四十二　　赴约

　　如意楼，天香阁内。吴大老板已经起身，却打开了窗户。

　　晨风微拂着天香阁内重重的帷幄，错落之间可看到纱帐内晓翀朦胧的身影。

　　吴大老板笑了笑，转身出了天香阁，随手带上了门。

　　拔步床内，晓翀早已醒来，却未起身。

　　听到吴大老板出门的声音，晓翀用锦被掩住了头。锦被内晓翀的身体微微颤动，却隐隐听到低声的啜泣……

　　如意楼，八重天。老鸨和大茶壶皆在向上张望。

　　「兰韵，大茶壶，你们也不怕把脖子拉长了？」

　　吴大老板白了两人一眼，笑了笑。

　　「爷，我在等您起身好侍候您盥洗。」

　　大茶壶端着盥洗用具站在悠然居外。

　　「老爷，我在等您起身了，好亲自下厨为您做点精美的小点当早膳。」

　　老鸨站在流泉居外，柔声道。

　　「是吗？你们还真是关心我。得了，大茶壶，你把盥洗用具放着吧，让兰韵侍候我盥洗，你去天香阁看看晓翀醒了没？如果醒了，你就侍候晓翀盥洗。」

　　「是，爷。」

　　大茶壶如得了赦令一样，转身上了九重天。

　　「兰韵，侍候我盥洗完毕之后，你去准备莲子羹，再配点清淡的点心。」

　　「老爷不是不爱吃甜点吗？」

　　「你把东西送到天香阁去，我和晓翀一起用早膳。我不喜欢甜点，晓翀不是喜欢吗？快去吧！」

　　「是，我明白了。」

　　吴大老板转身进了悠然居，老鸨端起盥洗用具跟着进了悠然居。

　　九重天，天香阁内。晓翀已经起身，大茶壶侍候晓翀盥洗完毕后，又为晓翀换了件衣裳。

　　「茶壶叔，我没事，你不用担心我。」

　　晓翀望着大茶壶淡淡的一笑。

　　「晓翀，你没事就好，我和妈妈担心死了。」

　　大茶壶已将拔步床上的衬单取下，又换上了崭新的衬单。不一时，大茶壶已将天香阁收拾完毕。

　　「晓翀……」

　　「嗯？」

　　大茶壶望着晓翀欲言又止，却不知从何说起。

　　「哈哈……晓翀醒了？等会你邢妈妈会送早膳上来，都是你最喜欢的。」

　　天香阁的门突然被推开，吴大老板换了件衣裳，神采奕奕地走了进来。

　　「爷，天香阁已经收拾好了，我先下去了。」

　　「对了，大茶壶，以后拔步床上的衬单不要用白色了，就用原来的衬单吧！这衬单与整个天香阁都不协调。」

　　「是，爷，我这去换。」

　　「得了，明个儿再换吧。你去看看兰韵需不需要帮手。」

　　「是，爷。」

　　大茶壶躬身出了天香阁，随手带上了门。

　　「晓翀，这么早就醒了？再躺一会儿吧？」

　　「谢谢老爷，我不累。」

　　「对了，不如就在那个贵妃榻上躺会吧。这个是新逻国进贡的香木制成的贵妃榻，我用重金购得放在了天香阁，这张卧榻冬暖夏凉，晓翀，你试试是不是很舒服？」

　　「嗯。」

　　晓翀斜卧在贵妃榻上，轻轻点了点头。

　　「晓翀，下个月，到时候我带你去找暮雪，我还记得你们之间的约定。」

　　「老爷，不必为我多费心，听香之约并不重要。」

　　「傻瓜，你和暮雪都是我所喜欢的人，你们之间的约定当然重要。相信我，我会带给你想要的幸福的。」

　　吴大老板坐在贵妃榻前，轻轻抚摸着晓翀的头发。

　　晓翀没有应声，却轻轻瞌上了双眼……

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　天香阁已为晓翀而重新开启，阁内的陈设依然奢华。晓翀却并未感到一丝快乐，仿佛日子永远都是在平淡中渡过。

