布里奇特停顿片刻，侍女抬头渴望地望向女神，回忆起早上的疑惑与祈祷。然后布里奇特出其不意又打了一掌。“……好让她把你弯在膝上，永远掌掴你。我个人看不出这有什么吸引力，但我想你终究会得到应得的……在最后！”一记坚实的打击强调了“最后”。侍女强忍尖叫，紧握拳头。

桑迪曼叹气。“真的，夫人母。你用双关语？那不是最低级的喜剧吗？”

布里奇特摇头，给了最后一记震响的掌掴。“不，先生！最低级的是滑稽剧。”侍女拼命忍住哭泣的冲动，翻白眼，撅嘴，表情颇为滑稽。这景象让桑迪曼笑崩，他拍着膝盖喘不过气。侍女感到两滴泪水润湿眼睛，赶紧把脸埋进鹅卵石镶嵌画，试图擦去泪水不让人察觉。

布里奇特检查侍女泛红的臀部，不确定这次掌掴是否够长，足以作为对女神的合适供奉。但时间紧迫，她决定只能这样。收好桦树枝束后，布里奇特轻捏侍女的下巴，抬起她的脸。果然，侍女的睫毛略湿，但卓尔精灵拒绝哭泣总让布里奇特不安。上周是她第一次让侍女流泪，但布里奇特知道，在顽皮的外表下，卓尔精灵仍有顽强的、不屈的精神。

布里奇特摇头。倒不是她关心卓尔精灵的灵魂，但她觉得解放神殿侍女的罪恶骄傲是她的神圣职责。布里奇特知道，羞辱和疼痛一样，是驯服神殿侍女的重要工具。“你没涂睫毛膏？不行。孩子们爱看侍女泪水让睫毛膏流下脸颊。”

布里奇特从包里掏出一小罐睫毛膏，开始给侍女的睫毛涂上厚厚一层。臀部仍在空中，下巴仍贴着冰冷石地，卓尔精灵怒目而视，在这姿势下尽可能显得危险。

布里奇特对化妆满意后，翻找包里，找出备用的发带和蝴蝶结。“两条小辫子对我们小猪猪来说最合适！你觉得仪式上能像猪一样尖叫吗？屠夫观众总爱这笑点……”

布里奇特试图把侍女的头发扎成小辫子，卓尔精灵看到花哨的粉色蝴蝶结，缩回头，扯开头发，臀部抬得更高，往后挪了一点。她没完全离开位置，那会严重违反礼仪，但她差一点就做了。“不！我不想！”

布里奇特愣住，意识到侍女在试探底线。扭动和反抗并不完全被禁止，半身人觉得看侍女挣扎很有趣。但当侍女违抗女祭司，女神命令要用鞭笞温柔纠正。但时间不够，她们俩都知道。在布里奇特决定如何处理前，她的手机嗡嗡响。“该死！又是那个大个子蠢博主！桑迪曼先生，麻烦去车站接他？”

桑迪曼放弃修顶门，猛地关上，算是完工。“我不是信使……”

“我是杂工！”杂工、女祭司和侍女异口同声。

布里奇特转向侍女，想把这卓尔精灵揍到半死。但她想起小时候的教义课，传说首位神殿侍女被过于狂热的半身人意外鞭笞致死。故事的真实性备受争议，但所有半身人女祭司都学过这故事，以教导她们自控的价值（以及选择做掌掴侍女的精灵的可爱愚蠢）。 “侍女，你去给我把那个大个子接来。我相信他会有很多关于你掌掴侍女职责的显而易见的问题。”

侍女皱眉。“我？但我得留在这儿参加仪式！”

布里奇特咧嘴一笑，从包里掏出自己的木发刷。她享受地看着卓尔精灵盯着这工具，两人都知道接下来会发生什么。“那你最好快去！解散！”

