你長長地吐出一口氣，靜靜的望著那一片白色的天花板。蕾雅和錫恩的身影，還在腦海裡，沒有消散，他們的聲音、笑容、手的溫度、麵包的香氣……仍貼在你的皮膚上，暖著、輕輕繞著。

你輕輕抽了一下身體，左手微微一縮。

「……嘶。」

劇烈的痛楚瞬間竄上神經，你眉頭狠狠一皺。

你慢慢地，從棉被中把左手抽出來——五指明顯略微僵硬，你低頭看著那隻紗布纏得密密的手，神經還隱隱在抽動，你輕輕一縮，疼得眼角一跳，然後——忍不住低聲罵了句：「艾瑟……真他媽不是人。」

語氣不重，但帶著一種疲憊又理直氣壯的痛感，罵完你自己都忍不住笑了一聲，帶著點自嘲、又帶點鬆動後的坦然。

門「喀啦」一聲被推開，

戴斯走進來，身上的氣味還帶著外頭的冷空氣，一眼就看見你靠在床頭，嘴角掛著輕蔑的罵人表情，眉頭狠狠一皺：

「……你瘋了？」

你眼裡一片清澈，表情正經，語氣誠懇：

「沒有。」

他死死盯著你那副平靜到過分的表情，根本不信。一個人知道了那種不堪、那段撕裂自己人格與靈魂的過去，只是睡一覺，就能像沒事一樣罵艾瑟？怎麼可能？

「……」

他的嘴角抽了一下，眼神難看，終於擠出一句：「……你瘋了吧。」

……

你看著他，整個人怔了一秒，然後——一臉幹：「我有事，很他媽有事好嗎！！！」你抬起那隻紗布包著的左手，語氣暴躁：「我他媽被拔了五根指甲耶！！！」

戴斯皺眉，臉色依然不好：「就算如此……」他語氣低了下來，像是想說些什麼。

你縮在棉被裡，還在皺著臉盯著那隻手，忍著疼，一邊嘴裡嘟嘟囔囔，聲音不大，卻清清楚楚傳進戴斯耳裡——「……而且，我見到錫恩跟蕾雅了。」你眼裡閃著光，語氣居然輕快，彷彿真的見到了什麼珍貴的東西，甚至帶著一種帶點靦腆又喜悅的神情。

戴斯沉默了整整三秒，然後嘴角猛抽了一下，你語氣甜得像夢遊，身上裹著血與紗布、剛從崩潰邊緣回來卻有那種表情，真的像個神經錯亂的人。

「……」

戴斯臉上的表情亂了，嘴開了又合，最後只能乾乾地擠出一句：

「……回來了……好。」

「雖然我不確定……」

他卡住了。這份「回來」，太輕盈，太奇怪，在所有人的預期裡，你應該瘋掉、沉下去、崩潰爬不起來。

但你沒有。你睡了一覺、罵了艾瑟、還說夢見了死人，一臉滿足。你撇撇嘴，咕噥一聲：「反正先別想那麼多了啦……」

你靠著枕頭，眨了眨眼，像是準備再睡一下那種放空的感覺。你靠著枕頭，望著戴斯的臉一眼，忽然想起什麼：「……其他人呢？」

戴斯神情微頓，眼神沉了幾分，然後終於開口，語氣壓得很低：

「這是我要跟你說的事……」

「你昏迷了一個禮拜。」

「他們六個，全部被關進禁閉室了，也一個禮拜。」

「艾瑟……完全沒說要怎麼處理。」

你的眼睛猛地瞪大，腦中瞬間閃過那六張熟悉的臉——傑斯、凱勒、奧利、馬爾科、卡德、里昂。那天夜裡的通訊室，他們站在你身旁，圍著你、想救你、被帶走。

而你，只知道自己哭了、瘋了、昏了。

你聽完那一整段話，眼角猛地一抽，表情痛苦又無語：

「……我才剛醒就讓我聽這種事……」

「好地獄……」你低低罵著，語氣一臉我為什麼還活著。

戴斯也不客氣地回了一句：

「……對。」

但馬上又嘆了口氣，揉了揉太陽穴：

「但得想想辦法……艾瑟看起來完全沒打算管。」

你聽完眼神凝了下，盯著戴斯好一會。然後——你慢慢地抬起右手，動作不疾不徐，在他眼前，晃了晃。

戴斯皺起眉：「……幹嘛？」

你眼神一本正經、語氣誠懇得要命：「還有五根可以拔。」

戴斯當場白眼快翻到後腦勺去，他站在那裡，腦袋空白，認知錯亂，嘴巴開開合合像是系統重啟中。整張臉寫著「你他媽是認真的？」嘴角狂抽，思考要不要當場把你敲暈，讓你再躺一個禮拜。