　　吴大老板基本日日陪在晓翀身边，似乎对晓翀非常喜爱。

　　大茶壶每天打扫天香阁时，侍候晓翀盥洗、沐浴、更衣。为晓翀做事已经成为他最大的快乐。

　　如果吴大老板外出，老鸨空闲时便会上天香阁来，陪着晓翀。老鸨有时教晓翀下棋，有时也坐在晓翀身边一边绣活，一边和晓翀闲谈。

　　晓翀很聪明，没几日已经掌握了基本棋艺，现在老鸨已经不是晓翀的对手。

　　「啊呀，妈妈又输了。得了，不下了，咱们说回子话。晓翀也太聪明了，我实在是下不过了。」

　　「妈妈，是你每次都现一样的招式，我都快背下来了。」

　　「我也只会这一点，还是当年无双妹妹教我的。算了，不说这些了，我想为晓翀做双软缎的鞋，多舒服，好像晓翀的脚长大了呢！」

　　「是吗？多谢妈妈。」

　　「得了，咱俩还客气什么？就凭晓翀当过我一天假儿子，在我心里，就把晓翀当成真儿子了。」

　　老鸨取了根丝线量了量晓翀的脚，开始剪起了鞋样。

　　「兰韵，就你的臭棋蒌子当然教不好晓翀了。围棋讲究金角银边草肚皮，玩的就是一个布局，搏杀。你还是描花绣活来得正经。晓翀日后若是想学下棋，我来亲自教就是了。」

　　吴大老板已走了进来，打断了老鸨与晓翀的谈话。

　　「老爷回来了，我也该回去了。得了，我还是去绣我的活正经。」

　　老鸨拿起绣活，转身欲出天香阁。

　　「对了，兰韵，你去叫大茶壶备车，再准备晓翀和我的日常用品，大约有个三五天的就行。杏子林里的杏花已经开了，我们马上要去听香榭找暮雪，晓翀约好了和他一起听香。」

　　「听香？成，我这就去安排。」

　　老鸨笑了笑，下了九重天。

　　「晓翀，等会让大茶壶收拾一下，我们一起去杏子林。你和暮雪也有很久没见面了，我也很久没去看他了。现在正是杏子林最美的时候，咱们去那里小住几日。」

　　晓翀淡淡一笑，望了望吴大老板，却仍未言语。

　　如意楼，一重天花厅内。

　　晓翀已穿戴整齐，静静地坐在一旁。吴大老板坐在晓翀的身旁。

　　大茶壶正指挥着小厮们将准备的东西放在马车上。

　　「爷，您和晓翀坐一辆马车，后一辆马车就装东西。」

　　「大茶壶，你瞧着安排就行，时辰不早了，要快！」

　　「是，爷！」

　　大茶壶点了点头，加快催促，不一时马车已准备停当。

　　吴大老板一把抱起晓翀，上了马车。却回过头来，望着老鸨。

　　「兰韵，我不在的时候，如意楼就由你照应了。」

　　「是，老爷。您请放心吧。」

　　老鸨站在马车前，点了点头。

　　大茶壶也已上了马车，驱车向杏子林而去……

　　瘦西湖畔两岸的春花此起彼伏，晓翀坐在车厢内，静静望着春日的美景……

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　杏子林中，一片馨香。雪白的杏花吐着芬芳，整个世界已变得纯净。