女祭司狠狠一击，卓尔精灵跳起来，忘了自己，捂着臀部跑到巷子出口，踢着脚，低头避免撞到低矮天花板。她听到的最后声音是嘲笑声，当她躲出神殿。脸颊烧红，卓尔精灵伸手到垃圾箱后，寻找她从慈善衣物捐献堆里偷来的皮衣。她记得偷它时多么渴望被掌掴，也不在乎，只想要这件夹克。她想在难得的自由漫步时，穿点不像荒谬神殿制服的衣服。

通常，她享受半身人无论她走到哪都送上的欢乐嘲笑和戏谑。但这一次，仅此一次，她想回忆一下不做神殿侍女的感觉。

曾经，但对卓尔精灵来说不算太久，她穿着类似的装束，骑着摩托车在环绕城市混凝土丛林的沙漠荒野中飞驰。那时，她完全可以负担豪华轿车和装甲车护卫队。但开放公路的自由感让她暂时忘却家族生意。

一边忍痛拉上紧身皮裤盖住疼痛的臀部，侍女一边想着在火车站迎接陌生人时将面对的问题。

“让他随便想吧！”她喃喃自语。

拉高领子，卓尔精灵走向火车站，小心避开本地半身人的注意。通常，她喜欢听到他们发现本地掌掴侍女外出时的口哨和善意戏弄。尽管笑话都针对她，她得承认半身人有种天赋，能编出完美的侮辱。但今天，她不想听。

[第一章完]

第二章：完整视频：神殿侍女专访（还有掌掴！）

作者：约翰·威尔克斯

约翰·威尔克斯吞咽着口水，看着曾经高傲的卓尔精灵颤抖呜咽，嘴唇颤抖，臀部在女祭司完成显然只是“热身掌掴”时抖动。他抬头看Pixiepoint演示，屏幕上是一张俗气的剪贴画，画着一个卓尔精灵以与眼前神殿侍女完全相同的姿势弯腰。“所以，你们这样做是为了纪念红夫人，首位神殿侍女？”

布里奇特摇头。“这么简单的问题，正适合你这个简单的提问者！当然没必要纪念红臀小姐。她只是个掌掴侍女罢了。”

威尔克斯挠头，检查笔记。“但她不是个强大的女王，精通黑暗魔法吗？她不是与传说中的英雄本人交战过吗？”

布里奇特耸肩。“我想是的。但那是在她成为掌掴侍女之前。真的，为什么我们要记住或纪念某个黑暗女王的功绩，就因为她有支几乎无敌的军队，还自命不凡？”

不太明白，威尔克斯瞥了眼无人机，但它没答案。“所以，女神饶了红夫人的命……”

“但没饶她的臀部！”桑迪曼先生突然欢快地插话。他的声音从黑暗狭窄的房间里回荡。木头刮擦混凝土的声音传来，桑迪曼开始拖出一个看似木雕的马臀，木尾却卡在低矮的车库门上。

“该死！”桑迪曼跺脚，把木马推回黑暗隧道，又开始忙活50年的车库门。

威尔克斯点头，“……所以你们用鞭笞惩罚神殿侍女，让她们的臀部永远保持红色，像红夫人？”

布里奇特叹气，一手拍额头，一手拍侍女的臀部。“不是惩罚，是仁慈！你看不出没有我们神殿，这傻乎乎的掌掴侍女就得不到她明显需要的掌掴吗？”

“可是……她为什么需要这么多掌掴？她做错了什么？”

布里奇特继续拍打侍女翘起的臀部，向迟钝的博主解释半身人信仰的精髓。“错？这侍女做错了很多事。依我看，她不是个好掌掴侍女。总是抱怨，摆架子。但即使她是个完美无瑕的掌掴侍女，她也一样需要掌掴。如果女神不想让她被掌掴，为什么创造她做掌掴侍女？真的，我不明白你为什么这么执着于掌掴侍女本身。我们神学的核心在于女神的本质，她对欢笑的热爱，以及为她服务磨砺我们的智慧！如果你看我下一页——”

