七夕的京城，处处灯彩笑语。在距碧清湖稍近的一家雅致小酒肆里，刘川抿了口清酒，看着对面的莲儿。莲儿今晚特意穿了身素雅裙装，眉眼弯弯，带着暖阁女子惯有的温婉浅笑，但只有刘川知道她私底下那副小辣椒脾性。

“莲儿，这墨色，”刘川压低声音，眼神意有所指地扫过莲儿在桌下被裙摆半遮的双腿——那里面，正是他亲手设计的“金风玉露缕”墨色连裤袜，“如今可是风靡京城的风流宝物呢。”

莲儿嗔他一眼，桌下却暗暗用脚尖碰了碰他的腿：“尽是些不着调的话。不就是袜子吗？”

“嘿，这你可就不懂了。”刘川来了谈兴，凑近些道，“且不说这颜色沉稳神秘，光这弹力料子，穿上就比素绢显瘦得多！那些个腿上略有些小肉或是疤痕瑕疵的，此袜一遮，嘿，妙处自现。再看这形制，不管是罗袜显小腿纤巧，还是连裤的……咳……勾勒浑圆紧俏，都是别有一番韵致在里头！”他看着莲儿微红的脸颊，得意地加了一句，“你身上这副，可是你刘二哥最近改良的上品——‘金风玉露缕’，丝极薄极柔，就是……嗯……情急之下，难免脆弱些，破个洞什么的也是风流雅事嘛！”

莲儿闻言，私下里的泼辣劲儿差点压不住，桌下用力踩了他一下，低声道：“没个正经！再胡咧咧，看我怎么收拾你！”眼里却带着笑，显然对他的心思和这“脆弱”的特点心知肚明。酒过三巡，两人都带了点微醺的余兴，相携着往灯火稍稀的碧清湖畔散步消食。

夜风带着湖水的清凉，吹散了部分酒意。当他们走到碧清湖一处僻静的上岸栈桥附近时，正巧看到一对男女正从泊在岸边的小船上下来。男子月白云纹袍，儒雅清贵；女子湖蓝襦裙，风姿卓绝。

“咦，江姐姐？”莲儿一眼认出那女子，正是阁中声名最盛的缚仙子江凝。她有些意外，毕竟知道江凝今晚有客邀约游湖，只是没想竟在回岸时撞见。

“莲儿妹妹？”江凝转头，看到莲儿，脸上也掠过一丝讶异，但很快恢复优雅从容。她身边的窦艾木目光温润，并无局促。

“江姐姐。”莲儿忙行礼，又侧身引见，“这是……刘公子。这位是……窦公子。”她巧妙掩饰了双方的真实身份关联。刘川赶紧拱手作揖：“刘川，幸会江姑娘，窦公子。”他眼睛忍不住在江凝身上多留了片刻，那晚市间的惊鸿一瞥，远不及月下近看来的冲击力大。江凝只微微颔首：“幸会。”窦艾木也拱手回礼：“窦艾木，幸会刘兄，莲儿姑娘。”他目光清澈，只当对方是江凝的熟人及其伴侣。

彼此寒暄，气氛微有些微妙。此时夜色渐深，湖畔行人稀少。窦艾木目光扫过略显冷清的岸道，温言提议：“既已回岸，此处略显僻静，夜色已深，不如几位同行？也好互相照应。”

刘川自然满口答应，莲儿也无异议。于是四人合为一行，沿着湖畔小径向闹市方向走去。

然而怕什么来什么。行至一段树木茂密、远离灯火的暗影处，道旁忽然窜出两条黑影，手中拿着明晃晃的短棍，拦在路中！

“呔！站住！把身上值钱的玩意儿都交出来！”一个粗嘎的声音响起，是两个眼神不善的毛贼，显然看他们衣着光鲜，不像有武力傍身。

窦艾木和刘川同时脸色一凝，下意识想护住身边的女伴。莲儿更是惊呼一声，往刘川身边靠了靠。江凝眉头微蹙，眼神却锐利地扫过周围。

“废什么话！动作利索点！”另一个贼人挥舞着棍子威胁道，贪婪的目光在江凝和莲儿身上逡巡。

就在其中一个贼人往前逼近，想要抓向离得最近的江凝时，异变陡生！

只见一直默然不语的江凝，在对方弯腰伸手的瞬间，身影倏地模糊了一下。她一直垂在身侧的左手快如闪电，五指成爪在地上一抄，竟不知何时捡了根岸边废弃的、颇为粗糙结实的草绳！只见她手腕疾抖，草绳如同活过来的灵蛇，“唰唰”几声急响，借着那贼人前冲的力道，极其巧妙地将他的双腿缠了个结实！

贼人惊呼着失去平衡摔倒在地。另一个贼人大吼一声挥棍打来。江凝脚步轻盈滑开半步，同时那草绳的另一端已在半空划过一道弧线，如法炮制地绕上了第二个贼人的小腿！她再猛地一拉一扯，巧劲运使下，两个倒霉蛋竟头撞头地滚做一团，顷刻间就被交叉的草绳勒成了歪歪扭扭的大粽子，徒劳地在地上挣扎咒骂，棍子也脱了手。

整个过程发生在电光火石之间，利落得令人发指！

“好了，丢一旁去。”江凝的声音清冷平静，仿佛只是掸去了衣袖上的一丝尘埃。

刘川和窦艾木这才如梦初醒，也顾不上震惊，赶紧上前照着江凝的吩咐，费了点力气将两个捆得死沉的大肉粽拖到路边，合力丢进了旁边散发着怪味的浅水沟里。

“快走。”江凝淡淡道。

四人也顾不上说话，疾步远离了这片是非之地。直到重新看到熙攘的人群和明亮的灯火，感受到安全的喧闹，他们才放缓脚步。

刘川和窦艾木看着前面神色如常的江凝，都忍不住长舒一口气，脸上带着后怕与难以置信的神情。

“方才……多谢江姐姐！”莲儿心有余悸，由衷地道谢，看向江凝的目光充满了难以言喻的复杂。

窦艾木也郑重向江凝拱手：“江姑娘，好身手！佩服！”

