《醉仙楼戒规》第十条:楼内姑娘可自行选择是否侍客，如被摘牌，但有恙在身，了拒绝接客。

　　仲夏的午后，醉仙楼的大厅里蝉鸣聒噪，却少见人影。

柳长烟坐在账房里，盯着账本上“何三春”名下空荡荡的流水记录，眉头越皱越紧。他“啪”地合上册子，转头问管事：

​​“都降过价了，怎么还没人点？”​​

管事搓着手，欲言又止：​​“这个……客人们可能……”​​

柳长烟不耐烦地敲了敲桌子：​​“说人话！”​​

管事一哆嗦，压低声音：​​“大伙儿都以为……您生气了。”​​

柳长烟一愣：​​“我生什么气？”​​

管事咽了咽口水，硬着头皮解释：​​“您看啊，先是立不外侍的规矩，前一段时间又在山水园上自述本官，再加上和姑娘初夜的时候您的表现，客人们都琢磨着，您这是心里有火，谁要是这时候点何姑娘，那不是触您霉头嘛……”​​

柳长烟手里的茶盏“咔”地裂了条缝。

他深吸一口气，忽然觉得有点好笑——他柳长烟在众人眼里，什么时候成了这么个护短的主儿？

​​“去。”​​ 他揉了揉眉心，​​“传话下去，明日何三春挂牌，原价。”​​

　　顶阁内​​

霜儿趴在窗边，晃着腿听完了全程，扭头对三春笑嘻嘻道：​​“姐姐，柳老板这是跟您较劲儿呢！”​​

三春正擦着刀，头也不抬：​​“他较他的，关我什么事？”​​

霜儿眨眨眼：​​“那明天……您真接客啊？”​​

　　三春没有回答，只是像往常一样去后院练剑。

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　　夜已深了，三春拖着酸软的身子踏上顶阁的木阶，每走一步都像是踩在棉花上。花魁夜的喧嚣终于散去，可那股子疲惫却像是浸到了骨子里。她刚抬手要推门，门却从里面"吱呀"一声开了——

霜儿提着灯笼，暖黄的光映着她焦急的小脸："姐姐！"她一把扶住三春的胳膊，触手却摸到一层薄汗，"我来给您擦擦..."

三春摆摆手，刚要说话，却听见自己屋里传来窸窸窣窣的动静。她皱眉望去——

　 那是前几日刚来的两个丫头——翠儿和红袖，据说是被父母卖给人贩子了，本来是要送到扶上去供人玩乐的，被柳长烟买了下来，把她俩塞给了三春去照顾。

那本该只属于她的雕花大床上，此刻竟挤着三个小丫头。翠儿抱着红袖的胳膊睡得正香，红袖手里攥着半块没吃完的桂花糕。妆台上散落着彩绳和木梳，地上东一只西一只地扔着绣花鞋。

"这..."三春揉了揉太阳穴，"我这是走错屋了？"

霜儿吐了吐舌头，扶她到唯一空着的罗汉榻上坐下："她俩非要等姐姐回来，等着等着就..."话没说完，最小的那个突然揉着眼睛坐起来，奶声奶气地喊："何姐姐回来啦！"

这一嗓子像是捅了马蜂窝，床上的丫头们顿时像雨后的小蘑菇似的，一个接一个冒出头。红袖手忙脚乱地拢头发，翠儿慌得差点从床上滚下来。

"我们、我们这就回去..."翠儿赤着脚跳下地，却见三春突然伸手——

"都别动。"她解下外衫扔在屏风上，径直走到妆台前，拿起木梳，"既来了，给我梳个头再走。"

小丫头们面面相觑，突然欢呼着扑过来。红袖抢到梳子，翠儿捧着发油，最小的那个干脆趴在三春膝头，仰着脸问："姐姐身上好香呀，是擦了新胭脂吗？"

霜儿端着热水进来时，看见的就是这副景象——三春散着长发坐在铜镜前，身后四只手忙活着编辫子，烛光把每个人的影子都揉在一起，暖融融地映在墙上。

"姐姐真是..."霜儿把帕子浸湿拧干，"明明累得很，还纵着她们。"

