王座大厅的石墙上，火把将悬挂的旗帜映照得如同燃烧一般，绣着金狮的深红帷幔从高耸的拱顶垂下，在穿堂风中微微摆动。空气中弥漫着蜂蜡、铁锈和汗水混合的气味——在这个并不和平的年代，只要没有血腥气，就已经算得上是好消息了。

沉重的橡木大门被两名侍卫缓缓推开，发出令人牙酸的吱呀声，高耸和宽大的坚毅身影出现在门口时，大厅里的窃窃私语瞬间消失，连国王都从王座上微微前倾了身子。

雷纳德·奇奥，王国的骑士长，边境战役的胜利者，带着一身累累伤痕出现在了众人眼前，王宫之外是齐整的方队，每个士兵的脸上都带着死而复生的决绝，虽然赢得了战争的胜利，但他们付出的代价同样残酷。

他的出现仿佛让大厅都变得狭小了，身高近两米的巨人，肩膀宽得能抵两个普通骑士，浑身肌肉将残破的铠甲撑得紧绷，那副曾经锃亮的板甲现在布满了凹痕和划痕，左肩甲被某种利器劈开一道狰狞的裂口，露出下面厚实而强壮的肌肉，披风却只剩下了半截，边缘焦黑，像是被火舌舔舐过。

“诸神在上...”贼眉鼠眼的财政大臣小声嘀咕着，“他简直像头从地狱里爬出来的战熊。”

雷纳德迈步向前，每一步都让石地板微微震动，沉重而稳健步伐带着不可阻挡的气势。当他走近王座台阶时，阳光从正好高窗斜射进来，那张饱经风霜的脸显得格外深邃，方正的下巴布满胡茬，鼻梁高耸，左眉骨上有一道延伸到太阳穴的疤痕，他的眼睛却出奇地温和，像极了两潭平静的湖水。

在距离王座三步之遥时，这个庞然巨物单膝跪地，动作比任何人想象的都要轻柔，仿佛怕自己的重量会压碎地砖，他微微低头，摘下破损的头盔，露出剪得短而利落的棕发，发间尚有未干涸的汗水。

“陛下。”他的声音低沉浑厚，却带着十足的恭敬和谦卑，“您的骑士，雷纳德，前来复命，边境逆贼已尽数剿灭，不服者格杀，投降者收编，一切皆按您的命令。”

奥德里克三世端坐在王座之上，静静的听着雷纳德的汇报，身为国王的他如同一头雄狮，尽管略显年迈却依旧威严，岁月在他的眉梢与鬓角染上银霜，却丝毫未能削弱他身躯中蕴含的贵族气质，他的骨架宽大，肩膀厚实，胸膛像一面鼓起的盾牌，撑起那件绣满金线的深红色王袍，虽然不及眼前骑士长雷纳德那般肌肉虬结，但仍然算得上身材壮硕，手臂粗如橡木，脖颈短而结实，透着一股极强的压迫感。

“起来吧，我的骑士长，抬起头来让我看看边境的风霜把你磨砺成了什么模样。”

雷纳德缓缓起身，他的铠甲随着动作发出不堪重负的呻吟，而当他完全站直时，国王不得不微微仰头才能与他对视。

“更壮了，也更令那些懦弱的鼠辈胆寒了！”

国王满意的抚掌，引来朝臣们克制的附和声。

“前线传来的消息说，你一个人守住了石桥，抵挡了北方部落整整两个小时？”

“陛下过誉，是士兵们与我共同奋战的结果，而且...其实只有一小时四十分钟。”

雷纳德的诚实近乎憨厚，他似乎不太习惯国王如此热情的夸奖，因而稍稍红了脸，奥德里克三世伸手替他擦去肩甲上残留的血污，与极尽奢华的国王相比，这位骑士长的装束显得格外寒酸...厚重的貂皮披风从奥德里克的肩头垂落，边缘缀满金线刺绣的狮首纹章，胸前悬挂着一枚足有巴掌大的翡翠原石，镶嵌在黄金底托上，象征着王权的至高无上。

如此繁荣沉重的饰品，对于养尊处优的贵族来说简直是莫大的累赘，可在国王身上却好似轻飘不见重量，他并非并非养尊处优的懦弱君主，只见那双手宽厚有力，指节粗大，还布满了细碎的疤痕。

国王奥德里克三世从王座上站起，走下两级台阶，他比雷纳德矮了整整一头，却威严不减。他摇摇头，眼中闪烁着慈父般的光芒。

“还是老样子，从不会为自己邀功...把东西拿来。”

