艾露早已对“亚伦”这个名字毫无印象。她在绿芽村的生活趋于平静，日子如河水般缓缓流淌，又一圈一圈地绕回原点，不知不觉地重复着。

清晨，她会坐在花圃前的石椅上，听村前的小河潺潺流过；中午则喂食那几尾懒洋洋游着的鲤鱼——其中最亲近的一尾，被她取名为“小金”。她有时会一边晾晒洗净的围裙，一边哼唱绿芽村的BGM，那是开服初期就录好的RPG旋律，歌声随风荡过溪水与木墙，轻柔地飘在空气中。但她的NPC伙伴们从不回应，只顾各自机械的日常。只有少数路过的新手玩家偶尔会停下脚步，愣愣地听一会儿。

有时，她会看见在副本负伤回到村里却因为金币不够不能找牧师糖糖进行完全回复的新手勇者。这种时候，她总会拿出自己种植的草药，免费送给那个勇者并叮嘱他：

“千万别太勉强自己。”

她也时常会看着铁匠阿国发呆。阿国一言不发地锻造着，不知疲倦，锤子起落的节奏像是整个村庄的心跳。艾露说不清自己为何总是望向他，只觉得那沉默而笃定的身影，是某种值得依靠的存在。

渐渐地，她意识到这个世界或许并不全由眼前的人和事构成，而是被更高维度的意志管理。在村中流传着一个称呼——“运营”。那是一群从不现身的神秘人，却能控制村民的方方面面。年长的NPC们说，那些在邮筒中出现的指令、任务、甚至节庆布置，都是运营给他们NPC的。信中常出现一些难以理解的词汇：什么“对勇者态度亲切保证用户粘性”、“积极推荐课金道具服务本季度转化率”……这些复杂的文字艾露根本读不懂，她甚至没意识到“用户”其实指的就是她偷偷喜欢的“勇者大人”。

但她确实知道的是，有时自己卖出某些稀有种子或带有增益效果的编花后，玩家并不会支付金币，而是留下几张五彩斑斓、摸起来滑溜溜的纸片。传闻这是一种高级的货币，只有高贵的玩家才拥有。而这些纸片并不归她所有——每天傍晚“系统”会要求她把纸片放进邮箱以供回收，月底系统会将统计结果张贴在公告板上，给予一个村庄赚到纸票最多的那个NPC一份“特别奖励”：可能是王城特供的蜂蜜火腿，也可能是一件“城市人”才穿的体面洋裙。

她的花店被安置在村角的冷清之地，整日光顾的不过是几位要完成农业教学任务的新手。大多数人对她的印象止于“发种子的NPC”。新手们最喜欢的地点只有面包坊，因为在游戏前期，恢复体力最划算的道具是面包。面包师朵朵总是笑容满面，热情似火，她的门前永远排着人。艾露在村口散步时，时不时听见朵朵炫耀自己“本月第一”的奖励：什么限量摆件、王城家具——说着说着，还会顺手拿出几张纸票摆弄、给大家“长见识”。

艾露并不嫉妒，她告诉自己“我只是有点好奇而已”。但当她在夜里关门时，回望那小小的布告栏，总还是忍不住在心里低声问：

“如果有一天，“特别奖励”的名字栏上是我，会怎么样呢？”

她不知道自己向往的究竟是那些物品的价值，还是那一刻，众人望向她时的目光。

小说相关章节：打败最终Boss的勇者变成了卖花的NPC女孩