　　马车已停在杏子林外，吴大老板抱着晓翀下了马车。

　　「老爷，这里真美，我想走走。」

　　「好！我陪你。」

　　吴大老板挽着晓翀慢步在花丛之中，大茶壶指挥着小厮们搬着东西远远地跟着。

　　杏花漫飞，不时飘落在晓翀的身上。

　　晓翀望着杏花，却不禁有些伤感……

　　杏子林的尽头，就是听香榭。

　　吴大老板轻轻扣着紧闭的柴扉。

　　「暮雪，快开门，是我。」

　　听香榭内并无人应答，吴大老板不由摇了摇头。

　　「真是个别扭的冷美人！暮雪，你不开门，我就自己进来了。」

　　吴大老板推开了柴扉，拉着晓翀进了听香榭。穿过小桥流水，绕过莲花池，进了听香榭的外堂。

　　外堂之中，薛暮雪随意批了件淡青色的软缎长袍，斜倚在水榭的勾栏旁，微闭着双眼，似在聆听。

　　「你又来做什么？这里已经不再需要你，请离开！」

　　「暮雪，你不睁眼瞧瞧，不是你约晓翀一起听香的吗？」

　　「晓翀……」

　　薛暮雪猛得睁开双眼，望着面前的晓翀。

　　「薛公子，托您的福，身体已经过很多了。」

　　面前的晓翀款款而笑，身上雪白的软缎长袍上沾满的杏花的落瑛。

　　「你来了？快坐，看来身子已经大安了。」

　　「全是托薛公子的福，已经无碍了。」

　　晓翀走了过去，坐在薛暮雪的身边，也轻轻瞌上了双眼。

　　「晓翀，你能听到吗？轻柔的花瓣落在湖面上发出的微颤，那种清冷与香艳真是太美妙了。」

　　「嗯，花瓣虽然是那样柔弱无力，但是它还是可以对整个湖面发出生命的撞击，并释放着自己的香郁。虽然只一刹那，却像是一种永恒。」

　　「晓翀……你真能和我们起听香……」

　　「嗯……我也很喜欢这种感觉……」

　　薛暮雪与晓翀闭着双眼，依栏而坐，杏子林中的花瓣随风飞舞，不时地落入湖面，击起一串涟漪……

　　吴大老板无聊地坐在一旁，目不转睛地望着薛暮雪和梁晓翀，却不知心已飘向何处……

　　天色已渐暗，一阵晚风袭来，湖面粼波微漾。薛暮雪突然睁开了双眼，笑望着晓翀。

　　「起风了，我们去内室坐吧。」

　　「嗯。」

　　薛暮雪挽着晓翀站起身来，吴大老板伏在几案上早已睡熟。

　　「老爷，他……」

　　晓翀望了望吴大老板，有些迟疑。

　　「别管这个没天良的，我都懒得理他！」

　　薛暮雪瞪了吴大老板一眼，拉着晓翀进了内室。

　　吴大老板仍在酣睡，却冷不妨有人踢他的屁股。

　　「别闹……」

　　「回你如意楼去睡！」

　　「暮雪……你就不能温柔一点吗？老是喜欢踢我的屁股，也不看看我们都不是年轻人了。」

　　「天色不早了，回你的如意楼去！」

　　吴大老板睁开了眼，坐起身来，却摇了摇头。

　　「我要在杏子林里小住几日，你不要总是赶我走。好歹也是老情人了，十七年来，杏花开时我就会来，你难道不记得吗？」

　　「那你睡地板吧！我睡床，晓翀睡榻。没地方给你睡！还有听香榭外那群乱七八糟的东西也给我赶走！」

　　薛暮雪气呼呼地转过身去，却冷不妨被吴大老板扑倒在地。

　　「暮雪……我想你……」

　　「滚开！」

　　「我想要你……」

　　「去死！」

　　「别乱动，我现在就想要你……」

　　「不行，会吵醒晓翀的！」

　　「晓翀……」

　　吴大老板突然放开了薛暮雪，坐起身来，平复着呼吸。

　　「哼！看来你是真的喜欢上他了……」

　　「暮雪……我……」

　　「得了，别解释啦。我也不讨厌他，你们不能一起留在听香榭。他留下，你走！还是你留下，他走！你们也可以一起走！」

　　薛暮雪整理着凌乱的衣襟，目如寒冰。

　　「算了，我走。晓翀难得出来一趟，我答应过让他赴你的听香之约的。这样吧，三天后我来接他。然后我们单独相处，我也不想让晓翀看到我们的事情。」

　　吴大老板站起身来，拍了拍身上的土。

　　「我叫他们把晓翀的东西全都留下来吧。」

　　「不必了，听香榭还养起梁晓翀。」

　　「好吧！暮雪，你们好好听香吧，我是听不出什么意思。我回如意楼了，我们三天后见。」

　　吴大老板笑了笑，已摇晃着出了听香榭。薛暮雪却不由重重舒了一口气。

　　听香榭，内室中。

　　晓翀卧在榻上，已沉睡。薛暮雪静静地坐在榻边望着晓翀。

　　「老爷？」

　　晓翀突然从梦中惊醒，坐起身来，望着薛暮雪，惊魂未定。

　　「他回如意楼了。」

　　「薛公子，老爷他没有叫我回去？」

　　「晓翀，你真那么想回如意楼么？」

　　「我想回家，和水生、绣芳在一起，可是娘亲是不会收留我的。除了如意楼我根本没有地方去。」

　　「晓翀，你就没想过要逃？」

　　「逃？往哪里逃？」

　　「天下之大，总有容身之处。难道如意楼还有你留恋的东西？」

　　「这世上早已没有我留恋的东西，但是却有我牵挂的人。」

　　「你还是很喜欢他……」

　　薛暮雪望着晓翀。

　　「其实，薛公子比我更喜欢他。」

　　晓翀亦望着薛暮雪。

　　「是吗？不是为了他，以你这样的境遇，这世上还有什么可留恋的？」

　　「薛公子，这世上当然有可留恋的，僻如茶壶叔、邢妈妈、再僻如你……」

　　「我？邢兰韵？大茶壶？难道没有他？」

　　「薛公子，我真的曾经很喜欢老爷，但是我明白自己的身份。我也明白你的意思，你想帮我逃走。但是我不能！我不会让任何人因为我而受苦，我已经很苦了。就让我尝尽世上一切苦又如何？谢谢，你们对我都太好了。」