三春从镜子里看她，嘴角微微扬起："横竖床也睡不成了。"她突然伸手，把正在打哈欠的霜儿也拽到跟前，"你也来。"

夜风拂过窗纱，带着夏末最后一丝暑气。

　　夜深了，顶阁终于安静下来。

小丫头们都被打发回去睡觉，只剩下三春和霜儿并肩躺在床榻上。三春习惯性地把霜儿搂进怀里，小丫头立刻像只猫儿似的往她怀里钻，手脚并用地缠上来。

​​“姐姐身上好凉……”​​ 霜儿迷迷糊糊地咕哝，脸颊贴着她的锁骨蹭了蹭。

三春没说话，手指无意识地梳理着霜儿的头发，思绪却飘到了午后——

刀影交错之下，她仿佛又回到了那段游荡江湖的时光，刀光中映出她的眼神，却不再坚韧，反而透出一股风尘气。

三春闭了闭眼，胸口涌上一股难言的烦躁。

更让她不安的是，前些日子独自沐浴时，她竟然觉得燥热难耐，再加上这楼里有彻夜不堪入耳的声音……

​​“姐姐？”​​ 霜儿仰起脸，黑暗中她的眼睛亮晶晶的，​​“你心跳好快。”​​

三春这才惊觉自己的失态，连忙松开她：​​“睡你的觉。”​​

霜儿却不依不饶地贴上来：​​“是不是……今天太累了……”​​

三春一把捂住她的嘴：​​“闭嘴。”​​

霜儿眨眨眼，突然坏笑着在她掌心舔了一下。

​​“你！”​​ 三春触电般缩回手，耳根发烫。

霜儿得寸进尺地趴到她耳边，小声道：​​“姐姐，其实我前几天看见你沐浴时……”​​

三春猛地翻身把她压在身下，咬牙切齿：​​“何霜儿！你皮痒了是不是？”​​

霜儿咯咯笑着躲闪，两人闹作一团。

直到三春突然僵住——

她的大腿蹭到了霜儿腿间的湿润。

两人同时安静下来。

黑暗中，彼此的呼吸清晰可闻。

​​“姐姐……”​​ 霜儿的声音带着几分颤抖，​​“我……我难受……”​​

　　三春的手顿了顿，指尖还沾着霜儿腿间的湿意。

她看着怀里的小丫头——霜儿脸颊潮红，睫毛湿漉漉地黏在一起，嘴唇被自己咬得泛白，明明羞耻得浑身发抖，却又忍不住往她掌心蹭。

​​“又去琉璃阁外听了？”​​ 三春低声问，拇指抹掉她眼角的泪。

霜儿把脸埋进她肩窝，微不可察地点了点头。

三春胸口发闷。

自从霜儿被贬入侍从园，确实不用再接客，可楼里夜夜笙歌，那些动静根本避不开。十六岁的年纪，又早被破了身子，哪经得起这种刺激？

​​“姐姐……”​​ 霜儿带着哭腔蹭她，腿根黏腻地磨蹭着她的膝盖，​​“帮帮我……”​​

三春闭了闭眼，终于还是伸手探下去。

指尖刚碰到那处，霜儿就猛地弓起腰，呜咽着绞紧了她的手腕。

​​“放松。”​​ 三春吻了吻她汗湿的额头，另一只手按住她乱扭的腰，​​“别咬嘴唇。”​​

霜儿呜咽着松开齿关，却在三春指尖突然加重力道时，一口咬在她肩膀上。

三春任由她咬着，手法越来越熟练。

这不是第一次了。

自从发现霜儿躲在被子里偷偷折腾自己，却总是笨拙地弄疼自己后，三春就开始亲手教她。

可这样下去终究不是办法……

​​“啊！姐、姐姐……等……”​​ 霜儿突然剧烈颤抖起来，指甲深深掐进三春的后背。

三春加快动作，直到她浑身痉挛着瘫软下来。

夜风拂过纱帐，带走了满室甜腥。

霜儿趴在她怀里小声抽噎，三春有一下没一下地拍着她的背，思绪却飘到了明日——

​​得去找柳长烟了。​​

​​哪怕要付出代价……​​

​​也绝不能让霜儿再这样煎熬下去。​​

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　　次日清晨，三春站在柳长烟的书房门前，指尖掐进掌心，迟迟没有抬手敲门。