布里奇特的手机闹铃再次响起，她愣住。“哦，见鬼！我们把时间全花在讨论掌掴侍女上了，仪式马上开始。我得请你去角落站着。我想给你个座位，但在女神面前坐下被认为无礼。明白了吗？要我用更短的词吗？”

不确定自己是不是被开了个怪玩笑，威尔克斯礼貌地谢绝了女祭司的提议，走向角落。试图站直时，他被迫弓身，感觉像被不耐烦的幼儿园老师罚站。布里奇特忙着把卓尔精灵的银发扎成两个可笑的、幼稚的小辫子，配上粉色丝带和蝴蝶结。侍女一脸痛苦，嘴唇撅成“M”形。

首批会众开始抵达，女祭司做最后准备。威尔克斯看到一家半身人：父亲、母亲和一个戴眼镜、眼睛明亮的女孩。随后是一位严厉的老年半身人女性，披着披肩，壮得几乎像矮人。接着是一位英俊的年轻半身人男子，狂热地在笔记本上写字。他没注意，踩到老女性的披肩，她瞪了他一眼，他低头连声道歉，直到她嘘声让他安静。

接下来的几分钟，几小群半身人陆陆续续进入车库/神殿。威尔克斯觉得有些人像是典型的半身人商务人士（半身人在企业中层管理职位中比例极高）。其他人衣着粗糙，像是刚从尘土飞扬的路上回来。

布里奇特不停看手机，威尔克斯怀疑她在等更多会众到场再开始仪式。最终，布里奇特放弃，把手机收起来，高举祭司权杖。“亲爱的同胞，我们齐聚一堂，敬拜爱之圣女、欢笑圣女、鞭笞圣女。我们将以言语向她致敬。首先，让我们以沉默向她致敬。”

仿佛恰到好处，雕像后的顶门咔嗒一声，以刺耳的轰鸣打开，杂工桑迪曼拖出威尔克斯只能假设是掌掴凳的东西。

果然，这凳子大致形似木马，但腿部坚实，雕刻成几何形状。凳面弯曲如马背，带一个马鞍形靠垫。但裸露的木头看起来风化且有裂痕，凳子一端还连着一个夸张的卡通木马头，带着荒唐的彩绘脸。桑迪曼把它刮过混凝土地板，拖到鹅卵石镶嵌画前。布里奇特高兴地拍了拍侍女的臀部，像是戏弄般赶她离开镶嵌画，木马被拖到女神前。

“耶！我爱看掌掴侍女骑木马！”观众中的小半身人女孩尖叫。

侍女转向女祭司，恳求道：“不，夫人母！别用掌掴木马！”

女祭司啧啧几声，侍女还在抱怨时，威尔克斯听到一个女声在他耳边轻语。“多会演啊。她真会夸张表演，对吧？”

威尔克斯差点尖叫。角落里，荧光灯的刺眼光芒照不到的地方，有人悄悄靠近。然后他意识到这女人比他矮，奇怪的是她却俯视他，但她又不矮到是半身人。然后他想起自己因避开头顶梁而弓身，试图站直与她说话，却忘了自己为何弓身，头撞上天花板梁。披披肩的老年半身人女性狠狠瞪了他一眼，然后转回注意力，看那哭闹的掌掴侍女走向她的命运。

威尔克斯嘶嘶作声，揉着头顶，感觉一个肿块在隆起。“你是谁？你在说什么？”

女人摇头，脸藏在兜帽的阴影下。她刚好矮到能在狭窄房间里走动而不撞头。“我跟你一样是客人。女祭司好心邀请我见证这场鞭笞仪式。我读过你的博客。挺……有趣的。”

威尔克斯挺起胸膛，但还没来得及把话题转向他最爱的博客，披斗篷的女人打断他。“至于你的第二个问题，我说的是那个掌掴侍女的表演。你觉得半身人买账吗，还是他们都知道这是个笑话？”

威尔克斯转回注意力看侍女，她正小心翼翼地坐上掌掴木马，像是不想碰到它。“求你，别让我坐！我会扎到木刺！”侍女呜咽。

“什么笑话？她显然吓坏了，可怜的小东西。”