刘川更是脸上微红，之前的几分非分之想荡然无存，只剩下满心的后怕和敬畏：“江姑娘，真是……巾帼不让须眉！若非您出手……”

江凝微微摇头：“份内之事，不足挂齿。大家平安便好。”

刚才的惊险，意外地冲淡了之前的微妙尴尬。确认彼此无恙后，前方路口已近。刘川与莲儿转向东，窦艾木与江凝则需向西。

“窦公子，江姐姐，今晚多谢了！我们就此别过。”莲儿落落大方地福了一礼。

“后会有期，两位慢走。”窦艾木拱手回礼。

“再会。”江凝也淡淡微笑。

四人分道扬镳。

归路低语

“老天爷啊……”走出去十几步，刘川才拍着胸口，一脸的心有余悸，“莲儿，你这江姐姐……也太猛了吧？那身手！那利索劲儿！我刚才看傻眼了都！亏我之前还……咳……”他想起自己初见时的眼神，顿觉羞愧难当。

莲儿也是满眼惊叹和复杂：“我也第一次见她施展……真是人不可貌相。以前只听阁里传言说她来历不凡，还以为是虚的，今日一见……”她顿了顿，眼中曾经的某些轻视甚至隐约的嫉妒，此刻已被惊惧和真实的钦佩取代，“难怪她那么高的身价，光这手本事，就不是寻常人。”

“是啊，太吓人了……对了！”刘川忽然想起什么，眼睛一亮，“莲儿！我忽然想起个事！坊间不是传那杜老师傅曾经接过一个神秘的单子吗？一个富家公子哥儿，花了大价钱，用的上等蚕丝和据说叫什么‘弹力蛛丝’的稀罕物，还有什么特制的竹墨染色……做了一两双极其名贵精巧的墨色罗袜！我原本只当是京城哪个豪客的特殊癖好……”

莲儿也猛然反应过来：“你是说……暖阁里私下也传过的，说江姐姐那里藏着一双极其精致、从未见穿过的墨色罗袜？也是传说用了什么顶级材料和工艺？”

两人目光碰撞，一瞬间都明白了对方的联想。

“莫非？！”刘川压低声音，难掩激动，“刚才那位窦公子！他看江姑娘的眼神……江姑娘今晚穿的是素袜！没穿那个！结合杜老那边的定制传闻，还有我们刚才看到的窦公子的气度……我的天！搞不好那独一份的顶级墨袜，就是这位窦公子为江姑娘量身定制，赠予她的！甚至……那最初的设计，或许就出自他手！只是通过杜老实现！”他虽然性情不正经，但这番推测却逻辑清晰，越想越有可能。

莲儿也点头认同，唏嘘道：“若是真的……那江姐姐珍藏的，就不止是一双袜子，而是那位窦公子……沉甸甸的一份心了。”想到自己身上这件廉价的、还有今晚特定用途的易撕款，心头那点与缚仙子一争高下的浮躁忽然就淡了下去。

另一条归途

窦艾木的目光仍时不时落在身边步履从容的江凝身上，带着浓浓的惊奇。

“真没想到……江姑娘身手如此了得。”窦艾木由衷感慨，“方才那瞬间，当真惊艳绝伦，深藏不露。”他突然觉得，之前暖阁之中所领教的风情万种和“点度”之术，竟只是这女子冰山显露的一角。这反差带来的冲击，令他对江凝的认识更深了一层。

江凝闻言，唇角微勾，眼波流转间带着一丝了然的笑意：“些微雕虫小技罢了。窦公子今夜……可也受惊了？”

“哪里，有江姑娘在身旁，心安得很。”窦艾木诚恳道。他话音刚落，江凝却忽地侧过脸，靠近了些，声音压得极低，带着一股慵懒的、意有所指的暧昧气息：

“看方才莲儿穿着的那身墨色……轻薄柔弱……倒像是那种一扯便破的款呢？刘家小哥怕是带她出来，早就安排好了下半场的落脚之处吧？啧，年轻气盛……窦公子你呢？这七夕之夜……良辰美景，可要……也寻个清静雅致之处，让妾身也……好好歇歇脚？”她话语轻柔，末尾带着点调皮的上扬，分明是戏谑的调笑。

窦艾木的脸“腾”地一下红了，心跳瞬间加速，连耳根都染上了红霞。他自然明白“歇脚”绝非字面意思。他当然期待，但理智也告诉他仓促为之太过轻慢。

“……咳，”窦艾木略有些慌乱地移开视线，努力维持着表面的镇定，声音却有些干涩，“夜已深了……江姑娘今日游湖也倦了，还是早些回阁安置为好。明日……明日再说……”他用了个极含糊的托词，推脱之意明显，但眼底深处那压抑不住的微光，却昭示着他内心远不如语气那般平静。那模糊的“明日再说”背后，藏着他自己都未察觉的深切期盼。

江凝看着他瞬间红透的耳根和强装镇定的模样，眼里的笑意更深了几分，像只戏弄了猎物的猫。她不再多言，只是把玩着腰间一枚温润的玉佩，步履轻盈地与他并肩走着，仿佛刚才那足以点燃星火的话语，只是微风拂过湖面留下的浅痕。

月光将两人的身影拉长，在通往暖玉阁的方向上重合，又分离。寂静中，只有衣袂摩擦的细微声响，和两颗心各自不为人知的悸动。

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