「……你再講這種話我就把你丟進海裡。」他一手扶額，覺得自己這輩子認識了最麻煩的狗，現在還是失心瘋等級的進化版。

但你還是躺著，眼神坦然，嘴角甚至帶著那種——「拔過一次了沒差再來啊。」的從容。

他好不容易順過氣，臉色從死白變成鐵青，終於忍不住爆出來：

「你他媽能不能——不要再用身體去換了！？」

「他們知道了會怎麼想？！」

「你不是很有創意？——用點腦袋啊！！！」

他語氣裡都是憋了一週的怒火，甚至直接一腳踹了病床的椅腳。你瞪著他，不甘示弱的反擊：

「我操！艾瑟是他媽可以用腦袋交流的人嗎？！！」

「要是可以我早就出獄了！我還會躺在這裡！？」你氣得不行。

戴斯聽完你一連串爆炸，沒回嘴，只是狠狠吸了一口氣，握著拳頭，最後聲音低下來：

「……這次真的不行。」

「不要再這樣了。」

他咬著牙，一字一句：

「想——想——辦——法！」

你氣得發顫，怒吼又無奈：

「我也很想有辦法好不好！！！」

「艾瑟……他媽的不是人啊！！！」你一邊吼一邊摔回枕頭上，氣得想揍人、卻只能躺在這裡瞪天花板。

「他有變！！！」戴斯猛地怒回，聲音帶著不容置疑。

你眼睛一瞪，語氣瞬間停住。

「……什麼？」你錯愕地看他。

戴斯臉上的怒火還在，但語氣更壓低了，咬著牙，像是憋著很久了：

「雖然他表現出來的方式還是他那一套……」

「但他有變啊！你看不出來嗎？！」

你的腦袋嗡了一下，腦海裡閃過那段你崩潰時——艾瑟走過來，毫無言語，把你提走、五根指甲、讓你撕裂、讓你回來、然後自己坐回辦公桌繼續寫字，什麼也沒說。他沒有殺你。他用那種他自己的方式，讓你回來了。

戴斯聲音繼續落下：

「從你被烙、被釘上犬字那天起——」

「他就幾乎沒殺人了！！！」

他的聲音劈頭蓋臉地砸下來，像是終於把藏在胸口那個重到發燙的事實扔出來，狠狠甩你一臉。

你一頓，腦袋轟的一下，嘴巴張了張，然後——忍不住暴躁地吐槽：

「是因為我很好玩啊！！！」

戴斯臉抽了兩下：「對，你很好玩——幹！！不對！」

他氣得眼角跳，兩手猛地撐著你的病床，整張臉逼近你：

「我的意思是——他就是有變！他有變！！」

「操，我不知道該怎麼說——」他一臉煩躁，嘴裡瘋狂繞圈，像是在試圖釐清什麼，又完全不會表達。他大口喘了幾下，汗全冒在額上。然後他慢慢伸手，扶著自己的太陽穴，語氣變得低了下來，把那些滾燙的情緒壓進喉嚨。

「我總覺得……」他頓了一下，像在斟酌用詞，然後低聲道：

「他好像……希望你……」

「也能讓他……有裂縫。」

你原本還在嘲諷、還在氣頭上，聽到這句話，眼睛猛地睜大。像是那句話直接鑽進了你胸口某個地方，把一塊你自己也沒敢碰的東西，輕輕掀開了一角。你腦中浮現艾瑟那張永遠平靜、永遠無情、坐在辦公桌後面，指尖翻文件、眼神像刀的臉。