威尔克斯还没来得及争辩，一束光照在他脸上，刺痛了他的视网膜。他结结巴巴地道歉，听到布里奇特夫人母洪亮的声音从房间另一边传来。“亲爱的同胞，今天我们欢迎一位外来者。你们都能清楚看到，他是一位杰出的学者，对我们的圣女有学术兴趣。我谦卑地建议，让他作为我们的荣誉嘉宾，率先向鞭笞圣女献上供奉。我们的侍女是不是个幸运女孩？”

会众一阵窃笑，威尔克斯莫名被从角落拉向前，感到既尴尬又受宠若惊。“哦，我真的不行！我不知道该说啥？”

威尔克斯正要分享几个关于他博主生涯的趣闻，却看到布里奇特递上雕像中的桦树枝束，示意指向卓尔精灵翘起的臀部。“好好烤她！”

威尔克斯接过枝束，脸色发白，已经为侍女感到难过。低头看这无名卓尔精灵，他注意到桑迪曼用连在马脚上的皮绳把她的手腕绑在木马前腿上。“嗯，为什么绑得这么紧？”

桑迪曼头也不抬。“当然是为了防止她蹦下去！”

仿佛回应，侍女尖叫，试图拉开，但绳子勒住她的手腕。威尔克斯注意到两根裸露的木刺扎了她，一个在腹部附近，另一个在她靠着马脖的胸部。桑迪曼戏谑地拍了侍女的臀部一下。“别在我耳边嚎，姑娘！”

马鞍靠垫略微保护了侍女的胯部和臀部，但也将她的臀部抬高到荒唐的角度，双腿在两侧无用地晃荡。

威尔克斯注意到后腿上有两个与前腿相同的皮圈。他为卓尔精灵感到难过，她正可怜地抬头看他，但他也忍不住着迷。终于，他触及了一个地方宗教的真实根源！“需要我帮忙绑她的腿吗？”

会众里的半身人都哄笑。威尔克斯看看可怜的卓尔精灵，又看看布里奇特夫人母。他瞥见角落里披斗篷的女人，倚着墙，朝他歪头，像在无声地说：“继续，天才！动动脑子！”

威尔克斯脸红，意识到自己是焦点。他转向夫人母，脑子里冒出第一个想法，试图听起来聪明机智。“嗯，我想女神不希望侍女的腿被绑住？”

半身人礼貌地轻笑，布里奇特夫人母举手示意安静，眼里闪着光芒。“哦，我想女神不在乎你绑不绑她的腿。但我们通常喜欢让侍女的腿自由。”

威尔克斯彻底迷失，迷失到他终于愿意承认自己多迷失。“……可是……为什么？”

“因为她踢腿时更好笑！”

威尔克斯眨眼。“啊……我明白了。”（他没明白。）

威尔克斯笨拙地举起桦树枝束，对准那丰满的目标臀部。“我该对她说点什么吗？”

布里奇特双手合十，倚着权杖，朝雕像点头。“哦，有几句老话，但你不用担心。女神最喜欢你坦率说出心里话！试着说出你可爱小脑袋里蹦出的任何想法！如果没用，就随便说，让你的心替你说话。”

威尔克斯皱眉。他指的是卓尔精灵，不是女神。他觉得该为将要做的事向她道歉。他知道卓尔精灵自愿进入这种奴役生活，但看着她颤抖的后臀，总觉得哪里不对。身后，他听到几个半身人尴尬地咳嗽，还有蟋蟀的叫声。

无名神殿侍女小心转头，与他对视，只有他注意到。她拼命无声地说：“快动手！”

威尔克斯服从，桦树枝束正中她的双臀。侍女猛吸一口气，微微退缩，转开脸。威尔克斯举起枝束，这次只犹豫半秒，听从心的指引，给了九记清脆的鞭打。一击瞄得不准，擦过侍女的左臀，发出刮擦声。另一击比预期低，打在她的大腿上。但他逐渐掌握瞄准技巧，发现如何挥臂，享受更好的一击带来的浓厚“啪！”声。

