作為船上的首席醫療官，在涉及潛在生命救援的情況下，我有權提出我的專業意見。我認為，我們有能力在確保安全的前提下，對他進行救援。」

就在兩人僵持不下的時候，一個略帶沙啞和慵懶的聲音插了進來，帶著濃濃的俄羅斯口音：「嘿，我說兩位美女，別吵了。我剛開了一瓶上好的伏特加，你們的聲音都快把酒給震酸了。」

是娜塔莉亞。李梅華的眉頭皺得更緊了。這個戰鬥員，除了維多利亞誰的話都不聽，整天不是在格鬥室就是在自己的房間裡喝酒。

「娜塔莎，這不關你的事。」李梅華冷冷地說。

「怎麼不關我的事？」娜塔莉亞輕笑一聲，「艾蕾娜是我的朋友。而且，副船長大人，你也太緊張了。不就是撿個人嗎？就算他真的是個魔族，又能怎麼樣？有老娘在，一拳就能把他打回那身藍皮或者紫皮的鬼樣子。正好，我的拳頭很久沒嘗過魔族骨頭的滋味了。」

娜塔莉亞的話語中充滿了強大的自信，以及對李梅華權威的公然漠視。這種態度讓李梅華感到一陣怒火上湧。她感覺自己就像一個孤軍奮戰的指揮官，而她的士兵們卻在質疑她的每一個決定。

艾蕾娜似乎從娜塔莉亞的話中得到了鼓舞，她的聲音再次變得堅定：「梅華，我最後一次請求你，批准救援行動。」

「我不會批准任何可能威脅到『勇氣號』安全的行動。」李梅華斬釘截鐵地回答。她不能退讓，一步都不能。

「那好。」艾蕾娜的聲音突然變得異常平靜，平靜得令人不安。「既然副船長不願意承擔『可能』的風險，那就由我這個醫生，來承擔拯救生命的職責。」

「艾蕾娜，你想做什麼？！」李梅華察覺到了不對勁。

「我將獨自駕駛一艘醫療短駁機，前往殘骸，將倖存者帶回。這是我個人的決定，與『勇氣號』的官方指令無關。如果你要為此把我送上軍事法庭，那就等我回來之後再說吧。」

說完，通訊被單方面切斷了。

「艾蕾娜！回答！艾蕾娜！」李梅華對著通訊器怒吼，但回應她的只有一片死寂的沙沙聲。

「警告。三號機庫，『天使之翼』號醫療短駁機，正在進行出發前準備。授權人：艾蕾娜·羅西醫生。」

冰冷的電子音，如同宣判一樣在艦橋迴盪。

李梅華的雙手緊緊握成了拳頭，指甲深深地掐進了掌心。她渾身都在顫抖，既是因為憤怒，也是因為一種深深的無力感。她輸了。她沒能控制住局面。艾蕾娜的獨斷專行，娜塔莉亞的煽風點火，讓她的權威成了一個笑話。

她的目光再次投向主屏幕。那個英俊得如同墮落天使的男人依舊靜靜地躺在那裡，緊閉著雙眼，對「勇氣號」上發生的爭執一無所知。

或者說，這一切，本就在他的預料之中？

李梅華的眼神變得無比陰沉。一股不祥的預感，如同冰冷的毒蛇，悄然爬上了她的脊背。她知道，麻煩來了。一個巨大的、足以吞噬掉整艘「勇氣號」的麻煩，正被她那位充滿了愛心與同情心的船醫，親手帶回船上。

而在那艘破敗的飛船殘骸中，那個被稱為「盧修斯」的男人，嘴角在無人看見的黑暗裡，勾起了一抹幾乎無法察覺的，充滿了邪惡與慾望的微笑。

遊戲，開始了。

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