你記得他給你烙印、釘字、處罰、支配——但你也記得他這段時間，很少再殺人，也從來沒真的讓你碎掉。

……「裂縫。」

你忽然，說不出話來。

你沉默了一會，然後嘴角扯了扯，語氣乾巴巴地吐出：

「不可能啦……」

「我是怎麼被虐待的你又不是沒看過……」

「他根本沒手下留情。」你語氣平淡，描述一場早就認命的折磨。

戴斯皺著眉，低聲道：「對。」

「但是……」他抿了抿唇。

「我總是覺得……他在等。」

「我不知道他在等什麼……」他的聲音越來越低，語速也慢了下來，就像他自己也說不清這種直覺是哪裡來的，卻揮之不去。

「可是我看到你……從徹底破碎，到現在這樣回來——」

「我總覺得……他在等的……就是這樣的你。」

「那個......你碎了，還自己站起來的你。」

那一瞬間，醫務室靜得只剩下心跳聲。

戴斯望著你，臉上的怒氣早已散去，眼神沉靜，聲音低得像是在問自己，也像是在把早就藏在心底的話，第一次說出來給你。

他看了你一會兒，輕聲開口：

「……你不覺得，」

「他也是……碎了一地的人嗎？」

那句話落下，你的喉嚨，被這句話堵得緊緊的。你不敢回頭看那個畫面，那個總是站得筆直、眼神像霜、說話像判決的獄長，從來不動情、不開口多解釋一句，把你當狗、把所有人當棋，冷得像石碑，狠得像懸崖。

但——你想起那夜他走過來，誰都不讓開口，只用一句話就把所有人送進禁閉室，然後，只拎著你一個人走了。你想起他拔你指甲時的表情，一種——靜靜地，看你撐不撐得過來的表情。

……那個把每一塊碎片埋在制服下、安靜坐著不說話的人。

戴斯低著頭說的那句話，像一根針，慢慢扎進你心裡。

你怔怔地坐在床上，眼神空了一瞬，聲音低得幾乎要吞進喉嚨裡：

「他……在等……我……回來……」

「好讓他……自己……」

「能夠有一道……裂縫？」你說完那幾個字，自己都覺得荒唐。

「不……怎麼可能——」

「他……不是這樣的人啊！！」

你聲音拔高，像是在替自己找個可接受的理由，下意識想逃回原本的認知。

「他不就只是——喜歡看人在他面前碎掉嗎？！！」

「那不是對他來說……很有趣嗎？！！！」

你吼完那句話，整個人顫著，臉色蒼白，但你心裡知道，那句話說出來時——你自己都沒能說服自己。

因為艾瑟看著你崩潰時，那張臉，是平靜、是壓抑。你想起他蹲下來，捏住你下巴看你破碎的樣子。

戴斯別過頭，像是不想讓你看見他眼裡那層複雜的情緒。他深吸了一口氣，閉了閉眼：

「……我就是直覺。」

「他每次讓你碎掉……」

「都是為了看你回來。」

不是享受你的破裂，而是——在你的崩潰裡，等待一場重建，像一個從不承認自己是廢墟的人，卻偏偏想看著你——在斷垣殘壁裡，重新走回來，站在他面前。

你沒說話，因為你知道——戴斯說的，你也感覺到了。

從很久以前，就感覺到了。

戴斯聲音不像剛才那樣爆炸，平靜地說著：

「……也許這次，」

「你不用再拿身體去換了。」

他看著你，眼神從你臉上，慢慢移向你緊握的手、你包著紗布的左手、再到你放鬆的肩膀。

「因為——你已經碎得徹底了。」

「他在等的，就是這一刻。」

……

「……這一刻？」你怔怔地低頭，視線掃過自己——病服底下，你知道左臀上還壓著他的徽記，那是他親手烙上的、用火鐵灼進你骨肉的標記。你背上還蓋著衣服，掩著那個「犬」字——他親手，用釘書機打上去的東西，從那一刻起，宣告你是他的狗，是不能被別人碰的收藏。

你一輩子都記得那痛，那羞辱，你恨他，你怕他，你習慣了用身體擋下所有交換。

而現在，戴斯卻對你說：「他在等的，就是你碎到底的這一刻。」

……

你心臟一跳一跳，不知道該信還是不該信，你是他……選擇等著的，那一道唯一能讓他世界裂開的人。

你沈默了。

聲音低得像從喉嚨深處擠出來：

「……但我還是不確定……」

「我每次進去……身上總是缺東少西的……」

「每次都被折磨到剩一點小命……」

說到這裡，你眼神有些迷茫，你數不清了自己身體痛過哪裡、裂開過哪一層皮。

你幾乎本能地相信，只要走進那扇門，你就得脫一層皮出來。

戴斯看著你，輕聲吐出一句：「……但是有幾次……他沒有動手。」你抬頭看他一眼，眼神裡微微浮出一絲遲疑，你思索著、然後——真的……有那麼兩三次。你被他叫進去，氣氛一樣沉、一樣壓迫，你以為又是一場煉獄，結果……他只看著你。淡淡地說了一句：