尽管侍女保持沉默，她在原地扭动，低哼。威尔克斯既为侍女的坚韧印象深刻，也为自己开始产生影响感到满意。

侍女可能装出大胆的样子，但他能从升起的红肿痕迹看出，他确实让她痛了。

这残忍的想法让他停顿，直到他想起她在火车站见他时的高傲态度。他把全力灌注在第十也是最后一击，惊喜地看到侍女踢腿、扭动，忍不住发出“呜！”然后嘶嘶作声，感到木马两侧的两根木刺扎进她的大腿。“呜-呼-呼！嘶！啊啊，哈！”

威尔克斯听到身后像是小半身人女孩的幼稚笑声，然后想起他该说点什么。掌掴后该说啥？“嗯……好了好了。掌掴结束了。一切都会好的？”

车库里爆发出狂笑。威尔克斯转过身，发现所有半身人观众拍着膝盖，捂着肚子，发出深沉、甜美的笑声。“他们都疯了吗？”威尔克斯想。

“哈哈！时机拿捏完美！”桑迪曼喘着气说。

“呼，呼！多层讽刺！”布里奇特夫人母喘息道。

“嘻嘻！像她是个小宝宝！”小女孩咯咯笑。

“嗯，我该把这个加进我的素材，”英俊的年轻半身人男子低语，狂热地在笔记本上写。

壮硕的老年女性哼了一声，紧绷的嘴唇裂开一丝微笑。“哼。第一次尝试还不错……我想。”

见荣誉嘉宾完全迷失，布里奇特高举双手让众人安静。“精彩开场，我的伙计。你不是半身人，所以不能向女神祈求，可惜了，但我知道她对你的努力很满意，尽管很朴素……亲爱的同胞，为我们的客人鼓掌！”

房间爆发出掌声。布里奇特没拍手，而是狂热地拍侍女的臀部加入乐趣。“现在，来点完全不同的东西，我想我们的客人因这精彩的笑话该得到点小奖励！威尔科克先生……你不是想采访我们的掌掴侍女吗？”

威尔克斯点头，但布里奇特没给他打断她布道的机会。“你不是在派她去欢迎你时有机会采访她吗？”

“嗯，不完全是。我不知道她是掌掴侍女。我以为——”

布里奇特猛地一敲权杖，脸色严肃。“是的，但这不完全是你的错。恐怕我们这顽皮的小神殿侍女……误导了你。是不是，你这淘气的东西？”

观众倒吸一口凉气。小半身人女孩疑惑地看父母。“掌掴女孩撒谎了？她为什么这么做？她会因说谎被掌掴！”

她母亲竖起手指嘘声。“因为她是个傻乎乎的小精灵，不懂事。”

侍女踢脚，脚趾蜷曲又放松。“不！我没撒谎！我只是——”

布里奇特夫人母用圣杖猛击侍女的臀部。威尔克斯第一次听到侍女咆哮。“啊！好，好，我没说全部真相！我隐瞒了真相！”

如果侍女希望坦白罪行能饶她臀部进一步折磨，她立刻发现这希望落空，布里奇特第二次用权杖击中她的臀部。“确实！现在，亲爱的同胞，你们一定在想：他怎么可能一眼认不出掌掴侍女？”

观众好奇地点头，看了威尔克斯一眼。即使是大个子也没那么蠢！

知道自己吸引了他们的兴趣，布里奇特示意杂工。“桑迪曼先生，证据，请！”

“哦！好的！她穿着这狡猾的伪装！”桑迪曼从背包里掏出卓尔精灵的摩托皮衣，举起这罪证，震惊了会众。

布里奇特用权杖轻拍侍女的臀部，胖乎乎的肉微微抖动。“侍女！你从哪儿偷来的这荒唐衣服？”

侍女在木马上扭动，恳求地看向两侧。“我没偷！我找到的——”