三名侍从听命走上前，第一个捧着一卷羊皮纸，第二个托着一个天鹅绒垫子，上面放着一枚金质勋章，第三个则捧着一把装饰华丽的长剑。

“鉴于雷纳德·奇奥骑士长在边境战役中的卓越表现，我，奥德里克三世，以王室之名，授予他以下荣誉！”

雷纳德站在王座前，高大的身躯如山岳般稳固，但此刻，他的手指却不自觉地攥紧，心跳如擂鼓，既紧张又期待，他深吸一口气，挺直腰背，那双粗壮如树干般的腿微微绷紧，战靴在地砖上碾了碾，仿佛在稳住身形。

“首先，赐予'奇奥'作为其家族称号，世袭罔替。”

一个家族称号——这意味着他的后代将跻身贵族之列。

“其次，赐予石桥以南，卡卡巴罗林周边十里的土地作为其封地。”

那片土地肥沃富饶，还有一座现成的堡垒。

“最后，授予皇家雄狮勋章一枚，以表彰其无与伦比的勇气与忠诚！”

雷纳德站在那里，像个被雷劈中的橡树一动不动，他的嘴唇微微颤抖着，那双能轻易折断敌人骨头的大手此刻却不知所措地悬在半空。

“我...陛下...这太...”

这位令敌人闻风丧胆的战熊般的骑士长，此刻却结结巴巴像个憨傻的农民，甚至连声音也有些哽咽的意味。

“我不配...”

“不配？诸神在上，整个王国找不出比你更配得上这些荣誉的人了！”

雷纳德谦恭的单膝跪地，动作之猛让他的膝盖砸在地砖上发出咚的巨响，他摘下佩剑，双手托举过头，目光诚恳的低垂。

“我发誓，以我的剑与生命，以我祖先的荣耀与后代的未来，我将永远忠诚于您！”

朴实到有些笨拙的誓言。

国王不知可否的笑了笑，他回到王座，包裹在漆黑皮革长靴中的双腿霸气的交叠，粗壮如攻城槌的支柱，靴筒高至膝盖，紧紧包裹着结实的小腿肌肉，靴面以暗纹压制出繁复的藤蔓花纹，靴跟镶嵌着银质的马刺，即便在静止时也闪烁着冷冽的寒光。

宽大厚重的双脚使得靴头微微上翘，靴底厚重，方才踩在地面上时发出沉闷的声响，而起身时，则能清晰看到长靴的皮革被撑得紧绷，靴带深深勒入肌肉，仿佛随时可能被那粗壮的腿肌崩断。

“起来吧，奇奥骑士，你的忠诚从不需要证明。”

他示意雷纳德收回佩剑，随后居高临下地审视着被这位强悍如牛，性子却憨楞刚直的骑士长，那双锐利的灰蓝色眼睛如同两柄出鞘的利剑，直叫任何恶徒胆寒，他的呼吸深沉而平稳，胸膛的每一次起伏都带动王袍上的金线闪烁，仿佛一头正在评估猎物的猛兽。

而当雷纳德站起身时，在场的大臣们却惊讶地发现这个铁塔般的汉子眼中闪烁着泪光，他笨拙地接过勋章和地契，像个第一次拿到糖果的农家孩子一样不知所措。

“陛下...”

他的声音低沉而微微颤抖，却能让人感到满是真诚。

“我会用生命守护这些荣誉，这把剑永远为您而出鞘。”

国王微笑着，伸手整理了一下雷纳德残破的披风，如此亲昵的一面他从不轻易展现。

“王国的城墙也永远需要你这根最坚固的支柱，雷纳德，你可愿在此接受身为骑士长的最严苛的考验？”

雷纳德深深鞠躬，随后跪倒在地，所有朝臣们立刻谦卑的随之跪拜，既出于尊敬，也出于本能的畏惧——这个憨厚的巨人一旦愤怒，恐怕能徒手拆掉城堡！

“陛下，我愿意。”

“即便这场考验或许比那座石桥上的十头北方战狼和他们的首领还要可怕？”

“只要是您的命令。”

雷纳德保持着跪伏的姿势，宽厚的肩膀几乎能把两个普通骑士的铠甲撑满，而粗壮的双腿更是惊人，比国王还要结实的多，肌肉虬结，即便隔着厚重的战靴，也能看出那饱满的轮廓，尽管这双战靴早已在战场上磨损，皮革也因血与泥的浸染而变得深褐，靴筒高至小腿，但仍然紧紧包裹着他结实如铁的腿肌，靴底厚重，钉着防滑的铁掌，走起路来的话会铿锵作响。