门却突然从里面打开了——

柳长烟披着外袍，手里还拿着本账册，显然早就醒了。他挑眉看着三春："杵这儿当门神？"

三春抿了抿唇，径直走进去，反手关上门。

书房里熏着沉水香，案几上堆满了账本。柳长烟懒洋洋地坐回太师椅，随手把账册一扔："说吧，什么事能让你大清早来堵我？"

三春站在他面前，喉咙发紧。

​​"霜儿……"​​ 她刚开口就哽住了。

柳长烟眯起眼，指尖在扶手上敲了敲："那丫头又惹祸了？"

​​"不是。"​​ 三春深吸一口气，​​"她……她每夜都难受。"​​

柳长烟动作一顿："什么？"

三春耳根发烫，却还是硬着头皮说下去：​​"自打被贬入侍从园，她不用接客，可楼里夜夜笙歌，她听了就……"​​ 她实在说不下去，别过脸去。

柳长烟突然明白了，脸色变得古怪起来。

书房里一时寂静，只有铜漏滴答作响。

良久，柳长烟突然嗤笑一声："何三春，你大清早跑来，就为了跟我说这个？" 他站起身，走到她面前，​​"你是想让我给她找个男人泻火，还是想让我给她灌药绝了这念头？"​​

三春猛地抬头："我不是——"

​​"那你想要什么？"​​ 柳长烟逼近一步，​​"让我把她调去乡下庄子？还是干脆给她赎身？"​​

三春咬紧牙关，胸口剧烈起伏。

她当然知道这些都不可能，霜儿自己不会走的，她早已无家可归。

​​"我……"​​ 她强压着自己烦躁的心情，​​"我想请您准她……偶尔去前楼。"​​

柳长烟瞳孔一缩："你说什么？"

​​"不是接客！"​​ 三春说，​​"就是……让她偶尔能正大光明地看歌舞，听曲子，不用躲在门外偷听……"​​ 她声音越来越低，​​"或许见得多了，就不会那么……"​​

柳长烟盯着她看了许久，突然转身走到窗前。

​​"何三春。"​​ 他背对着她，声音罕见地疲惫，​​"你知不知道，我为什么要让她跟着你？"​​

三春怔住。

​​"因为她跟你一样，骨子里太干净。"​​ 柳长烟冷笑，​​"这样的丫头，要么一辈子不沾荤腥，要么就被啃得骨头都不剩。"​​

他猛地转身，一把攥住三春的手腕：​​"你现在要我放她去前楼？你是嫌她死得不够快？"​​

三春被他拽得一个踉跄，却倔强地仰着头："那您说怎么办？难道要她夜夜煎熬？"

　 三春看的出柳长烟今天的烦躁，但她不介意为了霜儿和他吵一架。

　　“我能怎么办，初夜是她自己选的，跟着你也是你要求的，现在我把她贬入侍园还让她拿着一样的报酬，不正合你意吗？”柳长烟长舒一口气，继续说“何三春，你迟早会明白，"​​ 他的声音从账册后传来，​​"在这地方，心软是最没用的东西。"​​