权杖的第三击让侍女重新考虑她的托词。“哎哟！我找到的……在捐献衣物堆里！”

又一记权杖留下一道新的红色痕迹，与之前的三个闪亮肿痕汇合。侍女试图跳下木马，但被绑住的手腕固定住上半身。她的腿狂野地摆动，像坠落的猫在半空中扭腿。侍女的哀鸣也像猫。“喵——嗷！吼！！”

侍女像熟练但不情愿的牛仔女郎般落回木马，引来新的笑声。“耶——嗷！是的，是的，我偷了！我认罪！请别惩罚我！哇！呜呜！”

提到惩罚，布里奇特像只狡黠的狐狸般咧嘴一笑，又给了第五击。“惩罚你？哦，不，当然不！女神是最宽容仁慈的！撒谎在许多神眼中可能是重罪。甚至可能让你的不朽灵魂永堕地狱。但，幸运的是，女神对你的不朽灵魂不感兴趣。只对你的胖臀感兴趣。兄弟姐妹们，我们的职责是引导这愚蠢的生物，直到她安全地伏在圣女的慈爱膝头！赞美她的智慧！”

全体会众齐声回应：“赞美她的仁慈！”

威尔克斯为侍女感到难过，试图与她对视，却注意到一件事。她的哭声很逼真，但眼睛完全干涩。然后他想起披斗篷女人的话：侍女是个好演员。“她完全没崩溃？”威尔克斯想，奇怪地感到失望。

布里奇特转向威尔克斯。“现在，至于我们的客人，既然你那么渴望采访我们的掌掴侍女，却被她耍了小把戏，装成什么重要人物，我觉得公平起见，我们该给你机会质问这神殿侍女。去吧，问她任何事。如果她支支吾吾……”布里奇特第六次精准地斜击权杖，在之前的五道肿痕上留下一道整齐的记号。“……随便给她一记好掌，帮她松口！”

侍女猝不及防，发出一声长长的“哦！”摩挲着双脚。然后，感到第六道肿痕在她其他肿痕上隆起，她试图逃跑，赤脚的脚掌在光滑石头上滑行，吱吱作响。“哦，呼-呼-呼！”

尽管有顾虑，威尔克斯看到这景象忍不住笑出声，寻找他的无人机。“真的？谢谢，菲德尔沃珀夫人母！嗯，桦树枝怎么办？我得空出双手，以防这老相机出问题。”

布里奇特伸出手接过桦树枝。“我乐意替你拿着。想试试其他工具吗？”

威尔克斯吞咽口水，想象能有多少种工具。“工具？天哪，我想看看……”

盯着侍女已起水泡的臀部，他有种奇怪的冲动想抚摸隆起的肿痕。“……但我用手可以吗？”

观众又一阵笑声。布里奇特夫人母擦去眼角的泪水。“哦，天！如此简单，却如此甜美！如此基础，却如此优雅！当然可以，愿你那巨大笨拙的手成为我们这浪子侍女的温柔引导之手，领她回到圣女的膝头！顺便，给她按摩一下，热热身。如果她放肆，就狠狠掐一下。我发现这能让她专心。”

威尔克斯心不在焉，调整无人机捕捉侍女全身画面，移到她另一侧。听到按摩，他愣了一下，轻抚侍女的臀部，手掌轻刷她隆起的肿痕。他感到她因触碰而颤抖。“好吧，那样的话……”

威尔克斯给了第一掌，打在侍女的左臀。响亮的拍击声在他耳中奇妙如音乐，冲击的涟漪几乎催眠。侍女呻吟，但保持沉默。

然后威尔克斯想起他该进行采访。“所以！嗯……你为什么决定做掌掴侍女？”

侍女嘶嘶作声，固执地沉默。威尔克斯恼火，狠狠拍了侍女的右臀。“怎么？你总有理由吧。”

侍女因第二掌不适地“吱！”了一声，在原地跳了一下，慢慢扭动避开刺在她腋下和大腿下部的木刺。“哦-哇！好，好！我想……我无聊了？”