此刻，所有朝臣的目光都不自觉的飘向雷纳德宽厚而硕大的靴底，这双大脚几乎像两块石墩般宽厚，靴尖在地砖上蹭出一道浅浅的痕迹，有传闻说宫廷鞋匠因从未打造过如此尺寸的战靴而重新铸造了数次才成功，而此刻，这双巨足的主人正像个初次参加比武的年轻骑士一样充斥着兴奋的情绪。

国王奥德里克三世微微前倾身子，手指轻敲王座扶手，眼中闪烁着难以捉摸的光芒，大厅里的烛火摇曳，将他的影子拉长后投在石墙之上，他微微一笑，目光扫过满堂权贵——公爵、伯爵、宫廷贵妇们似乎早已听闻风声，所以今日才早就聚集于此。

“很好...不愧是王国最强悍的骑士！考验便在今日，就在这大厅之中进行！”

国王抬手示意侍从准备，事实上，他似乎早已将一切安排妥当。

雷纳德深吸一口气，缓缓抬头，碧色的眸子中倒映出国王满意的笑容，他粗壮的手指无意识地摩挲着剑柄，腿肌微微绷紧，战靴的皮革发出细微的吱呀声，仿佛在承受着他全身的重量与紧张。

刚接受封赏便要面临所谓的考验...兴奋雀跃之余，雷纳德的直觉也让他有些难言的担忧。

权贵们窃窃私语，目光在他身上来回扫视，有人猜测是比武，有人猜测是谜题，但无人知晓答案，而作为此时的主角，雷纳德只能等待，像一座沉默的山，厚重、坚实，却又隐隐透出不安的震颤。

侍从们推着一件被红布遮盖的物件缓缓进入大厅，国王看向雷纳德，而这位骑士长会心点头，立刻笔直的站起，深吸一口气后战靴重重踏前一步，靴底铁掌撞击石砖，发出沉闷的轰鸣。

“随时听命，陛下！”

这双粗如古橡，稳若磐石的壮硕大腿，此刻却因未知的挑战而微微紧绷。

“很好！”

侍从们合力揭开红布，映入众人眼帘的是一具精铁打造的十字刑架，横木粗如手臂，铁链缠绕其上，在烛火下泛着冷光，雷纳德的瞳孔微微一缩，只因这似乎是审讯犯人的刑具。

“……这是？”

他的声音比平时低了几分，粗犷的嗓音里罕见地透出一丝犹豫。

“耐力，雷纳德。真正的骑士不仅需要力量，更需要忍受屈辱的定力。”

国王抬手示意，侍从们立刻乖顺的来到雷纳德面前，在这位战熊般的骑士长面前，侍从们就像小鸡崽子似的毫无威慑。

“绑上去。”

直到得到国王确切的命令，他们才吞咽着口水开始动手，雷纳德皱起眉头却没有反抗，只是绷紧了下颌，任由他们解开他的胸甲和锁子甲，再褪去他的上衣。

——赤裸的上身暴露在冰冷的空气中。

雷纳德的体型无愧于“战熊”之称——胸膛厚实如橡木桶，肌肉块垒分明，像是被铁匠千锤百炼锻造出的铠甲本身，肩膀宽阔而饱满，三角肌如山丘般隆起，上臂粗壮得不知勒断过多少敌人的脖颈...腹部也并非贵族们那种纤薄的优雅线条，而是厚重如城墙的板状肌肉，即便放松时也呈现坚硬的块状。

这副足以震慑千军的躯体却因紧张而绷得更紧，皮肤下青筋隐约浮现，汗水已经在他的锁骨窝汇聚成细小的溪流，顺着肌肉的沟壑缓缓滑下，侍们将他的双臂拉开，随即用铁链缠绕手腕，将他牢牢固定在十字架上，雷纳德尝试着收拢臂膀，甚至有种想要直接撕裂损毁刑具的冲动...事实上，只要他不愿意，别说这几个随从了，就算再足足加上一倍，也绝对拿他没有任何办法。

可这是国王的命令，有着不容抗拒的威严，雷纳德只能任由侍从摆弄，此刻的他，腋下完全暴露，粗壮的肱二头肌因束缚而更加鼓胀，汗水早已浸湿了腋窝的毛发，在火光下泛着湿漉漉的光泽。

让他有些不安的是此刻从腋下飘散而出的深沉气息...带着汗水的酸咸和雄性的麝味，凑近的话还能感受到雷纳德炽热的体温，可更让他感到些许慌乱的是下半身——粗壮的双腿被并拢捆紧，脚踝处缠着厚厚的牛皮绳，战靴中的巨足被迫并拢，靴底正对着国王和满堂权贵。

雷纳德从未如此……暴露过。

未完待续

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