「出去。」你甚至還以為是他在準備什麼更狠的，才會那樣放你走。

你咬著牙，低聲問自己：

「……所以這次……」

「我得試著——不拿身體去換，讓他放了他們……？」

你說到一半，眼神越來越崩潰，整個人滿臉寫著不敢相信。

「還得有創意！？！？！？」

你幾乎想把醫務室天花板掀了。

「他媽的什麼創意？！那玩意能吃嗎？！」

你直接嚷了出來，氣炸，一邊罵，一邊眼神逐漸茫然，你知道這是關鍵，但這個「創意解法」——對象卻是艾瑟。是那個你這輩子最不理解、也最搞不定的「存在」。

戴斯站在床邊，沒立刻回。只是靜靜看了你一會，眼神有點無奈，卻也帶著些微的溫度。最後他輕聲道：

「反正……需要幫忙就說。」

「你休息一會吧。」一貫的語氣，安靜穩重。

你瞪著他，最後嘴巴張了張，乾乾地、沒精打采地吐出：「……好吧，我想想。」

你躺回枕頭，眼睛望著天花板，腦子裡都是問號，創意、艾瑟、禁閉室、裂縫——你真的不知道該怎麼辦。眼神死的不能再死，嘴巴動了兩下，整個人像是被榨乾一樣攤在床上。

「艾瑟……艾瑟……」你低低喃語，聲音像落進水裡的石子，悶、重、無力。

「什麼玩意……我操……」語氣委屈、惱火、無解，還有一絲絲說不出來的——自嘲。

你頭往側一歪，眉頭緊皺，一句話像鉤子似的從腦海深處慢慢勾出來：

「話說回來……」

「我是……因為害怕，才讓他一直虐待我嗎？」

這個念頭一冒出來，你像是踩進了一灘你一直故意繞開的泥沼。你眼神一動不動地盯著天花板：「我為什麼……一直讓他虐待我？」你聲音有些沙啞，思緒像在過一場混亂的迷宮，每條岔路都黏著血與過往，但你仍在往前走。

「我在他身上……看見了什麼……？」

你從第一次被他看見的時候開始想起—— 恐懼、碎裂、服從，還有那痛......

但你也記得，他從沒真的把你殺了。每一次把你拉到極限，卻又收手，每一次逼你碎掉，卻又留你一命。

你忽然胸口一緊，眼眶發酸。

「他……很痛苦嗎？」

這句話一冒出口，你整個人都震了一下。你從沒替他問過這句話。他是加害者，是施暴者，是壓著你把你釘進地獄的人。但你現在才發現，他從沒從那個地獄裡離開過。

而你，是他唯一——試圖抓住的出口。

「……所以他虐待我……是想救自己……？」你低聲地問，這句話一出來，幾乎差點說服了自己。他讓你碎，讓你痛，讓你崩潰，讓你一次又一次走到極限、站不穩、流血、破裂——但你又慢慢搖頭。