威尔克斯眨眼。“你厌倦了自由？所以，你觉得这份……工作……更有趣？”

侍女收紧又放松臀部肌肉，让她挺翘的臀部像在微笑又皱眉，专注思考问题。“有时候。”

“成为掌掴侍女的过程如何？需要考试吗？”

观众中的小女孩偷笑，但没人附和。

侍女叹气，挑衅地瞪了威尔克斯一眼，像在挑战他。“在我请求成为神殿侍女后，我被以无数创意方式掌掴、拍打、鞭笞，以警告我将面临的命运，然后我才做出承诺。接着我通过了技能和耐力的艰苦考验，与数十个渴望进入半身人神殿自愿奴役的精灵竞争。”

威尔克斯挠头。“什么考验？你是说某种……角斗士战斗？”

几声零散笑声。小半身人女孩疑惑地看着母亲。“妈妈，他们在说那个真人秀吗？”

“是的，亲爱的。掌掴侍女想说她参加了《谁想成为掌掴侍女？》。那是几季前的事了！”

小女孩眯眼盯着侍女翘起的臀部，像在期待她因撒谎被掌掴。“可是……那节目里没有角斗士战斗。他们只是掌掴所有想做掌掴侍女的傻精灵女孩，让她们背儿童教义问答。还有，精灵女孩们互相说很刻薄又好笑的话！她为什么想让它听起来像某种运动？”

女孩的母亲耸肩，试图嘘声让女儿安静。“我想侍女在玩假装游戏。她喜欢假装自己不是现在的身份。”

小女孩露出牙齿一笑。“哦！所以，她不是撒谎，只是讲故事，对吧？那我也可以像掌掴侍女那样稍微扭曲真相吗？”

母亲笑着拍拍女儿的头。“除非你想被掌掴，甜心。就像掌掴侍女一样。现在，安静。”

半身人偷听到这对话都咯咯笑，除了那位严厉的老年女性。众所周知，半身人父母普遍不赞成对孩子使用体罚（极少数例外），以至于半身人父母威胁掌掴孩子被视为荒唐。连小女孩也加入笑声，然后默默点头服从。

无名侍女偷听到众人戳穿她的故事，默默愤怒，脸红得与臀部一样。

威尔克斯脑子一片混乱。他试图在网上找关于半身人宗教的信息，读到过关于电视节目的东西，但哪里都找不到录像。（在现代魔法世界，每年产出数百万小时平庸的电视节目，想在内容海洋中找到一个节目几乎不可能。）“所以，这个……真人秀？很多卓尔精灵参加？”

侍女似乎忽略问题，直到威尔克斯半心半意地拍了她臀部几下。“啥？对！主要是卓尔精灵，但也有光精灵和木精灵想加入侍奉。就像我说的，我打败了所有竞争者。”

老半身人女性啐了一口，力道足以打翻房间对面的痰盂。“至少有一季是。”

半身人又窃笑，威尔克斯明白他们都在分享一个内部笑话，他是局外人。“所以，做掌掴——呃，神殿侍女——给你的生活带来意义吗？有回报吗？”

侍女瞪了威尔克斯一眼，转开脸。“我想，和任何人的生活一样有意义吧。这工作和其他我做过的差不多有回报。”

严厉的老半身人女性嗤笑，像在自己回答威尔克斯的问题。“呸！”

注意到这捣乱者，威尔克斯瞥了会众一眼，看到布里奇特像玩哑谜般比划掌掴动作。他点点头，迅速拍了侍女臀部正中一掌，手掌陷入她臀部两侧的肥肉褶边。侍女一动不动，他想踢自己没用力。“呃，报酬高吗？”

“怎么，你想抢我工作？”侍女毫不迟疑地讽刺道。

观众为侍女的妙语窃笑。威尔克斯觉得，到目前为止，观众对他的问题反应像在开放麦喜剧之夜，而不是庄严肃穆的宗教仪式。“呃，不，我觉得自己没资格。我是说——”威尔克斯想起该给一掌，看到侍女僵硬，然后上下摆动臀部，延迟回应疼痛，他很满意。