　　三春猛地抬头，眼中寒光骤现，手指已经按在了腰间暗藏的匕首上。

柳长烟却冷笑一声，丝毫不惧她的杀意，反而往前一步，几乎逼到她面前——

​​“怎么？想动手？”​​ 他盯着她的眼睛，声音压得极低，​​“何三春，你心里清楚，我说的每一个字都是实话。”​​

三春的指尖在匕首上收紧，胸口剧烈起伏，却终究没有拔出来。

她知道柳长烟说的没错。

霜儿初夜是自己选的，跟着她也是她亲口要的，如今柳长烟已经给了最大的宽容——让她留在侍从园，拿着和从前一样的月钱，不必接客，不必逢迎，已经是天大的恩惠。

可……

​​“她受不了。”​​ 三春声音沙哑，​​“她夜夜听那些动静，自己却……”​​

柳长烟嗤笑一声，突然一把攥住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头——

​​“受不了？那你想怎样？”​​ 他逼视着她，一字一句道，​​“让她重新接客？你肯吗？给她下药？你舍得？还是说——”​​

他猛地松开她，抬手一挥，桌上的茶盏“砰”地砸在地上，碎瓷四溅——

​​“干脆把她阉了？一了百了？！”​​

三春浑身一颤，眼中杀意几乎凝成实质。

柳长烟却已经背过身去，声音冷得像冰——

​​“何三春，你护得了她一时，护不了一世。”​​

​​“在这地方，要么认命，要么疯。要么....就走！”​​

​​“你自己选。”​​

三春站在原地，胸口像是被一块巨石压着，连呼吸都困难。

她知道柳长烟说的每一个字都是对的。

可她就是……

​​不甘心。​​

沉默良久，她终于缓缓松开匕首，转身朝门外走去。

柳长烟的声音从背后传来——

​​“瓷瓶里的药，每次半指甲盖，混在蜂蜜水里。”​​

​​“能让她睡个好觉。”​​

三春脚步一顿，没有回头，只是攥紧了手中的瓷瓶。

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　　柳长烟疲惫的声音从身后传来:“或许当初我把你们买回来就是一个错误，让你们在这里受折磨，但如果我不买，你们早就他妈死了，要想死的话，你们现在也可以死，刀就在那儿，想走的话门就在外面，那你们随时可以走，外面有你们的容身之所吗？ 所以......”柳顿了顿“我只是这乱世之中的一个淫乱场所的老板罢了，已经是我能提供的所有了”

三春站在门口，背对着柳长烟，手指死死攥着门框，指节泛白。

她听着他一句一句砸过来的话，每一个字都像刀子一样剜进心里。

​​是啊，他说得对。​​

​​如果不是柳长烟买下她们，她们早就死了。​​

​​如果不是他立下规矩，她何三春早就被糟蹋烂了。​​

​​如果不是他默许纵容，霜儿怎么可能安安稳稳待在侍从园，不必接客？​​

　　如果不是他逼着她们在这里糟蹋自己的身体，外边的那些人根本就不会放过这满楼的罪臣之女。

她缓缓转过身，看着柳长烟——这个平日里总是慵懒散漫的男人，此刻却像是被逼到绝境的困兽，眼底压着愤怒，却又透着深深的无力。

​​他只是个青楼老板。​​

​​在这乱世里，他能给的，已经到头了。​​

三春忽然笑了，笑得有些苍凉。

​​“柳长烟。”​​ 她第一次直呼他的名字，声音很轻，却字字清晰，​​“我没怪你。”​​

柳长烟一怔。

三春走到他面前，将那个装药的瓷瓶轻轻放回桌上。

​​“药我不会用。”​​ 她低声道，​​“霜儿的事，我自己想办法。”​​

她顿了顿，又补了一句：​​“至于你说让我接客的事....我会考虑考虑....”​​

柳长烟盯着她，眉头紧锁，似乎想从她脸上看出些什么。

但三春只是平静地与他对视，眼神里没有怨恨，也没有委屈，只有一种近乎认命的清醒。

​​她比谁都清楚自己的处境。​​

​​她比谁都明白，柳长烟已经仁至义尽。​​

良久，柳长烟别过脸，声音低沉：​​“……出去吧，今天的事够多了”​​

三春没再多言，转身离开。

推开门时，晨光依旧刺眼。

她眯了眯眼，忽然想起自己初来那日，也是这样的好天气。

那小丫头躲在嬷嬷身后，怯生生地叫她——

​​“姐姐。”​​

——​​她护不了她一世。​​

——​​但她会护到最后一刻。​

　——因为，她不想再看到另一个自己。

　　或许，这就是她们的命。​​但至少，她们还活着，还能互相依偎着，在这乱世里，苟且偷生。

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