“是……”

观鸟令领命离去，图书馆的氛围再度沉寂了下来。

男人静静地站立了一阵儿，总算是平复心情，将有如恶鬼般的凶相藏起。

他将设置于桌面的水晶球扭转三圈，机械齿轮转动的声音隆隆响起，背后的书架左右分开，逐渐让一个半透明的玻璃罐显露出来。

在罐子内里，赤身裸体的棕发少女漂浮于清澈的液体中，安静地沉眠着，嘴角向上轻轻地勾起，好似是在做着什么幸福的美梦。

“啊啊啊，灯花……我最可爱的女儿。”

男人环抱住水晶罐，双手轻缓抚摸，静静感受着水晶光滑细腻的质地，就好似手掌下所抚摸的不是什么矿物制成的罐子，而是女儿那柔嫩的娇肤。

“那个下贱的女孩可是有着不得了的力量哦……爸爸答应你，一定会把她抓回来，一定要让她付出代价，你马上就可以醒过来，和其他孩子们一起玩耍了，嘻嘻嘻哈哈哈哈……”

……

“八千代小姐，大概就是这里，黑江所说的地方。”

“嗯……”

身着粉袍，以半连体丝衣裹身、体态单薄的少女，与形如希腊神话中海之仙女的高挑女子一前一后，来到游乐园上空。

“谣言的气息已经瓦解了……”

七海八千代有如水湖般清亮的眸子迅速捕捉到了躺倒在地的晓美焰。

伤痕累累的美丽少女浸染在白浊与猩红交织而成的湖泊当中，简直就像是一副残忍又美丽的画。

她眉头一皱，飞速落下，环彩羽紧跟在她的身后，看向晓美焰的目光中满含着难以置信。

“究竟是谁……这么过分?”

“先带她离开这里。有人在朝这里聚集。”

“好……好的！”

……

“……”

不知过了多久。

意识从幽暗的深渊中逐渐上浮，终于来到了水平表面。

“哈！”

晓美焰猛地挺起上身。

环顾四周，房间的氛围陌生而温馨。

“不是医院吗……这里是哪里?嘶……”

遍布全身的伤口所带来的闷痛感让晓美焰不禁倒吸起了凉气。

她先是查看自身情况，伤都得到了精心的包扎处理，原本脏污的地方也已经好好地清洗干净。

尽管小腹处传来的痛还是隐隐发作，不过以魔法少女的愈合能力，大概只要稍微静养一下，就会很快恢复原状。

“真是危险的家伙……”

晓美焰轻轻甩了甩头发，将此前不快的回忆暂且抛到脑后。

循着叮叮当当的声响，她一瘸一拐地来到了屋舍的一层，两个少女正在厨房忙前忙后，动作轻快，配合也是相当默契。

“啊，抱歉，吵到你了吗？”

环彩羽第一时间注意到了晓美焰的身影，端起一个印着紫色花纹的白杯向她走来。

“这是刚泡好的咖啡，本来是打算给你送上去的……”

“你们是谁，怎么找到我的。”

晓美焰的眼睛轻轻眯起。

她莫名感觉眼前的女孩有些眼熟……忽然，她想起了那个引诱她前往神滨市的模糊身影。

“你有妹妹吗？”

“呃……我……我不知道……我也在找……”

环彩羽表情一僵。

她原本以为眼前这个历经磨难的美丽女孩会委屈地抱着她们大哭，诉说自己的悲惨遭遇之类的……没想到给出的却是出乎意料的淡漠反应，甚至还问出了一直纠结在她自己心中的问题。

“一个叫黑江的孩子，说你在独自调查谣言，不太放心，拜托我们去看一看。”

七海八千代放下了手中的活计，站到了环彩羽身前一步，冷冷清清地开口。

“黑江吗……”

银戒与手指相接处传来的冰冷触感，让晓美焰不由地用手指摩挲起金属环的边缘。她的脑海中，同时浮现出留着小熊猫发型的黑发女孩满脸踌躇的模样

一枚悲叹之种换一枚戒指，还真是划算的买卖。

“我是七海八千代，她是环彩羽……如果你没地方去的话，可以暂时在这里住下，三日月庄有很多的空房间。这里还蛮大的。”

平稳如水的言语中透露出隐忍的善意，名为环彩羽的粉发女孩笑盈盈地将盛着温热饮品的马克杯递上，醇厚甜美的气息缓缓飘入鼻腔之中，好似温柔的双手，将晓美焰紧绷的精神逐渐舒缓。

“晓美焰……”

在二人目光的注视中，她慢慢接过杯子，细细地品味起了咖啡的滋味。

“名叫Magius的组织，在计划着很危险的事情。”

……

翌日。

清晨的阳光透射过明亮的窗，为世界掀开崭新的一页。

打着哈欠的环彩羽轻轻推开紧闭着的屋门，原本是想探查下新的同伴身体恢复的状况，然而，昨天晚上还有人躺着的床，现如今却是干净整洁，就好似从始至终就没有启用过一样。

“焰小姐?”

“焰小姐?”

天真的女孩在房屋中四处翻找，然而探遍了每个房间，都没能找到心中惦记着的身影。

“焰……”

“不用找了，她已经走了。”

最终，她的寻找停止在了一楼的厨房。

七海八千代翻炒着锅中的食物，以一如既往的平静口吻制止了她的徒劳无功。

“啊?可是她还受着伤啊！怎么能这样离开呢？况且，魔法少女的话还是组队比较好吧……一个人真的很容易遇到危险……”

“她是很成熟的魔法少女，知道自己需要的究竟是什么。和我们在一起，或许只会拖慢她的脚步。”

“这样嘛……完全帮不上忙啊，对晓美焰小姐……”

眼看环彩羽的情绪变得失落，七海八千代轻轻扶住了她的肩头。

“只要她还在在神滨市活动，总会有机会碰到的吧。至少，她似乎还蛮喜欢那个杯子的……”

“对……是哦。”

环彩羽的语气总算欢快了些，虽然只有两个人用餐，可她还是摆出了三套餐具。

托盘之中，晓美焰所用过的马克杯在阳光照射下散发出温润的光泽。

无论追寻目标的道路有多么坎坷，至少这次，在神滨市中的某个角落，会有一间房屋永远为她而留。

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