　　「哼！你真想一辈子留在如意楼？」

　　「那怎么可能？娈童十八岁就会被卖出如意楼。我再过几个月就满十七了，不过是一年的光景。」

　　「晓翀，你的身体并不好，其实……」

　　「薛公子，你明说吧。是不是我根本未必能活到十八岁？没关系，就算是这样我也不会在意。能遇到你们这些关心我的人，我已经知足了。」

　　「算了，晓翀，别再说了，我心里很不滋味。我们到外面小酌几杯吧。」

　　「我喝酒会上头的。」

　　「没事，我也上头。我们吃醉了，就睡一觉。」

　　听香榭，外堂内。晓翀和薛暮雪对坐在几案前。

　　桌上摆着几样清淡的小菜，二人饮着杏子酒。

　　「晓翀，你皱什么眉？」

　　「有点酸！」

　　「你小小年级，居然也是如此寂寞，能和我一起听香……」

　　「薛公子，我觉你的心真的很寂寞。」

　　「我是一个受伤的灵魂，这世上没有比被自己最相信和崇拜的人出卖更惨的事情。」

　　「薛公子，你错了，罚你一杯。既然是你最相信的人，也是最崇拜的人，为他做出一点牺牲又何必耿耿于怀。」

　　「哼！你尝过亲人像陌路人一样的感觉么？那种感觉让你想要催毁一切！」

　　「我根本没有亲人！我的娘亲只是想用我去换银子。我没有爹爹，张大叔救不了我，水生和绣芳总是被我连累。」

　　「哼！梁晓翀！你那根本就不算是家！」

　　「我还是把它当成家，我只记得每个人的好就够了。这样我就会有娘亲、叔叔、弟弟、妹妹。」

　　「自欺欺人！我根本不需要这种只会出卖我的亲人！」

　　「薛公子，你为什么总是封闭自己的内心呢？这世上所有人都可以作为亲人的！」

　　「梁晓翀，你真是个傻瓜！」

　　「薛公子，我就是这么傻！在我心里把张大叔当成了亲叔叔，把水生和绣芳当成了亲弟妹，邢妈妈和茶壶叔也被我当做亲人。这样我就有很多亲人了。」

　　「哼！梁晓翀，你真是缺心眼！」

　　「薛公子，不管你怎么想，在我心里，我已经把您当做我的亲哥哥了。你不必在乎我的感受，但是如果你想要一个亲人的话，又不嫌弃我的身份，你可以把我当做弟弟看待……」

　　「晓翀……来，我们一起干杯！」

　　「嗯……」

　　晓翀的脸早已泛红，薛暮雪的脸上也透着红晕。两人一边饮酒，一边说笑，天色已全部暗了下来……

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　这几日，晓翀和薛暮雪或倚在水榭听香，或喂着湖中的金鲤。或坐在几案边品茗，或在寝室中谈天。

　　三天的欢娱似乎很短，转眼已到了分别之时。

　　吴大老板如约来接晓翀，薛暮雪没有起身，却仍一动不动地倚在不榭的勾栏前，望着湖里嬉戏的金鲤。

　　晓翀望着薛暮雪，却淡淡一笑，这一笑中已包含的一切……

　　「暮雪，我带晓翀回去了。」

　　吴大老板拉着晓翀出了听香榭的外堂，穿过小桥。

　　「今年杏子熟时，你能来和我们起酿酒吗？」

　　薛暮雪突然喊出一句。

　　晓翀没有回答，只是望着吴大老板。

　　「暮雪，等杏子熟时，我会带晓翀来的。」

　　吴大老板应了一句，拉着晓翀已出了听香榭。

　　薛暮雪的心里突然有种失落的感觉，难道自己早已死去的灵魂真的也需要亲人……

　　杏子林内，晓翀默默跟在吴大老板的身后，慢慢移动着步伐。

　　远远已可望见豪华的马车就停在杏子林外，晓翀望着马车心中却不由隐隐有些失落……

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