「……不……不對……」

你眉頭皺得死緊，喉頭發乾，回憶起他每次把你踩在地上時——那把所有東西吞噬的表情。你忽然意識到——他根本沒有想被救。你腦子裡一片亂麻，茫然地望著四周，低聲喃喃：

「……他知道……」

「他也知道，自己……」

「……從來……沒有想被救。」這一句落下，你自己也怔住了。

你的視線緩緩落回前方，心跳慢了半拍，你突然發現——艾瑟……早就在邊緣。很久、很久了。

你不知道他什麼時候開始變成這樣，你只知道，他靠著把別人推下去，才記得自己還沒掉下去。

而你，是唯一爬上來的人。你活著，就證明他的世界，不全是死的。

你望著天花板，手慢慢攥緊了被角，紗布摩擦著掌心，傳來鈍鈍的疼痛，卻遠遠比不上此刻腦中那團翻湧不止的思緒。

「……但是他比我更……。」你胸口像被什麼沉重的東西壓住了，喘不過氣。

你想起自己崩潰、瘋掉、想死的樣子，但你現在才發現，他那些冷靜、狠戾、沉默，

其實也可能是另一種——更徹底的絕望。

「怎麼辦……」你喃喃地問，聲音像風一樣輕，你在問那個被折磨著、被釘著、現在還能活著的你。

「我要怎麼去碰那樣的人……？」你茫然了，你真正意識到：靠近他不只是危險，而是——會粉身碎骨。

他不會給你道理、也不會給你一條能退的路。你想靠近他，就得承受他全部的撕裂、吞噬。你是他在地獄邊緣，一腳踩住的那塊破石——他從沒打算讓你扶他起來，只是……沒辦法不看你。

……

你靜靜想著，沒有答案。只是開始明白，這場對艾瑟的碰觸，從來都不是平等的。

他是黑洞。你靠近，就會撕裂。

但你也知道——你，已經不是過去那個只會跪下求饒的人了。你盯著天花板，思緒翻滾，不斷堆疊。

「……要碰他，」

「就得承受更多的破碎……」

你說得乾巴巴的，一句話還沒說完，你又接上第二個想法，更淡、更冷，卻像針一樣戳進你自己胸口：

「不碰他……也……不關我的事啊……」

……

你自己都怔了一下，這句話說出口，心裡卻沒半點踏實感。

是啊，不碰他。他還是獄長，你還是囚犯，該怎麼演就怎麼演，別多想、別多管。

你甚至可以繼續靠身體應付，熟練地痛、麻木地碎，然後再自己爬回來，繼續日復一日。

「碰不碰……？」你開始真正在衡量這個問題。

碰他——你會更痛、更多碎裂、更多危險。

不碰他——你也知道結果。

「……他還是會把我叫進去吧……」你說得很平靜。

「應該會。」你回想起那些痛，那些傷、那個眼神。然後忽然又想到——如果你不再對他的裂縫有任何反應，不再碎、不再哭、不再動搖——那他的行為，就真的只會變成——單純的虐待。

沒有拉扯，沒有觀察，沒有等待你重建的眼神。只是機械的痛，然後放你出去，再叫進去、再折磨、再放出來。

反覆。

一種毫無意義的惡性循環。

……

你舌尖抵了抵牙，嘖了一聲。

這不是你要的，但你也不知道你要什麼。

只是你開始意識到，如果你真的什麼都不碰——你們兩個，就會永遠困在那場虐與被虐的地獄裡。

永遠沒出口。

你視線終於緩緩低下來，落在自己膝上，又看了看那只包得密不透風的左手。慢慢握了握拳。手指傳來刺痛，疼得很真實，但你只是靜靜地，感受著那種清醒的痛。然後你抬起那隻左手，舉到眼前，指尖微微發顫，紗布一層層纏著。

你輕聲開口，聲音低到幾乎聽不見：

「……那就……碰吧……」

「頂多……也不過就是——碎嘛……」

你說到最後那句時，嘴角甚至扯出一點無奈的笑，真正接受了自己的決定。走進那個叫艾瑟的深淵，看看這一次，碎完了，還能不能把他一起帶回來。

你喉嚨一動，聲音低低的、沙啞，像是只說給自己聽：

「誰沒碎過啊……」

「……帶回來吧……」很安靜、很真實。

你已經不想再當一個只會被虐、被踩、被釘的存在了。反正你已死過一遍，現在你有能力，主動去碰那個更深的裂口，哪怕那人是艾瑟，哪怕伸手的代價是你自己再碎一次。

你知道，不只是他在等——你自己，也早就在等那一刻了。

———

獄長室內靜得幾乎聽得見筆尖的摩擦聲。

艾瑟坐在書桌後，一如往常地翻著文件，批改、簽字、蓋章。動作一貫的冷靜、沉穩、俐落，不過就在一頁文件被翻過之後，他的手指忽然停下了。

那雙冰冷的灰眼微微抬起，沒再動筆。

他靜靜地——抬起頭，視線緩緩飄向窗外。窗外只是一成不變的天空，監獄的外頭風很冷，沒有陽光。

但他看了很久、很久。

眼神穿透過那片牆，望向某個方向。某個……他知道會碎、但也許會回來的人。

他沒說話，也沒動，只是——靜靜地望著。

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