威尔克斯微笑，享受这景象。“你真想永远做掌掴侍女？掌掴侍女有……升职吗？”

侍女嗤之以鼻，不是掩饰泪水，而是轻蔑。“当然，我是终身制的。那是我自愿奴役的条件。掌掴侍女没有等级制度。”

“所以，在高阶女祭司神殿做掌掴侍女没有特别荣誉或头衔？她们——如果不介意我问——在更大的神殿拿更多报酬吗？”威尔克斯听到年长观众窃笑，余光看到布里奇特抱臂，没笑，怀疑自己触及了痛点。

掌掴侍女似乎放松，沉在凳子上。“半身人不付我们掌掴侍女报酬，毕竟我们是奴隶！不过有些侍女被‘授予’头衔，比如‘猪小姐’、‘泪水夫人’或‘康康舞夫人’。那三个在高阶女祭司神殿工作……”

侍女回头寻找杂工桑迪曼，看到他后，抬起臀部朝他晃动，像在挑衅他评论。“她们甚至有自己的神殿卫兵！”

威尔克斯本能地连拍侍女三掌，用肩膀加力，左、右、中。侍女低哼，然后吱吱叫，最后因每记震响的拍击而喊出声。威尔克斯停顿，说出脑子里冒出的第一句话。“这是因为你太放肆。”

观众礼貌地轻笑，连侍女也对他闪过一丝微笑。“啊！我表现得无礼了？你要惩罚我？”

威尔克斯瞄准侍女右下臀与上大腿连接处回击，享受肥肉褶边因冲击抬起又弹回的感觉。

当他轻抚卓尔精灵温热、嗡嗡作响的臀部，威尔克斯突然想到，这自愿奴隶一定有某种受虐倾向。不然她为何想做掌掴侍女？终于，他放下之前的顾虑和内疚。如果她能享受，他为什么不能？“不，惩罚你不是我的工作……”

威尔克斯在她的左下臀给了一记类似的打击，发现一种美妙的新节奏。“我的工作是采访你！”

第三掌打在侍女臀部正中，他让手停留。感受精灵柔嫩、炙热的肉，他觉得自己终于明白了什么：他在留下印记。仿佛空气中积聚着一股电感，迎接每记震响的雷鸣。他感到这张扬的侍女现在全神贯注于他的每句话。这些半身人是对的：掌掴这高傲的卓尔精灵真能奇迹般调整她的态度。“现在，回到报酬问题。既然你做掌掴侍女没有经济报酬，我想你期待从女神那里得到某种精神上的、永恒的奖赏。你觉得天堂会是什么样？”

侍女的臀部在他掌下颤抖。“我……如果我至死忠诚，我将被迎入女神的圣庭。然后，爱之圣女、欢笑圣女、鞭笞圣女会邀我伏在她膝上。”

威尔克斯想起读过的其他地方宗教，觉得听过类似的话。“哈！她会让你坐在她膝上拥抱你，像慈母安慰孩子。没了泪水，没了痛苦，你漫长苦旅的终点，那种事。”

侍女摩挲双脚，尼龙绳松散地配合这微妙动作。“不，我不会坐在她膝上。我根本不会坐。我会伏在她膝上……接受掌掴，在整个圣庭面前。”

“哦？最后一次掌掴？作为肉体罪孽的象征净化，然后被宽恕，重获荣耀？”

侍女紧张地回头一瞥，迅速转开脸，耸起肩膀。“呃……不，不是‘最后’一次掌掴。只是第一次掌掴。我今生侍奉圣女做掌掴侍女的奖赏，是来生继续做掌掴侍女，永永远远。”

一片死寂。威尔克斯听到车库里蟋蟀的叫声。“……可是……那……为什么有人想做掌掴侍女？”

观众中的小女孩爆笑，踢着脚，笑声渐高。童稚的音乐般笑声具感染力，很快整个会众都控制不住地狂笑。

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